林惊枝压着眼眸深处混杂了恨意的冷色，咬着牙才往前走一步，下一刻就觉得双腿软得厉害，指甲抠住娇嫩掌心，脑子里有片刻空白。

　　就在她要倒下瞬间，一只干燥有力的大掌，从她层层衣袖穿过。

　　带着薄茧的修长指尖，一根根掰开她蜷缩成一团，冷如冰凌的指节，用力握住。

　　林惊枝惶惶抬眸，对上裴砚沉黑视线，他眉心微蹙，探究眸色落在她身上。

　　此刻她小巧的玉手，被他宽大掌心包裹，有些艰难站稳，浑身重量几乎落在他的身上。

　　属于男人肌肤上滚烫体温，一点一点从她指尖渗入血液，传遍全身，终于将那股几乎淹没她的寒意，给逼退出去。

　　林惊枝闭了闭眼，再睁眼时，她清浅瞳眸深处已没了任何情绪。

　　“祖母。”她走上前，朝太夫人钟氏行礼。

　　而后又微微侧身，规规矩矩朝沈家太夫人屈膝，行了个万福礼。

　　“沈太夫人，万安。”

　　沈太夫人却是在林惊枝走近瞬间，视线扫过她的五官眉眼，眸色微凝，有一瞬锐利，却又极快压下瞳孔深处的一抹诧异。

　　她笑着朝坐在一旁的钟氏夸道：“你可真是好福气，得了这么一个宝贝孙媳。”

　　“这孩子，我看第一眼就觉得喜欢。”

　　裴太夫人悄悄看了眼裴砚，掩饰性用帕子压了压唇角，拉耸的眼尾透着一丝勉强。

　　她笑道：“可不是，这孩子我也是喜欢的。”

　　“生得好看，性子又好，平日里规矩得体。”

　　林惊枝花瓣一样的唇抿着，低垂眼帘压着疏离冷意，她不卑不亢，并没有因为长辈夸赞有任何情绪波动。

　　钟氏夸她，不过是碍于面子。

　　至于沈太夫人，林惊枝猜不透她的心思。

　　“好孩子。”沈太夫人苍老眸子里含着笑意，竟一反常态十分亲近。

　　她拉过林惊枝依旧冰凉的手，语调温和：“你莫要拘谨，我与你祖母是自小相识的闺中姐妹，你嫁入裴家就是缘分。”

　　“沈裴两家本就是世交，你若不嫌弃，就和沈家小辈一般，叫我一声祖母也无妨。”

　　随着沈太夫人话音落下，花厅里静了一瞬，所有人脸上神色都有瞬间愕然。

　　有人羡慕林惊枝命好，入了沈家老祖宗的眼，也有人满眼讥讽，愤愤不平。

　　裴太夫人也同样满眼不可思议，看向身旁老姐妹。

　　沈太夫人却像没看到一样，把手腕上那串带了大半辈子的小叶紫檀手串，不容拒绝戴到林惊枝霜白如雪的皓腕上。

　　她笑容不变，眼底透着慈祥：“我们沈家就观韵一个姐儿，剩下几房都是哥儿。”

　　“可惜你被裴砚早早娶了。”

　　“我瞧着你可人，日后就像沈家的孙辈一般，叫我声祖母，可是愿意。”

　　林惊枝愣住，喉咙却像是泥水堵住一样，张了张口，无论如何也发不出声音。

　　她上辈子在地牢里受尽了沈观韵的折磨，最后凄惨而死。

　　就算沈家太夫人真心实意喜爱她，但这声“祖母”她是无论如何也叫不出口的。

　　沈太夫人见林惊枝沉默，有些遗憾拍了拍她的手，温声细语安慰：“好孩子，我也不勉强你。”

　　“这串佛珠子你收下，日后若去汴京，记得来沈府做客。”

　　林惊枝这才略松了一口气，恭恭敬敬收了佛珠，再次朝沈太夫人行了一礼：“是惊枝福薄，当不得老祖宗这般抬爱。”

　　“心中惶恐，却是感谢。”

　　没人料到，林惊枝会拒绝攀上沈家这层关系。

　　花厅里霎时一静。

　　众人神色各异，坐在最末处的小周氏更是狠狠剜了林惊枝一眼，只觉她不知好歹。

　　秦云雪捏着手里的帕子，都快绞得稀烂，沈家老祖宗在汴京，那是连钟太后都要礼遇三分的存在。

　　林惊枝竟然拒绝了，秦云雪可以说是嫉妒得有些发疯。

　　能在花厅里坐着的，自然都是人精，不乏见风使舵的。

　　有人见林惊枝这般拒绝沈太夫人抛出的高枝，那位沈家说一不二的老祖宗，却是像一点也不生气依旧眉眼含笑，看得出来是极喜她的。

　　自然有机灵的客人赶忙换了别的话题，人开口又是对着裴沈两家一番奉承，不过一会儿，众人好似忘了刚刚发生过的事般，热热闹闹。

　　就在寿筳快开始前，有外院婆子躬身进来在裴太夫人耳边低声耳语道：“太夫人，方才外院来报，说蒋姨娘娘家亲眷，那位蒋秀才不知如何进了府中。”

　　“这会子，正亲自带了寿礼说要给您拜寿。”

　　婆子声音压得低，林惊枝因跟着裴砚坐在太夫人身旁不远处，听得一清二楚。

　　她当即眉头微皱，不动声色打量秦云雪母女二人，果然从她们脸上，看出一丝不寻常神色。

　　紧接着就听裴太夫人语调微恼，拉耸的唇角压着冷意，又不想在众人面前失态。

　　“既然来了，当着宾客的面也不能赶走。”

　　“你让人盯紧点，就把人留在前院男客席，吃完后就请走，莫要吃了酒乱走，唐突了内院的女眷。”

　　“是。”那婆子得了吩咐，赶紧退了下去。

　　众人又在花厅里，吃了茶，说了许久的话。

　　到了中午，等时辰差不多到了，有丫鬟婆子来请，大家才陆陆续续起身往宴席去。

　　女眷这处，四周垂了挡风的轻纱，又在各处放了烧得旺旺的炭盆。

　　临湖的水榭内还搭了戏台子，直接把汴京皇都有名的角儿千里迢迢来请到裴家来贺寿。

　　二姑娘裴漪怜和林惊枝关系亲近，她自然是跟在林惊枝身旁一同入座。

　　秦云雪是住在裴家的表姑娘，她来这些时日也时常去裴漪怜的竹香阁小坐。

　　虽然从上次书册事情后，裴漪怜待秦云雪不如原来热情。

　　奈何秦云雪是个身子弱的，时不时咳上几声，随时都能倒下的模样，裴漪怜可怜她身子，倒也没说重话明着拒绝她。

　　三个人坐在了一处用膳，表面上倒是瞧不出丝毫端倪。

　　这期间，林惊枝眼尖注意到，二姑太太裴月兰似乎悄悄离席一刻钟有余，她心下一紧，暗暗打量正拉着裴漪怜亲亲热热说话的秦云雪一眼。

　　果然，下一句就听秦云雪道：“听说花园里的太湖石，雪后别有一番景致。”

　　“我身子骨弱，来了家中都从未好好在园子里逛过，等会子漪怜妹妹陪我走走可好。”

　　裴漪怜下意识想拒绝，不料秦云雪捂着唇低低咳了出来，煞白的脸蛋咳出一抹不正常的嫣红，加上她一身素服神色凄惨，总能令人心生怜悯

　　裴漪怜自小心善，加上是在府中内院，想了想也就点头同意了。

　　等裴太夫人寿筳散后，长辈们坐在暖房里吃茶说话，小辈们没了拘束自然三三两两园子里闲逛。

　　林惊枝唤了绿云悄悄跟着秦云雪和裴漪怜二人。

　　果不其然，不久后绿云悄悄跑来道：“奴婢一路上跟着，秦家表姑娘把二姑娘骗到了太湖石后头的小花园里。”

　　“那里离前院男客的宴席，只隔着一道垂花门。”

　　林惊枝闻言，唇角划过冷色，朝绿云吩咐：“带我过去。”

　　等一行人来人太湖石后方的小花园，就见裴漪怜一人在凉亭下站着，神色有些紧张。

　　“漪怜。”林惊枝唤道。

　　裴漪怜回过头，微愣：“嫂嫂怎么来了？”

　　林惊枝没说话，而是上上下下打量她许久才道：“你怎么一个人在这里，身旁跟着的丫鬟婆子呢？”

　　裴漪怜有些无奈：“方才走得好好的，云雪姐姐忽然就喘不过气，她身旁的丫鬟婆子又都没跟着，我就让我的丫鬟去找二姑太太。”

　　“可后来她竟是晕了过去，外头雪大，我怕她冻坏身体，只得让身旁的妈妈把她快些抱回暖隔，我在这处等着。”

　　林惊枝看着裴漪怜清澈到没有一丝杂质的眼睛，抬手理了理她被风吹乱的鬓角发丝，声音淡淡。

　　“外头冷，我让晴山和绿云先送你回去。”

　　“后头表姑娘再来找你，你若觉得拒绝不好，就称病，最近莫要与她再见面了。”

　　“主子。”晴山和绿云有些不放心看向林惊枝。

　　林惊枝却是摇了摇头：“我这有孔妈妈跟着，不碍事。”

　　等裴漪怜走后不久，身后垂花门果然有脚步声传来。

　　林惊枝顺着声音回头，就见一青衣儒生打扮，面白文弱的男人从后方花丛里走来。

　　他见着林惊枝的模样，整个人呆住。

　　赶忙手忙脚乱整理身上簇新的衣裳：“想必是漪怜妹妹吧？”

　　“漪怜妹妹不知，那日上香，小生在远远地方见了妹妹一眼，不想今日这般缘分，又在此相遇。”

　　“小生姓蒋，爱慕妹妹许久。”

　　“不知妹妹可愿意……”说着蒋秀才突然往前，着迷般往林惊枝身前走。

　　孔妈妈沉着脸，喝了声：“放肆。”

　　蒋秀才吓得回魂，停了步伐，他一咬牙飞快从袖中掏出一个荷包：“若妹妹愿意，小生等妹妹。”

　　林惊枝眼底冷笑，朝孔妈妈微不可查点了一下头。

　　孔妈妈会意，上前接过荷包，恭敬递给林惊枝。

　　蒋秀才见东西送出去，眼中惊喜划过，又怕被人发现，赶忙慌张离去。

　　此刻的小花园内，除了簌簌落雪声外，静谧得令人不寒而栗。

　　林惊枝心底无由一慌，好似发觉什么，背脊发寒本能往身后看去。

　　漫天大雪中，就见裴砚正站在不远处太湖石旁。

　　沉黑眸光一咿嘩瞬不瞬，似碎玉泠泠，落在她身上。

　　眉宇间神情寡淡，人间失色。