“导游是肯定的，但是这个实在……”奥罗拉拿着那条手链，“我不能收这个……”“你就拿着吧，都说了是毕业礼物。而且你要再磨蹭就赶不上回去了。”他固执地把奥罗拉的手合上。

　　“那……”奥罗拉犹豫一会儿，把去年从对角巷买来的一串绿幽灵水晶挂坠从挎包拉链上取了下来递给他，“抱歉，我实在没准备。我想等我回去以后，会挑一个更好的给你。”

　　“足够了。”他接过来，“再见奥罗拉，一定会再见的。”

　　“一定。”

　　说完，奥罗拉转身和斯卡曼德夫妇一起，消失在了国际传送站里。

　　……

　　1990.八月二十日.霍格沃茨

　　从邓布利多的校长办公室出来的时候，落日正好悬在遥远群山的脊背上，整个天空最明亮的地方全是浓郁热烈的玫瑰色。那是一种浪漫到极致的色彩，像盛装新娘身上的婚纱，从最深厚的地方逐渐变得浅淡，最后留下一抹柔软温澈的淡桔和浅金。

　　英国鲜少有这样灿烂的落日余晖，醇厚的暮光将所有的一切都蒙上一层朦胧虚幻的红晕，归巢的鸟从四面八方飞来，热风送来黑湖人鱼的空灵歌声。

　　奥罗拉拿着邓布利多刚刚签好字的聘用书从楼梯上走下来，正好碰到刚刚从走廊另一头走过来的斯内普。两个人在遍地的暮霞斑斓中偶遇，不由得同时停下脚步，一个面不改色，一个笑容温婉。

　　“好久不见，斯内普先生。”她说着，轻快地从楼梯上几步跳下来，冲对方晃了晃手里的聘用书。

　　自从毕业以后，奥罗拉就加入了凤凰社，并且跟着纽特一起在世界各地跑了一年多的时间。期间也有回来过好几次，每次都一定会和斯内普见面，不过又都是停留很短的时间就离开。她在学着照料和保护各种魔法生物的同时，也一直没有放弃寻找斯莱特林魔杖的目标。然而就像梅兰妮说过的一样，也许还不到它出现的时候，其他人无论怎么找都是找不到的。

　　倒是赫布底里群岛上的那棵古树，历经千年以后，已经逐渐走向生命尽头了。梅兰妮有过预测，魔杖随时都会醒来，只是不知道和它共生的另一支会在哪儿。

　　斯内普挑挑眉，看起来一点也不惊讶的样子:“看来你已经得偿所愿了，恭喜。”

　　“可惜还是没有找到斯莱特林先生的魔杖。也不知道被谁拿去什么地方了。”奥罗拉遗憾地说着，笑容在暮色里消退一些下去。她在回国之前把头发剪短了不少，原本已经垂到腰际的淡金长发变成了中长发，发尾微微卷曲着，偏分的刘海轻轻扫在侧脸边，一身素黑长裙，腰带束出纤细的腰肢，还穿起了两英寸高的高跟鞋。

　　十九岁的年纪就进入霍格沃茨任教，她估计是有史以来最年轻的教授了。

　　“希望我的直觉是错的，不管魔杖在哪儿，总之别和黑魔王扯上什么关系才好。”她说。

　　两个人沿着走廊慢慢朝前走着，走廊的岩黄色石头墙壁很干净，带着天然石料的凹凸不平，一些画像在画框里悠闲自得地看着书或者品茶。一到日出日落的时候，光影就会因为石料的不光滑而在墙壁上交织成一幅无规则的怪画卷，带着种奇异灰蒙的美丽。

　　走上因为前两天的大雨而还有些潮湿松软的草地的时候，奥罗拉显得更加小心谨慎，她的鞋子不适合在这种地上行走。斯内普注意到她的变化，没说什么，只是抬起手臂，示意对方挽住自己。

　　她把手放在斯内普的臂弯里，发丝如阳光洒在他的衣服上:“您最近还好吗？”

　　“没什么不好的。”他回答，声音平滑低沉。奥罗拉发现自己要跟上对方的步伐很容易，应该是他调整了自己的速度来适应她。

　　这个认知在她心里化成一泓温柔的水，有那么一瞬间，奥罗拉忽然很想就这么挽着斯内普的手臂走下去。时间也好，空间也好，未来也好，过去也好，通通都不要去在乎了。

　　只剩身边这个人就好。

　　这个念头在心里涌动着，促使她的手不自觉地握紧，指尖从斯内普的衣物上刮擦而过，引来对方的侧目:“怎么了？”

　　“没什么。”奥罗拉抬起头冲他笑一下。

　　有些事情，他们一直都非常默契地不去说。即使奥罗拉在过去的一年多里，只要有空回来就必定会和他见面，即使她有时候寄回来的信只是一些没什么意义的日常和几张照片，而斯内普每次都一定会或长或短地回复。

　　再等等吧，她想。

　　至少……

　　奥罗拉将目光流放到视线能够到的极限，那层烟色雾霭和绮丽残阳相互纠缠的地方，天光云影变换如迷梦。手却慢慢地，试探性地朝前，触碰过斯内普袖口处的金属扣子，小心翼翼地握住他的手。

　　斯内普的身形僵硬一下，呼吸和脚步的节奏有一刻的错乱。然后他很快调整到和平时无二的样子，也没有转头去看过对方，只是轻轻地动了下手指，和奥罗拉的手指交扣在一起。

　　他们没有说话，没有对视，也没有再有其他的动作。

　　夕阳逐渐沉沦下去。

　　……

　　八月底的时候，奥罗拉去了一趟魔法部和圣芒戈，去看望自己的好朋友们。沃克斯毕业以后去到了魔法部的神秘事务司工作，而贝芙莉则意料之中地去了圣芒戈，并且很快成了那里最年轻有为的治疗师。

　　根据比尔的友善提醒，这两个人目前正处于约会状态。

　　“你那时候去了伊法魔尼没看到现场，简直太可惜了。”比尔给奥罗拉写的信中写到，“沃克斯的魔杖可是个有脾气的家伙，你知道的，黑胡桃木的特性，只要沃克斯一做出欺骗自己的事它就立刻罢工。”

　　“他一直拿不定主意什么时候去约贝芙莉才好。毕业舞会上，明明生气贝芙莉答应了来自另一个斯莱特林男孩的跳舞邀约却死不承认，总是拖延拖延再拖延。结果你猜怎么着？”

　　“麦格教授的变形课考试上，那根魔杖死活不肯施展出哪怕一个魔咒。麦格教授最后不得不严肃地警告了他，还嘱咐他最好把自己和魔杖的矛盾消除掉再来考试……”

　　奥罗拉看到这里的时候简直惊呆了，下意识地看向自己的魔杖，然后想起柏木并没有这种忠于真实的特性，于是又松一口气。

　　比尔说得没错，黑胡桃木都是一群有脾气的魔法木材。

　　顺便一提，他毕业后就以校优秀毕业生之一的身份，去了埃及的巫师银行当一名解咒员，莫丽和亚瑟高兴得不得了，奖励趁机卖乖的罗恩可以一个星期不用吃西蓝花。

　　奥罗拉笑着看完比尔从埃及给她寄过来的信，将它重新叠好放进信封里，然后伸手拿起自己的魔杖仔细看了好一会儿。

　　她还记得当初去奥利凡德购买魔杖的时候，只有这根柏木魔杖选择了她。而奥利凡德对此的解释是，这是一种代表了高尚和牺牲精神的魔法木料。

　　牺牲精神……

　　她用指腹轻轻擦过魔杖光滑冰冷的杖身，不知道在想些什么。

　　九月。

　　霍格沃茨一年一度的开学宴正式开始。

　　奥罗拉坐在教师席右侧，挨着斯普劳特教授和辛西娅的位置上，胸前别着小苍兰花的胸针。

　　“你能来真的太好了！”辛西娅压低声音，依然有隐藏不住的高兴，“西瑞前两天还写信来问我关于的入职进度进展得怎么样，今天你就已经坐在我旁边了。想想真的跟做梦一样，我还记得自己当初刚来这里上学戴上分院帽的样子，转眼间自己都是老师了。”

　　“是啊，那时候戴分院帽的时候，我看周围的许多人都很紧张，不知道自己会被分到哪里去。”奥罗拉也说到，“当时沃克斯和我还想着，最好能分到同一个学院去。”

　　“赫奇帕奇和格兰芬多的关系是整个霍格沃茨最好的了，这样看起来，其实也差不多。”

　　“说得也是。”

　　说话间，麦格教授用餐勺敲了敲玻璃杯，示意所有人都安静下来。邓布利多站起身，对所有人宣布到:“伯恩教授因为年纪和身体条件的缘故，已经提出了辞职。从今年开始，学校的保护神奇动物课将由新来的A.R菲尔德教授来讲授。相信三年级以上的学生都是知道她的，和斯卡曼德先生一样，她也是一位极为罕见的天生驯兽师，由此可见，你们以后的课堂会比我们当初有趣得多的。欢迎菲尔德教授的加入。”

　　奥罗拉顺着邓布利多的话和手势站起来，朝整个礼堂里正在鼓掌的学生们微笑着打招呼。欢呼声最高的是赫奇帕奇和格兰芬多，韦斯莱家的几个孩子都在这里，几乎是跳起来朝空中扔着帽子还不停吹口哨的开心。

　　另外两个学院的学生就冷静多了，象征性地拍了拍手，意思到了就行。只是当几个斯莱特林的级长们都觉得已经差不多可以的时候，忽然瞥见自家院长居然也和其他教授一样依旧还在拍手表示欢迎。于是他们懵逼地相互望了一眼，只得莫名其妙跟着院长继续鼓掌。

　　其余的小蛇们，？？？？？

　　重新落座后，辛西娅朝奥罗拉问到:“你拿到课表了吗？”奥罗拉点点头:“拿到了，这个课程安排比我想得多多了，真不知道你们教必修课的多可怕。”

　　“明天是哪个学院的课？”

　　“拉文克劳和赫奇帕奇吧。”看起来学校把学院之间的上课搭配又改过了，把狮蛇放在了一起，鹰獾则是另一对搭档。

　　“那还好。你可千万做好心理准备，格兰芬多和斯莱特林一起上课，完全是噩梦。”辛西娅头痛地说。

　　奥罗拉，……

　　一旁的霍琦夫人也忧郁地点头:“辛西娅是对的。当然这不是说这两个学院的孩子们不好，但是就像有的草药就是不能和另一种放在一起一样，那个后果真的挺吓人。我是说，比起之前斯莱特林和赫奇帕奇一起上课就完全把对方当空气的情况……你会发现，有时候无视对方也是一种温柔的友善。”

　　确实，他们不仅上课会无视对方，连迎面走在地下室主干道的时候都能好像没看到对方。对于斯莱特林们来说，无视对方很容易，但在赫奇帕奇这是一门必修的生存术，奥罗拉当初就学过。

　　“可是……”奥罗拉摸摸脸，“我觉得贝芙莉和沃克斯就特别好啊。”

　　“他们俩是狮蛇合作的绝版典范了。”辛西娅无奈地摇头。

　　好有道理的样子……奥罗拉突然开始忧郁了。

　　然而不管再怎么担心，该来的还是会来的。

　　周四的时候，奥罗拉就必须得给五年级的斯莱特林和格兰芬多们一起上课，这简直是压力巨大，为此她紧张得一晚上没怎么睡好觉。