李潜对自己的功夫颇为自负。自出谷以来，他鲜逢敌手。无论是山崖上伏击紫澜的那些人还是田究的护卫，他都切瓜剁菜般轻松解决。至于刺杀他的美人蜂和在驿站刺杀他的黑衣人，他也觉得他们功夫不怎样，若正面交手，肯定不是他的对手。这一路上，李潜只在凉州春风楼上吃了五皇子的侍卫统领方铨一小亏。不过，能做五皇子的侍卫统领，功夫自然不弱，能让他吃一小亏也是正常的。再者，刚才他与牛弼交谈时，得知牛弼也与马三奎交过手，看牛弼的神情，应该是赢了。他自忖既然牛弼能胜得过马三奎，他也应该可以。可他没想到，马三奎竟然是个高手，而且拳法凌厉，经验老到，刚才一时大意，差点出丑。他立刻收起自负，全力迎战马三奎。

　　这次，李潜没等马三奎而是主动进攻。在山谷中李潜与牛弼切磋过多次，牛弼力大无穷，行动也算迅速，但与李潜相比，速度处于劣势。马三奎身材与牛弼相仿，但力量比牛弼稍弱些，与李潜相近，不然刚才交锋两人也不会同时退却。不过马三奎的速度比牛弼快一筹，与李潜不相上下。若李潜等他出招，将处于劣势，所以李潜改变策略，主动出击。

　　李潜左手横在胸腹，右拳直击马三奎心窝，右脚跟翘起，准备来个鞭腿。这招是他从前世格斗中学来的功夫。李潜与牛弼切磋时发现，此时的格斗不象他前世那般流行“手是两扇门，全靠腿打人”的理念，格斗用拳多一些，用腿脚的招式不多。他的腿法曾在牛弼身上试过，屡试不爽。

　　果然如李潜预料中的那样，马三奎侧身让过他的右拳，一拳反击他胸口。马三奎身高臂长，拳头如出膛的炮弹打向李潜的胸口。李潜左手掌心向前挡在胸前，右脚猛然踹出。“砰”一声。这次李潜的右脚先踹在马三奎右大腿上，将他的身体踹的向后退了两步，解了胸口之围。李潜得势不饶人，欺近两步贴近马三奎怀中，趁着他双臂护在胸前的机会，两手下压，将马三奎双臂压住，右腿别住马三奎的左腿，骤然发力，将马三奎猛的推出去。

　　马三奎常年骑马，下盘功夫了得，虽然被李潜踹退两步，身形不稳之际又被他贴近身边推出去，但他退了一步，右腿猛蹬地，生生停住颓势。他再次用力一蹬，“嗤”一声，马三奎右脚上那只崭新的布鞋自鞋帮和鞋底的连接处被生生蹬开，地上被蹬出一个海碗大的坑。马三奎甩掉了烂成两片的布鞋，身纵前扑，双拳齐出直奔李潜胸口而来。

　　李潜不敢硬接马三奎的双拳，后退一步，避开拳锋，突然踢出右脚，直取马三奎小腹。马三奎拳势已老，见李潜再次出腿，立刻收了双拳隔挡。“砰”一声，马三奎的双拳挡住李潜的右脚，立刻借力跳开。李潜岂容他如此轻易脱身，立刻疾进两步，一式鞭腿向马三奎腰侧踢去。在小山谷，李潜曾经试过，他全力踢出的一腿能将碗口粗的杨树生生踢断。这次虽然没用全力，但腰是人体最脆弱的地方，如果被他踢中了，马三奎虽不至于被踢成残废，但足以让他在炕上躺上一个月。马三奎闪避不及，只得用左臂隔挡。“啪”一声，马三奎的左前臂被踢中，半截胳膊酸麻无比。

　　马三奎借势推开，诧道：“这是什么功夫？”

　　李潜收了腿，道：“这是腿法。怎么样？还继续打吗？”

　　马三奎脸色赤红，咬牙道：“当然要打。”

　　说着，马三奎力运双臂，道：“小心了，我用的这拳法太过狠辣，我可留不住手，若是你有个三长两短可别怪我。”

　　李潜见他动了压箱底的功夫，不敢大意，立刻真气运转全身，道：“倒要见识一些什么功夫如此厉害。”

　　“呀嘿！”马三奎双臂肌肉鼓起，足足大了一圈，上面青筋突兀如老树盘根，一张脸殷红如血，额角青筋突突直跳。马三奎突然电闪般向李潜冲来，双拳如流星般冲着李潜劈头盖脸打过来。李潜感觉拳风如刀，吹的脸生疼。他来不及闪避，只得将马三奎打来的拳头一一招架，同时脚下连连后退，试图脱离马三奎的追击。然而李潜退的快，马三奎进的也不慢。李潜退了三四步，始终被马三奎追着打。眼看后面就是墙壁，他马上就要退无可退。李潜再退半步，感觉后背已经贴在墙壁上，无法后退，马三奎一拳已经只奔面门而来。李潜急忙矮身，避开马三奎一拳。“砰”一声，一尺多厚的夯土墙被马三奎一拳打出个大窟窿，土块、尘土娑娑直落。马三奎一拳落空，见李潜矮身，立刻屈肘锤向李潜的后背。李潜顾不得被掉落的尘土搞的灰头土脸，侧身钻到马三奎肋下，使出一个“铁肩靠”将马三奎撞开。

　　虽然李潜将马三奎撞开，但马三奎的肘锤已经落下，正中李潜的肩膀。李潜右肩感到又疼又麻，他立刻运转内力，疏通肩部经脉，消除肩膀的疼麻。马三奎被李潜的“铁肩靠”撞退三步，一屁股坐在地上，只觉被李潜撞到到右胸疼痛无比，每次呼吸，肺里仿佛针扎一般。

　　马三奎深呼吸几次，感觉肺里的针刺感减轻许多，便强自站起来，叹道：“没想到李兄弟年纪轻轻，一身功夫如此了得。我马三奎自认不如你。我输了。”

　　李潜运气几周，感觉肩膀疼麻感大减，便停止运气，道：“马三哥拿得起放得下果然豪爽。小弟佩服。”

　　一声三哥让马三奎心里感觉好多了。他苦笑道：“什么拿得起放得下，不如你就是不如你，拳头不硬，嘴再硬有什么用？”

　　李潜笑道：“小弟不过是用了些取巧的功夫，若说拳法，自然比不过三哥拳法精湛。”

　　马三奎摆摆手，殷红地面色渐渐消退，道：“不论什么功夫，能赢就是好功夫。若论拳法刚猛，我马三奎自认不如牛兄弟。”

　　李潜见他面色有些苍白，连忙上前道：“马三哥别动。小弟略通医术，若三哥信得过小弟，小弟愿为三哥疗伤。”

　　马三奎迟疑片刻，道：“怎敢麻烦李兄弟。”

　　李潜站在马三奎身侧，伸出双手贴在马三奎右肺前后，默运内力在他右胸和右背按摩。约摸一炷香功夫，李潜用力拍在马三奎背后，马三奎突然张口，吐出一口暗红色的血，再呼吸时感觉顺畅了许多。

　　马三奎向李潜拱手道：“多谢李兄弟。”

　　李潜道：“三哥折煞小弟。小弟刚才不知轻重，打伤了三哥，小弟心中甚是不安。”

　　马三奎坦然道：“比武切磋，受伤在所难免。刚才我不是也打伤了兄弟你吗？”

　　李潜点点头道：“三哥说的是。只是三哥伤在内腑，还需调养些时日，这段时间不要与别人动手。一会我写个方子，请进城的兄弟按方子把药抓来。”

　　马三奎毫不在乎的摆摆手，“些许小伤，没什么大碍，还抓什么药，休息几日就没事了。”

　　李潜拉住他的胳膊正色道：“三哥此言差矣。小弟刚才就看出三哥练的乃是强横的外门功夫。这种功夫虽威力很大，但对内腑损伤也大。现在三哥正值壮年，身体强健，内腑的损伤难以察觉，加上受了伤也不治疗，总是硬抗的过去。积年累月之下内腑伤害越来越大，到三哥年老时，血气不足，身体便会急剧衰弱，百病丛生，苦不堪言。”

　　马三奎惊讶地望着他，道：“有这么严重。”

　　李潜郑重地点点头，道：“小弟绝非危言耸听。”

　　马三奎思忖片刻，道：“不知兄弟有什么好办法？”

　　李潜道：“请三哥坐下。小弟给你把把脉。”

　　马三奎依言坐到炕上，伸出手来。李潜仔细为他把了脉，沉吟许久，道：“哪位兄弟辛苦一下，去取纸笔来。”

　　早有驿丁快步跑出去，不多时带来了纸笔。

　　李潜写了一个调理内腑的方子，递给马三奎道：“按照此方连服一个月。然后每半年服一次，每次服十天，大约三年即可无恙。”

　　马三奎接过方子，连连道谢。

　　李潜客气两句，起身正要走，却被马三奎叫住。

　　李潜见马三奎面色微红，似乎有些不好意思地道：“刚才那个……打赌的事……我手头紧……没那么多……”

　　李潜恍然，笑道：“刚才不过小弟与三哥是开个玩笑，三哥何必当真？”

　　马三奎正色道：“岂能是玩笑。输了就是输了，我马三奎愿赌服输，从不赖账。只是我一时没钱，还请兄弟宽限些时日。”

　　李潜望着他，见他满脸真诚，道：“就冲三哥言出必行这一点，小弟就愿交三哥这个朋友。不知三哥可愿意？”

　　马三奎点点头，“那三哥就高攀了。”

　　“好。痛快。”李潜握着马三奎的手笑道：“本来今日定要与三哥痛饮一场，只是三哥有伤在身，不便饮酒。改日，等三哥恢复了，小弟做东，与三哥还有诸位兄弟好好喝几杯。”

　　众人听了无比欢喜，连声称赞。

　　李潜道：“三哥，既然你我是朋友，朋友有通财之义，先前的事，就此作罢如何？”

　　马三奎知道这是李潜给他台阶下，心中感动，道：“兄弟如此仗义，让我说什么好？以后兄弟若有差遣，我马三奎在所不辞。”

　　“那小弟就先谢过三哥了。三哥你且休息，小弟告辞了。”

　　李潜辞别了马三奎等人，继续到其他地方转转。牛弼将飞钱还给李潜，李潜收了放入怀中，问道：“辅国，你可清楚马三奎的底细？”