晴明冬至，吉无不利。「注1」

　　每年冬至前后，适逢裴太夫人钟氏的寿辰。

　　以河东裴氏在燕北世家大族心中的地位，不光是相互通婚的五姓内部会派家中嫡系来给太夫人过寿，就算是五姓之外，那些与裴家有过姻亲关联的新贵，也都会不辞万里，赶到河东郡给这位德高望重的老太君祝寿。

　　甚至是有些时日久远，身份地位已攀不上裴家宴请的没落世家，同样会早早就准备好厚礼，派人眼巴巴地送到裴家。

　　今年寿辰恰好撞上冬至当日，这日一大早，林惊枝就和家中所有的女眷一同，早早就去了万福堂给太夫人钟氏请安，送上寿礼。

　　从万福堂回来不久，外间伺候的孔妈妈就匆匆进来。

　　“少夫人。”

　　“豫章侯夫人，带着豫章侯府四姑娘，正往抚仙阁来了。”

　　闻言，林惊枝愣了一瞬。

　　老太太寿筵设在午间，但也没有谁家大清早就急不可待赶到主家赴宴的道理。

　　但她那嫡母既然来了，心里就算再不喜，明面上无论如何是不能怠慢的。

　　林惊枝垂眸眼中思绪闪过，低声吩咐孔妈妈先去抚仙阁的垂花门外候着，又让晴山、绿云二人收拾好花厅，备上点心茶水。

　　等豫章侯夫人小周氏带着嫡女林昭柔进来时，林惊枝已站在花厅的屏风前，丝毫挑不出一丝礼数笑盈盈候着了。

　　“母亲。”林惊枝朝小周氏行了一个万福礼。

　　小周氏顺着声音方向抬眼望去，只见明媚晨光里，她那位半年多不见的庶女，一身海棠烟色绣折枝堆花襦裙，配着同色的掐花对襟外裳。