虽说这抹羞意已经让她露了馅，但她依旧嘴硬，不单如此，还故作玄虚地眯眼笑起来：“赵司法可曾听过一句话，叫‘别人碗里的都是香的’？”

　　以往吟风听见这句话，都是家里人教训自己嘴馋贪吃时才会说的。

　　吟风憋起笑，赶在赵士谦反应过来前，就端起食盒溜之大吉了。

　　*

　　再见到周沉，已是两日后的清晨。

　　期间，他不是在大理寺交接复审，就是在与吏部、礼部一同拟定即将到来的春闱事宜。

　　用膳的时间一再压缩，每每去送膳食，都扑了个空，只得便宜旁人。

　　就连陈娘子都有些疑惑，“你马上就能当大梁第一女吏厨！周少尹怎也不来看看？明明我都差阿亮将此事告知他了……”

　　饶是再迟钝，吟风也察觉出些与往日不同的气氛。

　　她捏起下巴思索。

　　莫非是胡人杀手一案？

　　许是周沉觉得她如若成为吏厨会徒增风险，这才不愿她涉足礼部。

　　可转念间，又觉这想法有些“自作多情”。

　　到底多思无益，遂安心研究起巩长意交给她的食谱。

　　第一女吏厨的想法的确有些冒失，巩长意尚在同礼部的精膳清吏司斡旋，希望他们至少先给吟风一个展示的机会。

　　挣得了机会，巩长意又担忧精膳清吏司会故意下绊子为难吟风，便与她恶补了两日白案手艺，争取补齐短板。

　　这日清晨，便是巩长意带着吟风和已经销去奴籍的小师弟成玉，一同前往精膳清吏司接受考验的日子。

　　吟风收拾好趁手的厨具，在李策和陈娘子殷切的嘱咐下，与成玉一前一后钻进巩长意备下的马车。

　　车马声轰轰隆隆。

　　时隔两日再见周沉，正是此恍惚困顿之时。

　　刚坐稳，身后便又传来马蹄和车轱辘声，巩长意随手掀起车帘看去，恰与周沉打上照面。

　　他们二人招呼了几句，周沉的目光便落在了吟风身上。

　　却也只是看着，并未主动开口。

　　还是巩长意朝他寒暄起来：“周少尹，这么早是要去哪里忙？”

　　周沉今日身着官袍，绯袍乌帽，本该是最明朗袭人的少年派头，却硬生生被他眼下一圈乌青扰乱，平白添了几分郁郁冷情的面相。

　　他徐步朝车帘跟前走来，薄唇轻启，随口答道：“去上朝。”

　　冷风撩动着车帘，他敏锐看见吟风身后的车厢内，除巩长意外，还有前日看见过的小厨役。

　　旋即，明知故问：“你们是去礼部？”

　　吟风神色微动，心道，他果然什么都知道。

　　巩长意却并未领会两人间的暗流涌动，认真解释了缘由。

　　周沉听完，眉眼间并无情绪波动，只语气里故作惊奇起来，“那便是同路？”

　　俨然一副话中有话的意思。

　　果然，他又接道：“你们师徒三人共乘，恐会拥挤。正好我的马车也空着，小风姑娘还是坐我这边吧。”

　　未及反应，周沉就自作主张地掀开了厚实的车厢前帘，清晨的寒风倒灌进去，巩长意和成玉两人都打起哆嗦。

　　做这动作时，周沉板着脸，神情冷淡莫名，还似乎带了些怨气。

　　明明前几日才因救火和月下畅谈一事，起了旖旎心思，她还当他也会存着几分当日的温情。

　　现下瞧来，倒真是自己自作多情。

　　纵然吟风此刻并不想遂了周沉的意，但也不好意思让冷风吹冻着巩长意。

　　只好憋下一口气，免去言语拉扯，跳下车厢，朝周沉马车而去。

　　规矩端坐了一瞬，吟风越发觉得气氛凝滞，浑身都不自在。

　　于是前往皇城的这一路上，吟风都趴在帘子边上瞧外头的热闹。

　　实则马车外头也并无多少热闹可看。

　　从光德坊的坊门探出头去，朝北一拐就踏上了通达皇城的含光门大街。

　　时辰尚早，雾色迷茫，街面上只亮着微弱的灯火为人指引方向。

　　上朝的时间，驶过的车马也多是前去上朝的大臣官吏。

　　大梁对坊市分离执行地极为严苛，街道两侧没有一处摊贩，偶有路过的平民，也多是埋头默然走着。

　　马车行至含光门附近，吟风才总算得嗅得一丝热闹的气氛。

　　这含光门位于皇城西南角，与东南角的安上门并列，一同拱卫最中央的朱雀门。

　　它的规制只有一道中门和两道角门，不比拥有五道门的朱雀门巍峨雄伟。但因处在拐角，两侧的墩台使得它尤为厚重。

　　其下则是一排整齐利落的马棚，歇着来往官员使臣们的车驾马匹。

　　这些马棚有宫人内侍时刻维护，极为整洁。嗅觉灵敏如吟风，也几乎闻不到牲畜身上的异味。

　　踏过这道门便是皇城内部，须得下车步行。

　　吟风发现的热闹，也正在含光门背后的一小段廊道上。

　　离得尚远时，她便察觉出空气里中有一丝糯叽叽的食物清甜味道。

　　近看去，方知是这廊道里传来的。

　　外头还挤着许多身着绯色或绿色官袍的朝臣，他们围站一圈，皆是因为里头有两名分粥食馎饦的小吏。

　　吟风跟馋猫转世似得，这场面一经入眼，肚里当即就咕咕地叫出声，脚步也不自觉朝廊下探了几步。

　　周沉离她不远，耳朵灵光，将那响动都听了去。却也不做声，只朝着那略显拥挤的廊下走去。

　　待他从人群中再挤出来时，手上已经多了碗厚厚的白粥和一提油纸包着的馅饼。

　　巩长意姗姗来迟，望着廊下的热闹，与吟风、成玉二人指道：“瞧见那两名小吏没？”

　　他们点头如啄米。

　　“这二名小吏也归属精膳清吏司，专事负责廊食的。”

　　吟风：“何为廊食？”

　　成玉先前随巩相韬出入过几回礼部，含光门也并非头一次见识，因此对廊食还算知晓一二。

　　他笑嘻嘻地抢过巩长意的话头，“我知道！廊食就是廊下之食，是供朝臣——”

　　话未毕，成玉嘴边便被周沉递来的一块馅饼打断了声音。

　　接着，周沉也向吟风和巩长意分来馅饼，并将成玉未完之话补齐：

　　“廊食是供朝臣及内侍所用的便餐。京兆宵禁森严，早朝时辰又毗邻宵禁解除之际，东西两市尚未开市，朝食不便解决，廊食便顺势而生。”

　　巩长意颔首，“这含光门的廊食是由礼部精膳清吏司负责，不过清粥简餐，不足挂齿。太极殿下亦有一处廊食，专供百官下朝后所食，乃是宫城大内的御膳房料理，如同圣上御赐！”

　　吟风眼睛一亮：“御厨？那师父您也做过？”

　　忆起在御膳房的日子，巩长意颇为得意，“年轻时倒是做过几回廊食，后来当了总管，哪还顾得上这事！”

　　提起这个，巩长意的话匣子倏地敞开，恨不得将他当年是如何在御膳房叱咤风云的，都一股脑倒出来。

　　吟风当是说书，听得也乐。耳朵听着故事，嘴巴咬着周沉递来的烧饼，哪头都不耽误。

　　这馅饼已经半凉，但外皮尚软，一圈金黄仍残着些许酥脆。

　　内馅是酱肉沫，咸香适中，咀嚼时偶尔咬到脆生生的葱白，轻微的辛辣刺来，既解了腻又增添许多回味。

　　已经恶补许多白案知识，吟风一口就能辨别出，这馅饼的饼皮乃是用烫水和面，再添稍许老面做成的半发面。

　　此般做法的优点一来是能缩短发酵时间，做的人不必提前许久劳碌；二来便是即使凉透，吃的人也仍会觉得面皮松软适口。

　　吟风嚼着口齿生香，这才想起陆司簿曾提起一事——

　　说他在鸿胪寺也尝过精膳清吏司的吏厨所做的饭菜，虽没有像巩相韬那般偷梁换柱，但其手艺也很是难以下咽。

　　可今日尝这廊食，倒也并非如陆司簿所说的那般难吃。

　　她把疑惑说与巩长意听，却只得到一脸意味深长的笑。遂又转头看向成玉，问：“你知道原因吗？”

　　成玉惊恍恍的，不知在何处神游。压根没听清众人所说何事，只懵懂着瑟瑟地摇头。

　　吟风瞧他神神秘秘，以为是知晓内情却不敢说破。便特意离近些，用手肘碰了碰成玉的肩膀，示意他近些来耳语。

　　与此同时，成玉身后那道来自周沉的阴恻恻的目光越发冷厉。

　　后颈窝像是吹起一阵阴风，险些索走成玉三魂七魄。

　　他赶忙转头撤了几步，等与吟风恢复原有距离后，那道要命的目光才收了回去。

　　吟风还想追问，卯时二刻的梆子声正当落下，再有一刻便是上朝之时。

　　廊下的朝臣官吏们犹如惊弓之鸟，有的狼吞虎咽起来，有㛄婲的干脆将没吃完的馅饼用油纸重新包好，以待朝后再吃。

　　眨眼间，人群便如鸟兽般散开，臣子们纷纷沿廊道往承天门而去，其余官吏内侍们也都各自奔赴自己的岗位。

　　巩长意拍去手上碎屑，催促道：“咱们也该走了。”

　　礼部和太极殿并不顺路，周沉要继续沿北廊道直走，吟风他们则会拐向东边廊道。

　　临到暂别之地，周沉才缓步略等了片刻，抿唇皱眉，像是有什么话要说。

　　见她前来，才惜字如金道：“……一切顺利。”

　　吟风有些愣神。

　　她还当周沉憋了这许久的话，是想劝她别去礼部的。

　　未曾想，他会这般说。

　　那这接连两日都故意躲着她，到底所为何事？

　　此刻来祝她，是出自真心？或只是堂皇的装点之词？

　　她既想开口问清楚，又怕耽搁上朝的时辰。

　　背后朝臣们的背影都在匆匆行远，仿佛无声催促。

　　到底，还是未能来得及问出口。

　　作者有话说：

　　前文修改了一下，之前写小师弟忘记取名字，加了小师弟的名字。

　　抱歉好久没更新了！（默默低头认错认打认罚）