成排的灶台足足有十个，一尘不染仿若待命的兵士。

　　去通传的小吏姗姗来迟，许久才带着个皮肤黝黑、瘦如麻杆的高个绿袍大叔前来。

　　巩长意舒展眉眼，颇有谄媚之嫌：“齐司膳, 真是好久不见呐！”

　　高瘦的男人正是精膳清吏司的主事, 亦是吟风此次试炼的主考官, 能否成为第一女吏厨，全看他的意愿。

　　齐司膳的视线淡淡扫视过吟风和成玉，最后落回巩长意身上, 未有半句废言：“今次考题为一首词，你们各制一道菜。膳房中的食材任你们挑选，半个时辰后，我来验收。”

　　末了, 他将写着考题词的卷轴打开, 念道：

　　“一浮扁舟春涧中, 苍苔岸, 桃枝垂。烟汀寻芳，却闻鸬鹚喧。贪得鱼肥低飞远，望不尽，野山青。”

　　吟风思索起来，这考题词中提到的食材有限，只提到了鱼，还有个姑且能吃的桃花。

　　词中的意境则是在袅袅春日里的小溪涧展开，有烟雨笼罩的岸汀，还有雾蒙蒙的连绵青山。

　　做鱼，倒也算好办。

　　但春日尚未来到，这桃枝又该如何点题？

　　巩长意嘶了一声，疑心齐司膳这是刻意为难吟风，刚想开口替她好言几句争辩一番，却被吟风一句“好办”打断。

　　这可如何好办？

　　成玉额角都冒出了细汗，“师姐，我们上哪去找花啊？”

　　吟风沉住气，从食材里挑选了一条肥硕的花鲢鱼，又瞧着刚宰杀不久的三黄鸡实在鲜嫩，也一起收入囊中。除此外，又寻了半碗糯米，半碗长粒大米。

　　最后，她停在一块通红的水萝卜前端详了许久，拿起又放下，眉头紧皱。

　　一旁的成玉原本在翻箱倒柜地找寻着桃花干，许久也未有结果。直到此刻看见水萝卜，才茅塞顿开。

　　他想着，既然寻不到桃花，用刀雕上几朵也能算做应了题。

　　这水萝卜芯子和皮是红的，肉却是白的，用它雕出来的花也算应题。

　　成玉想不通吟风在踟躇些什么，赶忙替她将眼前的十来株水萝卜都拿了过来，不吝道：“我们就用水萝卜雕刻花，来充词句里的桃枝！”

　　他挨个数过后，飞快地将其一分为二推给了吟风。动作之快，似是生怕齐司膳生出悔意，再去修改题词。

　　可吟风哪里敢班门弄斧，在一帮专业厨子面前摆弄雕花技艺。

　　她说到底只是个半路出家的美食博主。

　　吟风做出决断，她晃了晃脑袋，“雕花不易，这些水萝卜加起来都不够你损耗的。”

　　说着，将那些水萝卜都还给了成玉。

　　齐司膳看在眼中，提醒她：“落子无悔，你可想好了？”

　　吟风利落点头，只捡着她挑好的食材往灶台那边走去。

　　巩长意心内焦急，想提醒些什么。

　　还未开口，就听齐司膳清清嗓子，专戳他痛处：“你新收的这两个徒儿，看起来是比你那儿子精神些。也不知水平究竟如何？”

　　说得巩长意是冷汗霖霖。

　　先前为了能在精膳清吏司给他那不争气的儿子寻个活计，他豁去老脸麻烦了齐司膳许久，才算勉强塞进去。

　　可最后却又因狎妓流放，算是彻底给礼部的官吏班子抹了黑。

　　到吟风这里，他这早就不值钱的面子也就不好使了。能讨来一次展现手艺的试炼机会，已然不易。

　　巩长意只得长吁一口，不情不愿地跟在齐司膳身后与他同往茶室品茗。

　　至于吟风，只能盼她自求多福了。

　　吟风倒是一脸胸有成竹的神色，当着巩长意的面悠然自得的生起柴火，又大刀阔斧地倒了半锅水，煮起了米汤。

　　于此相对的，成玉已争分夺秒地剖好了鱼，处理干净后往鱼腹中塞了葱姜，外皮涂抹了一层花雕，专做腌制去腥之用。

　　等吟风煮沸米汤的功夫，他已经洗刷净了水萝卜，找出小刻刀精心雕琢起来。

　　成玉雕好第一朵花，吟风才终于从水盆里捞起了那条尚且活蹦乱跳的花鲢鱼。

　　冬季是鱼类囤积脂肪抵御寒冷的时节，也是肉质最肥厚的一段时节。

　　脂肪多了，于口味而言是有好有坏的。

　　譬如偏好清淡口味的食客，将鱼清蒸、或仅仅烹水做成羹汤时，大块的脂肪会很影响整体的口感。

　　加之几乎没有任何调味香料遮盖，会凸显得更加油腻。

　　但喜吃浓味的食客，又会因鱼肉脂肪的特殊香味格外着迷。

　　好在花鲢的刺也不多，清蒸和汤羹不适合做了，也大有别的做法。

　　柴火饭且得等着，这个时间用来给鱼肉剔骨刚刚好，顺着鱼头沿脊柱横刀片下去，两侧的鱼腹是无刺的纯肉。

　　考题词提到桃花和鱼的瞬间，吟风就想到了她曾经给周沉做过的芙蓉鱼片。

　　既然可以利用雪白的鱼片冒充出水芙蓉，那桃花，无非就是添个颜色，再变换个形状的事情。

　　桃花的粉润色彩，吟风打算使用鸡肉茸来补充。唯一有些难的，大致是桃花瓣比起芙蓉更加精致小巧，得做成拇指大小，再一片片地黏合起来。

　　有了上次做芙蓉鱼片的心得，这次的桃花瓣做得就顺利多了。

　　鱼糜里添上打发好的蛋清，与微量的面粉翻版均匀，再借助小铁勺的弧度压出花瓣形状，用刀尖划出桃花瓣特有的豁口，低温慢炸，定型即可。