次日一早，李潜交代牛弼带着老许和另外一个叫何大兴的黑骑一起去肃州，自己与另外两名分别叫庄小虎、鲁成奎的黑骑动身去苏州。临行前，李潜将一千贯飞钱塞给老许，作为兴发皮货行的启动资金。

　　李潜三人带着徐简开出的通行券，顶着烈日一路疾驰，昼夜兼程，除了在驿站换马吃饭，一刻不作停留。如此走法，不过三日便到了双旗镇。在双旗镇休息了一晚，第二日他们来到栈道，过了栈道进入剑南道，将马匹放在四海商号的分号，乘船过益州，入长江，然后换了大船沿江而下。

　　李潜昼夜不停的赶了三天路，纵使他身体强健也有些吃不消。庄小虎和鲁成奎两人早已累坏了。但因担心船家使坏，他们三个必须时刻有人值守。故而上了大船，李潜让他们先去休息，自己值守。一日后，两人才恢复了精神，换了李潜的班，李潜这才能睡一觉。李潜睡了足足一日，起来后精神焕发，站在船头眺望景色。因为顺水，船速极快，艄公只需掌舵即可。李潜站在船头，看到两岸青山飞速后退，满目苍翠，令人眼花缭乱，忍不住道：“果然是两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。诗仙诚不欺我。”

　　那艄公听了，道：“公子说的不错咧，不过要说速度快，这段江面还不行，再往前到了三峡，那才叫快咧，真象箭一样。不过，那里也最危险。到时候公子可要在船舱里坐好抓紧，千万别乱动。”

　　李潜知道长江之险，三峡为最，艄公如此说也是好意，便点点头道：“多谢船家提醒。”

　　正如艄公所言。船到三峡江段，果然快的出奇，但也险的出奇。艄公紧紧把着舵，眼睛睁的溜圆，紧盯着江面。江面上，朵朵浪花以奇快的速度冲到两岸，猛烈地拍打在两岸坚固的山崖上，浪花碎裂归于沉寂，而后再次变成新的浪花重复着又一轮的宿命。若是单这样也就罢了，看着浪花如同人生一般兴起壮大碎裂毁灭，到让人心生感慨。只是在浪花下面的江水非常不老实，一股股暗流在下面横冲直撞，不仅激起了宿命般轮回的浪花，还将江面上的船只颠上颠下左摇右晃，摆布个不停。

　　李潜坐在起伏不定左右剧烈摇摆的船只上，两只手紧紧抓住身边的扶手。常年走长江水道的船只都备有这样的扶手，为的就是让客人抓牢，防止被甩出船。有了扶手可抓，能固定住身体不被甩出船外，但却不能防止身体跟着船摇晃。这种无规律的摇晃，让李潜头晕目眩，胸口发闷，直感觉恶心想呕吐，但他依然强忍着。再看庄小虎和鲁成奎两人的脸上也不怎么好看，和李潜差不多。李潜知道这时候必须等忍着，因为若是有一个人吐了，其他两个也一定会吐。到时候船舱里的气味可就够他们受的了。

　　但想法是一回事，能不能做到是另一回事。李潜只觉得胃里翻江倒海，好似里面有个孙猴子在死命的折腾，恶心的感觉越来越厉害，呕吐的欲望时刻在不停的膨胀。他看到庄小虎和鲁成奎的眼色，似乎也是一样。李潜强自忍住呕吐的欲望，默运心法，希望能缓解一下。

　　不知道过了多久，好似有几年那么漫长，李潜的晕眩感依然很强烈，胃里翻江倒海的感觉丝毫没有平息，呕吐的欲望还在增长，但却听到艄公道：“好了，平安了。”

　　听到这句话，李潜等人如蒙大赦。三人立刻如中了箭的兔子一般冲出船舱，爬在船舷上大吐特吐，直吐的天昏地暗日月无光，吐的感觉整个身体里面空空如也才罢休。只是三人已经精神萎靡，全身无力，躺在船舷连动都不想动。

　　艄公见状，笑道：“三位客官能到这时才吐还是不错的，小的见过许多客人忍受不住晕船直接吐在船舱，有的吐完了还昏迷过去，弄的全身都是污秽。”

　　三人听了，想到晕在呕吐物里，全身满是污秽的样子只觉得阵阵恶心，只是现在肚子里啥都没有，想吐也吐不出来，最多只能干呕几声。

　　这只是李潜行程中的一段小插曲。在船上待了四日，便到了江阴。三人下船，换乘马匹，当然午间便到了苏州。

　　苏州，在李潜前世的记忆中是个美仑美奂充满古典之美的大都市，最有名的当属苏州园林莫属。不过，现在的苏州还没有那些后世享誉世界的园林（即便隋唐时苏州有园林，后来也毁于战火了，留存于世的园林多数是明清时代修建的）。现在的苏州属于江南东道，虽没有李潜记忆中的那般繁华，但比之凉州、兰州也要繁华许多，在大楚属于上等州之列。

　　进了苏州，李潜无瑕感受苏州迥异于兰州、凉州那种细腻温婉祥和安宁的繁华美景，在庄小虎和鲁成奎的带领下直奔梅园。梅园是四海商号的幕后大老板，也就是紫澜她干爹的家，位于苏州城南，从外观上看，梅园很不起眼，一个普通的大门，除了院墙厚实点，高大点，护卫的人多点之外，与其他富贵之家没什么不同，更没有达官显贵所居豪宅那般奢侈华丽。

　　但进了梅园，李潜立刻感觉到不同。这里的布局很精致，假山流水、花树翠竹、亭台楼阁、曲径回廊、厅堂院落无一不精致，处处透着温和大气，没有几百年的传承底蕴，绝对成就不了梅园现在的气象。梅园很大，大到李潜走了足有一炷香的功夫还没见到紫澜，也没见到她干爹干妈。就在李潜忍不住要问庄小虎和鲁成奎时，他们终于停下了。

　　这是正厅，更准确的说是一个五开间的正厅。此刻，正厅大门洞开，门上挂着冷布用来防蚊虫。透过冷布，可以看到里面正中摆着一张榻和一张几案，一人正坐在榻上望着他。在两侧，摆放了好几排几案座榻，但除了左手第一张榻上坐着一个人外，其他的都空着。而坐在榻上的那人此刻也望着他。

　　庄小虎伸手虚引道：“李公子，请进。”

　　李潜点点头，整整衣衫，阔步走过去。门外侍立的黑骑为他掀起了帘子。他看到了里面坐着的两人，差点发出惊呼，“师父，您怎么在这？”不过，李潜强自忍住了。

　　象，非常的象。正对着大门的那人看上去和“老变态”师父相貌完全相同，只是，他穿着万字绸衫，头戴万字巾，神情没有“老变态”师父那样的孤傲，而且，他脸上的皱纹也比“老变态”师父的要深一些。只是那人望着他，眼中无怒无喜，仿佛眼前的李潜不存在一般，这种神色让李潜心中揣揣不安。坐在他左手边的另一人相貌看上去比他年轻，约四十岁左右，白面有须，面容清瘦，身穿布衣，头扎方巾，一双眸子清亮无比，仿佛能看透人的心思一般。只是，他看向李潜的目光颇有些不喜。

　　李潜匆匆望了一眼两人，赶紧低下头，恭敬地叩首道：“小侄李潜，拜见伯父。”

　　那人没出声。整个厅堂沉默如金，只有外面的蝉在“知了知了”的叫。叫的李潜心中烦闷，联想到刚才那两人的目光，他心中更是忐忑不安。按说，李潜把人家的干女儿搞大了肚子，这老头见到他应该暴跳如雷恨不得将他狠狠打一顿才对。若是这样，李潜反倒心安些。但老头就是不说话。他越是这样，李潜心里就越没底。思来想去，李潜索性伏在地上不起身。

　　过来许久，李潜耳边才传来一个刻板地声音，“起来吧。”李潜听了心中一松，刚刚站起来，却听道：“我以为你不敢来，你却真的来了。不过想想也是，你都胆敢做出那样的伤风败俗的事来了，还有什么事你不敢做？”

　　李潜立刻跪下，暗忖，先前紫澜信中已经说了，她干爹同意了他们的婚事。若是这样，那这老头即便对自己不待见，最多只会暴跳如雷的骂几句，但不会如此冷淡，而且还摆出一付视而不见的样子。

　　李潜思量片刻，道：“伯父所言，小侄无比惶恐。小侄与紫澜两情相悦，私定终身，这是小侄的失礼，但小侄对紫澜痴心一片，并未始乱终弃，听到紫澜有孕的消息，小侄不眠不休，千里奔波前来与紫澜结婚。除此之外，小侄想不通还做了什么事令伯父如此愤怒？”

　　“哼！什么事？你还好意思问。你自己做下了什么事，自己还不清楚吗？”

　　李潜纳闷，道：“小侄着实不知，还请伯父明说。若真是小侄的过错，小侄甘愿受罚。”

　　那人冷哼一声，道：“好一个甘愿受罚。你是不是觉得我闺女入了商籍，配不上你，还是觉得我闺女怀了你的骨肉，只能非你不嫁，我们得上赶着求你，所以我们不敢把你怎样？做梦！似你这等好色之徒，怎么配得上我闺女？”

　　那人说到好色之徒四个字，李潜听了心惊肉跳。但他依然没有退缩，道：“伯父何出此言？小侄究竟做了什么让伯父如此气愤？再者，小侄与紫澜情投意合，两情相悦，小侄此来就是要与紫澜完婚的，这点，伯父也是首肯的，为何会说出悔婚的话来？”

　　“哼哼。”那人冷哼两声，道：“好一付伶牙俐齿，竟然将过错全推到我身上。我看你是不到黄河不死心，不见棺材不落泪。既然你想知道，我就告诉你，你为何背着我闺女在外面找了另外的女人？你这样做对的起我闺女吗？”

　　此言一出，李潜如五雷轰顶。这老头如此生气，果然还是因为女人的问题。只是，他说的是谁呢？小柔还是碧姬丝？难道碧姬丝的事情东窗事发了？