楚天舒站在山顶最高的大树顶上, 谢熙被一个舒服的幼儿随身携带座椅固定在她的胸前, 和她一样俯视着整个战场, 小脸儿一片严肃。

　　站得高，看得远。楚天舒目力过人, 将整个战场的动静全都收入眼底。

　　袁绍身边本来就只剩下数百护卫, 被火焰包围之后, 真正是慌乱无措。前方是被堵死的谷口，后方是紧追不舍的夏侯渊, 上方还有不停射下的箭雨。和谷口不过一两里的距离, 却是从生到死的差距！

　　楚天舒移开目光, 一只手在胸前谢熙的额头上轻轻抚摸, 希望她不要被这样血淋淋的战场吓到，却没有捂住她的眼睛。

　　这就是一个乱世, 他们有能力让谢熙活成无忧无虑的小公主, 但是他们却不约而同地选择了让谢熙去面对现实。因为力量只有属于自己的时候，才能保护自己。他们不希望有一天谢熙会像刘协一样, 认识到现实的险恶，却有心无力。

　　楚天舒盯着的是公孙瓒。公孙瓒本来就因为田楷的事情心中有恨，方才谢鲲又故意挑衅，杀了他那么多护卫, 公孙瓒不可能没有动作。

　　果然, 公孙瓒对着谢鲲的方向一举手，楚天舒就露出了一个嘲讽的笑。

　　“火箭。”楚天舒用通讯器提醒谢鲲。

　　“猜到了。”谢鲲早已经换了位置，从一开始他就没有打算把真正的阵地位置暴露给公孙瓒。不仅是公孙瓒想杀他, 他也想杀公孙瓒好不好？在许昌不好动手，出了许昌公孙瓒还不赶快逃命，居然还想着暗算他，真是不知死活。

　　“曹军已经入谷。”

　　那么公孙瓒就没有活着的价值了。

　　楚天舒取出一张玄色巨弓，搭上了一支通体漆黑、只有箭头雪亮的长箭，隔着一千多米的距离，瞄准了公孙瓒。

　　为了保险起见，她打开辅助系统，让它根据风向、空气流动、阻力等各方面综合元素进行了计算，得出了箭支飞行的轨道。辅助系统在空中勾勒出一条别人看不见的虚线，直指向公孙瓒的眉心。

　　嘣的一声，沉闷如雷，黑色长箭闪电一般穿过空间，射穿了公孙瓒眉心处的冲角，直接从他的脑后透出！

　　公孙瓒仰天摔倒，一个字也没有说出来，就此殒命。他身边的护卫大部分都没有反应过来，只有少数几个看见了箭矢飞来的方向，但是放眼望去，根本找不到箭手何在——楚天舒母女只要往后一缩，就隐藏在了大树浓密的枝叶中，他们也完全没有想到会有人能够从那么远的距离射死公孙瓒。

　　公孙瓒一死，他身边的亲卫顿时大乱，哪里还有继续作战的心思？他们抬起公孙瓒的尸体，匆忙下山向着北方奔驰而去，想要和那边带领三万人马的大将严纲汇合。

　　谢熙睁大眼睛盯着这支箭的轨迹，看见相隔这么远的距离，楚天舒居然还能一箭爆头，不由张大了小嘴“哇”了一声，两只小手拍了起来：“娘，你好厉害！”

　　将巨弓收回空间之中，楚天舒就看到山丘北方不远处烟尘滚滚，有大军正在赶来。看着旗帜和服装，基本上能够确认是袁绍的河北大军。不过看他们狼狈不堪的模样，应该是在赵云带领的洛宁军和公孙瓒手下严纲合围伏击之下吃了不小的亏。

　　之所以往这边靠拢，大概是带队的高览已经猜到了，袁绍正处于危险之中。

　　“袁军距离你处不到十里，大约有一万余人。”看来在措不及防之下，袁军损失不小。

　　楚天舒就是一个活体雷达，站在最高处俯瞰着整个战场，把战场上的每一个细微的变化通报给谢鲲。

　　谢鲲所带的也不过是五百亲卫，就算是他再勇武也不能和万人硬钢，立刻就带人转移。

　　人少也有好处，目标小，机动性高，一个命令就能立刻执行。

　　谢鲲撤离了谷口，夏侯渊却如同猛虎驱羊一般把袁绍仅剩的百余人追到了北方谷口。

　　心中记着曹操暗中的命令，夏侯渊故意放慢了追击的步伐，等着谢鲲的人手从谷口出现拦截袁绍，好找机会给谢鲲背后来一下。比如说流箭误伤之类的，谁也说不出什么来。

　　“袁公，你若肯归降，我家丞相一定会在陛下面前为你美言，保你仍旧能够位居三公，如何？”夏侯渊看着被护卫护在身后的袁绍，找了个理由拖延时间，等待谢鲲出现。

　　早在入谷之前，夏侯渊就已经秘密命令一名偏将带着千余人从山上摸了过去。此刻，他们沿着山壁借着烟雾向着谷口靠近，已经在公孙瓒对面的山谷上方，等着谢鲲露头。

　　果然，谷口的巨石后传来响动，有人将堵着谷口的巨石挪开冲了进来。

　　“主公！”冲在前方的是袁绍手下的大将高览，他一眼就看见了被熏得一身黑烟的袁绍，连忙带人上前接应。

　　袁绍在绝望之中，突然等到了高览，顿时大喜过望，催马向前跑去。

　　就在此时，头顶上一片箭雨落了下来。夏侯渊只说若是有人从谷口出现靠近袁绍，就立刻一起射箭，那偏将只以为夏侯渊料敌如神，早就预料到河北军队回来援救袁绍，所以越发大声喊叫起来：“大将夏侯渊在此！袁绍手下还不快快投降？”

　　袁绍身边的护卫死伤惨重，在最绝望的时候突然看见了援军，狂喜之下警惕大降，被这一波箭雨射中了不少。最关键的是袁绍也连中数箭，差点一头从马上栽下去，还是被张郃用力捞起，才避免了被踩踏的危机。

　　袁绍靠在张郃怀中，口中吐血，想起方才那偏将的喊叫，想起之前公孙瓒从山谷上方发令射下火箭的嘴脸，恨声大叫：“曹孟德！公孙伯圭！我与你等不共戴天！”鲜血殷殷，从袁绍口中和胸前伤口处不断流出。

　　张郃、高览都看得出来，袁绍已经命在旦夕。

　　河北军队无心恋战，立刻后队变前队，向着北方撤退。

　　夏侯渊没有看见谢鲲露面，心中有些诧异，但是见那偏将无心插柳，反而射中了袁绍，当机立断下令追击。

　　一边追还一边命令嗓门大的士兵大声把袁绍已死的消息喊出来，打击河北军队的士气。

　　果然，听说主公阵亡，河北军队的队形很快就有些松散起来。

　　偏偏在这个时侯，前锋军队看见了公孙瓒的亲卫。

　　严纲没有高览反应快，他和洛宁军合击成功，将五万河北军队打得落花流水，正在收拾战场轻点俘虏和辎重，根本还没来得及往南方来支援。所以只有数百的公孙瓒亲卫面对一万多的河北军队，简直就像是落入了海面上的一艘小船，完全没有反抗的余地，瞬间就被淹没了。

　　张郃见到公孙瓒的尸体，看着自己队伍的低沉士气，便和高览、沮授商议了一番。

　　沮授说，他刚才一边跑一边观察了后面夏侯渊的队形。夏侯渊为了追他们，已经把队伍拉得太长，前军和后军之间距离太远，完全可以找个机会反杀。

　　于是，张郃派人在队伍中大喊公孙瓒已经被杀死了，他们已经为主公报了一半的仇，现在夏侯渊还在背后紧追不舍，难道他们就要这样放弃挣扎，被人杀死吗？

　　被调动了情绪的河北军化身哀兵，士气反而升了起来。

　　被张郃、高览两名大将整束之后的军队按照佯败的阵型，一边退一边收拢军队，看准了夏侯渊前军孤兵深入的机会，返身杀来，将数千曹军围拢起来。

　　怀着主公被骗被杀的仇恨，和方才被追逐得差点死掉的恐惧转化来的力量，河北军队发挥出了超强的力量，把曹军杀得无力抵抗，只有数百人拼命逃了出去。

　　被河北军队这个回马枪打得一身冷汗，夏侯渊连忙鸣金收兵，清点队伍，重整队形，看着前方一万多河北军队有序撤退的背影，夏侯渊长叹一声。张郃、高览终究不是无能之辈，他再追下去也没有什么便宜能捞，反而说不定会被不知隐藏在何处的洛宁军队偷袭，只能收兵回去。

　　看着后方的曹军收队，停止了追击，河北军队的将领们才算是松了口气。这才有时间开始举哀，重整旗鼓。

　　沮授扶棺痛哭，自责不已：“悔不该不听元皓之言！”当初田丰就反对袁绍应邀来许昌，说袁绍是曹操心中最大的敌人，去了许昌只怕是有去无回。但是袁绍却觉得天下诸侯同赴此会，他若是不去不是显得他害怕了曹孟德吗？袁绍只想着去给曹操添堵，对于劝谏太狠的田丰很是不喜，就带着沮授来了许昌。

　　结果正如田丰所言，袁绍有去无回！

　　而且接下来，整个河北就很危险了。袁绍的儿子们没有一个成才的，内斗是好手，外斗窝囊废。曹操既然费尽心机把袁绍骗来杀了，当然不可能不对河北下手。到时候洛宁方面和幽州方面再分别从西方和东北方夹攻，三家分冀，已成定局！

　　所有士兵都在手臂上系上了白色布条。头盔上的红缨也都摘了下来，万余人的队伍一片哀声哭声。

　　就在这时，前方一声炮响，一彪兵马杀了出来，帅旗下一人玄甲黑盔，手持点钢枪，□□黑骏马，身材高大，满身煞气，正是之前消失不见的谢鲲。

　　张郃看见谢鲲，眼睛就红了，若不是谢鲲和公孙瓒在谷中厮杀，他们怎么会这么容易上当？他提枪上前，指着谢鲲就骂：“谢重溟，我一直以为你是个英雄！为何今日竟然如此欺人！”

　　谢鲲催马而出：“我只是与公孙伯圭了结恩怨，可没有动过你们一根毫毛！”

　　“那你拦路意欲何为？”

　　“袁本初已逝，河北之地你们注定无法保有，不如早日归降，免得日后生灵涂炭，徒增罪孽。”需要的时候，谢鲲也能够做出一副大义凛然的样子。

　　“休想！”张郃虽然被谢鲲否认的话给噎得找不出理由来骂他，可是心中却知道，山谷中的陷阱绝对也有谢鲲的份儿！他举枪杀过来，谢鲲当然不会畏惧，也迎了上去。

　　张郃今日已经苦战太久，精疲力尽，不过十个回合就被谢鲲在两马交错的时候提着衣领扔了出去，被士兵们赶上来按倒捆了起来。

　　谢鲲站在两军阵前，大声问：“你们不愿意投归我洛宁，难道是想要投降杀了袁本初的曹孟德不成？”

　　话音未落，河北局左侧就杀出一支队伍，为首将领银盔银甲，正是之前刚刚交过手的赵云。

　　右侧又是一支队伍，为首女将红衣白马，马前还坐着一个红衣女童，正是声名日益上升的洛宁公主楚天舒。

　　三面被围，对方的军队数量是自己的两倍以上，三名将领都以勇猛著称，河北军队瞬间失去了战斗意志。

　　沮授和高览商议之后，亲自上前去和谢鲲商谈，要求谢鲲隆重为袁绍发丧安葬，不得对河北军队和将领虐待屠杀，不得骚扰河北境内平民等等，在得到谢鲲和楚天舒的认可之后，才带领一万多名士兵投降了洛宁。

　　张郃长叹一声，也做出了同样的选择。

　　毕竟这次许昌之行，他们也看到了各路诸侯的表现。袁术是不用说了，他们当初选择了袁绍，就已经放弃了袁术；北海孔融全程透明，虽然他知识渊博、身份高贵，但是在争夺天下的战场上，却实在没有什么优势；刘表死了，公孙瓒死了，孙策兄弟远在江南——他们只能在曹操和洛宁这两大势力之中进行选择。

　　曹操为人奸诈狠辣，翻脸像翻书一样平常，还是害死袁绍的直接凶手。

　　而洛宁方面，谢鲲夫妻两人的勇猛当世少见，还有吕布、赵云、马超这样的猛将，更关键的是，他们夫妻两人治下的百姓生活富庶，法纪严明，福利优厚，是天下皆知的。

　　对比之下，做出什么选择，已经十分明显了。

　　有了沮授、张郃和高览的配合，洛宁军队穿着河北军队的服装，轻松地进入了河北领地，一座座城池对他们敞开了大门。

　　等到袁绍的几个儿子外出迎接袁绍的灵柩时，就被一网打尽。而段煨也从北方并州向下合兵，不到两个月的时间，整个河北都被纳入了洛宁的版图。

　　曹操气得一剑斩断了案几的一角。他苦心策划数月，竟然是将整个河北双手奉送给谢鲲么？

　　但是事已至此，他除了发脾气也没有办法做什么。河北如今由赵云带兵驻扎，上个月曹军发起了几次小规模试探，没有占到一点便宜。

　　曹操暂时把注意力放在了袁术这边。

　　袁术听说袁绍之死后，先是仰天大笑起来。

　　袁绍不过是一个下贱奴婢之子，却一直压在他的头上。哪怕后来袁绍被过继给了伯父袁成，袁术对他的忌惮和不满也不曾消减。现在好了，同样是去许昌赴会，他活得好好的，袁绍却被骗入陷阱死掉了。谁高谁下，这不是已经有了结果了吗？

　　笑了几声，不知道为什么，眼角却湿漉漉的。

　　我怎么会为了那个下贱奴婢之子伤心！袁术怒了，袁绍既然死了，他还怕得谁来？他召集手下文武，决定自己称帝！不管手下是否支持，袁术的决心不会改变！

　　更不要说还有个号称神算的术士说他卜卦得知，袁术有皇帝之命呢。

　　于是，袁术悍然称帝，“建号仲氏”，大封公卿，大兴土木，奢侈无度，可是手下的士兵却过着饥寒交迫的生活。

　　虽然大家都知道汉室气运已尽，可是谁都不愿意做那个出头鸟。袁术这样站出来，立刻成了众矢之的，曹操联合了江东孙策兄弟、荆州刘备一同讨伐袁术。

　　对，此时徐州被曹操占领，刘备却占据了荆州。

　　刘备带着关张二人，一路护送着刘表的灵柩返回了荆州，在刘表灵前哀伤备至，却被刘表的两个儿子暗中忌惮。

　　刘琦还好些，毕竟年龄大点，知道伪装自己；刘琮却不同，他和刘表后娶的妻子蔡氏娘家结了亲，自以为有了倚仗，对于刘备出言很是不逊，言语无礼，让不少荆州大族对他的印象下降了不少。

　　董承出事之后，曹操将所有参与其中的人诛灭三族，连董承的女儿、刘协的妃嫔董氏都不曾幸免。哪怕刘协请求让董氏生下孩子再杀她，都没有得到曹操的许可。刑罚的惨烈，让那些被处罚的弱者们具有了正义的气息。

　　而此事传到荆州后，就已经被有心人改得面目全非。传闻将想要引入白波贼与曹操争夺皇帝控制权的董承美化成了一位忠心耿耿匡扶汉室，为了除去奸贼曹操不幸牺牲的忠臣义士。那么，所有参与者也就都披上了忠臣义士的外衣。

　　在这个故事中，刘备得到了小皇帝刘协的金口认可，称他为“皇叔”，将重任托付给他。传闻说刘备也参与了反曹行动，只是因为曹操势大，行动失败，他才不得不逃出许昌。

　　这样的义士应当得到大家的尊敬，怎么能够对他们如此无礼？所以刘备对刘琮的忍耐，就更显得品德高尚，仁慈宽厚，在荆州得到了一个小小的地盘休息。

　　不久之后，刘琦和刘琮兄弟阋墙，同室操戈，荆州大乱。刘备挺身而出，安抚百姓，劝和他们兄弟，收获了极大的声望。没多久，刘琦病死了，刘琮被揭发出来收买青夫人，刺杀刘表，意图夺权，被众人唾弃，在绝望之中自刎而亡。

　　荆州大族们联名请求皇叔刘备主持荆州，刘备推辞再三，最后实在无法推却，才不得不接过了荆州大权。

　　袁术悍然称帝，让自己成了全天下人人指责的目标。孙策也反对他称帝，反对无果之后，占据了大义的孙策趁机脱离了袁术集团，名正言顺地独立了出来。

　　曹操联合刘备和孙策，攻打袁术。袁术手下的士兵吃都吃不饱，哪里有为他死战的兴趣？于是袁术一路败退，一直到了第二年夏天，终于到了绝境，再也无路可退。

　　当时袁术军中已经只有三十斛麦屑，他想要喝点蜜水都没有。袁术叹息不已，大声喊着问自己，袁术啊袁术，你怎么混到了这么一个地步！

　　他出身高贵，在东汉末年所有割据一方的诸侯中，没有人能比得上他。可是怎么会把一手好牌打成了这个样子？袁术吐血不已，就此死去。

　　至此，天下大局基本上已经稳定下来。

　　洛宁方面占据了河北以北、洛阳以西及整个西北凉州的地区，曹操占领了洛阳以东、山东、安徽的地方，刘备占据荆州，孙策占据江东，益州之地，已经换了刘焉的儿子刘璋当家。

　　但是刘璋如今也过得不怎么样，因为马超一直带着人在进攻益州，理由光明正大——为父报仇。

　　尤其是当洛宁方面将河北地区消化完毕之后，手下兵马近百万，实力大增，分兵三路入蜀，刘璋根本不是对手。

　　不过是半年的时间，在谢熙六岁那年的正旦，刘璋就已经投降了。