唐松年脸上难掩惊讶，怎么也没有想到他会说出这样的一番话来。

　　只不过，他虽然表示了求娶的最大诚意，但是宝丫是自己唯一的女儿，也才刚刚满十五，要他这般早便把她的亲事订下来，他怎么也不乐意。

　　再者，宝丫刚刚才过十五岁生辰，连及笄礼都尚未举行，这小子便巴巴地上门求娶了，可见在自己不知道的情况下，这小子便已经盯上了宝丫，只怕是一直偷偷计算着日子，就等宝丫十五岁生辰的到来了。

　　一想到这几年一直有人对自己的女儿虎视眈眈，甚至他还是引狼入室，他便觉得心里有点儿堵。

　　“大人……”贺绍廷见他一直不说话，脸色瞧着也不怎么好看，心里既不安又有些紧张。

　　“贺将军，小女年纪……”唐松年缓缓开口，还没来得及将拒绝的意思道来，唐筠瑶的声音便传了进来。

　　“爹爹，公事忙了这般久也该歇歇了。”唐筠瑶捧着茶点笑盈盈地走了进来。

　　“咦？廷哥儿也在呀？”她把茶点放在圆桌上，仿佛才注意到屋里的贺绍廷一般，惊讶地道。

　　“宝丫。”贺绍廷忐忑不安的心一下子便落回实处，眼神柔和地轻唤。

　　自从河安府回京后，他便一直忙着准备东征之事，忙得分身乏术，也有好长一段时间不曾见过她了。

　　忙的时候不觉着什么，一旦空闲下来，那丝丝缕缕的思念便如同千万只蚂蚁在啃咬着他的心。

　　唐筠瑶冲他抿嘴一笑，甜蜜蜜的诱人小梨涡深深地显了出来。

　　唐松年重重地咳了一声，而后不悦地瞪了贺绍廷一眼，又望向涎着讨好的笑脸凑到身边来的女儿，故意板着脸不悦地问：“你来做什么？”

　　“我拿东西给爹爹吃呀！瞧，还是我亲手做的白糖糕呢！哥哥和娘都说我的手艺越来越好了，比府里厨子还要好。”唐筠瑶故作无辜地回答，说到后面，语气难掩得意。

　　如今她做白糖糕的手艺，在府里称了第二，那便没有人敢称第一了。

　　说到‘白糖糕’三个字时，她有意无意地瞥了贺绍廷一眼。

　　贺绍廷自然也想到了这三个字代表的意思，眼神愈发柔和，唇边也不由自主地勾起了一抹浅浅的笑容。

　　他们之间关系的转变，便是始于小骗子的白糖糕。

　　唐松年敏感地察觉两人之间不同寻常的气氛，脸色一凝，清清嗓子便道：“好了，东西都送来了，你也该回去了。”

　　唐筠瑶正偷偷地望向贺绍廷，自然也没有错过他身旁的那只诺大的锦盒，只是不知里面装的是什么而已。如今又听唐松年这番明显不想让她在场的话，表面虽是乖巧地应了下来，心里却是对贺绍廷的来意更加好奇了。

　　方才进来的时候气氛有点儿怪，他们应该不是在谈公事，而且她家的老头子明显有点儿不高兴，这对向来在人前不会喜怒形于色的他来说，着实罕见。

　　唐筠瑶很想留下来听听他们到底在说什么，可又不敢逆唐松年之意，唯有磨磨蹭蹭，一步三回头地走了出去。

　　走出好长一段距离又有些不甘心，遂静悄悄地原路折返，凑到窗边，竖起耳朵听着里面的动静。

　　“贺将军，你对小女的心意我明白了。只是，请恕我不能同意你的请求。两年说长不长，说短也不短，可对姑娘家而言，十五至十七岁，正是议亲的最好时期。”

　　“一家有女百家求，说句不怕将军笑话的，我唐某人的女儿，莫说整个京城，便是放眼整个大齐也是头一个，自然该配这世间上最好的男儿。”

　　“将军虽年青有为，才情品行亦是上乘，可却出身不明……”说到此处，唐松年顿了顿，眼神有几分意味深长。

　　“将军若姓贺，则六亲全无，命格甚硬；将军若姓杜，则家宅不宁，实非良配。况且，百行孝为先，养育之恩虽重，可生身之恩亦不能忘。男主外，将军自可装聋作哑不理会家宅烦乱；可女子一生居于内宅，人情往来、亲缘传承伴其终身，却不能视如不见。”

　　贺绍廷一下子便明白了，他是在嫌弃自己生父杜诚忠那一家子糟心事。

　　他定定神，迎着他的视线，诚恳地道：“不敢瞒大人，我自出生那日起便姓贺，此生也只会姓贺。生身之恩确是不能忘。但是，自古父慈则子孝，父不慈而子盲从则为愚孝。绍廷不敢忘恩，却也不会愚孝。”

　　“娶妻是为了与之携手，相伴余生，自是爱她敬她，夫妻共同进退，又岂会让她独自一人面对困境？又岂能让她为了旁人之事而烦忧。”

　　“更何况，恩怨早已两清，自然不会再多作纠缠。”

　　唐松年听他言语中已经将杜诚忠归为了‘旁人’，又听他说恩怨两清，知道他并非无的放矢之人，便明白他并无半点认祖归宗之意，虽然不应该，可他还是暗暗松了口气，只是脸上却半点也不显。

　　“你的意思我明白了，只是事关小女终身大事，自然要多加慎重。你先回去，只待我与拙荆再考虑考虑。”唐松年并没有把话说死，只是也不想这般轻易便让他如愿。

　　贺绍廷也没有想过他一下子便能同意，闻言起身恭敬地朝他行了晚辈礼，这才告辞离开。

　　“进来吧！一日大似一日了，却是半点规矩也没有，倒还不如小时候懂事。”待他的身影彻底消失后，唐松年没好气地扬声道。

　　唐筠瑶怔了怔，知道他必是发现了自己在偷听，顿时有几分心虚，只不过很快便掩饰了过去，笑嘻嘻地推门而入。

　　“爹爹倒是一日比一日聪明，天底下便没有什么能瞒得过你去的。”

　　“姑娘家，成什么样子！”唐松年瞪了她一眼。

　　唐筠瑶却是半点也不怕他，愈发涎着笑脸往他身边凑：“爹爹，廷哥儿是不是上门求亲的？”

　　“你都知道了还问什么？我若说不是，你便相信了么？”唐松年的语气带着几分无奈。

　　不待唐筠瑶再说，他便忍不住在她额上轻敲了一记：“一口一个求亲求亲的，你也不害臊！”

　　“男大当婚，女大当嫁，这有什么好害臊的。况且，有像廷哥儿这般出色的男子求娶，这对女子而言是件极长脸面之事，做什么要藏着掖着？”唐筠瑶不置可否，语气听着也有几分得意。

　　廷哥儿当日便说过待她及笄便上门求亲，如今虽然她的及笄礼延后，可是他还是依约在她满十五岁的时候上门了。可见他一直在盼着这一日早点到来，从中也看得出他对自己的心意颇深。

　　唐松年气结：“果然是女生外向，枉爹爹为你处处考虑周全，不曾想你这丫头竟一早便被人把魂儿都勾了去。”

　　见他是真的恼了，唐筠瑶连忙顺毛，讨好地替他续了茶水：“爹爹别恼，动怒容易伤身。”

　　对着这么一张俏似夫人的笑脸，唐松年更大的气也发不出了，只是还有些不甘：“你老实跟爹爹讲，是不是廷哥儿趁你不懂事引诱你？”

　　“爹爹说反了，是我引诱的他。”唐筠瑶抿嘴一笑，笑容有几分得意。

　　唐松年被她这话给噎住了，一时说不出话来。

　　“爹爹，我知道你担心什么。可是你也不想想，我是谁呀？我可是唐相爷之女，怎么可能会让自己吃亏呢？镇远将军府那些事儿，其实根本就不算个事儿！不管廷哥儿将来认不认那杜诚忠，对我都没有半分影响。”

　　“再说了，世间上哪有十全十美的，太过于完美的话，连老天爷都会妒忌的。廷哥儿模样长得俊，品行好，武功高，前程还是一片光明，这已经够让人嫉恨的了。与其说他的身世拖累了他，倒不如说是成全了他，成全了他的安宁，成全了他的不完美。”

　　唐筠瑶揪着他的袖口撒娇地摇了摇，说得头头是道。

　　唐松年眼皮子都不掀一下，连记眼神都欠奉，心里更是酸溜溜的。

　　这丫头还没有嫁人呢，就已经开始帮着那贺绍廷说话了，待她日后真的嫁了人，这心还不彻底偏到那边去？

　　“不过……”唐筠瑶话锋一转，“不过廷哥儿再好，也及不上我的爹爹。比不上爹爹本事，也比不上爹爹聪明，更比不上爹爹待我好。”

　　唐松年被她这番假惺惺的话气笑了，又没忍住瞪了她一眼。

　　唐筠瑶笑眯眯地再度揪着他的袖口直摇：“爹爹，你就答应了吧！这两年虽是姑娘家议亲的最好时期，可这些都是贵精不贵多，已经有了最好的廷哥儿，旁的再多又有什么用？”

　　“真真是女大不中留，天底下哪有姑娘家像你这般！”唐松年叹气。

　　凭心而论，他确实也是觉得贺绍廷是一个很好的女婿人选。这孩子也算是他看着长大的，这些年更是看着他一步一步地长成可以独挡一面的出色将领，自然清楚他的心性如何。

　　再一层，这孩子与他的一双儿女自幼相识，彼此间的情份更是不比旁人。尤其是他对女儿的疼爱，更是自小便是如此，这些他都看在眼里，否则也不会放任他们往来。

　　唐筠瑶愈发乖巧地冲他笑，眼角余光又瞄到贺绍廷带来的那个锦盒，终于忍不住好奇地问：“那装着的是什么？”

　　唐松年一拍脑门，哎呀，忘了让那小子把东西带走了。

　　他瞥一眼女儿，见她满脸好奇，遂不紧不慢地回答：“可能是聘礼，也可能是嫁妆。”

　　可能是聘礼，也可能是嫁妆？

　　唐筠瑶不明所以，但是却飞快地抓住了一个重要信息点，当即双唇一抿，脸上瞬间便抿出了欢喜明媚的笑容。

　　“是廷哥儿带来的么？爹爹这是同意了？”

　　又是聘礼又是嫁妆的，老头子就是嘴硬，明明心里都同意了……

　　她捂着嘴偷偷地笑，大眼睛忽闪忽闪的，眸光异常明亮。

　　唐松年见不得她这副高兴得快要找不着北的模样，板着脸道：“这话是他自己说的，我可不认同。”

　　唐筠瑶眉眼弯弯，并不将他这话放在心上。

　　反正老头子就是嘴硬便是。

　　不过瞧着唐松年一脸的不高兴，她忽地心有所感，脸上的笑容渐渐地敛了下来，额头抵着他的肩，轻声唤：“爹爹……”

　　“再叫爹也没用，唐筠瑶，我跟你讲，姑娘家矜贵得很，亲事更不可草率，一旦……”唐松年喋喋不休，却不妨在听到她接下来的话时，顿时便将未尽之言给咽了回去。

　　“做你的女儿真好……”唐筠瑶低喃着。

　　唐松年心里有一股暖流迅速蔓延，暖烘烘的，甚至还带着一种甜滋滋的味道。

　　他努力压着不停往上翘的嘴角，故意板着脸，掷地有声地道：“拍马屁也没有用！”

　　本是一番肺腑之言却被他当作拍马屁，唐筠瑶无奈，又见他分明是受用得很，却偏还要嘴硬，有点儿好笑，干脆愈发甜糯糯地乱拍一通。

　　譬如‘爹爹最好了’、‘爹爹是世上最好的爹爹’之类的一听便是毫无诚意的马屁之言。

　　唐松年还是努力地想要维持严肃的模样，可却渐渐压不住愈发往上翘的嘴角。

　　很好很好，再多说些，多说些，虽然拙劣，可是话是好话，也是真心话便可以了。

　　待晚间回到正院，唐松年便将贺绍廷的来意向阮氏道来。

　　阮氏听罢眼睛一亮，如梦初醒地一拍手掌：“对啊！我怎的就想不到呢！廷哥儿是个再合适不过的人选了。”

　　唐松年的脸色顿时有几分不好看了。

　　阮氏却没有注意，欢欢喜喜地道：“廷哥儿和宝丫自幼相识，很小的时候便能像个小大人似的照顾宝丫，对宝丫的耐心更是极好。宝丫也是打小便喜欢和他一处，明明是最淘气不过的小丫头，疯起来谁的话也不会听，可有时候却能听得进廷哥儿的话。”

　　阮氏越说越觉得这真是一门再好不过的亲事了，两个孩子也称得上是青梅竹马了，彼此了解，却又能彼此迁就，夫妻之间的相处不就应该是这样的么？

　　“更难得的还是廷哥儿对宝丫的这份心意，此番他也是担心在自己离京期间，咱们会把宝丫的亲事订下来，故而不放心，才会有今日之举。”

　　“可他却又担心自己若是在战场上有个万一……他把一切都想得周全，处处都是为了宝丫着想，这份心意，确是难得了。”

　　唐松年轻哼一声，却还是嘴硬：“想娶我的女儿，不用上十分的心又怎能行！”

　　阮氏眸中带笑地望着他：“你若是再为难廷哥儿，只怕头一个不依的便是宝丫了。”

　　早前没有往这方面想的时候她还不觉着什么，这会儿贺绍廷把话挑明了，她再想想女儿平日的言行举止，便明白这对小儿女只怕一早便对上眼了。

　　唐松年心里颇不是滋味。

　　阮氏叹息着又道：“若活着归来，则倾尽所有为聘；若遭遇不测，则奉送毕生家产为嫁妆。天底下又有几个能为心上人想得如此周全的男子？”

　　“想必此番就算咱们应了他，他也并不打算将两家的亲事公开。”

　　唐松年又是冷哼一声，到底没有再说什么。

　　所谓当局者迷，贺绍廷却怎么也想不到以唐松年的谨慎精明，没有当场让他把东西带回去，其实便已经是默许了这门亲事。

　　他只知道唐大人并没有应下他所求，便是并不放心把女儿许配给自己。可是他却又不知道还要怎样才能让他放心，唯有一得空便往唐府跑，不死心地征求他对亲事的应允。

　　他本就是不善言辞之人，更不会说什么拍马溜须的好话，头一回上门的时候便已经将自己的真心话和盘托出，自然再说不出别的什么，唯有巴巴地望着唐松年，寸步不离地跟着他。

　　看到他的茶水空了，便自动自觉地帮他续上；察觉他要落座，便利索地把石凳上的灰尘抹去，明明很是殷勤，可脸上却满是坦然，全过程更是一言不发。

　　唐松年看得又好气又好笑，这笨嘴拙舌的傻小子，自家那个人精似的丫头到底是怎么瞧上的？

　　贺绍廷傻蛋一般的行为落到唐淮周唐淮勉哥俩眼里，教他们笑得直打跌。

　　唐淮勉一边揉着肚子一边道：“我从来不知贺大将军还有如此呆傻的一面，像他这般求亲的，只怕天底下再找不出第二个了。”

　　唐淮周揉了揉笑得有点疼的腮帮子，颔首表示赞同。

　　“我有些担心了，若是他们将来成亲了，廷哥儿岂不是会被三妹妹欺负死？”

　　“不会的。”唐淮周摇头。

　　那坏丫头惯会装模作样，最擅长的便是骗人，还要骗得人家心甘情愿，明里的欺负是不可能的。

　　唐松年虽然一直没有明白地表示同意这门亲事，也对贺绍廷此等傻里傻气的举止哭笑不得，但心里对他却是越来越满意。

　　本是一头猛虎，这会儿会变成温顺的猫儿，不过是因为真的动了真心。

　　唐筠瑶把一切看在眼里，见明明相当聪明的一个人，这会儿却冒起了傻气，人人都瞧得出自家老头子已经同意了亲事，可就是他一个看不出来，得空便过来围着老头子转的模样，让人瞧了便好笑。

　　终于，趁着这日唐松年不在家，而不知情的贺将军又找上门的时候，她偷偷地把他拉到一旁，嗔道：“傻子，你怎的又来了呀？”

　　贺绍廷眉目含笑，看着眼前这张似喜似嗔的娇颜，心里充满了柔情蜜意，只是如今他还是处于被考察的阶段，又明白唐松年的爱女之心，不敢过于亲近，只是道：“宝丫，我留在京城的时候不多了，下个月初三便会领兵出征。”

　　在离开之前，他一定要想法子把眼前这姑娘订下来，这也是他唯一一件放心不下之事。

　　唐筠瑶听明白他的言下之意，心里有些欢喜，但也有些忧虑。

　　毕竟上辈子的他便是‘病逝’在东征路上。这辈子呢？

　　想到这，她的心一下子便揪了起来，下意识地抓着他的袖口，连脸色都有几分发白：“你一定要平安归来！”

　　“我跟你讲，若是你不能活着回来，我便带着你的全部家产嫁人，日后心里眼里都是自己的夫君，再不会想起你一丝半点。原属于你的财物，将来也会全部属于我和别的男人所生儿子！”

　　贺绍廷脸色都变了。

　　明明这也是他所希望的，若是他不在了，便希望有另一个人代替自己对她好。

　　可这会儿当真从她口中听到这样的话，再一想到她另嫁他人，与他人生儿育女恩爱一生的那一幕幕，他便觉得一阵心绞着般的痛。

　　此刻他终于明白，在这件事上，他其实远远做不到他以为的大方。

　　“怎么样？你要知道，我素来是个说得出做得到之人。若是想我像是痴情怨女一般，一辈子活在对一个人的追忆当中是绝对不可能的。我立即便会找一个待我更好之人，把自己的一切都交给他，绝对不会为你守身如玉。我会把他视作自己的唯一，会为他洗手全羹汤，会为他……”

　　“够了，不准再说这些！”贺绍廷阴沉着脸，低声打断了她的话。

　　她的每一句话就像一根针，一下又一下地往他心里扎，扎得他遍体生凉，心口更是一阵又一阵密密实实的痛。

　　她自己交给别的男人，为别的男人洗手作羹汤，为别的男人生儿育女，把别的男人视作唯一……

　　太碍眼了！真要到那个地步，他怀疑自己会嫉妒得从坟墓里跳出来。

　　唐筠瑶识时务地闭了嘴，可眼神却是充满了挑衅，分明是一副‘我就是不说也一定会这样做’的固执模样。

　　贺绍廷额上青筋频频跳动着，终于没有忍住心头的恼怒，用力抓着她的手腕，哑声道：“唐筠瑶，这辈子你生是我的人，死是我的鬼。此番东征，哪怕只剩下最后一口气，便是爬我也会爬回来把你娶回去！”

　　唐筠瑶笑着点了点头。她要的其实就是他的保证，保证时刻会把性命放在首位。