北平燕王府。

　　内殿旁的花厅外群花怒放，争奇斗妍，时值盛夏却仍春色满园，一簇簇的牡丹芍药万紫千红，将花厅的墙壁衬映得愈发光亮鲜艳。

　　花厅内，朱棣满脸惊讶的站起来，急声问道：“什么？京师派出了巡北钦差？”

　　道衍和尚面色沉静，不喜不怒，慢条斯理的啜了一口茶，道：“不错，京师探子传来快报，天子即位，为安抚天下百姓和各地藩王，特命钦差代天子巡视各藩，犒赏藩王和边军，现在钦差仪仗出了京师，已到了江北徐州府了……”

　　朱棣深深皱眉，面色凝重道：“巡视各藩，犒赏藩王？哼！这是什么理由？”

　　道衍和尚怡然笑道：“朝廷向藩王主动示好，说什么犒赏云云，无非缓兵拖延，以慢各藩军心而已，王爷，由此可以看出，天子削藩势在必行了，朝廷已走出了第一步，钦差示好藩王之后，想必接下来的第二步，朝廷便要扩充各地各府军备，操练军士，囤积粮草，准备为削藩提供武力后盾，那个时候，哪个藩王敢不遵削藩号令，等待他的，将是朝廷大军的迎头痛击……”

　　朱棣脸色渐渐变了，他紧紧握着拳头，咬牙切齿道：“朱允炆，这个黄口小儿！你安敢如此对你这些皇叔！让你这不孝不仁之徒当皇帝，简直是老天瞎眼了！”

　　道衍看着朱棣怨忿的神色，悠悠道：“王爷，先帝在世时，贫僧曾听过朝中大臣关于削藩的争论，当时锦衣卫指挥使与帝师黄子澄意见相左，萧凡主张先难后易，黄子澄主张先易后难，二人当时争得不可开交，最近京师传来消息，黄子澄于朝争之中失利，被天子远贬登州府……”

　　朱棣眉梢一跳，沉声道：“如此说来，京师朝堂里，萧凡占了上风？那么天子必然采纳了他先难后易的削藩之策……”

　　道衍点头道：“不错，王爷可以再往深处想一想，天下二十余位藩王，孰强孰弱？朝廷若着手削藩，谁会首当其冲？”

　　“天下诸藩，强者不过寥寥，无非本王，宁王，晋王而已……”

　　道衍道：“宁王年少，有勇无谋，晋王新薨，其子承继王位，上下尚不能归心，二王对朝廷皆构不成大患，剩下的……”

　　朱棣眼皮一跳，沉默了一会儿，阴森道：“剩下的，便是本王了。”

　　道衍点头道：“钦差巡北，明是抚慰各藩，实际上他是冲着王爷你来的，朝廷第一个安抚你，恰恰说明朝廷将来第一个要削的，就是王爷你啊！”

　　朱棣冷硬的脸色已变得铁青，牙齿咬得格格作响，恨声道：“本王已经料到了，朱允炆，萧凡，真歹毒啊！先生，如今我们……”

　　道衍很快打断了朱棣的话，道：“如今我们不能反！”

　　朱棣沉默不语，他也明白自己的实力尚不足与朝廷大军一战。

　　“王爷，朝廷需要时间准备，我们何尝不也是一样需要时间？王爷如今麾下虽握十五万大军，可新募军士操练不足，今年开春将采购粮草的买卖全部托付给大丰米行的王贵，如今囤积各千户所的粮草足够我燕军将士半年之用，可是……这些粮草还是远远不够啊，与朝廷为战最少要耗几年时间，粮草不够，军士操练不足，我们准备得很仓促啊！”

　　朱棣皱眉道：“先生的意思是……”

　　道衍笑道：“朝廷拖延时间，我们不妨将计就计，时间若能拖上一年，我燕军将士操练成军，粮草囤积足够，那时我们寻个借口举义旗，兵出北平，往南先占山东河南，朝廷猝不及防之下，我们定可占得此役先机。”

　　朱棣点头笑道：“先生既然早有谋划，本王便不急了，哼！朝廷那帮腐朽无能的大臣，撑着个昏庸无知的天子，这样的孱弱朝廷，彼焉能不取而代之？”

　　道衍看了朱棣一眼，慢吞吞道：“王爷，还有一事……”

　　“何事？”

　　“这次奉诏巡北的钦差大臣，正是与王爷结下深怨的……萧凡！”

　　朱棣身形暴起，又惊又怒的猛拍一下桌子，大声道：“萧凡？他是钦差大臣？他要来我北平府？他不要命了吗？”

　　※※※

　　“找到江都郡主的下落了？”

　　徐州城钦差行辕，萧凡长身而起，满面惊喜的问道。

　　“是！大人，现在郡主殿下正与一女子在徐州大彭镇的彭祖庙中拜祭，锦衣卫已发出消息，分散徐州各地的缇骑正火速赶往大彭镇聚集。”

　　萧凡大喜道：“总算找到了！从抢钦差的差使，到出京，再到去北平，这一切都是为了她啊！没想到刚到徐州便发现了她的踪迹，来人！速备仪仗，去大彭镇！”

　　校尉抱拳领命而去。

　　曹毅犹疑道：“萧老弟，弟妹已找到，咱们是不是……”

　　萧凡一愣，接着缓缓摇头：“曹大哥，我明白你的意思，北平还是要去的，理由我已跟你说过了……”

　　曹毅道：“要不这样吧，咱们入了山东之后，钦差仪仗分为两部，你领仪仗往山西而去，犒抚晋王，我领百余校尉去北平，犒抚燕王……”

　　萧凡一听便明白了曹毅的意思，不由感动道：“曹大哥，你对我讲义气，我又怎能让你孤身犯险？那我还是人吗？别忘了，你虽曾是燕王麾下将领，可你早已他恩断义绝，而且在京师时，你为了我，与燕王也结下了深仇，你非钦差身份，若去北平，燕王没有顾忌，必然杀你。不行，要去咱们一块去！”

　　曹毅急道：“你得罪燕王也不浅啊，钦差的名分难道就能保你性命了？”

　　萧凡笑道：“燕王军备不足，他若敢现在杀我，等于是向朝廷宣战，这个时候宣战，燕军必败，燕王乃枭雄之辈，私仇与大业，他分得出轻重的，想要我的命可没那么容易……”

　　“可是……”

　　萧凡胸有成竹的道：“再说，我手里若没几张王牌，敢顶着钦差的名分一个人往他地盘上钻？我又不是傻子，曹大哥你放心吧，此去北平，定然有惊无险，平安无事。”

　　曹毅长长一叹，摇头不语。

　　※※※

　　徐州钦差行辕一阵忙乱之后，萧凡的钦差仪仗快速启行，城外扎营的三千亲军飞快集合，然后随着萧凡的车驾，一行人浩浩荡荡向徐州城西面的大彭镇开拔。

　　徐州知府衙门的大小官吏远远站在城头，望着钦差仪仗绝尘而去，众人面面相觑，发现彼此额头的冷汗潸潸而下，目光中皆带着掩饰不住的惊恐之色。

　　钦差三天不出行辕，一出来便是如此浩大的声势，也不说要去做什么，这位萧大人……真让人捉摸不透啊！也不知哪位同僚要倒霉了……

　　大彭镇属彭县所辖，在萧凡的仪仗启行，离彭县尚有二十余里路时，早有县衙衙役飞快报知彭县知县陈安义，陈安义听说钦差居然动用了仪仗，浩浩荡荡冲他彭县而来，不由吓得面如土色，惊恐绝望之余，陈安义不由悲愤万分，——我不就是多贪了点银子，判了几件冤案吗？你至于动用仪仗摆这么大排场亲自来找我麻烦吗？

　　锦衣卫第一号人物直奔他的辖县而来，在这个杀人魔王的手下谁能落得善终？谁不是血肉模糊，断手断脚受尽折磨？

　　于是，在萧凡的仪仗离彭县只有十余里时，万念俱灰的彭县知县陈安义在县衙二堂找了根结实的麻绳，上吊自尽了……

　　谁也没想到，就在陈安义断气的那一刹，萧凡的仪仗忽然在官道上一拐弯，径直转往大彭镇，根本连彭县的县城都没进去。

　　衙役们惊喜万状向知县报信时，才发现陈安义早已气绝身亡……

　　这家伙死得那叫一个冤枉……

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　　快到大彭镇时，萧凡得到锦衣卫缇骑的快报，说彭县知县陈安义闻知钦差亲自前来，许是以前做过什么亏心事，居然抢先畏罪自杀了。

　　萧凡张大了嘴，愕然了很久，最后沉沉叹了口气。

　　转过头看着曹毅语气沉重道：“这件事教育我们，遇事淡定，不慌不忙多么的重要，凡事没到最后关头，一定要镇静，让子弹多飞一会儿……”

　　曹毅似懂非懂的挠头：“……”

　　萧凡望向天空，目光深远而凝重，沉声道：“……同时也教育我，做官就要像柯南那样，有一种走一路死一路的霸气！”

　　曹毅：“……”

　　※※※

　　先行开路的是百余名锦衣校尉，他们穿着飞鱼服，腰间绣春刀出鞘，悄无声息的便往大彭镇彭祖庙潜行而去，很快便将彭祖庙包围了起来。

　　守在庙外的是江都郡主的数十名贴身侍卫，见庙外不远处人影幢幢，众人一惊，急忙拔出刀来警惕的注视着四周，并毫不犹豫的迎上前去，双方越接越近，情况不明之下，眼见便要火拼一场。

　　“干什么？你们这些混账！敢对我动刀吗？”一声沉喝令双方止住了去势。

　　护卫的人群散开，萧凡身着飞鱼服，俊脸含霜的走了出来，目光狠狠瞪着江都郡主留在庙外的侍卫们。

　　侍卫们自然是认得萧凡的，见他到来，众人同时吓得一激灵，急忙收刀入鞘，纷纷下跪行礼，齐声道：“属下参见萧指挥使！”

　　越接近江都，萧凡心中便越气，脑子里总在想着该如何收拾这个不听话的媳妇儿，见侍卫行礼，萧凡哼道：“江都可在里面？”

　　“回指挥使大人，郡主与陈掌柜正在里面拜祭彭祖。”

　　萧凡气得直咬牙，我都急得快上吊了，她们还有心情拜神……

　　“你们都守在外面，我一个人进去！”

　　※※※

　　彭祖庙正殿内。

　　江都怜悯的看着泣不成声的陈莺儿，心中泛起复杂的滋味。

　　她没想到，与她相识日久的陈莺儿居然是相公曾经的未婚妻，更没想到她与相公解了婚约之后对相公念念不忘，她并没有嫁给别人，反而小姑独处一直等到如今，这个傻女人，可怜而又可叹，这样默默在心里爱着他恨着他，一片单相思尽付东流水，值得吗？

　　若非今日无意间说漏了嘴，这个秘密她还打算在心里埋藏多久？

　　相公啊相公，你招惹了这份情债，如何偿还得了？

　　江都幽幽一叹，道：“莺儿，我实没想到，你对相公用情如此之深，他……值得你这样又恨又爱吗？”