“云麾将军、凉州牧、总督甘凉军政、邢国公田大人勋鉴：

　　敬启者胜方驿丞徐简，谨问国公安。

　　此前数日，劣徒李潜率数人至肃州。于八月初九夜，助肃州马将军剿灭作乱之突厥死士。及金山关之溃兵至肃州叩阍，有校尉谢慎思者，力排众议紧闭城阍，令突厥不得以溃兵赚城。且突厥兵临城下之时，有劣徒牛弼首箭射杀突厥先锋将校一名，惊慑突厥，令其不敢上前，径弃肃州奔甘州而去。肃州得以保全。

　　次日晨，劣徒李潜率部回驿。于途中偶遇商旅一队。因劣徒早知金山关于昨晚沦入突厥之手，肃州亦无商旅出城，又见诸商旅形迹鬼祟，面目可疑。故上前盘询。然诸商旅皆言语支吾，神色惊慌，并趁其不备暴起发难。劣徒等奋起反击，旋即击杀数人，生擒一人。余者见不敌，效狼奔豕突，不可胜追。

　　经审俘而知，此行商旅及同党皆已投敌卖国，充当突厥之内应。此众贼子于八月初九申时入金山关，以蓄意拖延入关，令关阍无法关闭之法引突厥攻陷金山关。其后，此帮贼子以金山关之关防印信伪造大人与突厥人交易粮食、军械、战马之文书。贼子一再诡称此文书并非伪造，实为帮大人补齐以往未办之文书也。劣徒所遇之人，实为奉贼酋之命，欲趁突厥占据甘州之际，混入避祸百姓之中入凉州，伺机还关防印信于田将军之细作。待突厥退兵，其同党则将伪造之文书暗中交于御史。劣徒闻知其阴谋，怒不可挡，斩贼子于路上，抛尸荒野，以泄其愤。

　　某素知大人公忠体国，忠心耿耿，实为国之栋梁。断断不信大人因私利而私通突厥。补齐文书之说更是无稽之谈，无中生有。某本应一笑置之。但兹事体大，某以为须提醒大人，小心提防，万勿中奸人之诡计。顺祝戎安。

　　谨此奉闻，勿烦惠答。

　　徐简敬禀”

　　－－－－－－－－－－以上为徐简给田广的书信－－－－－－－－－－－－

　　徐简书信的文辞并不华美，内容也并不复杂，与他以前所写的那些书风格类似，言语平实，深入浅出，言简意赅，让人读了如果饮了一杯醇酒，回味无穷。唐森很佩服徐简的文采，短短数语，便将错综复杂的事交待的清清楚楚。信中最妙的一句就是“实为帮大人补齐以往未办之文书”这句话。不说那些伪造的文书，单说这封信一旦落到某个与田阀敌对的势力，那田阀将永无宁日。因为任何人看了这句话都会忍不住想，补齐文书？莫非真有此事？若是这封信落到陛下手里，以陛下的性子，不管田广有没有私下与突厥交易，他都会派人明里暗里查访一番。只要他下令查，肯定就能查到些蛛丝马迹。即便他派的人查不到，那些与田阀敌对的势力也会热心的提供。到时，田广定然难逃私通突厥，投敌卖国的罪名。

　　唐森熟知大楚律法。私通突厥，买卖违禁物资，可是谋逆的大罪，是要诛九族的！即便是田阀是大楚顶级门阀在朝在野势力庞大，即便田广的女儿贵为皇后，田广又是世袭公爵贵不可言，但只要沾上谋逆的罪名，哪怕仅仅是有嫌疑，迎接田广的将是灭顶之灾！想到这，唐森也明白了，在此之前所发生的突厥人一日一夜间攻占金山关、甘州的事，完全是为了打乱田广的阵脚，让他无暇他顾。说白了，突厥人悍然入侵不过是为了逼迫田广往这个火坑里跳而造的势！

　　太可怕了！太歹毒了！太阴狠了！唐森心中不由得感叹。这是怎样阴毒的心肠才能设计出来的阴谋诡计？这一系列连环计，打的田广措手不及。若非今日看到了徐简的书信，真要按照田广昨夜定下的计划行事，恐怕日后田广连自己怎么死的都不知道！怪不得田广看了书信会急火攻心吐血昏厥，换了自己是田广，也得急晕过去。

　　唐森暗自庆幸了一会，转念又想到，怪不得徐简会一大早离开驿站，避开田广派去接他的亲兵队。如此看来，虽然徐简在信里说相信田广，但毕竟在信中所言，关系太过重大，徐简心里恐怕也对田广产生了怀疑。若他来到凉州当面告诉田广，定然担心田广会杀人灭口！

　　唐森在地上坐了一会，感觉气力恢复了少许，便挣扎着想要站起来。一旁的亲卫见状，立刻上前搀扶起他。

　　唐森站起来，厉声道：“今日之事，严禁外传，违令者，斩！”

　　众侍卫齐声应下。

　　唐森出了书房，叫过自己的亲随，低声在亲随耳畔低语一阵，亲随立刻快步出去。

　　郎中很快来到，对田广实施了救治。到未时，田广苏醒过来，立刻派人传唐森来见。

　　唐森来到田广的卧室，看到他姐姐，田广的夫人正坐在榻边垂泪，而田广一脸灰败，仿佛瞬间老了十多岁。

　　见唐森来到榻前，田广挥挥手，示意唐夫人离开。唐夫人知道他们有大事要谈，抹了抹泪，说了句：“老爷要好好保重，别再累着了。”又悄悄向唐森使了个眼色，便举步带着一众婢女离开。

　　唐夫人前脚刚走，田广迫不及待地问道：“信呢？”

　　唐森道：“国公放心，下官一直收在怀里，没有任何人看到。”

　　田广听了松了口气，脸色稍好一点。

　　唐森又道：“下官已经将田庆看管起来。也安排人时刻盯着他家里。”

　　田广微微颌首，然后眉头紧皱，眼望上方，眼中神色极为复杂，似乎内心在挣扎不已。唐森见状不敢多言，只能静静地等待。

　　约莫一盏茶功夫，田广终于转头望着唐森，费力地道：“田庆留不得……”

　　唐森点点头。先前他就曾建议过田广舍弃田庆，但田广拒绝了。现在局势急转直下，舍弃田庆已是必然。虽然明知道如此，但田广与田庆关系非同一般，故而田广在内心反复挣扎许久，才做出这个壮士断腕的决定。

　　唐森虽然应下了田广的安排，但没有离开。因为他知道田广还有话要说。

　　果然，田广思考了片刻，道：“徐简，怎么办？”

　　唐森迟疑片刻，道：“动不得。”

　　田广摇头道：“我知道动不得。我问的是如何向他解释？”

　　唐森道：“欲加之罪何患无辞？当下，是要尽快打退突厥人以证明大人的忠心。”

　　田广点点头，道：“如此甚好。”

　　唐森又道：“这样一来只怕士卒的伤亡不会太小。原本若凭借凉州固守，损失不会太大。但若是急于打退突厥人，必然要出城野战，这伤亡……”

　　田广微微摇头，道：“顾不得这么多了。只要能稳住田阀的地位，再多的牺牲也是值得的。通知赤甲备战，随时准备出击。”

　　唐森大惊，道：“真的要动用赤甲了吗？”

　　田广坚定地点点头，道：“养兵千日用兵一时。赤甲原本就是用作对付骑兵的利器，此时不用更待何时？难道真的要等到突厥兵临城下不成？只怕那时伪造的证据已经到了京城某个与我不合的御史手里。万一战事正处于胶着状态，御史突然发难，陛下定然会下旨令我进京，到时整个田阀……”

　　唐森点点头，他知道当今陛下的猜疑心有多重，也知道陛下的气量有多小，遂道：“下官明白。”

　　田广又道：“在凉州边界设卡盘查一切可疑人员，特别是最近两日来的商旅，境内所有客舍、驿站、商号一律盘查。这事让彦斌去做。通知吉祥，让他注意京城动向。”

　　田广所说的彦斌，即田彦斌，田广的族侄，其人心思缜密，观察入微，通晓律法。现任凉州法曹参军，负责刑狱、缉盗、诉讼等事务。让他出面盘查正合适。

　　田广所说的吉祥，即田广的长子田安，在京中担任正五品上的中书舍人。其实是变相的人质。不过，他在京中长袖善舞，结交了不少奇人异士，并且掌握着田阀在京畿的情报网络。由他负责关注京城动向更是合适之极。

　　唐森点点头，转头刚要举步离开，却又顿住。

　　田广见状，诧道：“叔谋，还有何事？”

　　唐森回来，望着田广道：“李潜此子……深不可测，日后……”

　　田广不解，道：“叔谋何出此言？”

　　唐森道：“徐简乃是文官，此前一直在京中，刚刚来到胜方驿不过数月，他如何能提前得到突厥人进犯的消息？并且安排李潜等人帮助马真保住肃州？”

　　田广大吃一惊，道：“莫非你以为这都是李潜所为？”

　　唐森点点头，道：“不错。”

　　“有何证据？”

　　唐森道：“下官只是猜测，没有真凭实据。下官也曾查过他的资料，但没查出任何线索。就连他的户籍文书，也是在武都由四海商号出钱办理的。但下官曾与此子见过两次，据下官观察，此子的功夫、学识、眼界都非同一般，应是高人相授。下官以为此子绝非池中之物，他日定能飞黄腾达。”

　　田广道：“你意何如？”

　　唐森道：“许以重赏，封其官职。别的不说，单就他帮助马真保住肃州就是大功一件。国公何不先笼络住他，日后再观其行？”

　　田广熟知军事，自然知道在突厥人大举入侵，并攻占了金山关和甘州的情况下，能保住肃州不被突厥人占领，对整个战役有多么重大的意义。他沉吟片刻，道：“那就封其为昭武校尉如何？”

　　昭武校尉只是正六品上的武散官。在品级序列里，正六品上这个品级不算大，且昭武校尉这个官职还是没有实权的散官，说来田广此举确实有些空头支票的意味。但对李潜这样的白身来说，一步就直接做到正六品上的昭武校尉，已经连跨了十五级，在整个大楚国都属罕见。大楚国有个官职叫千牛备身，是专门给那些担任卫官以上、王公以下等高品官职的子弟成年后初入军职时准备的官衔，这也是个虚衔，其品级才为正六品下。也就是说，李潜初入军职的官衔比那些高官子弟还要高上一级。

　　所以唐森听了，有些迟疑道：“国公，是否太高了些？日后他若再立下功劳当如何封赏？”

　　田广摇头道：“既然要笼络，就得笼络住，否则，他岂会觉得自己受到了赏识？”

　　唐森立刻明白了田广的用意，既然决定笼络李潜，就多下些本钱。若是田广出手太小气了，以李潜的性子定然心生不满，反而会适得其反。遂道：“下官这就按国公的意思去办。”

　　唐森的办事效率果然很高。次日，也就是八月十二日的正午，李潜就再次见到了胡校尉。

　　李潜望着带了足有百骑来的胡校尉，笑道：“胡大人昨日不是刚来过吗？今天怎么又来了？莫非还是不相信在下昨日所言？”

　　胡校尉满脸陪笑，道：“末将怎敢让您称呼大人？这岂不折煞末将了嘛？今日末将来此并非是为徐大人之事，而是另有要事。”

　　“要事？”李潜皱眉，道：“突厥人已占据甘州，随时可能攻打凉州。凉州城内难保有突厥人埋伏下的死士，伺机蠢蠢欲动。眼下胡校尉最要紧的事应是保护田国公的安全。”

　　“大人放心，国公大人的安全没有任何问题。凉州城高池险，突厥人又能奈何？即便城里有几个不知死活的家伙，也绝对威胁不到国公的安全。”

　　“大人？”李潜暗自纳闷，胡校尉今日怎么换了称呼？