时光回溯。

　　就在屈力颉率部奔逃，牛弼紧追不舍时，屈力颉身边的蒙罕道：“大王子，这样逃也不是办法啊。”

　　若是本人如此对屈力颉说话，他早就痛骂过去了。但蒙罕是屈力颉的铁杆心腹，而且颇有计谋。屈力颉本着死马当活马医的心态，问道：“不然怎样？他追的这么紧，想重整阵形迎战也来不及啊。”

　　“大王子，末将有一办法。”

　　“快说。”

　　“大王子可下了河岸朝另外那面跑。那厮必然也会率部下冰面追大王子，到时末将则集合人手从侧面截住他，只要拦着了他们，大王子就安全了。”

　　屈力颉有些迟疑。这办法倒是不错，可万一时间没把握好，蒙罕没有拦住那个杀红了眼的恶贼，反被他追上，那他可就危险了。

　　蒙罕见屈力颉迟疑不定，急忙道：“大王子，成败在此一举，与其被这厮追的窝囊，倒不如拚死一搏。何况这厮与大王子还有段距离，末将有把握拦住他。”

　　屈力颉一咬牙，道：“就这么办。”说着便一带马缰，从河岸上冲下去，走斜线往另一边的岸上跑。

　　牛弼见屈力颉逃下河岸，不及多想立刻拨转马头，一矛刺死了一名挡路突厥人，冲下河岸向屈力颉追去。跟在他身后的战士也赶紧追过去。

　　蒙罕见状，立刻大吼一声：“保护大王子。拦住那汉人，只要拦住他，每人赏十头牛，一个女奴！”说着蒙罕亲自带队冲下河岸。

　　事情正如蒙罕所预料的那样，牛弼只顾着追击屈力颉，却忽略了他与屈力颉之间还有七八十丈距离。两人之间全是空白，足够骑术精湛的突厥人摆出拦截的阵势。蒙罕手下的百余人就利用这段距离成功的拦住了牛弼。而且对面河岸上奔逃的突厥人看到形势的变化，立刻也加入到拦截中来。牛弼只能眼看着他与屈力颉之间人越来越多，距离越来越远，自己的马速也越来越慢，最终陷入重重包围。

　　跟随屈力颉逃跑的突厥人不愧是精锐。虽然屈力颉先前的命令让他们自乱阵脚失去了先机，始终被牛弼、段达带领的虎贲军追着打。但形势稍有变化，身经百战的突厥精锐立刻抓住了战机，不用蒙罕的指挥，便自发调整了方向，纷纷策马回头拦截住了牛弼、段达的队伍。并将两人的队伍分割开来。

　　蒙罕见牛弼、段达已分别被团团围住，局势得到了控制，心中大定，取了弓箭瞄准牛弼射出去。牛弼忽觉眼前出现一道黑线，立刻挥矛拨过去。“砰”一声，牛弼虽然成功拨开了蒙罕偷袭的箭，蒙罕能成为屈力颉的心腹，手里还是有两把刷子的。他射出的弓箭虽被牛弼拨开，但箭上的力量却让牛弼的铁矛顿了一下。就这一下，牛弼的胸前出现了短暂的空档，一名百夫长立刻挥枪刺了过去。

　　“扑哧”，铁矛刺中的牛弼的右肩窝，百夫长不敢相信自己的运气这么好，竟然偷袭得中。好在牛弼受伤的左臂还能动，及时握住了枪杆，虽然受伤，但伤的不深。

　　趁那名百夫长稍微一愣神的功夫，牛弼怒吼一声，一矛将他拦腰砸落马下。只是，牛弼身边的突厥人实在太多了。他刚丢掉长枪，就又有三四名突厥人从不同的方位攻击过来。牛弼顾不得止住伤口喷涌而出的鲜血，再次挥动铁矛迎战。只是，牛弼已筋疲力尽，感觉往日里跟筷子一般轻巧的铁矛，变的沉重了十倍，挥矛速度大不如前，虽拦下了几次致命攻击，但铁塔一般的身躯也被划出了数道伤口。

　　蒙罕立刻查觉到了牛弼的异样，大喝道：“那厮已经气力不济！谁杀了他，大王子赏他当万夫长！赏黄金百斤，最漂亮的女奴百名。”

　　那边屈力颉也吼道：“蒙罕说的就是本王子的意思，另外，再加骏马百匹，牛羊万头，牧奴百人。”

　　重赏之下必有勇夫。被如此丰厚的赏格刺激的发狂的突厥人立刻如恶狼般嘶吼着，争先恐后的冲向牛弼。牛弼身上的伤痕又增加了几条。而屈力颉麾下的猛将，如蒙罕、噶古尔、巴拉哥里等人也纷纷打马冲过去，分别是想趁机取了牛弼的性命。

　　若是牛弼精力充沛时，以一敌三他也有不败的把握，但现在体力不支，身上又多处负伤，面对即将到来的三人围攻，牛弼只能如负伤的雄狮一般怒吼一声，抱着玉石俱焚的念头迎上去。以一敌三，被蒙罕等三名突厥大将围攻的牛弼立刻险象环生，好几次差点丧命。

　　蒙罕等三人也并非不想杀了牛弼，只是牛弼抱定死也要拉个垫背的念头，状如疯虎，令三人不敢靠近，不得不屡次放弃致命杀招。只是，任何人都明白，再这样下去，用不了多久牛弼肯定支撑不住，战死只是时间问题，而且这个时间很快就会到来。

　　形势十万火急！

　　李潜见牛弼危险，立刻打马冲过去。跟在他后面的亲兵队正冯安民也立刻率领亲兵紧随其后。

　　李服见状，立刻命令道：“分出五千人跟随李大人作战，其他人跟本官去救段校尉。”

　　虎贲军将领立刻领命，各自率部出战。

　　李潜冲下河岸大吼道：“辅国小心！李潜在此！”说着便抽出弓箭，一箭射中了准备从背后偷袭牛弼的噶古尔。噶古尔负伤，痛叫一声，立刻伏在马鞍上逃走。跟着，李潜又向牛弼身边的巴拉哥里射出一箭。巴拉哥里早有防备挥着弯刀砍开箭矢。刀箭相撞，巴拉哥里手腕一阵，差点丢掉弯刀。他立刻明白来者不善。眼看着李潜又要开弓射箭，巴拉哥里连忙伏在马背上逃窜。

　　冯安民和亲兵队战士们的箭术没有李潜那么自信，唯恐射的太贴近牛弼误伤了他，便纷纷开弓向外围的突厥人射出两箭,将牛弼身侧和背后十丈左右的突厥人清理干净。牛弼的压力顿时大减，现在他只需面对正面的蒙罕。

　　蒙罕策马避开牛弼刺来的一矛，偷眼看到冲过来救牛弼的不过百人，立刻吼道：“拦住他们，将他们全部杀……”只吼道这里，后面的声音便被震天的杀喊声淹没了，而后，河岸上突然潮水般涌出了密密麻麻的虎贲军！一时间，河岸上人潮涌动，兵甲鲜亮，旗帜遍地，士气如虹，饿虎扑羊一般直向河面上的突厥人冲锋过去。

　　蒙罕全身冰冷。屈力颉汗湿重衣。突厥人全都冷汗遍体，欲哭无泪。

　　不过一愣神的功夫，屈力颉立刻清醒过来，赶紧拨转马头，逃！紧跟着蒙罕、噶古尔、巴拉哥里也纷纷逃了。随后，所有突厥人都死命拉住马缰，调转马头落荒而逃。虎贲军立刻紧追不舍，兵刃的撞击声、突厥人的惨叫、战马的嘶鸣与虎贲军战士中气十足的杀喊声混杂在一起，仿佛一曲昂扬激烈的交响乐。

　　李潜快马冲到牛弼身边，立刻跳下马，疾步跑到牛弼身旁。见牛弼身上虽然负伤多处，但没有致命伤，李潜心中稍安。抬头望见牛弼正冲自己傻笑，李潜立刻一巴掌拍在他腿上，怒道：“你个死心眼的憨货！这么拼命干什么？大局已定，他就是逃了又能怎样？”

　　牛弼挠挠练，傻笑道：“这不是杀的上瘾了嘛。”

　　李潜哭笑不得，狠狠瞪了他一眼，道：“快下来，我看看伤到哪里了。”

　　牛弼依言，在李潜的搀扶下费力跳下战马。一旁的冯安民上前帮助牛弼脱下衣甲。李潜仔细检查了伤口，见他身上竟然有二十多处伤，多是割伤，少数几个是箭伤，幸好有铁甲护身，伤的都不深。李潜立刻安排冯安民用烧酒清理伤口，然后一一缝合，敷药包扎。

　　李服也在指挥虎贲军战士救治受伤的同袍，清理战场。等李强将牛弼的伤口处理好，安排冯安民服侍牛弼去休息。他赶紧再去处理段达等人的伤口。

　　因段达所受的压力比牛弼小的多，伤口也少的多，处理起来更快捷。约摸一个时辰左右，虎贲军救治完伤兵，收拢了马匹，安置了俘虏，然后赶紧沿着冰面布防。因为李服知道，过不了多久，甘州的突厥人将再次光临此地，试图通过这里逃回草原。

　　不多时，追击的虎贲军回来，回报说只有屈力颉等四五百人逃了，其他突厥人皆被斩杀。对于这个结果李服很不满意。在他看来，斩杀五千突厥人的价值也不如杀掉一个屈力颉。虽然李潜表面上也赞同这一点，但心里却觉得这是个不错的结果。

　　在李潜看来，屈力颉大败而回，声望跌到最低点，思必拓若趁机发难，绝对能稳占上风。屈力颉势必不甘束手待毙，两者之间很快就会展开内斗。再加上还有个不甘心的摩罗，这下，草原上可就热闹了。何况，屈力颉进犯西北，令皇帝陛下勃然大怒，这股怒火不让突厥付出沉重的代价是不会消的。而这正是李潜壮大自身实力的绝佳机会。

　　想到这，李潜借故看望牛弼，来到牛弼休息的地方。李潜先让冯安民等人退下，然后询问道：“先前追击的那拨突厥人怎样了？”