听到牛弼的反问，李潜心中冷笑，他不是这样的人？那他为什么会不顾母亲的死活？在山谷中，李潜听了“老变态”师父说了以前的事，起初没仔细想，后来他反复琢磨，觉得母亲的死有很多疑点。李腾不是个没有政治头脑的莽夫，他不可能不知道西京那位陛下对他的成见，也不可能不知道陛下将咸宁公主赐婚给他的目的，为何他始终没有采取积极应对措施？为何他没有加强对母亲的保护？原因只有一个，那就是以母亲为诱饵，故意引诱咸宁公主动手，让咸宁公主及陛下安插在他身边的势力浮出水面，这样他才会机会将他们连根拔掉！李潜推测，虽然“老变态”师父没说，但“老变态”师父肯定知道了李腾的所作所为，对李腾恨之入骨，所以才抛弃荣华富贵带着自己离开敦煌。

　　不过，李潜没有对牛弼说这些。因为他没证据。所以，李潜对牛弼道：“即便他不会除掉碧姬丝，但也会将碧姬丝控制起来，这样他才有机会控制康居。”

　　对李潜说的这一点，牛弼没有反驳。

　　李潜继续道：“换作是你，在知道了这些后，你会怎么办？抛下碧姬丝不管吗？”

　　牛弼茫然地挠头，许久才道：“我不是不让你帮她。只是，自从你自遇到紫澜姑娘开始，你遇到每个漂亮姑娘你都要帮忙。紫澜姑娘就不必说了，在公孙恒府上，你遇到小柔姑娘，你要帮她，在路上你遇到那个番邦女子，叫什么碧姬丝的，你也要帮她，难道以后遇到每个姑娘你都要帮吗？你能帮的过来吗？”

　　李潜汗颜。牛弼虽然说的不中听，但确是事实。自从离开山谷后遇到紫澜开始，他几乎遇到一个女孩子都要帮忙，而且一帮忙就给自己惹上个大麻烦。紫澜自不必说了，在武都，为了帮她，他把田阀得罪狠了，捎带着连公孙恒也得罪了。当初与紫澜分手后，他决定去凉州，也是想帮她，希望以自己为饵吸引田阀的注意力，确保紫澜的安全。不过，话又说回来，紫澜与他已订下白首之约，他就是拿命帮她都是应该的。来了兰州，在公孙恒府上遇到了小柔，原本他只想享受一下不负责任的超级服务项目，但见她可怜，不忍下手。若是他心肠再硬点此事也就没下文了。可他终究还是心软，加上听到她弟弟是刘文静，他忍不住想动用超级金手指，才下决心想帮她，结果把她帮成了妾室。至于碧姬丝，刚开始，他也没什么想法，存粹是路见不平拔刀相助而已。后来碧姬丝主动示爱，他原本只想着和碧姬丝这个充满异域风情的性感尤物来个一夜情，或者做长久情人，结果却陷进去出不来，只能继续帮下去。

　　李潜暗自在心中鄙视了自己一把，叹息道：“谁让我这么心软呢？也许是命中注定该有这一劫。”

　　牛弼斜睨着他，眼中露出鄙视的神情，道：“看你的样子，你还很乐意中这桃花劫吧？心里是不是美的冒泡啊？”

　　李潜自矜地笑笑，“没办法，谁让我这么心软，这么有女人缘呢？唉，帅不是我的错，我也是身不由己啊。”

　　牛弼笑骂道：“看到你骚情的样子我才知道什么叫厚颜无耻。”

　　李潜徉怒，道：“没大没小的，敢挖苦起我了，看我不教训你。看招。”说着挥拳向牛弼打过去。

　　两人从小玩到大，牛弼如何不了解他？见他出拳便知是要切磋功夫，便摆拳迎上去。两人你一拳我一脚，在房间里打的不亦乐乎，砰砰直响。

　　过了二十多招，仍不分胜负，两人正打的兴致高昂，忽听门口传来一声咳嗽。李潜回头一望，却见福伯面色不悦地站在门口。两人立刻收手，站在福伯面前垂手而立。

　　福伯略带责备地道：“你们两个发什么癔障呢？老爷刚刚睡下，差点就被你们吵醒了。要切磋功夫到后院去。”

　　两人连声告罪。福伯嘟哝了两句才离开。

　　等福伯走了，两人轻手轻脚的收拾了东西，牛弼便带着李潜在驿站四处转转，同时告知李潜有关驿站的一些情况。

　　大楚国规定，陆上每三十里一驿，每驿设驿丞一名，负责管理驿站事务。驿站分三等，上等驿站驿丞的品级为为正八品，驿站有马六十到八十匹，有驿丁驿卒五十到六十人，各州郡所在城中驿站为上等，部分边境重要城市的驿站也列入上等，全国共计上等驿站一百七十九个。中等驿站驿丞为从八品或正九品，驿站有马三十到五十匹，有驿丁驿卒四十到五十人，各中等以上县的驿站及距离县城、州郡城市六十里、一百二十里的驿站为中等驿站，全国有中等驿站四百五十三个。此外还有下等驿站，驿丞为从九品，驿站有马十到二十匹，有驿丁三十到四十人，全国有下等驿站七百三十多个。每匹驿马国家给予四顷土地，种植苜蓿，用做喂养驿马之用。此外，每驿还有驴、骡等杂畜数量不等。水路也有驿站，配有驿船，从一到四艘不等，驿丁人数从三人到十二人不等。西京的驿站为都驿，虽名为驿站，其实要比上等驿站超出不少。不过，都驿只有一个，故不列入驿站等级。

　　胜方驿属于中等驿站。有驿丁十五人，驿卒三十人。驿丁是附近服徭役的民夫，每三个月一换，主要负责打扫、喂马、接待商旅等打杂事务。由于驿丁属于服徭役，所以驿站无需开给他们工钱。不过，因为胜方驿地处丝绸之路，附近的壮劳力多数在商号从事脚夫、马夫等工作，服徭役一般都以银绢代替。他们交纳的银绢都交给里正。里正贪图钱财，收了银绢后不向上缴，而是从中拿出一部分在本村雇人服徭役。每个村因各种原因没有在商号找活干的，差不多就那几个人，这些人自然也希望能得些收入，自然愿意替别人服徭役获得银钱。对于驿站来说，新来的驿丁不熟悉工作，而且更换的太频繁也不好管理，因此对里正和顶替别人服徭役的驿丁都是睁只眼闭只眼。所以胜方驿的驿丁相对比较固定。这些驿丁一般每年和里正交涉一次，商定报酬和替服徭役的对象。他们这种替别人服徭役换取银钱的行为和后世的临时工差不多，收入不固定，也没有保障。

　　驿卒则不同。驿卒一般都是府兵出身，不是府兵出身的，要有官吏作保。府兵和后世的预备役差不多，平时种田，农闲时编入折冲府训练，一旦有战争，则以折冲府为单位编入到军队中。不过，不是所有的府兵都能成为驿卒。因为府兵成为驿卒即等同于列入军队编制，相对于只有编入军队后才能拿粮饷的府兵来说，驿卒要比他们幸福的多。驿卒不用到外地驻守，而且有工钱（饷银），虽然不多，但能养活一家老小。特别是胜方驿这种处于丝绸之路上的驿站，每年除了工钱还能得到不少额外收入，并不比在商号当脚夫、马夫差，而且不用象脚夫、马夫那样奔波万里。由于条件优厚，当驿卒成为一个不错的职业，很多人都想做这份活计，但由于人员数额有限，只能进行优选，因而，丝绸之路经过的驿站，驿卒的整体素质都比较高，可以算得上是府兵中的精锐。

　　不过，当驿卒并非是件工作轻松、福利待遇好、收入高的白领职业。相反，驿卒非常辛苦。他们无论是在烈日之下，在寒风凛冽的冬天，在倾盆大雨之中，在鹅毛大雪中都毫无例外地要身背文书袋，匆匆奔驰在驿路上。这种辛苦倒还在其次，严苛的制度更让人心惊胆战。比如，大楚驿传制度规定：驿卒抵驿，必须换马更行，若不换马则杖八十；凡在驿途中耽误行期，应遣而不遣者，杖一百；文书晚到一天杖八十，两天加倍，以此类推，最重的处徙罪（流放）二年。假如耽误的是紧急军事文书，则罪加三等。因书信延误而遭致战事失败则判处绞刑。文书丢失或误投，杖一百。

　　牛弼介绍到这，摇头叹息道：“昨日我到鸡鸣驿，见一个驿卒因为送信晚了一天，被杖八十。虽然行刑的是本驿站的驿卒，下手比较轻，但整个屁股也都给打烂了，就那么爬在炕上，吃喝拉撒都得别人伺侯，没个把月恢复不过来。真是惨啊。”

　　李潜亦叹息，道：“以前我以为驿卒有什么难做的？只是骑马送送信而已，没想到他们这么苦。”

　　牛弼肃容道：“现在还好一些，是丝绸之路的最好时节，连突厥人都不会来找麻烦，各地来往的都是普通公文，少有加急公文，做起来比较轻松。听老驿卒说，到了秋天和每年的开春，突厥就会兴兵劫掠，加急公文跟雪片似的，每天都得跑上几百里，两条大腿都给磨烂了。”

　　李潜皱眉，道：“我听说突厥人春天劫掠是因为经过一个冬天牲畜、粮食吃光了闹春荒，秋天他们的牛羊正多，为什么劫掠？”