灾祸将至。

　　“你说那是现实世界的危机。”王耸了耸肩，“我们干扰不到那个层面。”

　　似乎是因为这个世界上的法师，超级英雄和变种人系数庞大，而魔法对于物理层面来说又高出太多的原因，魔法本源自出生起就诞生了一种抗拒的分割意识，他们的魔法可以用在任何纬度和层面，却唯独不能作用在现实世界。

　　所以，哪怕斯特兰奇已经很详细地遇见一个月后的灾祸，他们也仍然只能坐以待毙，然后看地球自己的造化。

　　当然，他是不希望这颗星球出什么意外的，毕竟他也不想有那种只有古书上出现过一次，在地球毁灭之后去到另一个维度的地球，杀死那个维度里的自己后取而代之这种经历。尽管其他位面他的亲朋好友也都跟上一个差不多。

　　于是话题又回到最初：“所以这跟那群变种人有什么关系？”

　　斯特兰奇没有直接回答王的问题。他依旧闭着眼，单掌抚摸着魔法书的扉页：“看来我也是时候结束我这一次的冥想了。我是不是下周就能抽出半天有空的时间？”

　　以为终于能看到斯特兰奇踏出他安全屋的王在在听到后半句话以后再次翻了个白眼：“别给你的社交恐惧症找借口了。”

　　“你明明每天都有空。”

　　浩浩荡荡的变种人队伍撤出格林威治村的消息传到泽维尔学院校长办公室时，查尔斯教授正处理着他那堆仿佛永远也处理不完的入学申请。

　　“我记得您说过，无论发生什么事都不要试图去招惹格林威治村的那股势力。”

　　汉克把刚沏好的红茶放在桌上，即便教养好如他，此刻的口气也不得不带上了几分强硬。

　　他想不清楚查尔斯为什么会配合宋墨去说服万磁王参与他那可笑至极的计划。拜托了，在他眼里的查尔斯永远是与世无争的，他为数不多几次强硬的抗衡都只是为了他的变种人学生们能得到比现在更平等的待遇，更别提伙同一个反人类的变种人势力去对抗，或者说帮助一个罪犯去解决他的敌人。

　　这一次汉克并不能认同查尔斯的做法：“您不是在帮他，您是在纵容他。说得再直白一点，你们现在是在同流合污，教授。”

　　查尔斯并没有因为汉克的质疑而感到不快，他停下手上的动作，笑了笑：“放轻松，汉克，你把一切想得太严重了。”

　　汉克：“我不觉得目前会有其他什么事情比去对抗一个我们一无所知的外星人组织更严重。”他顿了顿，又补了一句，“尤其在合作对象是埃里克和宋墨的情况下。”

　　查尔斯挑了挑眉：“我就知道，汉克，你从宋墨小时候开始就对他很有偏见。”

　　棕发教授说着从抽屉里抽出一本比英语词典还要厚的书：“如果我是老教授，我一定会罚你把这本变种人行为规范抄十遍。”

　　汉克简直要疯了：“都这种时候了教授您还有心思看玩笑？”

　　“我没有在开玩笑。”查尔斯翻开变种人行为规范的扉页，“我只是觉得我做了一个正确的决定。原谅我不能跟你解释那是什么。因为——”

　　书册扉页上印着一个大大的“理解”，查尔斯看着那个词，笑道：“连我自己也想不明白，我为什么会觉得这么做是正确的。”

　　汉克看着查尔斯，在沉默了几秒钟之后终于败下阵来：“所以您这次又想用这种根本不算理由的理由来说服我。”

　　查尔斯理所当然道：“而你这次也一定会对此表示理解。”

　　[尽管我不知道你到底想要做什么，但是这一次你能向我求助。]

　　[我很高兴。]

　　韦恩集团顶层，五分钟之前才匆匆赶到单位上班，一个人霸占了顶层整个空旷的总裁办公室，此刻正坐在助理小隔间泡咖啡的宋墨，一脸复杂地看着手机里刚刚收到的新消息。

　　尤其他在发件人上看了好几遍，确认的确是查尔斯·泽维尔本人给他发的消息以后。

　　“他什么时候说话变得这么肉麻了？”

　　邦亚：“肉麻得就像在教育一个正处于青春叛逆期儿子并且终于看见成效的家长？”

　　“那他的孩子可能遍布全天下，只要那个人是个变种人。”宋墨的手指在信息删除键上顿了一会，最后还是什么也没做，把手机丢到了一边，在浏览了网页新闻十几分钟后，终于忍不住问，“布鲁斯那边有发什么消息给我吗？”

　　核心智脑面无表情：“如果您是忘记了您手机的位置的话，您的手机就在您手边二十三厘米外。”

　　宋墨没有去拿。他这次难得没有把手机设置成静音，并且持续了一天一夜，所以用脚想都知道，除了刚才那条查尔斯发来的短信以外，他什么也没收到。

　　从昨天晚上直到现在为止，在他告完白又送完礼物之后。

　　宋墨不死心地搓了搓下巴：“你说会不会是有人把他打给我的电话拦截了？”

　　邦亚：“我想不出这世界上除了您以外还会有谁能这么无聊。”

　　宋墨沉思了半秒：“塔利亚？”

　　邦亚：“即便是个不被承认的犯罪组织首领，我也不能否认她是一位杰出的新时代女性，她不会这么自贬身价，您不能这么诋毁她。”

　　宋墨：“猫女？”

　　邦亚：“您从来不会看到猫女做这么幼稚的事，舰长。”

　　宋墨后知后觉：“所以你在讽刺你的舰长又无聊又低劣还行为幼稚？”

　　邦亚：“很高兴您能有这么深刻的自知之明。”

　　宋墨啪一声把空咖啡杯放到陶瓷托盘上，决定不再去思考那些令人智商下降的问题：“复仇者那边的进展怎么样了？”

　　邦亚这次隔了很长一会才再次开口：“可能您跟他们的合作谈判要推迟到下周，就像蜘蛛侠说的，他们下星期才会回纽约。”

　　宋墨皱了皱眉：“西海的问题很严重？”

　　邦亚：“从目前能查到的情况来看，包括西海在内，法罗群岛和海螺湾也已经完全被天命势力控制，无论是西海当地政府还是其他临时驻扎军队都已经全面倒戈沦陷，尽管新闻上说那些片区已经被复仇者们全面镇压，但事实究竟怎么样没人清楚。”

　　宋墨看着电脑屏幕上满屏有关于复仇者出征西海的新闻，幸灾乐祸道：“看来某个人的哥谭市要遭殃了？”

　　人工智脑结合所有信息分析道：“奥托想把哥谭困死在内陆变成第一主战场，一旦开战，各方支援都会从这三个方向被截断，哥谭会陷入孤立无援的境地。”

　　宋墨眯起眼睛：“然后，他会开始找人谈判。”

　　邦亚顿了顿：“您比我更了解他。”

　　先用武力威逼迫人就范，然后再佯装友好跟人谈判奠定胜局以求把利益最大化，就邦亚服从奥托这么多年来对他的行为记录分析来看，这确实是奥托的作风。

　　以前他靠这种方式获得了其他星际的矿源，财富，科技，而这次，奥托的条件只会有一个。

　　就是宋墨。

　　坐在办公桌上的青年手指无意识地摩挲着咖啡杯的杯沿，他看向助理隔间外空荡荡的总裁办公桌：“接着，蝙蝠侠为了他的哥谭获得安宁就会把我交出去。”

　　邦亚不认同道：“我想他不会这么做的，舰长。”

　　宋墨没有说话，他看着空了的咖啡杯怔怔出神，邦亚不知道他想到了什么，但作为一个人工智脑，经过后台大数据库的分析，他觉得那一定不是什么好事。

　　因为就宋墨的遭遇来看，他能联想到的事情实在太多了。

　　邦亚不再开口，偌大的办公室陷入寂静——实际上之前也是安静的，因为他们从来都只在脑子里交流。

　　不知道过了多久，坐在办公桌上的青年终于有了动作。核心智脑看见他舰长似乎终于从某种消沉的情绪里挣脱，并且，眼睛逐渐亮了起来，然后小声说：“所以你也觉得，在蝙蝠侠心里我比哥谭更加重要对吗？”

　　邦亚一时间哑口无言，想了半天才回了一句：“您这是在偷换概念。”

　　宋墨仰起头：“但是过程并不重要，重要的是这个理论结果，无论前置条件是什么，只要他不把我交出去，我就肯定比哥谭更加重要。”

　　青年说着说着，开始逐渐不能控制自己的表情：“天哪，我竟然比哥谭还要重要——”

　　邦亚看着宋墨又露出了熟悉的艾瑞达式笑容，并且这一次的极其弱智，忍了忍，最终还是没忍住，打断道：“我不是想打击您，舰长，但是相信我，您在他心里的地位绝对连哥谭的一根脚拇指都比不上。”

　　宋墨动作顿住，就在邦亚以为他终于醒悟并且打算继续跟他商量奥托这个事关他小命的重要问题的时候，他看到他的舰长一下捧住脸。

　　“哥谭的脚拇指怎么也有一个世博会那么大了。”

　　邦亚：“？？？”

　　捧着脸的舰长脸一红：“我在他心里竟然有二十五点八二九万平方米那么重要。”

　　邦亚：“你一定要上赶着精确到小数点后三位吗？”

　　舰长：“天哪，简直难以置信！”

　　邦亚忍无可忍：“清醒一点吧求您了！”

　　半点也无法保持头脑清醒的舰长给自己倒了一大杯咖啡，并且一直保持着这样的表情直到下班，于是在伊森警官照例来韦恩集团蹲点并且终于在电梯口碰见了宋墨本人以后，看着宋墨脸上的笑容，下意识地露出了一个同样的笑。

　　黑色的皮肤上，一口白牙闪闪发光。

　　宋墨脸上的笑容一下就收了回来，然后面无表情地重新按下了电梯的关门键，在电梯即将重新关上以后，伊森警官终于反应过来，手臂一伸就按住了两边的电梯门，原本已经快关上的门硬生生被掰开一条缝，人高马大的黑人警官动作麻利地钻了进来。

　　电梯再次关上，逼仄的空间里两个人并排站着。

　　宋墨翻了个白眼，低头开始玩手机。

　　伊森看了旁边的青年一眼，下意识搓了搓手。这已经是他不知道第多少次在下班的时候蹲在韦恩企业门口了，在知道宋墨就是艾瑞达的第一天，他就在脑子里准备了一套道歉的说辞并反复练习了很多遍，但等他真正见到人的时候，却又突然不知道该从哪里说起。

　　他有点紧张，尽管他自己也不知道他为什么会紧张。

　　“我听说你现在是总裁特助。”他终于找到了一个适合用来开场的话题，“韦恩企业的待遇挺好的，你肯定马上就能凑够钱买一个好坟。”

　　说完以后似乎觉得这么说不太合适，伊森又解释了一下：“我是说给你养父。”

　　宋墨忍不住偏头看了伊森一眼。

　　相处了这么多年，就算此刻他面对的不是一个浓妆艳抹的二代小丑，伊森也很轻易地从那个眼神里解读出了宋墨想要表达的信息。

　　你是白痴吗？

　　伊森看着电梯门上他的倒影，对比起平时面对罪犯的雷厉风行，搞不好他现在看起来真的像个白痴。

　　黑人警官呼出一口气，电梯在这时候停了下来，电梯门打开，而他也再次开口：“这里说话不太方便，我知道一家不错的餐厅，如果你现在有空的话——”

　　“抱歉，我没空。”

　　宋墨拒绝得很果断，说完后直接踏出了电梯往外走，走了几步以后又停了下来，看向刚才电梯门口跟他擦肩而过的老人：“阿尔弗雷德先生？”

　　电梯门外，穿着一身复古燕尾服的老管家礼貌地点了点头，然后贴心地在宋墨问出问题前就回答道：“我来帮少爷办点事情。”

　　画外音就是布鲁斯本人并没有来。宋墨有些失望地收回了打量的眼神，跟阿尔弗雷德道了一声别，转身走进了楼梯间。

　　老管家于是看向伊森：“好久不见，伊森警官。”

　　伊森刚要追出去的脚步顿在原地，扯开一个牙齿洁白的笑：“好久不见，阿尔弗雷德，代我向布鲁斯问个好。”

　　说完不等阿尔弗雷德回话，追着宋墨的脚步也进了楼梯间。大概是因为跑得很急，楼梯间的脚步声大得这里都听得见，甚至包括伊森警官的说话声：“不吃饭也行，我有话跟你说，你给我五分钟，我发誓不会超过五分钟，你等等我——”

　　“伊森警官真是一个锲而不舍的人呢。”

　　刚整理好资料的金芙妮女士后一步从电梯旁边的临时办公室里走出来，显然目睹了全过程的女士叹了口气道：“他从好几天前开始就每天都在上下班的时间蹲在公司门口了，有时候我上一秒还看见他出现在抓捕罪犯的新闻里，下一秒警车就停在了公司旁边。”

　　“希望他和宋墨的矛盾能早点解开吧，伊森警官是个好警察。”

　　说完以后金芙妮像是刚意识到什么一样，看向阿尔弗雷德：“抱歉，我是不是说太多了……”

　　阿尔弗雷德笑了笑：“没有，女士。您说得很对，伊森警官是个难得的好警察。”

　　金芙妮有些尴尬地笑了笑。

　　拿到资料的老管家告别金芙妮后回到地下停车场，坐上那辆低调的黑色轿车，把手上那叠资料递给了后座的男人。

　　“这个月西海的冶炼厂和您名下所有矿业公司的重工业合作已经被他们单方面终止了，就像您说的，合作终止的第一时间西海那边就彻底切断了和那些公司的一切联系，还黑进了公司内网删除了所有关于他们的信息，不过他们大概没想到福克斯到底是个多谨慎的人，所有敏感的交易渠道和经手信息全都有一份纸质抄写的备份，顺着这个应该能找到这些合作的接头人。”

　　布鲁斯韦恩接过那叠厚厚的材料，在看到上面西海大小冶炼厂大量的原油交易走向后，立刻露出了然的表情。

　　世上不会再有除了他，阿尔弗雷德和福克斯之外的第四个人知道，韦恩集团早就秘密垄断了墨西哥湾的所有原油生意，所以西海的人并不清楚他们找到的那些矿业公司大部分都属于他布鲁斯韦恩的私产，也不知道他们突然之间大量采购原油的举动早就引起了布鲁斯韦恩的注意。

　　同样的，这次突然之间切断了所有交易的举动已经把他们的意图暴露无遗。

　　复仇者们对西海的镇压只是表象，暗地里的那群人已经准备好，随时可以开战了。

　　“西海，法罗群岛，海螺湾，下一个就会是墨西哥湾。”

　　“那些外星人想把哥谭变成一座孤立无援的孤岛。”

　　布鲁斯韦恩几乎是立刻就从那些交易信息里看出了奥托的意图，他放下资料：“回蝙蝠洞，新的一批蝙蝠机甲一定要在最短的时间内完成防御涂装。”

　　“还有您的蝙蝠战衣，天知道上次你跟那群人交战回来以后身体的检查数据有多不正常。”阿尔弗雷德一边补充着，一边系上安全带，踩下油门，在把车开出停车场以后，又忍不住补了一句。

　　“不过，每天负责韦恩庄园的大小事务已经够繁琐了，更何况还要帮您维护那么多设备，所以以后像这样跑腿的工作还是您自己干吧，毕竟只是在自己公司坐个电梯而已，行行好体贴一下老人家，按照劳动合同法来说我现在已经到了法定退休年龄了。”

　　布鲁斯·韦恩：“……嗯。”

　　老管家又说：“何况还是因为您不敢见到您私人助理的这种破理由。”

　　布鲁斯：“……我没有。”

　　老管家：“我记得您以前拒绝塔利亚女士的时候挺干脆的，那时候我还在想，像塔利亚这样优秀的女士都不能让您动心，那您可能真的要一个人过完未来几十年的所有圣诞节了。”

　　布鲁斯：“……”

　　老管家见好就收，笑着不再说话，等车停在第一个十字路口的红灯前时，他像突然想起来一样，又忍不住问：“说起来，伊森警官原先和宋墨认识吗？”

　　布鲁斯抬起头：“什么？”

　　阿尔弗雷德于是把刚才金芙妮女士的话原封不动地重复了一遍，然后明显地从后视镜上看到布鲁斯皱起眉头。

　　阿尔弗雷德中肯地给出意见：“我觉得，您可以从这次伊森警官的突然回归开始查起。”

　　布鲁斯没有说话，红灯变成绿灯后，阿尔弗雷德重新启动轿车，又道：“我知道伊森是您最好的朋友之一，您不愿意怀疑他，也可能只是我这个老头子多心了，他们原本就是——”

　　老管家在嘴里组织了一下措辞：“一对吵架的情侣？”

　　似乎完全没考虑到这个方向的布鲁斯韦恩因为老管家标新立异的说法表情一下变得复杂起来。

　　慧眼如炬的老管家：“您不用那么惊讶，少爷，虽然我年纪大了，但是我很开明。”