正要进屋向阮氏回话的挽琴步伐一顿，看着廊下均是仰着头认认真真望天的自家公子和姑娘，狐疑地皱了皱眉，也跟着抬头望了望。

　　晚霞虽好，可又不是头一回见，公子和姑娘怎的偏要巴巴地出来观赏？

　　她百思不得其解，也没有多想便进了屋。

　　唐筠瑶好笑地睨了身边的兄长一眼，唐淮周心虚地冲她露了个讨好的笑容，一直见挽琴进了屋，他才揉了揉后颈，而后长长地叹了口气，小声抱怨道：“爹也真是的，做什么要罚人家在廊下站，进进出出这般多人，瞧见了多丢脸啊！”

　　唐筠瑶深有同感，却也知道老头子必是故意的，简直坏透了！

　　过不了一会儿，又陆续有下人进来回事，兄妹二人一会儿假装看天，一会儿又装出一副认真地商量正事的模样，瞧着多正经就有多正经，仿佛他们不是在罚站，而是不舍这晚霞满天的美景。

　　唐淮周掩耳盗铃地想：好在有人作陪，再怎么假装也像是那么一回事。

　　兄妹二人站得双腿酸软，才终于等来了屋里唐松年让他们进去的声音。

　　“爹，娘。”两人老老实实地唤着，规规矩矩地站好。

　　阮氏没好气地瞪了他们一眼，尤其是看着女儿身上那脏兮兮的男装，又忍不住头疼地揉了揉额角。

　　这坏丫头真是让她少操半点心都不行，还真以为她到五公主那里去了，没想到居然是骗自己的。只怕前段时间也没少打着去见五公主的名义到处跑。

　　唐松年却是满意地点了点头，慢条斯理地道：“下回若是再犯，那便到园子里站着去。”

　　兄妹二人脸色同时一变。

　　到园子里站着？那里往来之人更多，真要站那么一回，真是面子里子都给丢尽了。

　　唐筠瑶牙根痒痒的，只觉得这老头子着实有点儿可恶啊！

　　唐松年满意地看着他们二人变化的脸色，捊须微笑。

　　“好了，宝丫先来说说，你打扮成这个样子去了哪里做什么？”

　　唐筠瑶本是有心如实道来的，可转念一想，若是让他知道自己要对付芳宜那些人，接下来她再想要跟着去朝云观的话，以他的聪明必定会猜得出她的目的，肯定不会同意让她去的。

　　他这关过不了，她便是想要偷偷跟着去也不容易。

　　这样一想，她便决定不能全然坦白，飞快地转动着心思。

　　世上不可能会有十全十美的谎言，但最容易让人相信的谎言必定是真假掺半的，正如她编给折柳听的那些话，便是真真假假。

　　想到这，她顿时便有了主意，略有几分扭捏地揪着袖口绕啊绕的，作出一副小儿女之态，俏脸泛红，大眼睛水汪汪，偏是吱吱唔唔的老半天说不出个所以然来。

　　唐淮周见她突然变得扭捏起来，脸上更是一副少女怀春的害羞模样，惊讶得微张着嘴，只心里却也敲响了警钟。

　　这坏丫头又要打什么坏主意？

　　便是唐松年见状也顿时添了几分警惕，一下子便挺直了背脊，连茶水也不要了，紧盯着她等待着她的话。

　　倒是阮氏神情若有所思，细细一回想，唇边便露出个意味深长的笑容来。

　　“到底去了何处？见了什么人？”见她一直不说话，唐松年忍不住催促。

　　“就是、就是……”唐筠瑶愈发扭捏起来，却偏还是说不出一句完整的话来。

　　她愈是这般，唐松年便愈发心生不妙之感。这丫头如此模样，分明就是春心萌动，啊呸！分明就是被哪个坏小子乱了心！

　　他正要再催促，阮氏便揪着他的袖口轻轻摇了摇头，而后起身温和地道：“好了，宝丫先回去换身干净的衣裳，有什么话等会儿再跟娘说。”

　　唐筠瑶等的就是她这句话，闻言立即松了口气，而后趁着没人注意，偷偷给了唐淮周一记警告的眼神，这才迈着轻松的脚步回屋去了。

　　唐淮周自然是看明白了她的意思，是警告自己不要将白日发生之事如实告诉爹爹，可自家老爹那般聪明，他可没有把握可以瞒得过他，难不成要学她那般，装出一副春心荡漾的模样蒙混过关？

　　唐筠瑶可不管他用什么法子，反正她相信以小唐大人的本事，就算瞒不了太久，瞒到她成功跟着贺绍廷到安平县的本事还是有的。

　　待她痛痛快快地从头到脚洗了一遍，重新换上了干净舒适的衣裳，蓝淳垂头丧气地侍候她梳妆。

　　“可是挨骂了？”唐筠瑶一见她这模样便知道，这丫头必是被自己连累得挨了骂。

　　蓝淳点点头，耷拉着脑袋蚊蚋般道：“被碧纹姑姑骂了。”

　　唐筠瑶不知该如何安慰，唯有道：“我方才也被爹爹罚站了。”

　　“真的么？那你的腿会不会又酸又痛，我帮你按捏按捏。”憨姑娘蓝淳果然被带歪了心思，连忙蹲下去欲帮她按捏腿，唐筠瑶拉住她，“不必了，这会儿已经没事了。”

　　主仆二人说话之机，贺绍廷已经进了宫，将今日发生之事一五一十地向天熙帝道来。

　　天熙帝听罢立即下旨，让他带人前往安平县彻查朝云观，同时抓捕逆贼玄清与芳宜。

　　贺绍廷领旨，正要退下，却又被天熙帝给唤住了：“绍廷与唐爱卿府上几位子侄可相熟？”

　　贺绍廷不解，只还是如实回答：“臣只与唐大人之子淮周、唐二老爷之子淮勉走得略近些，其他人等倒是不怎么相熟。”

　　天熙帝稍有几分放心，又问：“那你觉得唐府二房的那个淮勉为人如何？”

　　贺绍廷不明白陛下为何会特意问起唐淮勉，也不细想便又回答：“勉哥儿性情豪爽仗义，行事洒脱，不失为一良友。”

　　“他在男女往来之事上又如何？”

　　贺绍廷这下意外了：“臣与他相交多年，未曾见他与什么女子往来过密。”

　　天熙帝冷哼一声，不置可否，也不再多问，挥挥手便让他退下了。

　　前段时间皇后又再提起了五公主的亲事，早前还诸多推脱的丫头居然直言自己早就相中了人，不过事情还有点儿棘手，对方好像被吓到了，如今对她避而不见。

　　他大惊之下细一追问，终于知道五公主相中之人便是唐松年的侄儿唐淮勉。使人再一查，那唐淮勉身上虽有功名，可不过区区一秀才，生父也不过是唐府庶出二房，并无入仕，倒是料理庶务颇有所成。

　　这样的人物，根本不够资格娶他的女儿！

　　不过他也很清楚，以五公主执拗的性子，既然看上了，其他人必是再入不得她的眼，若是不能如她所愿，还不定会闹出些什么来。所幸那唐淮勉瞧来也有几分自知之明，并没有顺杆往上爬。

　　不过对方对五公主一再避而不见，却又让他觉得有些不是滋味，像是自己女儿瞧上了人家，人家却没有瞧上他的女儿。真是忒不识抬举了！

　　这样矛盾的心思一直折磨着他，也教他对那唐淮勉添了几分关注，知道那小子前些年跟着生父大江南北地去，练就了一身不逊其父的行商本事，年纪不大，身家倒是颇丰。

　　只可惜在读书一事上，却是不及他那几位堂兄弟。不过这小子也没花什么心思在读书上，倒是剑走偏锋，居然学人写什么话本。

　　瞧他写的什么破话本！主角没一个是正常寿终正寝的，不是高中后笑死，就是吃东西被噎死，要不就是洞房花烛夜操劳过度而死，反正死法千奇百怪，难怪写了这么多年，始终没能写出个名堂来！

　　可这些个莫名奇妙的话本，却偏偏让他的五公主爱不释手地翻来覆去地看，还大夸特夸那人才华了得。

　　对了，听听他给自己取的什么名号，免谈居士？！真是……简直让人无语至极！

　　他唉声叹气起来，为着自家五公主那让人堪忧的审美。

　　却说贺绍廷领了旨，便迫不及待地召集了人手，择日便要启程前往安平县。临行前他有些犹豫，不知道应不应该到唐府去一趟，再一想便又作罢。

　　这几日宝丫一直没让人前来，说不定已经歇了要跟去的心思。

　　这样想着，他便心安理得起来，接过范广递过来的缰绳，带着人一路出了城门。

　　哪想到行至城外十里长亭的时候，居然见那里停着两辆马车，定睛细一看，便认出马车旁冲他直招手之人，正是又作一身男装打扮的唐筠瑶。

　　他顿时头疼起来，再一看唐筠瑶身边站着唐淮周与唐淮勉兄弟俩，还有长风长顺及另两名唐松年派给她的护卫，以及同样作男装打扮的蓝淳，便知她此举竟是当真征得了爹娘的同意，一时又诧异不已。

　　“廷哥儿，你怎的这般慢呀？我们等你好久了！”唐筠瑶见他过来，背着手笑眯眯地道。

　　“你们这是……”

　　“哥哥和三哥游学，我跟着他们见见世面。又因为再过不久便是祖父六十冥寿，今年我们便回老家拜祭，爹爹有公务在身，故而我们这些晚辈先行回去打点。”知道他想问什么，唐筠瑶忙又道。

　　理由倒是挺冠冕堂皇的，却不知是哪一位想到的。他只想叹气。

　　“好了，难得有机会大伙儿一起，路上说说笑笑的多热闹。”唐淮勉的声音难掩兴奋。

　　这段时间他避五公主避得着实不容易，近不得远不得，又听说唐淮周兄妹二人要回老家，忙不迭地求了唐樟年的同意与他们同行。

　　唐淮周佯咳一声，警告性地瞪了妹妹一眼：“你可是要记得临行前答应过爹娘什么？一路上不可胡来，什么都要听我的！”

　　“知道了知道了，我才不会胡来呢！”唐筠瑶没好气地回答。

　　她什么时候胡来了？她可是从来不会惹事的，天底下再没有比她再安份的姑娘了！

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　　朝云观仍旧香火鼎盛，往来香客诚心诚意地跪拜三清祖师，浑然不觉观里即将到来的风暴。