这里还是那么那么无趣，耶律宗琪心不在焉的挥退几个行礼的仆从，熟门熟路地进了书房。在看到那个大半个身子几乎贴上桌面的男人时，任他再豁达也不由得嘴角抽搐。

　　“耶律宗琪见过太子殿下。”他向沉浸在书画之中的大辽太子躬身行礼，好像没有看见那人惊喜的笑容。

　　“琪弟回来啦！快，快坐！”耶律宗真欣喜万分，连忙搁下笔，招呼最信赖的臣子坐下，“此次出行可顺利？路上有何见闻啊？还有……那事情办得怎么样了？”一双眼睛上上下下的打量，面上也是跃跃欲试的表情。

　　“一路上还好，倒也见识了几分风土人情，至于殿下所托……”耶律宗琪瞥了他一眼，从袖中掏出一个卷轴：“宗琪幸不辱命。”

　　哦？！耶律宗真闻言大喜，忙不迭地接了过来正要打开，却蓦地停了下来，只是捏了那骨质的别子出神。那卷轴在他手上翻来覆去的把玩了一阵儿，始终没能打开。

　　“殿下？”耶律宗琪见此诧异，略一沉吟便心中有数，“宗琪确实依照殿下吩咐，入了宋国看那少年天子。这画像也比照内府规制装裱，绝不敢出什么篓子。只是宗琪画技浅薄，恐有所失，请殿下赎罪。”

　　“琪弟丹青妙手，远非内府所及。如果不是知道你的能耐，孤又怎么会劳你跑这么一趟呢？”耶律宗真婆娑着手中的画卷，回身坐下，神色有些黯淡，“这些年的传信总是石沉大海，好不容易弄来这样一幅画像，孤只是……有些伤感罢了。”

　　“殿下……”

　　“其实他的反映也属平常，毕竟是一国之君，哪能随便将画像传出去呢？”耶律宗真叹息一声，珍而重之的收起了卷轴。

　　你还是一国太子呢，不也每年一幅自画像，假公济私的夹在贺仪之中……

　　耶律宗琪扫了一眼桌上尚未完工的画像，又想想书房里几乎塞满书橱的卷轴，无奈而同时多了几分怜悯。

　　他不想知道耶律宗真为何如此看重赵祯，但多少明白赵祯为何从不回应——相处多年利害相关的人尚且无法完全了解，何况是没见过面的敌国之君？

　　从来没有没来由的恋恋不舍，更不可能有从未相处的心心相印。也许在那人眼中，一厢情愿的耶律宗真不是脑子被驴踢了，就是别有用心。

　　其实也没错，虽然辽国的驴子不多，这“心”倒真别有他用。

　　耶律宗真收好画卷，抹去了眼底的黯然，重新变回那个正常的辽国太子：“方才那边传来消息，听说姑母进宫面见了太后，在宫中闲谈许久，到现在还没有离开。你……可知晓内情？”

　　“不敢欺瞒殿下，”耶律宗琪忙垂首道，“我回到中京时间不长，在家中只做了短暂停留就来谒见殿下，家母何时入宫尚且不知，觐见太后所为何事更是一头雾水。”

　　耶律宗真挥了挥手道：“琪弟莫紧张，姑母是纯孝之人，进宫侍奉太后也是理所应当。况且她向来待孤有若亲子，孤只是问问罢了。”他起身拍了拍耶律宗真的肩膀，“你我兄弟好容易才有了如今的局面，万不想再出什么纠葛了。”他望向东北那奢华的琉璃金顶，叹了口气，“父皇病体日笃，远不及太后精神矍铄。喜惧参半之下，孤不知……该如何是好……”

　　闻父母之年高，一则以喜，一则以惧。惧是真的，喜却不尽然。

　　耶律宗真并没有什么值得称赞的才华：骑射比不上他那些如狼似虎兄弟，处理政务也总是心慈手软，再加上喜好南人那些诗词书画……简直就是除了长相，全身上下就没一点像他霸气的老子——至少表面上是这样的。

　　事实上，如果不是顾念到早逝的萧皇后，耶律隆绪怕也对这个绵软似羊儿子没啥好感。可再没好感也是自己结发妻子唯一的儿子，软绵就软绵吧，有自己罩着，给太子配上一批强悍臣子好好打磨个几年总可以了吧。

　　可惜啊……

　　我们霸气到近乎残暴的大辽陛下似乎忘了，除了有个不省心的太子跟一群更不省心的儿子以外，他还有个比他更强悍，更狡猾，也更有本事的老娘！这个虽然退隐深宫不问世事，却一直隐隐掌握着朝政动向老娘熬死了丈夫，扯起了一个国家，现在又有熬死儿子再次垂帘的趋势。

　　又有什么比这更糟心吗？有了萧太后，辽国不用担心失去君王之后的动荡。可如果没有了耶律隆绪，萧太后还会属意他的太子吗？

　　儿子只有一个，孙子却不只那一人。

　　琼娥公主走下台阶，行至最后一级停下脚步，转身回望身后巍峨的寝殿，半晌无言。

　　“姑母。”

　　听到熟悉的声音，琼娥公主一愣，点了点头微微一笑：“太子别来无恙。”她的目光在耶律宗真身后那人身上停留了一会儿，旋即收了回来，“太子也是来探望太后的吧，可惜时间不巧，本宫出来时太后已经歇下了，太子不如下次再来。”

　　耶律宗真拱手一笑：“姑母辛苦了。来给太后请安是做孙子的本分，宗真来得不巧，却也没有回去的道理，还是在偏殿等候吧。”他突然像是想起了什么似的，拉过耶律宗琪，“孤前阵子有点私事劳烦琪弟跑了一趟，事先也没和姑母说明，让您担心不已，实在是孤之过。”

　　“能替太子办事是宗琪的本分，太子愿意历练他本宫怎会介意。”琼娥公主瞟了一眼一直沉默的儿子，脸色平淡。

　　耶律宗真再次告罪：“孤劳烦琪弟已久，不敢再耽搁姑母和琪弟共聚天伦。眼下也没什么要紧的事儿，还是让琪弟侍候姑母回府休息吧。”

　　“太子……”耶律宗琪垂了头，声音低哑得细不可闻。

　　琼娥公主微微一晒：“本宫这把老骨头还爬得上马背，就不劳太子费心了。”说完看也不看儿子一眼，大步流星地转身离去。宫墙之外，早有侍从牵了骏马侍立一旁。那风一样的女子行事还像以前一样干脆利落，不给对方一点回绝的机会，也毫不掩饰自己的情绪。

　　耶律宗琪无奈苦笑，低声向太子告辞，径自牵马追了出去。

　　耶律宗真两者两人远去的背影若有所思，方才琼娥公主骄傲持重一如往日，可那一闪而过的疲惫与落寞还是没能瞒过他的眼睛。难道事情有变？辽国太子微微侧身，略一沉吟还是整了整衣襟，着人通报请安。

　　连他都注意到了，身为儿子的耶律宗琪岂会错过……

　　耶律宗琪确实不曾错失母亲一时失常，因而在前厅校场都找不到琼娥公主的踪迹后，他心头蓦地涌起一阵慌乱，几乎有些按耐不住派人出府搜寻。

　　“少爷。”老总管一进屋就看到自家少爷捂着额头团团转的模样，连忙上前安抚道，“您别着急，公主想必有什么急事耽搁了，所以才没和府里说去向。再说了，中京谁人不知公主的身份，公主又有功夫防身……”

　　“我知道。”耶律宗琪皱着眉头一挥手，“只是，母亲她从来不曾如此……”不曾特意抹去自己的踪迹。

　　不告而别向来只是他这个不孝子的行径，琼娥公主自持身份多有顾忌，虽然行事张扬却从不恣意妄为。

　　不在府中，不在校场，也不在任何一个她喜好的去处，她能在哪里？

　　耶律宗琪按下心头焦躁瞑目静思，他还是太不尽心了，若是父亲大概知道母亲在想什么吧……

　　难道是那里？！耶律宗琪豁然开朗，随口吩咐几句便拍马出了府。

　　耶律宗琪俯身贴近马背，抄近路往城外赶去，这般急速行了一盏茶的功夫，终于在离北山谷口不远的地方拦住了琼娥公主的马。

　　“母……母亲，您想，做什么……”耶律宗琪勒住马缰，拦在路中间，额上的汗水刺得他双眼火辣辣的。

　　“不关你的事，闪开。”琼娥公主眯起双眼，冷冷的说道。

　　“不让。”耶律宗琪不仅没有让开，反而靠近了几步，“您要做什么我不想知道，但请求母亲让宗琪跟随。”不管是什么事，耶律宗琪也会和您一起承担。

　　琼娥公主盯着儿子看了半晌，蓦地勾起唇角嗤笑：“耶律宗琪，你过去哪里，做什么事情，为谁做事本宫可有阻拦？”

　　汗水滑入眼眶，耶律宗琪也不敢擦一下：“没有。”

　　“太子何种居心有何举动，你们俩又在鼓捣些什么东西，本宫可有可有过问？”

　　“不曾。”

　　“很好。”琼娥公主摆弄一下马鞭，声音冷了起来，“既然本宫从未干涉你的私事，你又有何理由拦住本宫的去路？这就是你身为人子的做法吗？！”

　　耶律宗琪闻言翻身下马，膝行几步跪在琼娥公主的马前：“宗琪自知行事偏颇，每每让母亲担心，委实不孝。母亲要如何责罚，宗琪都心甘情愿领受。只是……”思及那个要命的地方，他咬了咬下唇，“眼下请母亲稍安勿躁，三思而行。”

　　琼娥公主眉梢微挑，下马行至儿子面前轻声道：“你知道我要去何处？”

　　耶律宗琪沉默了一下，轻声道：“那是……普陀寺的方向。”旋即抬起头恳切地说，“娘，你不能去那里，至少现在不行。儿子知道您想带父亲回来，可太后不是相与的对象，她不会答应的，你……”

　　“住口！”琼娥公主羽睫轻扇，严厉地打断了儿子的话，她的唇角勾起一抹难以察觉的弧度，“太后是本宫亲母，也是你外祖母。太后之胸襟智慧岂是你们小辈能够体会的？驸马之事本宫自有定论，不需要你多管闲事。别忘了你姓耶律，不姓杨！即使你身上流着他的血，也是吃我耶律金琼的奶长大的！”

　　耶律宗琪闻言低下头，难掩心中的震惊。琼娥公主这么说，难道太后知道了什么……他双唇蠕动几下，却不知道自己应该说些什么。再多的计谋，再巧的言辞，他也不想用在相依为命又诸多亏欠的母亲身上，更何况他从来就不是一个工于心计的人。

　　正在此时，一阵马蹄声传来，远处扬起的烟尘中出现了府兵亲卫的身影，最前面的赫然是公主府说得上话的老总管。

　　琼娥公主皱了眉，低声唤起儿子。耶律宗琪悄悄松了一口气，有外人在，母亲不至于给他难堪。可是，就在此时，琼娥公主移步换形转到他身后，并掌如刀给了他重重一下子。耶律宗琪还没回过神来就失去了意识。

　　“公主，这是……”老总管有些不解地问道。

　　“尽找麻烦的臭小子……带他回去关起来，不许他再去找太子。”琼娥公主拍了拍手，斜了老总管怀中的人一眼骑上了马，“本宫有要事在身，府中事务就交给你了。”

　　“呃，是。”

　　精致的马鞭再次扬起，琼娥公主坚定地前往她既怨恨又惦念，不想靠近却又魂牵梦绕的地方——普陀寺。