接下来的两三年, B市再没有下过雪，毕业那一年盛夏许念向顾容求婚, 简简单单举行了一场婚礼，本来是想盛大举办的, 可顾容觉得没必要，回G市置办了十几桌酒菜，请上关系亲近的亲戚朋友，之后出去度蜜月。

　　再后来在顾容的陪同下许念去M国读博, 学成归来, 投身于研究工作, 后一年被G大特聘，前途大好，那时正值张教授退休, 老头儿腿脚已有些不便, 可见到许念时愣是笑眯了眼。

　　一如当初所言, 两人回宽北巷定居，从今往后都会住在这儿。

　　如今宽北巷被上面列为老建筑保护基地，成了游人观光的地儿，冷清不复存在。巷子里的人家搬走了几户，但对面婶子家还在，婶子的儿女都读大学去了，许念回来那天，她特意过来帮忙。

　　“过两年我就退休了，正好他们兄妹俩毕业, 可以享清福咯。”婶子笑道，眼眉的皱纹明显。

　　许念边收拾边聊天。

　　婶子问：“以后还走么？”

　　她摇头，肯定道：“不走了，就在这里。”

　　“那挺好的，咱这地方其实也不错。”婶子哂道。

　　那倒是，发展愈发好了。

　　许念和顾容去县城探望许奶奶，现今许奶奶身子骨是一天不如一天，不过精气神却不错，无病无痛，看见她俩来了，忙喊大伯出来招呼人，得知许念其中一份工作是在大学里教书，她满意得合不拢嘴，连连道：“当老师啊，哎哟，好，真好，真出息——”

　　大伯母接话说：“弟弟报了师范大学，以后也出来当老师。”

　　弟弟，不是秦天赐，而是大伯母的儿子。

　　许念问：“哪个学校？”

　　“H大师范大学。”

　　985院校，很不错。

　　许奶奶拄着拐杖过来牵顾容，“先坐着，这大老远开车过来，肯定累得很。”

　　边说，还边朝桌子那儿走，要跟顾容倒水，顾容赶紧拦住，说：“您歇着，我自己来。”

　　两人在县城呆了两天，然后直接去顾家。

　　顾母身子骨依旧硬朗，还是老样子，对比前几年，顾老爷子气色红润了不少，见许念来了，抢先把人叫到书房陪自个儿下棋，老年生活无聊，每次许念一进门他就让人来切磋两盘。顾母对许念的态度转变很大，从原先的冷淡变得十分满意，这很大程度归功于许念肯陪她打麻将，有时实在太闲，她就带着沈晚或者哪个老姐妹去M国，找许念搓两把。

　　顾容对此非常无奈，但又没办法。

　　沈晚和八斤一样，仍然是孤苦的单身狗，全家老小里，就这两位还单着。

　　沈妈妈打算让她下个月去相亲。换成以前，沈晚是无比唾弃这种行为的，然而年龄渐大，她可不是单身主义，对此俨然毫无意见，甚至还亲自挑相亲对象。

　　当沈晚专注相亲之际，许念和顾容亦有特别的事情要做。

　　她们打算领养一个孩子。

　　在此之前，她们有认真考虑过要不要去国外自己生，但最后还是打消了这个念头。

　　领养手续特别麻烦，等待和准备周期长，开春的时候，终于尘埃落定。她们要领养的是个四岁多的女娃，小名叫囡囡，大名没有，在此之前，许念顾容见过她几次，小孩儿很是瘦小，总是一副怯生生的样子，一天到晚都沉默得很，几乎不讲话。

　　这种性子的孩子，很少有家庭愿意收养，况且已经处于记事的年纪。其实许念原本的意愿收养对象不是她，只是见到这小孩儿偷偷躲在柱子后面瞧人，不像其他孩子那样，眼里带着渴求与期盼，不知怎么地，许念改变了主意。

　　顾容领会，过去蹲下身，问她愿不愿意。

　　囡囡小脸鼓鼓，像是思索了会儿，才郑重地点点头，凑近抬起手一下紧紧抱住顾容。

　　上车时，一开门便见到大只的微胖八斤同志，囡囡还有点害怕，许念没啥带娃的经验，迟了半晌才哄道：“没事没事，它很乖，不会咬人的。”

　　囡囡仍不敢靠近八斤，扒着她的手臂，小腰板挺得笔直，呆呆愣愣的。前面的顾容挑挑眉，关门开车，八斤有些委屈，皱巴着脸，它现在不像小时候那样可爱无害，身躯确实有点大，半蹲在座位上比小孩儿还高，它用脑袋拱拱许念，口里呜呜两声。

　　许念没考虑到囡囡会怕八斤，本想着一家两人一狗都来接她，这样应该更好些，她揉揉八斤的脑袋，不知道该怎么解决。

　　养孩子不是件轻松的事，接下来的日子她俩深有体会。

　　囡囡的大名是顾老爷子取的，叫顾青许，青，谐音情字，取自“一往情深深几许”，两个含义。许念执意让囡囡跟顾容姓，起先是打算跟她姓的。

　　其实跟谁姓无所谓，反正都在一个户口本上。

　　俗话说隔代亲，这话真不假。顾母很喜欢囡囡，顾家上上下下就这么一个小孩子，甭管是否亲生，她都稀罕，家里的人没时间陪他们，老两口便成日带孩子打发时间。

　　囡囡的孤僻性子亦慢慢转变，逐渐开朗起来，小孩子的世界简单，她还小，从前过得不顺遂，但以后可以无忧无虑了。

　　如此养了三个多月，瘦得像豆芽菜似的囡囡圆润不少，白白嫩嫩的招人喜爱，她很亲顾容，时常扒着人不放，凑顾容怀里亲昵乖巧喊“妈咪”。

　　可怜的八斤终于被小主人所接纳，许念没空的时候，出去遛娃的担子便落在了它头上，八斤很是负责，绝对不让囡囡走远。不过它最亲的还是许念，对谁都好，对许念尤其好，这傻狗时常认知不够，以为自己还小，有时一屁股就坐许念腿上去，跟着一起看电视。

　　这一年清明天晴风小，阳光明媚，一家四口去三里亭村扫墓。

　　外婆的墓地被打扫得很干净，许念将从家里折的三角梅放下，教囡囡说：“这是外曾祖母，妈妈的外婆。”

　　囡囡若有所思地点头，“嗯！”

　　又乖乖喊了声：“外曾祖母～”

　　许念看看顾容，不由自主笑了笑。囡囡张开手想抱她，可惜太矮，许念只得低身把小丫头抱起来。

　　扫墓结束，下山的路上，她们碰到了许母和秦家姐弟俩。瞧见许念怀里抱着一个女娃，许母不由得多看了眼，她自然知道这是小两口领养的孩子。

　　囡囡好奇地看着这一家三个，用小脸蛋蹭了蹭许念，轻声喊：“妈妈……”

　　不知是想起了什么还是怎么的，许母心情触动颇大，她望望许念，眼睛立马微红，嘴皮子颤了颤，可终归什么都没说，怔了一会儿，侧身带着秦家姐弟往山上走。

　　顾容回头看了眼，瞧见许母边走边抹眼泪，可许念没有回头。

　　世界远大，一别两宽。

　　春去夏来，天气逐渐炎热，电视里的专家说，预计今年的夏季气温会比往年都高，让大家做好避暑准备，忙完学校的事情，许念向所里请假，她要带家里那三个去江淮镇。

　　所里本不准假，可最后还是批了。

　　不过当一行人抵达江淮镇后，预计的高温却迟迟不来临，天气反而愈发凉快，二十几度，穿短衣短裤过舒适得很。八斤第一次出城，亢奋得不行，拉都拉不住，囡囡跟在它后面屁颠屁颠地跑。

　　“八斤——”

　　“八斤——”

　　她奶声奶气地喊。

　　八斤闻声停下来，等她走近，撒野一样又跑了，囡囡又去追。

　　许念好笑，将后备箱里的行李全都拿出来，对顾容说：“我先去放东西，你看着她们。”

　　顾容颔首：“嗯，知道。”

　　趁关上后备箱的空档，许念侧过来，凑近在她嘴角偷亲了下，“待会儿过来找你们，晚些时候出去吃饭。”

　　现今江淮镇变化大，近两年周围开了许多商铺，卖吃的喝的啥都有，她们这回住的是顾容的小洋房，来之前就已预约过家政打扫，所以可以直接入住。

　　许念麻利收拾，虽然有两个大箱子的东西，但都是分了类的，摆出来就行了。整理顾容的箱子时，无意翻到画册，没忍住打开看了眼，现在顾容鲜少再画画，里头的画都是几年前的了，来宽北巷前的，来宽北巷后的，画里的人再熟悉不过，许念不由自主扬起嘴角，而后将东西摆正。

　　晚霞漫天时，她出去寻人，一家四口去附近的小菜馆吃饭。

　　晚上囡囡一个人睡，八斤睡隔壁，都在二楼。

　　许念和顾容一起洗澡，在浴室里来了两回，然后转至楼下，夜雨连连，雨水顺着瓦沟流，没个停歇。

　　在江淮镇的第三天，季雅和万姐她们来了，大伙儿知道顾容在这里，于是过来凑热闹。

　　当初来这里时，许念和顾容还没成，如今她俩倒是和和美美，其余人都单着，万姐艳羡道：“阿九就是人生赢家，那会儿一声不吭的，现在老婆孩子都有了，天天这小日子过得舒坦，可怜我们这些孤家寡人呐……”

　　其他人皆笑，有好友打趣她：“羡慕你也找一个！”

　　万姐也笑，不说话。

　　季雅在逗囡囡玩，宁周怡非常忙，得晚一些才会过来，不过很大可能不会来，她是大忙人，连闲下来喝杯咖啡的时间都挤不出来。

　　囡囡有人带，小两口得空，许念趁众人不注意带着顾容出去，江淮镇道路两旁种有许多枝桠繁茂的树木，这个季节正浓阴华盖，是乘凉的不二之选。

　　陈婶还在老地方卖手工编织帽，顾容向她打招呼，买了两顶帽子。

　　陈婶一面拿东西一面看着许念笑道：“我瞅着这姑娘挺眼熟的，以前是不是来过？”

　　顾容瞧了眼许念，介绍说：“这是我太太，许念，之前在您这儿买过东西。”

　　“哎呀，我这记性，”陈婶轻拍脑门儿，不知道是真想起来了还是客套话，她将帽子递给许念，问，“这是回来避暑吧？”

　　“嗯，对。”

　　“有空就来我那儿坐坐，”陈婶说，“我烧菜给你们吃，你叔上回还念叨呢，好久都没见到你们了。”

　　顾容与她寒暄几句，直到有其他游客过来买东西才走。

　　天边的云霞泛着金色与红色交杂，霞光投射在地面上，使得所有的一切都镀了一层柔和的昏黄，行人来来去去，轻拂的风缓缓吹着，静谧而安宁。

　　许念牵起顾容的手，走出一段距离。

　　“许太太。”她轻声喊，手下微微用力。

　　顾容偏头看她。

　　这人又喊道：“许太太……”

　　顾容不言语，只定定看着。

　　“快应一句。”还没完没了了。

　　片刻——“嗯。”

　　一辈子里最好的时刻大抵如此了。