肥猪婆立刻瞪起鸳鸯眼，指着李潜道：“民女乃是静雅苑的掌柜吕氏，要状告这厮强抢民女所买的女奴，还将民女踢伤。”

　　“女奴在哪里？”

　　肥猪婆一指那胡女，道：“就是她。”

　　糟老头子看了眼站在李潜背后的胡女，立刻两眼放光。虽然李潜已经给那胡女一件长袍蔽身，但无奈她的身材实在太好了，宽松的长袍依然遮不住凹凸有致的曲线，反倒平添了许多犹抱琵琶半遮面般的诱惑，将那糟老头迷的不知所以，恨不得立刻扑过去将她搂在怀里，肆意玩弄。

　　过了好一会，旁边的张捕头瞧出不对劲，连忙用力咳了一声。

　　糟老头惊醒，意识到自己的失态，连忙肃容，悄悄抹去嘴角的口水，对肥猪婆道：“你说她是你买的女奴，可有证据？”嘴里说着，眼神仍忍不住向那胡女望去。

　　肥猪婆看到他的反应，心中暗叫不好。她太了解她这叔叔的禀性了。虽年过六十，仍色心不死，年初还刚刚娶了一名十六岁的少女做第七房小妾。此刻被他见到了这胡女，纵然能告赢官司，恐怕这胡女也得被夺走。这胡女可是她的摇钱树，以后静雅苑的生意全靠这胡女了。肥猪婆地心在滴血。不过，当看到李潜一付准备看好戏的样子，肥猪婆登时大怒，暗忖，即便便宜了叔叔，也要整死你这个小混蛋。于是肥猪婆从怀中掏出一张纸，双手举起道：“有卖身契为证。”

　　早有张捕头接过卖身契向糟老头奉上，糟老头拿着被肥猪婆的体臭熏了个透彻的卖身契，忍不住捏着鼻子，低声道：“这什么怪味？”

　　肥猪婆听了，脸色顿成猪肝色。

　　糟老头草草看了一遍卖身契，便远远地仍到几案的角落，道：“既有证据，本官自然会为你做主。”他转向李潜，看到李潜衣衫华贵，英俊不凡，心中暗暗加了小心。虽然他是七品县令，但这芝麻大的官实在没多大份量，不要说达官显贵云集的西京，单就在这兰州城，他惹不起的人就多了去了。

　　看了片刻，糟老头开口道：“你是何人，为何要强抢他人的女奴？还敢将苦主踢伤？”

　　李潜拱手道：“大人，在下何时曾强抢他人女奴？又踢伤了谁？”

　　糟老头一指胡女，“那女奴此刻就在你身侧，你还敢说没抢？至于苦主踢伤没有，稍后自会给她验伤。”

　　李潜朗声道：“说到这女子，在下正要向大人告状。”

　　“哦？你状告何人？所告何事？”

　　“在下状告静雅苑老板及一干仆役无端扣留鞭打外国使节，使大楚蒙羞，恳请大人禀公明断，将这等十恶不赦之辈绳之以法。”

　　虽然糟老头事先已知道此中缘由，早就拿定了要帮亲不帮理的念头，但出来一见李潜和那胡女，心中又泛起嘀咕。李潜自不必说，衣衫华贵，气度不凡，怎么看都象世家公子。而那胡女也是落落大方，并不惧怯，一看就知是见过大世面的人，绝非普通女子。若事情真的象李潜所说，那麻烦可就大了。

　　糟老头思忖片刻，道：“那女子，你姓甚名谁？家居何处？”

　　胡女走到李潜身侧，向糟老头微微点了点头道：“我叫碧姬丝，乃是康居国公主。”她说的极为缓慢，听起来倒也有五六分中原口音，众人听着并不费劲。

　　糟老头一听，心中暗惊，道：“可有证据？”

　　碧姬丝道：“有。但叫她（她一指肥猪婆）扣下了。”

　　糟老头子一听，心中大喜，厉声道：“那就是没证据了？啪！”他一拍惊堂木，“大胆胡女，竟敢冒充康居公主招摇撞骗，来人，给我押起来。”

　　碧姬丝一听，立刻望向李潜，眼神有些慌乱。两旁衙役刚要动手，李潜轻喝一声：“慢。”

　　糟老头看了看李潜，“你是何方神圣，竟敢阻挠本官办案？来人……”

　　李潜看到这糟老头蓄意袒护肥猪婆，根本不仔细查案，心中早起杀机。按照李潜原本的计划，若此地吏治不清，则杀了县令和肥猪婆，与牛弼一起在兰州闹个天翻地覆，然后趁乱出城。他自信凭他二人的功夫，杀出兰州城还不是难事。但就在下定决心的一瞬间，他脑海中无端浮现出公孙恒的样子。当在武都，公孙恒留下了深刻印象。公孙恒做事虽然强势，但却遵守规矩，并未倚仗门阀势力对四海商号用强，甚至还帮紫澜挡了田究的威胁。这让李潜对他有点好感，所以，李潜不打算用最直接的办法来处理此事。

　　“慢。”李潜一声大喝，将众人惊住，然后他施施然向糟老头拱手道：“刚才大人问在下是何方神圣，说来惭愧，在下乃无名小卒，姓名就不说了，怕污了您的尊耳。此次，在下只是路过兰州，恰逢其事。”

　　这话落到糟老头耳朵里，立刻给了他一个错觉，以为李潜要将自己洗脱出来。糟老头不由得心中大喜。暗忖，刚才看他一身华贵，还以为是什么大人物，害得自己担心不已。搞了半天原来就是个外表光鲜的烂橘子，自己虎躯一震，他就吓软了。只要将碍眼的家伙服软，那漂亮的小美人还能飞出自己手心？糟老头打定主意，刚要抬起惊堂木，准备一拍惊堂木打断他的话，然后让人抓了扔进监牢再慢慢整死他，却听李潜慢声细语地说：“不过，在下与公孙二公子有一面之缘。”

　　糟老头吓的打了个哆嗦，手中的惊堂木掉在地上。糟老头自然省的，所谓一面之缘并非只是见过一面。这里面的道道可深了。大多数时候，一面之缘指的是两人虽然认识不久，但关系却非同一般。若真的只是见过一次，交情泛泛，一般的说法是“虽见过一面，却并无深交”。所以，他瞪大眼睛望着李潜再次确认道：“你认识公孙二公子？”这认识二字也大有讲究，认识乃是熟识之意，并非只是认得。

　　李潜点点头，“当然。前些日子在武都曾与二公子把酒言欢。”

　　糟老头看他说的理直气壮，不禁心虚了。公孙恒前些日子去了武都，他是知道的。但他见什么人，糟老头的却无从知道。他心中暗自嘀咕，这小子说的是真的吗？他怎么会认识二公子呢？若真如他所说，这事情可就棘手了。

　　糟老头想了半天，道：“你们且在大堂等候，本官自有分晓。”说完，他示意张捕头跟他进去。等入了二堂，他低声吩咐张捕头立刻去二公子府邸查证此事。

　　张捕头领命，连忙骑了快马向城东的二公子府邸奔驰而去。

　　公孙恒卧在榻上，身上盖着厚丝被，脸色带着病态的红晕，正在听一旁一位二十许的青年文士汇报情况。

　　“刚才金城县衙派人来报，说有位与您在武都有一面之缘的年轻人牵扯到一桩案子里，此刻正在县衙过堂。”青年说完望着公孙恒。

　　公孙恒听了起先没在意，略略点头便不再言语。青年见状以为他对此并不重视，刚想招手叫过侍女，将县衙的人回了。孰料，公孙恒思忖片刻后，眼中突然闪过一道精光，急声追问道：“可曾派人打探过那人什么模样？”

　　青年早就做足了功课，仔细将李潜的相貌描述了一遍。

　　公孙恒听了默不作声，好一会才道：“他牵扯到什么案子？”

　　青年将事情的经过说了一遍。

　　“那胡女的身份查证了吗？”

　　“已经查证了。三日前，来了一拨西域的客人就住在望月楼，他们出手阔绰，衣衫华美，马匹乃是西域顶级好马，所用器具都极为精致，似乎很有来头。只是这几日他们在兰州城乱窜，好像再找些什么。”

　　“静雅苑那边呢？”

　　“静雅苑那边昨日的确多了胡女。有人曾听老板说，那是来自西域的舞姬。”

　　公孙恒略为沉吟，问：“卓如，你怎么看？”

　　被公孙恒称作“卓如”的青年道：“在下认为，那胡女即便不是康居公主，也定然大有来头。只是涉世未深，被静雅苑的老板诓骗。”

　　公孙恒略微点头，道：“他此举，你怎么认为？”

　　青年转念间便明白了“他”指的是谁，道：“他应该是碰巧遇到此事，原本不想惊动公子，故而去了官衙告状，但现在形势不利，他不得已才抬出公子的名头。想来，他是有求于公子。”

　　公孙恒听了，轻轻摇头，“卓如，你大错特错了。”

　　青年一愣，迷惑的望着公孙恒。

　　“他根本不是有求于我，而是向我示好，送给我个大人情。”

　　青年惊讶不已，事情明显是“他”抬出公孙恒的名头，意图赢得这场官司，公孙恒怎么还是“他”是示好之举？

　　公孙恒示意青年将他扶起来。青年上前仔细扶着公孙恒坐起来。公孙恒坐定，努力喘息几次道：“你没见过他，不知道他的脾气。我虽只见过他一面，却知他是个杀气冲天快意恩仇的豪杰。当日在武都，田究被他的杀气吓的跌坐在地，连我都被吓了一跳。似他这种脾性，若认定吕彰断案不公，早就一刀杀之，然后杀出县衙，扬长而去。怎会费这么多周折以我的名头来压吕彰？”

　　青年难以置信地望着公孙恒。他知道二公子看人看事一向极准，但这次二公子所说的却着实让他难以相信。

　　公孙恒费力的喘息几口，继续道：“若他杀了人，必然引起兰州城大乱。封闭城门搜捕凶手乃是必然之举。且不论能否抓的住他，只说此刻乃是走西域的黄金时节，每天不知有多数商旅要从兰州通过，这一关闭城门，我们的损失难以估计。”

　　青年恍然大悟。现在每天从兰州路过的商队不下百支，仅收入城税一项，每日可得万贯，这还不包括这些商旅在兰州吃住带来的利益。若真的关闭城门，经济损失极大。

　　公孙恒继续道：“银钱损失尚在其次，若真的封闭城门搜捕凶手，必然闹的兰州城鸡飞狗跳人心惶惶，传扬出去对我公孙阀极为不利。所以，我才说他此举是向我送了个大人情。”

　　青年点点头，对此甚为赞同，道：“那该如何处置？”