张红桥走到燕王府前，神情一片冷漠决然。

　　清冷月光洒在她的身上，她觉得身子一阵发寒，月光下，“敕造燕王府”五个黑底金字幽幽发光，那么的刺眼，在这酷热的夏夜里散发出一股阴森冰凉的气息。

　　在她眼里，这座富丽堂皇的王府，是她生命的终站。

　　府前侍卫执戟挎刀，肃然林立，面无表情的脸上流露出剽悍之气，无数支火把映亮了王府门前的夜空。

　　张红桥的脚步情不自禁瑟缩了一下，接着便一咬牙，毅然无悔的走上前。

　　“奴家张红桥，有事面见燕王殿下，还请军爷代为通传……”张红桥朝门前肃立的侍卫百户裣衽为礼。

　　百户冷眼打量了她一番，冷声道：“你就是张红桥？王爷说了，你来以后径自入内，不必通传，你进去吧。”

　　“多谢军爷。”

　　张红桥幽叹口气，整了整发鬓，昂扬而入。

　　王府内花团锦簇，曲径通幽，绕过雕刻着祥兽的照壁，经过曲折的回廊，张红桥很快走到了王府西侧的花园内。

　　群花绽放，春色满园，连雨不知春去，一晴方觉夏深。

　　张红桥置身百花之中，心情却如同沉入了冰窖。

　　姨母在哪里？她被燕王关到了何处？毒杀萧凡的任务失败，燕王必会毫不留情的杀了自己，自己一死不足惜，但是……姨母，她是无辜的啊！能否求得燕王放过姨母一命？

　　种种思绪如乱麻纷杂，张红桥不由幽幽一叹。

　　前方一片竹林外，如流云飞卷的绿色琉璃檐角遥遥在望，王府偏殿近在眼前，等待着她的，将会是什么结局？

　　寂静的花园内，只有断断续续的蛙虫鸣叫。

　　忽然，夜色下，一阵杂乱的脚步声急匆匆的朝花园走来。

　　一个男子的声音边走边道：“朱将军，王爷明日宴请萧凡，命你从麾下遴选刀斧手埋伏殿外，此事可曾办好？”

　　“哈哈，区区小事而已，末将早已选好剽悍之士百人，刚才已奉命进驻王府，就等明日王爷号令了，张指挥放心便是……”

　　“那就好，我现在就去西郊大营调拨兵马，明日午时，你在王府内动手，我调兵入城，包围钦差行辕，待你得手后，我便将三千钦差仪仗一举剿灭。”

　　“区区一个文弱之士领着三千少爷兵，剿灭他们简直易如反掌，王爷这是杀鸡用牛刀了。”

　　“此事关系燕王和你我身家性命，不可大意轻敌！”

　　“……”

　　声音渐渐远去，夜色遮掩下，他们并没发现躲在花丛中的那道袅娜身影。

　　直到二人魁梧的身影已经完全消失不见，张红桥才从茂密的花丛中站起身来。

　　她纤细的右手紧紧捂着小嘴，清亮的美眸睁得大大的，眼中流露出不可掩饰的惊骇之色。

　　燕王……竟设下如此毒计！

　　张红桥娇躯忍不住发起抖来，素色的裙裾带动身前的花枝瑟瑟轻颤。

　　萧凡刚刚逃过自己的毒酒，明日又要面对燕王的刀斧，身在北平，杀机重重，何其多难！

　　他不能死！

　　心底一个声音在反复嘶喊。

　　我做了那么多，付出那么多，连自己和亲人的生命都搭进去了，就是不想看他被害，他怎能死在燕王刀斧之下？

　　娇弱的身躯仿佛充满了莫可名状的斗志，张红桥眼中燃烧着两团熊熊火焰，这一刻她不再是任人猎杀的柔弱小鹿，她已变成了一只战意凛然的雌虎，为了心爱的男人，她敢用尖牙和利爪撕碎一切敌人，虽死不悔！

　　认命和绝望早已被一种固执的信念所代替，张红桥努力平复下心中的惊骇，她仰着头，静静望着远处王府偏殿的飞卷檐角，清丽绝世的俏容忽然露出一抹冰冷的笑容。

　　笑容如若夜色下的惊鸿，一闪而逝，惊鸿已远，人亦远。

　　王府的前门已不能去，会惹人疑心，张红桥身影一转，快步走向王府北侧的后门。

　　后门是厨工和杂役聚集之地，窄小的红木门在眼前，仿佛遥遥向她招手。

　　张红桥俏脸浮上喜色，出了这道门就去钦差行辕报信，萧凡绝不能死……

　　正欣喜时，眼前一道灰色的人影一闪，道衍和尚却突然出现在她面前。

　　张红桥一惊，接着很快恢复镇静，朝他裣衽礼道：“红桥见过大师。”

　　道衍瘦削的身躯像一只孱弱无力的病虎，倒三角形的眼中却射出暴戾的精光，整个人在微弱的月光下散发出阴森的寒气。

　　“红桥姑娘这是打算去哪里？”道衍语气如冰珠，沁人心脾。

　　张红桥强笑道：“奴家闲来无事，在王府里四处乱走，看看夜色。”

　　道衍皮笑肉不笑道：“是么？适才听大门侍卫百户说你来了，为何不去偏殿见王爷，反而跑到王府后门来了？”

　　“此时夜深，奴家恐王爷已睡下，不敢叨扰，打算明日再来向王爷请安。”

　　“请不请安倒是小事，贫僧问你，王爷领军出征之前，嘱你下毒鸩杀萧凡，此事可已办妥？”

　　张红桥一惊，俏脸不由自主浮上一层惶恐之色，怯怯道：“萧凡身边高手众多，侍卫如云，奴家想尽办法却无法将毒下在他酒水里，奴家……今晚便是打算向王爷请罪……”

　　道衍冷笑道：“无法下毒？你是女人，女人若要接近男人，把毒下在他的酒里还不容易么？这么简单的事不用贫僧教你吧？我看你根本就没用心给王爷办事！”

　　张红桥惶然跪下，垂首道：“奴家不敢。”

　　“幸好王爷和我早就知道你这女人靠不住，没做你的指望，王爷的脾气你也是清楚的，他的身边不留无用之人，既然你办不好王爷交代的事，活着还有什么用？”

　　杀意凛凛的话语如同来自地狱的阴风，飘过张红桥的耳畔，她忍不住打了个冷战。

　　“大师，奴家只是个苦命的女子，大师慈悲为怀，何必赶尽杀绝？”张红桥凄然哀求。

　　“贫僧的慈悲只对那些有用的人而发，不是对你这没用的废物！佛佑世间一草一木，一花一叶，因为一切生灵都有它们存在的用处，红桥姑娘，告诉我，你活着有什么用？”

　　张红桥凄婉的俏容顿时浮上绝望之色。

　　死不可怕，今晚本就是带着赴死之心进的王府，可是……现在自己若死了，谁去给萧凡报信，告诉他燕王欲害他的阴谋？

　　“大师，求您发发慈悲吧！王爷的吩咐，奴家不敢不办，姨母还在王爷手里，奴家怎敢抗命？奴家这就去钦差行辕……”

　　道衍狞笑道：“用不着了，王爷已另有安排，你的姨母在王府西院花厅，王爷照料得好好的，不过……她也活不了多久了，王爷看错了你，你除了一副天生的好皮囊之外，一无是处，既然留着没用，不如让贫僧超度了你吧！”

　　语声方落，一道凌厉的掌风扑面而来，张红桥只觉得胸口被大力重重一击，娇弱的身躯顿时倒飞出去，狠狠摔在数丈之外的草丛中。

　　一口鲜血吐出，张红桥顿时软软倒地，浑身止不住的痉挛抽搐。

　　道衍上前两步，看着自己的杰作，满意地点点头。他对自己的掌力有信心，这个没用的女人怕是活不了多久了。

　　灰色的僧袍在微弱的月光下翩然一闪，消失在王府后门。

　　倒在草地里的身影一动不动，不知过了多久，痉挛渐渐停止，月光下，那道柔弱的娇躯颤巍巍的支起了身子，剧烈的咳嗽几声之后，她哇的又吐出一口鲜血出来。

　　艰难的抬手擦去嘴边的血渍，张红桥摇晃着站起身，拼命忍住胸中如烈火般灼热的痛苦，踉踉跄跄的走到后门内，伸手扶住了朱红色的门框。

　　吃力的拉开门，门外守侍的王府侍卫们尽皆吃了一惊，但见此女是经常出入王府的青楼女子，侍卫们放松了警惕。

　　张红桥努力站直了身子，朝他们露出一个嫣然的笑容，若无其事的往外走去。

　　侍卫们互相看了一眼，终于什么都没说，任由她走了出去。

　　※※※

　　拐过街角的弯，直到自己完全消失在王府侍卫们的视线内，张红桥这才忽然弯下身子，哇的一声又吐出一口鲜血。

　　咬紧牙，张红桥踉跄着向钦差行辕走去，她的意识已经渐渐模糊，但心中一个声音反复告诉自己：不能倒下，至少在见到萧凡以前不能倒下！

　　什么是信念？什么是至死不渝的坚持？这一刻，她终于明白了萧凡曾经说过的话。

　　有些事，有些人，值得用自己的生命去换取，这便是信念！

　　佛祖在菩提树下苦参四十九日，悟得三明四谛真禅，证得无上正等正觉，启明星升起之时大彻大悟，终成佛陀。

　　而她张红桥，一夜之间便悟透了人生的至理，索取与付出，自私与无求，踏出这一步，她便是佛。

　　佛是过来人，人是未来佛。

　　※※※

　　深夜的戒台寺前，值夜的仪仗禁卫来回巡梭，警惕的注视四周的动静。

　　寺后的钦差行辕内灯火寂灭，人已入寐，万物无声。

　　忽然，杂乱的脚步划破了深夜的宁静。

　　值夜的禁卫神情一凝，右手同时按住了腰间的佩刀。

　　“什么人鬼鬼祟祟？出来！”禁卫厉声喝道。

　　火把昏暗的光线下，张红桥踉跄的身影出现，看到神情戒备的禁卫，张红桥心头一松，整个人不由软软倒在地上。

　　禁卫们警惕的围了上去，拿火把朝她脸前一照。

　　“这不是萧大人身边的红桥姑娘吗？她怎么了？”

　　“别动她！这是受了内伤，很严重！”

　　“快！快去叫醒萧大人！”

　　“……”

　　行辕内，萧凡身着白色里衣，神情严肃的盯着躺在他榻前的张红桥。

　　这是个谜一样的女子，拦下那杯致命的毒酒后她便消失不见，深夜又带着极重的内伤艰难回来，她……到底做了什么？她为谁效命？为谁受伤？她在外面遭遇了什么事？

　　太多的疑问萦绕在萧凡心中，看着张红桥虚弱得几近消失的气息，萧凡心中没来由的浮起一阵心疼和怜惜。

　　不论她为谁效命，至少她救了自己一命，仅为这个，他就不能眼睁睁看着她死在自己面前！

　　过了一会儿，张三丰匆忙走进来，俯身探了探张红桥的脉搏，张三丰白眉一跳，捋须沉声道：“此女受了极重的内伤，命悬一线了……”

　　说完张三丰两指并拢，闪电般出手，点了她胸前几处大穴。

　　张红桥悠悠醒转，又咳出一大口血，眼睛慢慢睁开，看见坐在她身前的萧凡，张红桥苍白的俏脸浮上几分红润，她不知哪来的力气，伸出手死死抓住萧凡的衣袖，急促道：“萧凡……你不能去……不能去燕王府！”

　　萧凡一惊，沉声道：“什么意思？”

　　“明日……燕王是否请你……过府赴宴？”

　　“不错，王府侍卫晚上送来了请柬。”

　　“不能去……萧凡，你不能去！那是鸿门宴，燕王……在殿外埋伏了刀斧手……还有你麾下的三千将士……燕王对你动了杀心，要把你们全部剿灭……”张红桥死死抓着萧凡的手，一股信念支撑着她，终于说出了这个极重要的阴谋。

　　萧凡眼皮猛跳，倒吸了一口凉气，怔怔望着张红桥，半晌说不出话来。

　　“红桥姑娘，谁把你伤成这样？”

　　“燕王幕僚，道衍……”

　　张红桥意识已渐渐模糊，但她抓着萧凡的手却丝毫没有放松。

　　“萧凡，萧凡……相恨不如潮有信，相思始觉海非深，我张红桥今生身不由己，坠入风尘，自知配不上你，但你一定要相信……脏的是我的身份，但我的身子是干净的，……我的心更是干净的！它比天山雪莲更高洁，你不能……怀疑我……”

　　说着她手上的力气渐失，松软无力的落在床沿边，嘴里喃喃自语着“我是干净的，我是干净的……”，两行苦涩哀伤的清泪顺着眼角滑落发鬓。

　　萧凡眼眶顿时泛了红，相恨不如潮有信，相思始觉海非深。这一刻，他终于明白这个深情的女子为自己默默付出了什么。

　　他抓住张红桥的手，她的手冰凉苍白，毫无生气，生命正从她柔弱的身躯中慢慢抽离。

　　将她的手捧在嘴边，轻轻吻了吻，萧凡用一种温柔而坚毅的声音，在她耳边轻语。

　　“张红桥，我相信你，这世上没人比你更干净高洁，活下去，做我萧凡的妻！你这一生只有幸福，不会再有任何苦难，我保证！”

　　不知是不是听到了萧凡的话，张红桥嘴角轻轻绽开一个美丽凄婉的笑容，像完成了一个重要的使命一般，轻松的神情一闪而逝，终于失去了意识。

　　萧凡站起身，抓着张三丰的肩膀急切道：“师伯，求您救救她！一定要救活她！”

　　张三丰神情一片严肃，道：“此女重情重义，犹胜须眉，贫道纵是拼着损了修为，也要把她从阎王手里抢回来……”

　　萧凡流泪感激道：“多谢师伯义伸援手……”

　　推开厢房的门，萧凡走出来的时候，脸色已是一片骇人的铁青。

　　自来北平遭遇诸多危机，他一直淡然以对，但是这一次，他真正动了杀心。

　　堂堂锦衣卫指挥使，不是你们随便可以捏圆搓扁的！我萧凡的女人，也不是你们说杀就杀的！姚广孝，你一定要死！

　　※※※

　　天还没亮，两道如幽灵般的身影悄然走出行辕的后门，身形微晃间，完全隐没在漆黑的夜色下，悄无声息的带着萧凡的命令，奔向北平南方的大名府。

　　接着又有两道身影走出行辕，奔向城外三千仪仗亲军驻扎的营地。

　　一道道命令从钦差行辕发出，一条条身影带着各自的使命奔向不同的远方。

　　与此同时，北平城外西郊大营兵马调动，军旗挥动间，杂乱的脚步声和战马不安的嘶鸣声混成一团，紧张中蔓延着一股令人窒息的肃杀之气。

　　刚刚平静的北平城再次风起云涌，山雨欲来。

　　天色刚亮，仪仗已整齐的等候在行辕之外。

　　萧凡一身鲜亮的官服，迈着儒雅淡然的步子，慢慢走向官轿。

　　方孝孺走在萧凡身边，忽然伸手抓住了他的手臂，一脸凝重道：“你真要去赴燕王的宴？那可是鸿门宴啊！你难道不知？”

　　“大丈夫有所为，有所不为，有些事情是男人必须做的。”萧凡的脸上写满了决然。

　　“可你是钦差大臣，你若有个闪失，误了自己的性命不说，更辜负了天子的嘱托，圣人云，君子不立危墙之下，你身负重任，不可有失啊！”方孝孺郑重道。

　　萧凡闻言大是感动，拍了拍方孝孺的肩，深深道：“方大人待我如子如弟，我心中领情万分，你是好人呐……”

　　方孝孺也动了情，红着眼眶道：“虽然你背着奸党的恶名，但老夫自认识你到现在，这些日子你的举止老夫都看在眼里，三人成虎，众口铄金，老夫深深觉得，传言不可信呐！你是个重情重义的好人，你这样的人若是奸党，老天简直瞎眼了！”

　　“能得方大人一语，我便是死也瞑目了……”萧凡哽咽道。

　　“不！你不能死！不就赴燕王的宴吗？老夫老矣，便代你去一次！我倒要看看燕王怎么杀我！”方孝孺神情飞扬豪迈道。

　　萧凡感动得眼泪都流出来了，握着方孝孺的手哽咽道：“方大人义薄云天，我铭记终生，永志不忘……既然你这么坚持，我就不矫情了，方大人，你死后一定要保佑我发财，多谢！”

　　说完萧凡不由分说便将方孝孺使劲一推，把他推进了官轿。

　　使劲拍了拍手，萧凡站在轿外急不可待道：“起轿！快！去燕王府……”

　　方孝孺惊怒莫名的声音从轿内传出：“萧凡，你比我想象中更无耻！你……你还真要我去啊……”