一行来到宁国府, 果见门廊俱白，草木缟素, 沿着宁荣街出去好几里路都搭起了祭棚，鞭炮齐喧, 锣鼓时鸣，各房仆人小厮们川流不息，搬笨重家什的，抬祭物纸马的，挂纸幡白布的，烧香灰草纸的，引导祭仪祭礼的, 十分的热闹。看来贾珍这次是卯足了力气来办这次丧事，作为宁国府的主人，大概他把宁国府卖了来替秦可卿治丧, 也没人敢管他，只是免不了让人指点就是了, 所以说他是真蠢。

　　禇英一身素白衣裳, 头戴冥离, 随着冯紫英进了宁国府。

　　秦可卿这场丧事办得极为隆重，单天香楼上就有九十九位全真教道士做道场，里里外外皆贴着黄纸符箓, 悬着桃木宝剑八卦镜；又停灵于会芳园，园中却是一百零八位高僧做法事，锣鸣磬响, 木鱼声声，唱词琅琅，香烟缭绕，好不肃穆庄重。

　　冯紫英带着她先到会芳园灵前看祭，随后送上祭仪，立刻便有婆子们过来，将褚英请到女眷停留之所。因治丧之事都由王熙凤负责，她是第一次主理府中的生丧大事，王夫人并不太放心，因此也跟了过来照应着。余下荣府诸人也过来了许多；因秦可卿系晚辈，需要执礼的人并不多，只有那认了义女的宝珠在灵前抱灵哭灵。

　　之前冯紫英因他们家也在路上设了祭棚，因此要先去和家里人打个招呼；家人看到他身后跟着个女子，都觉得奇怪，因为很明显，冯紫英的妻子正有孕在身，根本不适合到这种场合来；至于侍妾之类，没有资格跟来，使女的话，则没必要戴帷帽。冯紫英和家人说话时，禇英为了避嫌，只远远站在一旁，冯紫英也不好多作解释，略逗留了一会后就走。到了宁国府，又轮到贾府的人猜疑了，毕竟两府中认得冯紫英的也不少，只是没人认出禇英来。

　　因这次尤氏托称犯了胃疾，卧病不起，所以郑氏和二姐都留在内室照顾尤氏，并没有在外面出现，外面招待女眷的只有邢、王二夫人，还有宁国府几个远房的婶娘。

　　禇英脱了帷帽，由婆子们带进内室来，别人倒还没曾注意到她，只宝玉因贾母的吩咐，道秦可卿不是正常死的，怕有凶险，因此不许他到园子里去；因此他被王夫人拘在身前，正不自在，见到禇英进来，他一眼就看出来了，“咦，这不是三姐吗？你多早到的？”

　　“昨晚刚到，听说蓉大奶奶去了，才急忙赶过来的，想着来送她一程；去年过来也见过她一次，人又标致，性子又亲切，谁想就这样不在了呢？我又听说大姐也病了，想是心里疼她；年纪轻轻的，真是怪可惜的，各位也节哀顺便吧。”禇英向屋内诸人都见了礼，这才轻声道。

　　“哎，难为你有心了，”王夫人用帕子擦了擦眼角并不存在的泪水，“那就先去看看你家大姐吧，她病了也有这十来天了，人也憔悴得厉害，又多少还要强撑着照应些事；好好的，可不能把她也累坏了。”

　　“夫人说的是。”禇英又向王夫人行了礼，这才在银宝与何妈妈的陪伴下往里屋走去。

　　尤氏的病，当然是心病。一则是羞恼，二则是心里害怕；儿媳妇突然自缢已让她惊惧，她沒料到，儿媳妇其实是个性烈知耻之人，虽有贾珍淫威在上，然而听到有风言风语传出后，她还是决心求死，退步抽身，离了这肮脏之地。

　　而她自己呢？

　　一直以来，她都是求全委曲，百般遮掩。珍蓉父子，不说两府，就是在京中，这都是出了名的两个荒唐淫乱之人，别人看她，也只像看那些戴绿帽子的王八一般，只不过她是女人，还能多个贤良的名儿来遮丑。

　　自从嫁进宁国府，她从不敢越礼放肆，更不敢率性而为；她活得有多悲哀，只有她自己知道。更何况，现在连父亲也去世了，尤老娘和二姐又时常要周济养活，她更加得看贾珍的脸色。

　　就连他做出这样逼奸儿媳致死的荒淫之事，她也只能打落牙齿和血吞。明明已经气到痛哭，她却也只敢托辞装病，而不能像凤姐那般呼喝怒骂，纵情挥洒。有时候，她甚至觉得，就连她那个三妹，也过得比她肆意洒脱！

　　而瑞珠的触柱身亡，血溅天香楼，更是让她又震撼，又惊骇。

　　短短一天之内，两条年轻鲜活的生命，在她眼前就这样消失，她觉得自己实在撑不住了。但她仍是没勇气指责家里的男人半个不字。她知道瑞珠的死因，儿媳身边的这个大丫头，若不是看到了什么了不得的事，也不会死得这么惨；而宝珠呢，虽然被认了义女，可尤氏知道，她也活不了多久了。

　　微闭着眼睛假寐，尤氏感到一条温热的面巾覆在了自己额上，她睁开眼一看，二姐对她笑了笑，“我知道姐姐没有睡着，先给你擦擦脸，人能清醒些。小厨房里送来了午饭，姐姐多少吃一点，这还有一个多月呢，姐姐可得打起精神来！”尤氏叹了口气，强撑着爬了起来，就着二姐的手喝了几口汤水，心里越发愧疚起来。

　　老娘日常带着二姐往府里跑，珍蓉父子俩自然高乐不得，尤氏虽觉得不妥，又不好往外撵她们。秦可卿病后，尤老娘跑得更勤了，这让尤氏十分不解，这老娘在想什么呢？莫非她以为二姐能填房给贾蓉不成？蓉儿虽然日常对他二姨调笑，嘴上油滑，可老娘也不想想，这都岔着辈儿呢，难道叫妹妹给自己做儿媳？世上哪有这样的道理？再说了，蓉儿是个什么东西，她不知道？自己屋里但凡有个周正些的都让他受用了，学堂里族里清俊些的男孩儿他也不曾放过，百事不会，成日里只在男女之事上下功夫的人，老娘怎么这么糊涂？

　　有了三妹妹的再三叮嘱和拜托，她己尽力在其中周旋，不让父子俩近了二姐的身；二姐也并不似之前没有主见，倒一意的避着他们；来府中之后，二姐便时时在自己身前侍候照顾，与自己同卧同起，不让贾蓉有可趁之机，倒把老娘撇在一旁，两姐妹的感情还不错；再加上这半年来儿媳一直生着病，贾珍被牵扯着，没能有多少心思在二姐身上，这也算是不幸中之万幸。

　　可现在，儿媳妇突然死了，蓉儿自然是要续弦的，可自家的男人呢？儿媳妇不在了，面对这个千娇百媚的小姨子，只怕他是再不会撒手的，到时候她又能怎么办呢？还不是只能闭上眼睛，不听，不问，不管？

　　想到这里，尤氏又叹了口气，有些担心地问二姐，“三妹年前给你带了信，说年后会再过来京都，算算日子，也该到了吧？”

　　二姐闻言扶住尤氏，柔声道：“应该就这几天了。这几天府里有事，妹妹也不必像之前似的，硬撑着不肯过来。”又忍不住浅笑道：“不知为什么，听说妹妹要来，我倒放了一大半的心，好像有了依靠一般；可惜她只是个女孩儿，若她是男子，我就更加不会担心了。”

　　说着她看了尤氏一眼，轻捂檀口，有些不好意思地道：“姐姐听不明白吧？我也不知道我在说什么，可我相信，妹妹她不会丢下我不管的。母亲带着我常住在姐姐府上，其实多有不便，我也劝过母亲多次，可她只管装聋作哑。我又不敢像妹妹那样和她拧着，妹妹若再不来，我也不知该如何是好了！”说着她的眼底就渐渐泛起了泪光，愈显得我见犹怜。

　　尤氏不住的叹气，又将她抱在怀里，正要安慰她几句，就听门外银蝶来报：“大奶奶，三姨刚刚到，已经过来这边了！”

　　“当真？”

　　尤氏与二姐几乎异口同声地问，两人相互看了一眼，一时都喜不自禁，尤氏立刻便要从床上下来，“快，请三姨进来，我和二妹妹正·念叼她呢！”一面要去趿鞋子，一旁的炒豆儿忙跪在地上，将鞋给她穿上，显得十分恭谨。

　　“大姐，二姐！”褚英笑着从门帘处低头进来，脱下身上的外披给银宝拿着，这才飞扑过来，将尤氏和二姐一齐抱住，亲热地往她们中间蹭，“我想死你们了！”姐妹三人抱在一起，笑作一团。

　　“哎哟，还蹭呢，你的钗子剐疼我的脸啦！”二姐推开褚英，嗔怪地道，转眼又捧起妹妹的脸，乐不可支，“瞧瞧，我们三妹妹又漂亮了，如今也是个娇滴滴的小美人呢！”一面又悄悄在耳边问她，“柳湘莲和你如今怎么样了？这次他有没有送你过来？那样俊俏的小郎君，你可得牢牢攥着，别撒手！”

　　“说什么呢你！”褚英不好意思地掰开她的手，“八字还没一撇呢！再说了，我还小，可没想这么多！”一面又对下面几个侍立着的丫头道：“你们先下去，我和两位姐姐有些私房话要说，银蝶到门外廊下站着，看到有人过来，就支应一声儿。”

　　尤氏略点了点头，那几个丫头立刻便下去了，禇英这才又和二姐小声说起话来。见禇英和二姐两人一直窃窃私语，尤氏便嗔道：“悄悄儿说了这么久，有什么话是我听不得的？怪道呢，你俩是嫡亲的姐妹，我是个外人罢了！”

　　“大姐！”褚英又转过身来，亲昵地抱住她，将头倚到她肩上，“二姐好不知羞，净问我些怪话！不信你问她，你看她敢当着你说么？如今你俩才是嫡亲的姐妹，她这是在欺负我呢！”

　　二姐闻言呸了她一口，笑道：“小没良心的，你只说我是不是在关心你？枉我和大姐一天到晚的念叨！我什么不敢说，只要你不害臊！”

　　禇英闻言开始上手搓她的脸，“有胆子你就说！你敢说我，我就敢说你！”

　　二姐有些诧异了，“这怎么又扯到我了呢？我有什么可被你说的？”

　　禇英神秘一笑，和两个姐姐的头挨到一起，低声道：“实不相瞒，我此次进京，就是为了将二姐嫁出去，给二姐找个好婆家；而且我心中己有了个好人选，出生家世，人品相貌，都足以匹配二姐，我相信，他一定会好好照顾二姐姐的。”

　　“呸！”二姐还没听完，脸已经臊成了块大红布，“死妮子，不知羞，这话也是咱们自己说得的？若是母亲听见，她要在地上刨个坑来！再说了，你到哪里认得的人，还刚好能匹配我？再这样胡言乱语，看我不撕了你的嘴！”

　　禇英笑着捉住了二姐的柔荑，轻声道：“姐姐，从小儿到大，我几时骗过你？若不是真心为了你打算，这样冷的天气，我何必赶着进京呢？不就是怕事情变化太快，来不及么？”看了尤氏一眼，才又道：“大姐，我也知道，母亲总带着二姐住在你这儿，也不是个办法，所以才想着尽快带二姐走。你一定会帮我们的，对吧？”

　　“你要带我走？”

　　“你要带二妹妹走？”

　　尤氏和二姐齐齐问道，两人都十分惊讶。

　　“是的，大姐，二姐，”禇英分别握住她两人的手，正色道：“我此来京都，就是做了这样的打算；我之前所说的话，也都是真的。当然了，现在当务之急，是要带二姐离开这里，二姐和我回金陵，咱们那里还有一个家，有祖母，有弟弟妹妹；姐姐回去后，有祖母疼爱，有弟弟妹妹扶持，比现在这寄人篱下，看人脸色不是好很多？”

　　又忙看向尤氏，“当然了，大姐，我不是说你；只是你在这里的处境，我都知道，真的没必要让母亲和二姐在这里给你添麻烦；我和二姐以后能嫁得良人，那才是你的倚仗；至于母亲，她愿意跟着我们姐妹，那最好；若是她想跟着大姐享福，我们也不勉强，但是以后生养死葬，我和二姐也不会不管，毕竟咱们才是她亲生的；只是她这人虚荣，到时候还要请大姐多多照顾；也许等我二人离开了，她觉得没意思，也就愿意随我们走呢？”

　　尤氏讶然，“这么说来，你竟不是在开玩笑？可母亲之前不是让人到金陵卖地卖铺子去了吗？你接二妹妹过去，到时候可怎么过活呢？”

　　禇英就将自己现在的情况都大概说了一遍，“如今我那药铺和香料铺子的生意都不错，虽不说日进斗金，却也足以养活一家老小。开春后元绪就要参加县试，好些人看过他的文章，都说他聪明，悟性高，这县试是必过的，等明年我再置些田产山地，不用交田税，那就更不怕了，姐姐真不用担心。”

　　“可是，母亲不会同意我和你离开的。”二姐怯怯地道。