言妩感受到了她的愤怒，有些害怕地缩了缩脖子，再不敢出声。

　　许筠瑶好片刻才让自己冷静下来，咬紧牙关在心里一字一顿地威胁：日后除非本宫叫你的名字，否则不准你偷窥本宫的想法。如若不然，本宫拧断你的脖子，打爆你的头，再请高僧作法打得你魂飞魄散永不超生！

　　言妩吓得直掉眼泪，也不敢哭出声，只呜呜咽咽的好不可怜。

　　瑶瑶太坏了，没有以前温柔，也没有以前好……

　　听见没有？许筠瑶怒喝。

　　“听、听到了，听到了，你别生气，我不敢了，再不敢了……”言妩可怜巴巴抽抽噎噎地回答。

　　仿佛可以看到对方那委委屈屈可怜兮兮的小模样，许筠瑶突然有几分心虚，连忙将这个念头摒弃，再次让自己硬下心肠。

　　而前方唐柏年兄弟与阮氏还是各不相让，阮氏紧紧地抓着贺绍廷的手，把他护在身后，一脸警觉地盯着唐氏兄弟，似是怕他们上前抢人。

　　一而再再而三地被阮氏拒绝，唐柏年气极，恨恨地冲着王氏道：“母亲，你的意思呢？松年也是我的兄弟，如今他遭了难，难不成我会不盼着他好？”

　　王氏双唇微微翕动，望望毫不退让的阮氏，又看看一脸忿恨的唐柏年及眉间难掩忧色的唐樟年，最后将视线落在沉默地被阮氏护在身后的贺绍廷身上，少顷，哑声道：“阮氏，还是听他们兄弟的吧，廷哥儿到底是知情者，他出面的话，松年身上的冤屈也更容易洗得清。”

　　“娘！”阮氏下意识地将贺绍廷护得更紧，不赞成地低声唤。

　　“听娘的，把廷哥儿交给柏年吧！”说到这，王氏有几分歉意地望了望贺绍廷。

　　“不行，我不同意！”阮氏还是一脸坚决。

　　“真是不知所谓的蠢妇，滚开！”唐柏年的耐性彻底告罄，想也不想便要越过阮氏去拉贺绍廷。

　　“你敢？！”阮氏怒目圆睁，柳眉倒竖，厉声喝道。

　　唐柏年动作一顿，众目睽睽之下还真不好与弟妇有肢体上的纠缠，唯有恨恨地瞪了王氏一眼。

　　见儿媳妇如此固执，王氏也有几分不悦，语气也不由得加重了几分：“阮氏！”

　　趁着阮氏分神之机，唐柏年立即伸出手去，用力把贺绍廷从她身后拉了出来。

　　阮氏大惊，立即抓着贺绍廷的另一边手，双方如同拔河一般，谁也不肯放手。

　　“不准欺负我娘亲和廷哥儿！”周哥儿不知从哪里冲了出来，一把抱着贺绍廷的腰，凶巴巴地瞪着唐柏年。

　　贺绍廷两只手分别被唐柏年和阮氏抓着，腰则是被周哥儿抱着，三方也谁不肯放手，一时僵持不下。

　　他抿了抿嘴，侧头望了望紧咬着唇瓣不肯放手的阮氏，又低头瞅瞅涨红着小脸的周哥儿，心里有股说不出的滋味，似是有点儿酸，又似有点儿甜。

　　半晌，他低声道：“夫人，放手吧！我愿意和他去，大人是清白的，我不能眼睁睁地看着他蒙受不白之冤。”

　　阮氏没有想到他会这般说，愣了愣，籍此机会，唐柏年一个用力，硬是把贺绍廷给扯了过去。

　　“你放开他！”阮氏急得大叫。

　　“三弟妹，你没听到他说么？他自己也愿意去。一个孩子都愿意主动为三弟洗清冤屈，反倒是你这个做妻子的推三阻四，让人不得不怀疑你的用心。”唐柏年冷笑。

　　王氏与唐樟年下意识地望向阮氏，眼中也带着几分怀疑。

　　阮氏张了张嘴，想要为自己辩解几句，可最终还是什么也没有说，只是担忧地望着贺绍廷。

　　贺绍廷冲她笑了笑，又拉开周哥儿抱着自己腰的手，这才道：“夫人放心，没事的。”

　　阮氏深深地吸了口气，道：“廷哥儿要去也可以，但是马捕头得与他一起去！”

　　“你这是什么意思？”唐柏年阴沉着脸。

　　“没什么，只是这孩子怕生，马捕头与他到底熟络些，有他跟着去对谁都好。”阮氏冷静地道。

　　唐柏年眼神阴鸷地盯着她，好一会儿才恨恨地道：“随你，既如此，便让那马捕头自个儿骑着马去，免得到时候还要我把他送回来。”

　　阮氏自然无不允。

　　许筠瑶静静地瞧了良久，神情若有所思。

　　确是有些不对劲……

　　“姑娘？”碧纹见她站着一句话也不说，有些奇怪地唤。

　　许筠瑶没有理会她，在马捕头牵着贺绍廷跟在唐柏年身后要离开前，加快脚步走过去，一边走一边解着脖子上的长命锁。

　　“给你！”她径自走至贺绍廷的跟前，把那长命锁塞到他的手中，奶声奶气地道。

　　贺绍廷怔了怔，望了望手中那带着体温的长命锁，摇摇头，要把它还给跟前小姑娘：“我不要，你戴着。”

　　“回来，还我。”许筠瑶摆摆手道。

　　“姑娘这是希望廷哥儿一路平安呢！”碧纹笑着道。

　　阮氏没有想到女儿竟会来这么一出，见贺绍廷还是不肯收，不禁轻声道：“廷哥儿收着呢，这也是宝丫的一番心意，待回来之后再还给宝丫便是了。”

　　贺绍廷见她这般说，也不再推辞，珍而重之地将那长命锁收入怀中，朝着小丫头保证道：“你放心，我会好好收着它的，待我回来后便还给你。”

　　许筠瑶冲他甜甜地笑。

　　周哥儿望望他，又看了看妹妹，脆声道：“廷哥儿你回来后，我把我的白糖糕分给你。”

　　“好。”贺绍廷点点头。

　　“行了行了，有完没完，时候不早了，该出发了！”一旁的唐柏年不耐烦地催促道。

　　贺绍廷再望了望一脸担忧的阮氏、懵懂的周哥儿、甜笑着的许筠瑶，以及神情有几分复杂的王氏，终是转身跟在唐柏年身后离开。

　　长命锁里，言妩又委屈又妒忌地用力咬着小手帕。

　　瑶瑶居然对着这个廷哥儿笑得那么好看，她都没有对我笑过呢！对了对了，她还让我保护这个廷哥儿，不公平，这不公平，太不公平了！

　　唐柏年直接拎着贺绍廷，把他塞上了马车，然后冷着一张脸对马捕头道：“自己骑着马跟在后头，我这马车里没你的位置！”

　　说完，也不去看马捕头的脸色，径自上了马车，吩咐车夫启程。

　　马捕头‘呸’了一声，又暗骂了几声，这才策马不远不近地跟在马车后。

　　马车里，贺绍廷绷着脸端坐着，离身边的唐柏年足有半臂之远。

　　唐柏年上上下下地打量了他片刻，问：“我听说那晚孙氏夫妇之所以会争吵，全是因为那董氏有意挑拨之故？”

　　听到董氏二字，贺绍廷双手不禁死死地攥紧，唇瓣也用力地咬了咬，脸上自然也不知不觉地带上了愤恨之色。

　　唐柏年心中有数，刻意放缓了声音，蛊惑地又道：“若不是那董氏无中生有，有意诋毁，孙氏夫妇便不会起争执，你的姨父姨母也不用白白丢了性命。所有的一切，全是那董氏害的！”

　　“如今你孙姨母死了，可董氏却还活得好好的，孙家的财产也成了她女儿的囊中之物，你姨母操劳半生，不但无辜丢了性命，还落到连孙家祖坟都不能进的凄凉下场。你说，这一切是不是那董氏的错？她是不是罪魁祸首？”

　　贺绍廷眼中迸发着恨意。

　　唐柏年自然也没有错过他的神情，心中一定，压低声音继续道：“像董氏这种人就应该去死，她活着一日，你枉死的孙姨母九泉之下也会不得安宁，你说是不是？”

　　贺绍廷搭在膝上的双手攥得更紧了，眼眶也渐渐有些红。

　　唐柏年眼眸微闪，觉得是时候了，遂低声道：“如今便有一个千载难逢的好机会，能让你替孙家姨母报仇。”

　　贺绍廷陡然转过头来，眼睛一眨也不眨地盯着他，看着他将声音压得更低：“只要等会儿你在知府大人跟前，指认董氏便是杀死你姨父姨母的真凶，知府大人一定会替你作主。到时候董氏人头落地，你的姨父姨母也就能瞑目了。你说这个法子好不好？”

　　贺绍廷睁大了眼睛。

　　“怎样？这可真是一个极好的机会，能让坏人有恶报，你也可以借此机会报仇雪恨。”唐柏年继续蛊惑。

　　贺绍廷盯了他片刻，忽地道：“你不是好人，也不是真心想要为唐大人洗清冤屈！”

　　唐柏年脸色一变：“你说什么？！”

　　贺绍廷更加大声地道：“你根本没安好心，你是想利用我去害唐大人，我不跟你去了，你不是好人！”

　　“小兔崽子，你不要敬酒不吃吃罚酒！”被一个小孩子拆穿了真正用意，唐柏年彻底变了脸，猛地反剪着他的双手，稍一用力，贺绍廷便不禁呼痛出声。

　　“放开我，你放开我！”贺绍廷痛得额冒冷汗，双腿乱踢，奋力挣扎着。

　　唐柏年阴恻恻地威胁：“你若是乖乖听话，我便饶你一命，否则便拧断你的手，再把你扔下山去摔成肉饼！”

　　贺绍廷吃痛，愈发挣扎得厉害，混乱间一脚踢中了唐柏年小腿。

　　唐柏年勃然大怒，反手抽了他一个耳光。

　　贺绍廷被他打得偏过脸去，眼神凶狠，不要命般就朝他扑过去，又踢又打又撕又咬。

　　唐柏年没有想到他竟是如此不怕死，一个不察便连吃了他几下拳头，愈发大怒，骤然出手抓住他又打过来的拳头，用力一捏。

　　贺绍廷一声惨叫，却仍是不管不顾地对他又踢又打，竟是一副拼命之势。

　　骑着马不远不近地跟在马车后的马捕头见车厢一阵摇晃，正觉得奇怪，忽听里头传出孩子的一声凄厉惨叫，脸色顿时便变了，正要用力一夹马肚子追上去看个究竟，却听‘轰隆’的一下响声，车厢的一边竟然裂开，随即从车厢里飞出一个小身影，直直往路一旁的山坡滚下去。

　　不好，是廷哥儿！马捕头大惊失色，纵身一扑，伸手想要抓住那道小身影，指尖却是堪堪触及对方的一只鞋，只能眼睁睁地看着他滚落山坡，瞬间便不见了踪影。