作为一名天生驯兽师，你应该知道，许多魔法生物们都拥有比巫师要强大和奇特得多的能力。

　　例如，雷鸟能预知危险，隐形兽能预见大概率发生的未来，夜骐能感知死亡，独角兽能辨别人类内心的纯净与否，等等。

　　但是在这所有的生物中，有一种是最为特别的。

　　它们存在的时间已经没有办法被考量，被称之为死神的使者，居住在漆黑的深海里，只有在极为罕见的情况下会集体浮出水面。

　　它们的眼睛已经退化，看不见任何东西。头部呈现如同被线条拼接缝纫起来的状态，双鳍长而宽大，全身皮肤漆黑而且体内没有骨骼，只有软骨支撑。

　　它们的出现，意味着狂风暴雨和死神的现身。

　　它们叫鬼魂鲨。

　　——赫尔加·赫奇帕奇手稿《你好，魔法生物们·古老神秘生物卷》

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　　——你记不记得你每次做梦的时候，都是从什么时候开始的？

　　——没有人会记得。

　　那应该是一种具有趋光性的海洋魔法生物，被岸上的烟花和灯光给吸引过来了。

　　奥罗拉跟着那团漩涡跑过去，大片的深蓝海浪翻涌着碎开在礁石上，抛洒出许多悬浮的潮湿细小水珠迷蒙在视线里和全身，透着股熟悉的腥咸味。然而还没等彻底接近旅游区，那个漩涡却突然静止下来了，螺旋状的波纹很快被永不停歇的浪花抹平冲散直至消失。

　　紧接着是巨大的海浪，毫无征兆地从海面腾起来，气势磅礴。有许多鱼类被这样紊乱湍急的水流卷到岸上，纷纷在海面上跳跃。天际线和海平面交接融汇的地方，逐渐开始有了刺眼的树枝状白光，像一条条不规则的裂纹，沉重的轰鸣声从头顶传来，海水的味道在不可思议的短暂时间内浓郁到让人头皮发麻。

　　夏季暴风雨，这个时节经常有，来得快去得也快，十分迅猛。

　　有迟归的海鸥被风吹得摇摇晃晃地坠落进森林里躲避，翅膀堪堪够着狂风的尾巴以努力保持着平衡不被吹歪到海里。奥罗拉站在浅水区茫然地看了一会儿，直到身后传来沃克斯的声音:“它们不见了吗？”

　　“好像是。”奥罗拉边说边朝岸上走去，随手拧干湿透的裙摆，“也许它们是感觉到了暴风雨所以才被迫朝这边迁移的也不一定。”

　　没准儿是种能感知天气变化的魔法生物，所以才在暴风雨来临的时候聚集出来。奥罗拉想。

　　“我们回去吧。”沃克斯抬头看了看天空，一层压抑的黑，云块间的缝隙里游离着深冷微亮的蓝色，“快要下雨了。”

　　“好。”

　　走到一半的时候，暴雨突然降了下来，密集到让人根本看不清眼前的路，连路灯的灯光仿佛都会被这样的大雨冲刷融化殆尽那样，朦胧氤氲，光雾缠绵成河。豆大的雨珠在夜色铺就的浓厚底色里晶莹剔透地碎散开，奥罗拉和沃克斯一路用手挡着雨飞奔回去，在门口的街道上挥手告别。

　　奥罗拉回到家后洗了个澡，常年不用的水龙头打开后，流出来的全是绣红色的脏水，夹杂着泥沙和腐烂的黑绿色青苔，过一阵后才开始逐渐清亮起来。她将家里的水桶都尽可能地接满清水以为后面几天备用，毕竟这么强的暴风雨势必会影响当地水库近几天的水质，多储存一点总没坏处，这是玛丽安教她的。

　　洗完后，奥罗拉穿着睡衣回到房间，把埃蒙德和玛丽安的遗物重新拿出来整理和看了一遍，挑出其中需要晾晒的物件，静静等待头发的干燥。

　　在埃蒙德留下来的老旧箱子里，有一本麻瓜摄影手法的相册，里面全是奥罗拉和母亲的照片。从她还被裹在襁褓里开始，一直到第一次学着用勺子吃蛋糕，洁白的奶油糊得满脸满手都是。

　　她看完一张就随手将它们放在一旁，房间里很安静，只有她一个人的身影被灯光映刻在墙上，孤独到近乎荒凉。

　　怀表上的时间已经指向晚上十点半，奥罗拉照例给日记里的斯莱特林先生道了晚安，然后关了灯爬上床睡觉。

　　没过多久，她又悻悻地爬下床，重新把灯点亮，然后心满意足地缩回被窝，把大部分灯光和屋外的所有风雨呼啸声都隔绝在蒙过头的被子外。

　　她好像睡着了，但又不太确定，一种奇异而真实的混沌感包围着她。有一阵清晰规律的敲门声从房间门口传来，奥罗拉迷糊地朝被子里钻了钻，试图不去理会它，让它自己消停下来。

　　然而那种敲门声越来越近了，甚至像是在贴着奥罗拉的耳膜敲打一样，让她被迫从那种混沌的感觉里挣扎出来，头痛欲裂。

　　敲门声一下子远去，却依旧执着地响着，徘徊在房间门口不肯离开，连节奏和力度都没变过，听起来机械又阴冷。

　　也许是自己头发还没彻底干透就睡觉的缘故，奥罗拉揉了揉胀痛的额角，有些意识不清地想到，随手朝后去抓自己的长发。它们凌乱颓废地逶在肩头，带着股温热的潮气，摸起来并不舒服，像一堆热带洋流里的海草。

　　敲门声催促着她，让奥罗拉不得不掀开被子下床去开门。在伸手触碰到冰凉的门把手的时候，她的脑海里忽然一闪而过一个想法，也许自己不该这么草率地开门。

　　可是门背后是空的，漆黑的走廊尽头是楼梯，和平常没有什么两样。

　　有海水的味道在空气里绵密地蔓延着，整个黑夜很安静，似乎暴风雨已经过去了，甚至还出现了明亮的月光从窗外倾泻到地上，釉染出一片细腻冷调的暗沉蓝绿色，像团夜光植物盛开的花朵那样荧亮美丽。

　　月光为什么是这种颜色？奥罗拉迷惑地看着被照得半亮的客厅，站在楼梯顶端踌躇不前。敲门声再次远去，这次它停留在了整个屋子的大门口，恼人的不放弃。

　　奥罗拉走下楼，光着脚踩进那片光晕里，打开了大门。

　　更多的暗沉蓝绿色光线波澜着，如丝绒般笼罩下来，在漆黑的夜晚里显得如此脆弱又明亮。奥罗拉看到外面依旧没有人，可是眼前却有许多色彩斑斓的海鱼在空气里游来游去，畅快得就像在海底那样。

　　她走出去，呼出的气体变成透明的水泡朝上浮窜，最后又破裂开。奥罗拉站在空无一人的街道上好一阵，看着那些游鱼在头顶，在身边，在目光所能及的到处不停地欢乐摆尾，才终于意识到原来整个小镇都被浸泡在了海底。

　　有大量的奇特鱼类从看不见的黑暗里窜出来，拖拽出更深重的黑暗，挤走那些仅剩的蓝绿色光芒。它们浑身漆黑，头部像被线条拼接缝纫的碎布块组合成的那样，双鳍长而宽大，卷着漩涡朝奥罗拉滑动过来。

　　她感觉有一个人从黑暗里握住了她的手，不怎么客气地拉着她朝前走，步子平滑飘忽，好像根本没有沾到地上那样，速度非常快。就是那种以奥罗拉在同龄人里身高偏高的情况下，都得一路小跑着才能勉强跟上的快。

　　那些模样怪异到恐怖的鬼魂鲨游弋在两个人身边，奥罗拉好奇地伸手一划却抓了个空，指缝间流走的是被她的动作带起来的水流，指尖触碰到某种凉滑而有弹性的东西，像块有生命的冰一样。

　　奥罗拉回头看着抓着自己朝前拖的人，他穿着一件说不上来颜色的宽大斗篷，伸出来的手只有苍白的骨骼，没有皮肤和血肉，看起来像具骷髅。

　　“您要带我去哪儿？”她问，好像一点也不害怕。

　　“又是这个问题。”那个人尖哑地笑着，听起来像是从喉咙里挤出来的那样，又像骨骼在磨合的恐怖咯吱声，“你已经问了我很多次这个问题了，我不要再浪费力气告诉你了，因为你是个根本没有任何长进的笨蛋。至于要去哪里，为什么你不自己去看呢？”

　　“我们认识吗？”

　　“我认识你们每一个人。”

　　听到对方的话后，奥罗拉索性就不再说话了，任由自己被他拖着走，丝毫没有意识到她对于对方说的话居然有种奇怪的默认。奥罗拉抬头朝前看，忽然想到，如果沿着这条路一直往前走的话，那只会去到……

　　“霍格沃茨？”奥罗拉不可思议地看着面前气势恢宏古老肃穆的尖顶城堡。当然现在的城堡只有一个苍白的线条轮廓，看起来单薄而扁平。与其说它是真实存在在那里，倒不如说矗立在那里的是副巨型逼真的线稿画。

　　她看到穿着斗篷的人突然抬起嶙峋尖锐的手骨，触碰上霍格沃茨的大门。一刹那间，繁杂温暖的色彩在他指尖像滴落在水里的颜料那样爆发扩散，迅速侵占紧贴上城堡外面的每一寸空白。霍格沃茨以肉眼可见的速度变得立体真实起来。

　　“进去看看。”他说，嗓子吊高，有种掩饰不住的喑哑。

　　奥罗拉推开门，一步一步朝前走，色彩像波浪一样驱逐着周围的虚无，每一个场景和细节都重新变得丰满精致，一如她记忆里的那样。

　　有几百支蜡烛漂浮在穹顶的高大华丽礼堂，会说话的破旧帽子咯咯笑着跳上她的头顶，人来人往的走廊，从塔顶到地面，从森林到学校，喧闹而嘈杂，整个城堡是苏醒着的，生机勃勃。

　　奥罗拉沿着过道和阶梯朝上走，来到通往顶部的那些移动楼梯区域。她刚踩上去，那些楼梯们全都开始转换自己本来的位置，相互交接在一起，头尾相融。像个没有尽头的彭罗斯台阶，她在上面永恒地绕圈，怎么也走不出去，没有尽头也没有起点。

　　“我是不是做过这个梦？”她忽然有些惊醒，停在这个怪诞台阶的某一处，感觉自己似乎被戏耍了，“很久以前我好像梦到过。”

　　那是西里斯第一次出现在她家后院又消失的那天，他留下了一堆东西，几本书。那天晚上，奥罗拉看完那本《霍格沃茨，一段校史》后就做了这个梦，梦到被什么人拉着一直在霍格沃茨绕圈，但是却怎么都绕不出去，周围都是看不清的人形色块。

　　唯一的区别就是，那时候的梦境没有现在这么清晰明白。

　　“你的反应比上次快了。”那个人虚伪地赞叹着，尽管奥罗拉看不见他宽大兜帽下被阴影遮盖住的脸，她却本能地觉得对方也许在笑，轻蔑又恶毒。

　　有水从城堡底部蔓延上来，奥罗拉看着水位越涨越高，淹没一层一层的画像和空间，带着种幽绿的鬼魅光感。

　　她爬上楼梯，毫不犹豫地纵身跳了进去。落水的前一刻，她听到了从那段没有终结的楼梯上传来了刺耳冷峻的尖利笑声。

　　水流争先恐后地包围了她，这种窒息感过分真实了。奥罗拉忍不住开始挣扎，努力想要浮出水面去。

　　沉重水膜被冲破的一瞬间，她大口喘气看着周围，愣住。

　　这里是普利茅斯码头镇的那条河，真正的奥罗拉·菲尔德失足淹死的地方，她借尸还魂来到这个世界上的起源地。

　　那个穿着斗篷的骷髅手正站在岸边看着她，垂摆下来的衣袍飘舞着，像天使一样。

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　　一早的时候，斯内普就和纽特在移动宿居的餐厅里碰面了。小精灵们正排着队，熟练恭敬地朝各个桌子上摆上红茶和其他早点，临走时附赠一句:“希望各位先生小姐们早餐愉快。”

　　先看到对方的是纽特，不过主动开口说话的倒是斯内普，他看了看对方的脸色:“您好像休息得不太好？”

　　“因为几只新魔法生物的原因，昨晚耽搁得太久。”纽特简短地回答。有些敷衍地吃完早饭后，他们很快一起去了奥罗拉的家。

　　普利茅斯刚下完雨，空气潮湿清爽，头顶覆盖着厚重的乌云，清一色的水灰蓝。纽特按照他和奥罗拉最后一次通信时候，对方写给他的地址找到那间小屋，却惊讶地发现屋子的大门竟然是打开的，客厅里积着一层浑浊的浅水，有股泥土和海腥的味道。

　　斯内普皱了皱眉，瞥了一眼门牌号和街道的名称，走进客厅里环顾了一圈，黑袍的下摆被水湿透。他朝里面走进去，发现厨房和一楼的书房都没有人。

　　“奥罗拉？”纽特犹豫了一下，站在门口敲了敲门，“你在吗？”

　　斯内普的脸色瞬间变得有些阴沉，他仔细审查过这里的每一个细节，没有发现任何被魔法毁坏的痕迹。家具虽然数量很少而且也十分陈旧了，但是摆放的位置很正常，没有积灰，显然是被人不久前打扫过。

　　“那一带没什么巫师会过去，说是挺危险的。”斯蒂尔的话没来由地在斯内普脑海里响起。他啧了一声，非常烦。

　　这时，一个微弱而熟悉的声音突然从门口传来，奥罗拉浑身湿透地站在门口庭院大门外，茫然地看着屋子里的人，小腿上全是斑驳的血迹和泥沙痕迹，凝结成块:“……教授？您怎么这么早？”

　　纽特离她最近，看到奥罗拉的模样后怔了一下，刚想说什么，却发现斯内普已经快步从屋子里走了出来，站在脸色苍白的少女面前，神情和声音都透着股漆黑的愠怒:“谁干的？”

　　奥罗拉低头看了看自己的脚，好像才注意到自己在流血:“我不知道怎么回事，今天早上起来的时候就发现自己在河边了。”