陛下这是什么意思啊？是要去宁怀玉送死吗？千般娇养、万般宠爱长大的公子哥儿, 十几年里连马都不敢骑, 能上战场吗？

　　荣王和小妾们几乎快要厥了过去。

　　被亲爹和小娘们如泣如诉目光盯住的宁怀玉, 浑身都起了鸡皮疙瘩。

　　他从荣王手中抢回圣旨，眼里满是兴味，连金光灿灿的锦袍也不能媲美宁怀玉脸上的灿烂笑意。

　　宁怀玉向陆清川抬抬下巴, 努努嘴，“去北地，你和我一起？有意思啊，有意思啊。”

　　“这么多年, 除了玉都和琼州, 我哪里都没去过。终于有机会去看看这万里河山, 真不错啊真不错。”

　　宁怀玉表现得一点儿也不像是个要去送死的人。

　　陆清川没什么表情, 转身离开。

　　他是皇帝的近臣，和皇帝忌惮的皇族宗亲接触太多并不是好事。

　　宁怀玉瘪瘪嘴，自言自语道，“这就走了？这可不是送死，这是去玩啊。”

　　年轻人笑意灿烂，朝气蓬勃，似乎等不及要北上杀敌、大展拳脚。

　　宁怀玉遥遥看向皇城之外。

　　相距数百里，玉都的消息终于送到了琼州城。

　　白家人一片愁云惨淡，藏着掖着不肯让白老夫人看出端倪。

　　但这消息最后还是进了白老夫人的耳朵里。

　　白老夫人面如金纸地躺在卧床上，泪水从眼里不断涌出，“送死啊……陛下这是要玉儿去送死啊。”

　　做一个混吃等死的纨绔在皇帝心里还不够。

　　当今陛下非嫡非长，荣王是先帝和继后之幼子，正儿八经的中宫嫡出。但十几年前的大梁宫变，荣王流落民间，成就和琼州白芸的一段姻缘。

　　后来荣王被当今陛下找到，加封亲王，剩下大半辈子都待在玉都，和圈禁也没什么区别。

　　“这是去送死啊。”

　　白老夫人哀哀哭着，眼看就进气多出气少了。

　　白大夫人和白二夫人也恨不得哭出愁肠。

　　卧房里没有别的仆妇丫鬟，在塌边服侍的白灵珊惨白了脸。

　　她胡乱把痰盂塞给侍奉的白二夫人，冲出了荣寿院。

　　她跑得很快，一溜烟到了后院马厩。

　　“站住！”

　　茫茫夜色里，白大老爷大喝，“九丫头，你要去找你七哥吗？”

　　白灵珊浑身颤抖，泪如雨下，她哽咽道，“我得见见七哥。”

　　白大老爷叹了一口气，“你去北地能做什么呢？恐怕会比玉儿更快送死。”

　　“你听大伯父的，待在家里，哪里都不要去。”

　　白灵珊猛然转过脸，脸上满面泪痕，她细细的哭声尖锐，“难道，我们要眼睁睁看着七哥去送死吗？”

　　他们绝不会让自己的家人平白无故地去送死。

　　白大老爷摇摇头，看向正在嘶鸣扬蹄的马儿，“陛下，荣王，还有我们白家人都小瞧了怀玉。”

　　“怀玉他这些年，也很苦。但这一次，是危机，也是转机。”

　　这马厩里蓄养的马儿是价值千金的千里马，一旦松开缰绳，可行千里。

　　*

　　万里之途，始于足下。

　　马儿上坐着两个女孩子，一大一小，朔风正在牵缰绳。

　　他们在往北地去，在一行往南奔逃的流民里很是突兀。

　　阿狸缩在舟月怀里，压低了声音，“月月姐姐，你和朔风哥哥怎么回事呀？”

　　之前两个人还好好的，怎么从石隐观醒来那日开始，两个人恨不得都躲着对方十万八千里。

　　牵马的朔风耳垂一动，睨了一眼阿狸，眼神冰冰冷冷。他看到后面的舟月，又迅速移开目光。

　　阿里如坐针毡，转头向舟月投去求救的目光。

　　“没事。”舟月小声道，“是我对不住他。”

　　她辜负了少年满腔热烈的情意，她无法给出任何回应。

　　从北地逃难的流民倒了一个在马下，他瘦得只剩皮包骨，向马上的舟月伸出瘦骨嶙峋的一只手，“行行好……行行好，给点干饼，给点水吧……”

　　这流民是个男人，他嘴唇皮肤干裂，眼睛布满血丝，连一双脚也已经踩破了草鞋，裸露出饱经风霜的脚趾。

　　“咻”。

　　尖锐的声音破空而来，朔风手中的马鞭打到流民的脊背和手臂。

　　那流民惊恐地回头，更多流民加快了脚步想逃离这个是非之地。

　　朔风冷冷道，“滚远点。”他环顾四周，扫视暮色四合的野草地，“收起你们那些见不得人的心思，否则下一次，这马鞭勒断的就是你们的脖子了。”

　　野草晃动，被马鞭打伤的流民眼里闪过阴狠的光，捂住受伤的手臂，连滚带爬地逃远了。

　　舟月一句话也没有说，她在等朔风的解释。

　　可朔风没有看他，什么话也不肯说。少年低下头，继续牵马。

　　阿狸瞅瞅马下，又瞅瞅马上，闭紧了自己的嘴。

　　她垂下头，在心里唉声叹气。

　　天色渐渐暗了下来，远方出现一座人烟稀少的城池。

　　舟月听到朔风低声说，“这是朔北城。”

　　半晌，他又闷闷道，“像那样的流民，有很多，都是为了劫财。”

　　这样啊，她就知道朔风并不是表面那么是非不分。

　　“朔风，你做的没有错。”舟月说。

　　少年没有回头，牵着缰绳走得更快。

　　他们一路紧赶慢赶，终于抵达了北地前线——朔北城。

　　城里的人能跑的都跑了，只剩下守兵和一些老弱妇孺，城中仅剩的壮丁也被抓去充了军。

　　初初入了八月，但荒地的白草已经生得很茂盛，北风吹过，一片肃杀。

　　舟月他们被拦在了城外。

　　守兵盯住他们，来回逡视。

　　这种时候，怎么可能还会有百姓不南下反而北上。

　　“你们是谁？”

　　牵马的朔风轻轻说，“来寻亲。”

　　但这话语很快被一道愕然的沙哑声音打断，“你们怎么会在这里？”

　　舟月看向声音来处，那人生得高大，戴了青铜鬼面，下颌和脖颈裸露的肌肤有深深交错的疤痕。

　　她认出，这是那一日在涌泉镇的码头见过的奇怪男人。

　　“你怎么在这里？”朔风也问。

　　六子拂手，向守兵道，“这是我的故人。”

　　他叹了一口气，又向朔风说，“你们快随我赶快进城吧。”

　　守兵立定，放了行，答道，“是，将军。”

　　*

　　“我可不是什么将军。”六子摸摸自己的面具，似乎有些不好意思，“只不过是因为之前狄人来扫荡，我同上峰一起击退了他们，立了些功劳，上峰就把我提作了副将。”

　　舟月感觉到，这人的气质似乎比之前更加舒朗开旷，也许是因为军旅生涯磨掉了那些曾经岁月里的阴郁深沉。

　　六子这一间在朔北城的居所，可以看出主人很是爱惜。

　　主人甚至还在这方小小的院落里养了花草，虽然只有星点绿意，但还是显得生机盎然。

　　舟月和阿狸坐在石凳上，石桌的对面是朔风和六子。

　　朔风问，“六爷，你怎么会来朔北城？”

　　听到熟悉的称呼，六子的身体微微放松。

　　朔北城只是北地前线众多城池里的一座小城，唯一特别的，不过是十三年前，这里曾是凌季山率领的凌家军驻扎的地方。但也正是在十三年前，北狄夜袭，凌季山身死，凌家军也全军覆没，狄人将朔北城一夜屠城。

　　后来，皇帝命人调查，紫衣卫发现凌季山其实和北狄早有信件来往，是为谋反。盛怒之下，皇帝令紫衣卫诛杀战后回到朔北城的凌氏一族。

　　凌家人都死在了十三年前，而现在的朔北城已经没有了他们曾存在过的痕迹。

　　朔风垂眸，右手扣在石桌上，紧紧握成了拳。

　　他怎么不会知道，那场带给朔北城和凌家的灾难明明就是有人蓄意为之。

　　“我对过去和故乡的事情记得不多，这一路北上，在北地走走停停，就留在了朔北城。”六子似乎是笑了一声，青铜鬼面只露出一双黝黑明亮的眼睛，“这不，还遇见了你，这大概就是缘分吧。”

　　缘分啊。

　　舟月低下头思索，怀中的阿狸好奇地打量六子。

　　“呜——”

　　是急促的号角声。

　　舟月看到六子猛然起身，他匆匆往门外赶，“你们先住在这里。不要害怕，朝廷的援军就要到了，北狄人是打不进来的。”

　　长久的寂静里，留在院落里的三个人都没有说话。

　　朔风依然垂着头，轻声解释，“这是集结的军号。”

　　舟月“嗯”了一声，但朔风又起身离开，“我也去外面看看。”

　　少年的身影消失得很快。

　　阿狸从舟月怀中跳下来，实在忍不住问，“月月姐姐，你们到底是怎么回事呀？”

　　“你难道看不出来，朔风哥哥喜欢你吗？”

　　小丫头表情认真，灵动的大眼睛里满是不解和迷茫。

　　舟月摸摸阿狸的头发，风中铃音轻响。

　　她摇摇头，“在我眼里，你和朔风都是很好的孩子，我不能拖累他。”

　　她很清楚地明白，她没有办法陪朔风走得更远。

　　既然如此，早早截断少年萌生的情愫，才会让他在她离开时没有那么伤心和绝望。

　　作者有话说：