李潜知道自己纳小柔为妾的事瞒不住他，便点点头，“认得。他乃草民妾室的父亲。”妾通买卖，所以，岳父一词用不到妾室的父亲身上。李潜在刘韶家之所以称他为岳父，乃故意抬高他，让他听着高兴的。此刻如果李潜告诉公孙策刘韶是他岳父，会让公孙策产生误会。

　　“妾室？”公孙策微微一愣。

　　李潜面露羞色，道：“前些日子，二公子留在下宿在别院，在下见到一侍婢，名叫小柔，温柔可爱，便向二公子讨了来作妾，刘先生就是小柔的父亲。”

　　公孙策点点头，道：“原来如此。风流，乃少年常情，没有什么不妥。诚朴先生想必也是那时认识的？”

　　李潜一愣，点点头道：“正是。恩师与刘先生有师生之谊,那日草民送妾室返家时正巧遇见恩师。”

　　公孙策一愣，惊道：“恩师？你说徐诚朴先生是你的恩师？”

　　看到公孙策惊讶的表情，李潜有些意外，但他还是老老实实地回道：“正是。草民蒙恩师不弃，收入门墙。”

　　公孙策盯着李潜看了半天，道：“那可真是你的造化。诚朴先生乃当今士林领袖，学问自不必说，人品更是刚正方直，只是性格清高孤傲，天下不知有多少人想拜他为师却被他拒之门外，你能得他垂青，乃是难得的机缘。”

　　李潜恭敬地回答道：“恩师能收草民入门墙，草民倍感荣幸。”

　　公孙策心中暗忖，原本得到的消息只是李潜与徐简过从甚密，李潜曾几次到徐简的住处拜访。原以为他们只是有点交往，没想到徐简竟然收了李潜做弟子！能让徐简看上的人，绝对不是泛泛之辈。公孙策想到这，又看了一眼李潜。态度不亢不卑，举止从容镇定，比世家公子亦不遑多让。公孙策略一沉吟，心中便有了计较。

　　“诚朴先生克日将赴凉州胜方驿上任，不知道你有何打算？”

　　李潜未及多想，道：“此事草民已求教过恩师，恩师吩咐草民暂时在兰州善后，待此间事了，便去侍奉恩师。”

　　公孙策既然知道他与徐简的事，自然也知道他在兰州善些什么后，故而未在这个问题上纠缠，直接问道：“去凉州胜方驿？”

　　李潜点点头。

　　公孙策捻须道：“老夫听犬子说，前些日子在武都那凉州田阀的三子与你发生了些罅隙？”

　　李潜点点头，“回国公的话，确有此事。”

　　公孙策道：“田阀那三子的品性老夫曾有耳闻。气量狭小，睚眦必报，他那老子也是个鲁莽冲动之辈，而且极为护短，你若到了胜方驿，就不怕他伺机报复？”

　　李潜暗忖，就怕他不来报复，表面上却正义凛然道：“草民与田究虽有罅隙，但草民并未半点理屈之处，草民虽无权无势，但也懂得威武不能屈的道理。”

　　公孙策微笑道：“若田广是通情达理之辈，你如此做倒也无妨。”言下之意，那田广可不是什么善男信女，他不会和你讲理。

　　李潜对田广的为人如何并不太清楚，只听紫澜说过，此人性情狡诈，奸猾多端，加之他位高权重，的确不好得罪。不过，公孙策这句话里何曾没有蓄意挑拨的意味？故，李潜回道：“邢国公（田广）位高权重，俗话说，宰相肚里能撑船，邢国公不会与草民这等升斗小民一般见识吧？况且此事在下并不理屈。”

　　公孙策望着李潜道：“前日老夫刚刚接到消息，说田究在自武都回凉州的路上被人伏击，护卫损失过半。”

　　李潜暗自心惊，他没想到这么隐密的事竟然让公孙策知晓了。他念头急转，暗忖，既然他已知晓，若自己再遮遮掩掩，反而显得小气，遂抬头望着公孙策道：“草民听说的与国公接到的消息不同。草民听说是那田阀三公子率护卫伏击别人，反倒被人一阵冲杀，折损了半数护卫。”

　　公孙策望着他，会心一笑，道：“果然好胆色，好功夫。老夫麾下若有这等猛将，何愁突厥之患不平？”

　　这是拉拢。李潜已经听出来了。只是，他觉得公孙策太小气了，想当初公孙恒拉拢他时，可是用封侯来当诱饵的。而公孙策却连封侯都舍不得许诺。

　　公孙策看到李潜没表示，继续道：“若那田广真的以势压人，不知你作何打算？”

　　这是威胁。李潜明白公孙策话里的意思。其实他在说田广如果不讲道理，已势压人，直接动粗，你有什么办法？你个人再强也只是一个人，能对抗一支军队吗？到时候谁来保护你？还是乖乖地投靠我吧。

　　李潜凛然道：“唐伹有云，夫士之怒，伏尸二人，流血五步。邢国公乃天潢贵胄，所谓千金之体，不立危堂，他何必草民一般见识呢？”他话中的意思很明显。田广用军队压我，我没办法。但我也不会傻不愣登的跟他硬拼，我会伺机刺杀他，与他同归于尽！反正我只是个小人物，他可是顶级门阀的阀主。用我一条命换他一条命，值了。

　　公孙策面色一变，沉吟片刻才道：“年轻人有冲劲是好事。只是不要过于鲁莽。此事还需从长计议。”他思量片刻，继续道：“诚朴先生乃当今名士，屈尊胜方驿，已令天下士子忿然，田广就是有天大的胆子也不敢将他如何。老夫打算过三五个月，等陛下淡忘此事，便请他来兰州就任陇右道长史。你暂时留在兰州，如何？”

　　李潜躬身道：“国公的意思草民明白。国公是怕草民到了凉州会有危险，特意挽留草民。国公的好意，草民感激不尽。只是为人子，当以孝为先，草民是个孤儿，从小被师父收留，不久前师父就云游四方去了，所以草民从未有机会孝敬长辈。蒙恩师不弃，收草民入门墙，故而，除养育草民的师父外，恩师是草民的唯一长辈，草民怎能不尽孝心？若因畏惧强权而不敢尽孝心，草民即便苟活，又有何面目立足？”

　　李潜这话说的上纲上线，义正辞严，且符合儒家理念。公孙策明明知道这是推辞，却也无可奈何。儒家最重忠孝，李潜乃白身，对皇帝的忠只能放在心里或在嘴上说说。而他没有父亲，养育他的师父又不在身边，徐简是他的恩师，一日为师终身为父，孝敬恩师理所应当，谁也挑不出毛病来。

　　故而，公孙策只能无奈暗叹一声可惜。便匆匆结束了这个话题，说了些闲话，安排了丰盛的酒宴招待李潜，然后送他离去。

　　李潜从侧门出去时，见那糟老头对自己毕恭毕敬，不由得心中暗笑。暗忖，这糟老头还是有点眼力的。他知道，这些高门大户的门子，各个都是势利无比，若不震住他们，还不知道以后怎么刁难自己呢。

　　回到公孙恒的别院，从管事那里得知公孙恒已经休息，何岳也休息了，李潜便回客房休息。

　　次日一早，李潜便起来洗漱了，吃了早饭，通过管事求见公孙恒。不多时，管事的回来，将李潜带到了正厅。李潜进去时，公孙恒起身相迎，笑道：“恭喜李兄，贺喜李兄。”

　　李潜不知他所说的恭喜贺喜究竟所为何事，便故作糊涂道：“公孙兄，何喜之有？”

　　公孙恒笑道：“听闻李兄被诚朴先生收入门墙，此不为一喜？”

　　李潜面色肃然道：“能得恩师青睐，乃是潜之幸，确为一喜。”

　　公孙恒面露羡慕之色，道：“恒年少时，也曾希望拜诚朴先生为师，只是恒体弱多病，终不能得偿所愿。今日听闻李兄入诚朴先生门墙，实为李兄感到高兴。”

　　李潜谦虚了几句，两人落座，奉茶，李潜询问了公孙恒的身体状况，然后说了几句闲话，李潜进入正题道：“近日在下多有打扰，给公孙兄添麻烦了。”

　　公孙恒诧异，道：“李兄莫非要立刻兰州？”

　　李潜摇头道：“前些日子在下为公孙兄要了个婢女，准备纳为妾室，在下准备让她做些营生，以解家庭困顿。昨日已经定下店面，不日即将开张，在下想去帮助一二，故而想向公子辞行。”

　　公孙恒道：“李兄纳妾且准备做些营生的事，在下知道，只是为何要搬出去呢？莫非是下人惹李兄不开心？”

　　“不，不，”李潜摆手道：“在下住的很好。只是新店开张，琐碎之事颇多。小柔乃一女子，其父乃一书生，皆不懂经营之道，在下不得不帮衬一二，故而想搬到店里去住。说到店面的事，在下还未谢过公孙兄。”

　　公孙恒见他说到搬到店里去住，心中暗忖，他必然是舍不得美妾独守空房才想搬出去，遂没有继续挽留，笑道：“些许小事，李兄不必记在心上。”

　　李潜也不矫情，道：“公孙兄的慷慨，在下谨记在心。他人小店开张，还请二公子多多指教。”

　　公孙恒点点头，道：“李兄的生意开张在下一定捧场。”

　　两人又说了几句闲话，公孙恒便吩咐管事将李潜和牛弼的行装，亲自送李潜到门口。