林琅翻身起来错愕的看着清砚， “你说什么？画像不见了？”

　　他进内室躺下才多久？还不到一刻钟吧？画像怎么就不见了？

　　清砚哭丧着脸道， “小的刚收拾完桌案，正准备处理画像，结果找遍了小书房外边都没有找到被大爷丢掉的画像。”

　　林琅：“……”

　　没找到那必然是被人捡了去，捡了却没交给他，看样子八成落到老爷太太手里了。

　　“罢了， 你退下吧。”林琅摆摆手。

　　“大爷……”

　　“此事无需再提，只当我没画过这幅画，听明白没有？”林琅告诫道。

　　清砚不解，却不敢多问， 低头告退。

　　室内一片静谧， 久久……林琅忽的叹了口气， 他倒是不怕画像落到老爷太太手里， 就怕老爷太太误会，到时候又节外生枝。

　　林琅烦躁的躺倒在榻上，心道，怎得遇上水珂钰，他就将事儿搞得一团糟？他是上辈子欠了水珂钰的？

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　　“太太，这画像怎么处理？”寒梅见贾敏眉头深锁的看着手里的画像， 不难看出自家太太此时此刻有多心焦。

　　寒梅是贾敏的陪嫁， 与幽兰一样是贾敏的心腹， 寒梅和幽兰都没有开脸， 也没有配林家那些管事，而是选择了自梳， 依旧在贾敏身边伺候，可谓是贾敏的左膀右臂，贾敏做什么也从不避讳这二人，因此林如海拒绝北静王意欲结亲的事寒梅二人也知道。

　　她今儿奉命替太太送东西给大爷，结果却在大爷院子里捡到了一个纸团，打开却是一个姑娘的画像，她如何不惊？顾不得替太太送东西，拿着画像就回了正院找太太拿主意。

　　贾敏揉着额角叹息，“我又如何知道该怎么处理这张画像？”

　　纸上一左一右画着两个姑娘，一个瞧着不足十岁，另一个却是豆蔻年华。

　　虽然一张纸上画了两个人，但很明显，这两个姑娘是同一个人。

　　算算年龄，林琅离京的时候，北静王府的小县主不足十岁，模样就跟画像上这不足十岁的姑娘一模一样。林琅离京三四年，如今北静王府的小县主水珂钰正值豆蔻年华，她离京前还曾见过北静王府小县主一回，与这画像上另一个豆蔻年华的姑娘几乎是一模一样。

　　林琅离京之后再也没回去，这三四年自然是没见过水珂钰的，却能靠着想象将北静王府小县主的模样画得几乎一个模子刻出来的，若说琅儿对小县主不是用情至深，贾敏都不相信！

　　这孩子，若是真对水珂钰有意，当初何必要离京呢？

　　“太太若不知该如何处理，不如问问老爷的意思？”

　　贾敏沉吟片刻，拿着画像去了书房见林如海。

　　看着手里的画像，林如海只觉得脑仁痛的厉害，“这是琅儿刚画的？”

　　单看墨迹就知道是新作的画，他才在书房暗示了林琅，林琅回去就画了这张画像，他该说什么好呢？

　　“这还用问？画像上豆蔻年华的姑娘跟北静王府的小县主几乎是一个模子刻出来的，我离京前才见过她一回，绝不会认错，琅儿离京几年，又没回去过，如何知道现在的县主长什么样？”但偏偏他就是画出来了，还不能证明琅儿的心意吗？

　　贾敏话里的意思林如海哪儿听不出来，正因为心里清楚，林如海才觉得头疼。

　　“这个混账，真会给他爹找麻烦。”林如海低骂了一句，叹道，“我还得处理扬州的政务，暂时没时间处理此事，不如夫人先去信一封给岳母，打听打听北静王府那边的情形，若是还没有为县主定下亲事，此事尚且还有回旋的余地。”

　　大不了舍了他这张老脸。

　　“也只能如此了。”贾敏叹道。

　　夫妻两个为了林琅，简直是伤透了脑筋。

　　贾敏回了正院写信给贾母且不提，林琅自打向林如海做了保证，还当真足不出户的待在家里开始攻读，没有半分懈怠。

　　不过林琅攻读也不只是因为对林如海的保证，还有那个差点被他抛之脑后的任务。

　　十年内三元及第。

　　何为三元及第，乡试、会试、殿试均中头名，便是三元及第。

　　林琅如今不过十四，明年参加乡试也不过将将满十五，要考中乡试头名的解元，一点也不必昔年考中小三元轻松。

　　因不知任务失败的惩罚是什么，林琅对这个任务不敢有丝毫轻忽，在外玩儿是一回事，但任务还是要做的，不能给系统任何机会剥夺他应有的东西，尤其是天赋属性。

　　转眼过去大半年，林琅说不出门，当真一次门都没出过，便是贾琏登门，林琅也只是在自个儿院子里接待，并不随贾琏出门。

　　不过通过贾琏的口，林琅倒是对扬州的形势颇为了解，大概翻过年就能解决这些盐商，起码林琅参加乡试之前，这些盐商再也威胁不到林家的安危。

　　临近年关，林琅减少了读书的时间，分出大半的时间帮母亲照顾弟弟妹妹，母亲则忙着料理年关的各种杂事。

　　王熙凤往林家来的次数也愈发多了起来，林琅好几次都在母亲院里碰见了这位出了名的王家凤辣子。

　　这日贾敏留了贾琏夫妻俩在林家用饭，席间王熙凤突然呕吐起来，林琅食欲全无，却没有任何恼意，贾琏成婚也有些时日了，王熙凤这个时候呕吐，怕是有了好消息。

　　请来大夫一看，林琅所料不差，王熙凤已经有孕两个月。

　　算算日子，他参加秋闱之时，王熙凤就该生产了。

　　趁着贾敏拉着王熙凤叮嘱怀孕要忌讳哪些事儿的时候，林琅拉着贾琏去到外间。

　　“如今琏二嫂有孕，想是不能再跟你同房，你不会有什么想法吧？”林琅素来跟贾琏交好，也不避讳这些私事，直言道。

　　贾琏脸上烧得慌，没想到林琅说话如此直接，说得还是他房里那些事儿。

　　“琅弟有话要交代我？”

　　林琅叹道，“这世道对女子素来苛刻，我只希望你还记得昔日求娶琏二嫂时的心意，莫要叫她孕期伤心难过。”

　　贾琏愣了愣，好笑的道，“我跟凤儿成婚前，你不是还叫我多注意些，莫叫她骑到我头上作威作福吗？怎得你如今站到她那边儿去了？”这还真是一件奇事。

　　林琅横了他一眼，“你是个什么德行我还不知道？如今你们还算新婚燕尔，不到两看相厌的时候，你自然是爱得跟什么似得，她所有的缺点你都能当成优点一一包容，但凡你厌了她，昔日的优点全都会变成缺点，这些都不提，我不是站在她那边，我只是不希望你后悔，我相信你对琏二嫂是真心的，既然真心喜爱她，就别叫她难过。”

　　贾琏：“……”贾琏大概明白林琅的意思，但却没想到这些话会是林琅来跟他说。

　　“孕妇在孕期十分敏感多思，任何小事她都会斤斤计较，更不必提琏二嫂这般妒妇，她根本容不下任何人插足在你们之间，你若不想将神仙妃子逼成个狠辣的毒妇，就别在外头乱搞。”

　　贾琏沉吟片刻，叹道，“我又不是色中饿鬼，哪儿就会在外头乱搞了？琅弟你也把我想得太糟糕了吧？”

　　“你什么性子我还不知道？少在我面前装蒜，”林琅皱着眉道，“虽然琏二嫂善妒，但这也证明了她对你一片痴心，否则她根本就不在乎你有多少女人，你自己好生想想吧，别的话我也不跟你多说了，多说无益。”

　　贾琏看着林琅走远，不禁失笑，正准备转身进屋，就见林如海站在身后不远处。

　　“姑父……”林姑父在这里站了多久？该不会将林琅说的话全听了去吧？

　　林如海叹道，“王家姑娘我听说是你费尽心思娶回来的，我相信你对她情谊不假，琅儿虽然年纪轻，但他懂得道理却比你要多，这些话虽然不该他来说，但他这些话却是没错的，姑父也不叮嘱你牢记在心，只希望你做任何事都莫后悔。”

　　姑父、表弟都这样说，贾琏也不禁认真起来。

　　“姑父，我知道琅弟是别让我在凤儿孕期纳妾，但这世道男子三妻四妾，不是常态吗？便是姑父您，我听说也有几房姬妾吧？”贾琏如此道。

　　林如海也没觉得被冒犯，叹道，“这些事儿，是琅儿跟你说的吧？你姑父我那几房姬妾都是我的母亲赐的，个中缘由，道来惭愧，你姑母昔年嫁到林家，几年都没有孕信，我母亲急了便赐了我几个丫头，我虽受了，却是迫于无奈，今时今日我都为此后悔不已，若让我回到当初，我怎么也不会收下这几个丫头来伤你姑母的心，裂痕一旦产生，不是那么容易修复的，你看着我和你姑母如今夫唱妇随，琴瑟和谐，实际上你姑母心里一直记着当初我收了那几个丫头的事儿。”

　　贾琏闻言愣住，“这……”

　　“你道男子三妻四妾是常态，这不错，但你要知道，那些三妻四妾的男人，内宅里有多少腌臜事儿，你可知晓？一旦你开了纳妾的头，夫妻关系便再也回不到最初，便是再贤惠大度的女人都会介意自己的男人除了自己以外，还有别的女人。只是，她们不会说出来而已。”便如你姑母，便是这种人。

　　贾琏沉默不语。

　　“你道那些姨娘丫头都是好的不成？她们只是惯会装模作样，背地里到底是什么样，你根本不知道，姑父是过来人，劝你一句，好好跟你媳妇过日子，别想那些有的没的，”林如海见贾琏沉默不语，语重心长的道，“这几年我教你那么多，今日再教你一句话，妾，乃乱家之源。”

　　言罢，转身离去。

　　贾琏在廊下站了一会儿，长舒一口气。

　　妾，乃乱家之源。

　　他虽然没有读过什么书，却也明白这句话是什么意思。

　　他长这么大，帮他最多的便是姑父和林表弟，他并不认为姑父和林表弟会害他，若不是林琅拉了他一把，他还在荣国府里苦苦挣扎，若不是姑父教他，他即便捐了官，也不过是挂名，哪儿有如今拿到实权实在？

　　这段时日他的心思确实有些浮躁，怪不得会被林琅和姑父看出来，怕是姑父和林表弟早就瞧出来了，只是没说，若非今日王熙凤在林家被诊出有孕，怕是姑父这两父子也不会多嘴多舌。

　　姑父和林表弟一番心意，贾琏怎可辜负？

　　有了个神仙妃子的妻子，还要那些庸脂俗粉作甚？

　　想通了关节，贾琏便放下了这茬，等回了府，便将那些私下勾引过他的丫头都放出去，省的凤儿心里不舒坦，伤了肚子里的孩子。

　　于是，王熙凤原本还担心他有孕不能再伺候贾琏，得给贾琏安排通房，心里满心的不甘不愿。

　　结果没想到，刚恢复贾琏就做主放了好些青春貌美的丫头出去，美其名曰给孩子积福，但王熙凤掌握着贾琏的内宅，如何不清楚这些丫头都在私下里勾搭过贾琏？

　　贾琏的动作很快就传到了林府，得了消息，林琅笑笑不语。

　　他虽有两个表兄，但只有贾琏跟他走得近，贾珠成亲之后跟林琅的来往便少了。

　　因此，他对贾琏的事儿会比较上心。

　　贾琏能听进他的劝诫，这让他感到欣慰，虽然他有些多管闲事，但也是希望贾琏别后悔。

　　翻过年，林琅又过上了苦读的日子，直到端午过后，扬州掀起一阵腥风血雨。

　　以罗家、郭家和叶家为首的盐商，被逐一捉拿审问，然后牵扯出当今的两位兄弟。

　　林如海解决了扬州的事，便回京述职了。

　　而林琅在端午过后，在家里过完了生辰才启程去金陵参加秋闱。

　　秋闱放榜，林琅得中头名解元，参加完鹿鸣宴，林琅便直接登船进京。

　　林如海回京述职之后，便被皇上留在了京城，任户部侍郎。

　　可谓是一步登天。

　　时隔四五年，林琅终于回到了京城。

　　回京之后的头件事，便是去看望外祖母，京里的亲戚也就外祖母家最亲。

　　“琅哥儿可算是舍得回来了。”贾母调笑道，“回京的感觉如何？”

　　“感觉甚好，”林琅也知道贾母在笑什么，无非是因为县主水珂钰，他不欲多谈此事，扭头看向贾母身边的孩子，“这可是宝玉？”

　　宝玉见林琅点他的名，便笑起来，“这位哥哥认得我？”

　　“你出生的时候我正好在荣国府呢，如何没见过你？我离京那会儿，你还小，不记得我也是情理中事。”林琅笑着道。