“让我回忆回忆……”姜灼华拧眉陷入了深思。

　　半晌后, 她边回忆边说道：“通常情况下，买个婢女小厮，多在四五两左右, 像你这种有一技之长的, 普遍价格是二十两, 但是小姥姥府上养的多，买的频繁，所以她买便宜些, 你是她帮忙买下来的, 我送了钱过去, 隐约记得, 似乎是十七两……”

　　叶适：“……”怎么能这么便宜？

　　姜灼华说罢, 看向叶适, 但见他两手平放在腿面上，眼睛盯着地面，神色有些落寞, 不知在想什么？

　　姜灼华唇角含了揶揄的笑, 问道：“怎么？嫌便宜了？可你……真的就值这个价啊。十七两不错了, 是普通百姓一家几口人好几年的花销了, 不少了。”

　　说罢, 姜灼华看着叶适依旧想笑, 谁说钱买不到感情, 十七两好不好？明码标价！

　　叶适终于看向姜灼华, 委屈巴巴的说道：“幸好我不是普通乐师, 十七两，你腻了就能随便换。”

　　说罢，叶适忽而一笑，身子微微向姜灼华侧倾，挑眉笑道：“看来我娶你之前，还得先付十七两银子赎身。”

　　姜灼华忙道：“那可不行，你这一年来，吃我的穿我的用我的，合计起来不止十七两，得算利息。”

　　叶适摸摸自己两手空空的衣袖，耸耸肩，贱兮兮的对姜灼华说道：“可我没钱，若不然……以身相许，肉/偿还债。反正我也不值钱，就按一次一文来算，你瞧着如何？”

　　一两银子约莫折合一千文铜钱，十七两，再加上利息，那得多少次？一辈子也还不完呢，姜灼华正欲还叶适一句想得美，却听见楼梯处传来一阵急促的脚步声，而后便见元嘉神色慌张地跑了上来。

　　叶适不由蹙眉，元嘉顾不得是不是打扰了他们两位，情况紧急，忙上前行礼道：“殿下，出了要紧事，借一步说话。”

　　姜灼华看了看元嘉，对叶适道：“你先去忙吧。”

　　叶适只好道：“那你等我会儿。”

　　说罢，和元嘉一同下到了二楼。

　　一到楼下，元嘉紧着回话：“殿下，傅叔派人送来消息，说是他已说服司徒大人，愿助殿下夺位。”

　　听罢这话，叶适见他神色匆匆，不由疑道：“这不是好事吗？何至于叫你这般慌张？”

　　元嘉忙道：“可司徒的条件，是夺位后，立姚三小姐为后啊。”

　　叶适闻言，眸中当即漫上一层厉色，忽听他冷笑道：“呵，傅公公这是担心我冒进坏事，给我找了个靠山。姚三小姐……”

　　就是当日在明嘉公主府上，那个嫌弃他碰过的帕子，然后叫婢女扔了的女子吗？

　　且傅公公此举，焉知没有阻拦他，日后立姜灼华为后的意思。

　　元嘉紧着说道：“殿下，司徒大人地位牢固，若是承了他的情，日后殿下登基，难免会受他牵制，这已非立谁为后的事。哎！傅叔真是给了您一个大难题，若是应，虽能多一分胜算，但是日后您必会左右为难，若是不应，一旦司徒投奔他人，又知您身份，无疑是个极大的麻烦。”

　　叶适自是知晓，他缓缓在阁楼里踱步，垂着眼睑，拧眉沉思，想着应对之策。

　　既然傅叔已经找到司徒，就证明司徒现在已经知道有他这么个皇子的存在，若是不答应，一旦他出手阻拦，怕是会节外生枝。

　　可他叶适，筹谋这么多年，又怎会甘心受人牵制？又怎会为了顺利夺位，违背对心爱之人的承诺。

　　念及此，叶适忽而笑了，挑眉道：“傅公公此举，倒是一箭双雕，既能保我顺利坐上皇位，又能阻拦我为了心爱之人感情用事，好招啊……”

　　现如今的元嘉，为了姜重锦，早已不知不觉的站在了姜灼华这一边儿，他眉眼间颇有些焦急，对叶适道：“殿下，您不急嘛？到底是应还是不应，我快愁死了。”

　　这是逼着他必须提前夺位啊，叶适微微眯眼，道：“谁说非得应或是不应，我们还可以拖。你去跟我的人吩咐下去，日后傅公公问起夺位时间，就说是明年，宫里元宵佳节的宴会，包括司徒那边也这般说。”

　　说罢，叶适又对元嘉道：“你现在就去给傅公公回话，就说，殿下说得考虑一下，十月的时候，便会给回话。”

　　元嘉闻言，眉心这才舒展，懂了，殿下原定的夺位时间是中秋节，这是要来一出障眼法，在回话前就将皇位拿下，既能稳住司徒，又能不受他牵制，等皇位拿下，无论是傅公公还是司徒，都将无法再左右殿下。

　　元嘉弯腰行个礼，道：“属下这就去办，殿下放心。”

　　说罢，元嘉离去，叶适看着元嘉的背影，神色间隐有阴翳。

　　之前，他只觉司徒不参与党争，无须对他过多费神，但是眼下来看，他既能同意傅公公的提议，说不定私下里，一直在广撒网，并未闲着。

　　还真是小看了这位司徒，不鸣则已一鸣惊人啊。

　　大局未定，日后谁牵制谁，还说不定呢。

　　如此想着，叶适回到了楼上，在姜灼华身边坐下，问道：“司徒姚大人，还有他府上的姚三小姐，前世你有没有听说过关于他们的什么事？”

　　按照姜灼华的记忆，前世他登基在她二十二岁那年，距今还有五年，姚三小姐不可能到那时还没嫁人。

　　姜灼华拧眉回忆片刻，说道：“司徒大人，我倒是没甚留意，姚三小姐后来做了文宣王妃，你登基后，听闻她爹为保住自己的地位，和姚三小姐断绝了关系，当时满城闹得沸沸扬扬，我倒是有些印象。”

　　叶适失笑，这可真是个“好”父亲！看来姚三小姐，在司徒手里，就是攀附皇家稳定自己地位的棋子，既如此，那他便知该如何牵制司徒了。

　　姜灼华见叶适半晌不说话，不由问道：“怎么了？可是出了什么事？”

　　叶适看着她笑笑，忽而对她道：“华华，我会尽我所能，日后给你安稳的日子。”

　　这话说得突兀，往常虽然他也说过不少这类话，可今日这个情形下，先问司徒和姚诗卉，又说会给她安稳日子，叫姜灼华觉出些不对来。

　　念及此，姜灼华回以一笑，没再多言。

　　两人又在清风揽月说笑玩闹一下午，傍晚时分才回了耀华堂。

　　晚饭时，姜灼风和程佩玖，给姜灼华送来了粽子，几人一起吃了晚饭，夫妻俩人方才回去。

　　吃完饭后，叶适便回到书桌前，忙起了他的事。

　　姜灼华看看他道：“你先忙着，我去重锦那边儿走走。”

　　叶适点头应下，道：“等以后大局定下，我日日陪你散步。”

　　姜灼华看着他抿唇一笑，下了楼。元嘉和良翰都在一楼呆着，姜灼华目光落在元嘉身上，说道：“元嘉，随我去林染院，你去吗？”

　　一听林染院，元嘉眸中一喜，忙道：“去去去。”

　　忙上前跟了姜灼华一同出了耀华堂。

　　路上，姜灼华向元嘉问道：“问你件事，你可得老实跟我说。”

　　元嘉“嗯”了一声，忙道：“您说。”

　　姜灼华看了看他，而后道：“姚司徒是不是为难你家殿下？”

　　元嘉犹豫片刻，觉得此事不影响夺位，便说了出来：“倒也没有为难，就是跟殿下提了条件，说是要得到他的支持，日后需娶姚三小姐为后。”

　　听闻此言，不知为何，姜灼华心下忽然一沉，觉出一份凶险，这已不是寻常男女成亲的那些阻力，而是涉及到权势的争夺。

　　在权势面前，叶适会不会放弃她？转而选择对自己有利的人？

　　元嘉见姜灼华神色凝重，紧着道：“不过小姐您放心，殿下是绝对不会娶她的，殿下心里只有您。”

　　之前叶适跟她说过司徒之位的重要性，姜灼华知道来自司徒的支持，对他有多重要，不由蹙眉疑道：“他若不娶姚三小姐，岂非夺位失了一份助力？”

　　元嘉不以为然道：“但这份助力，代价极大，殿下并不想要。小姐，我跟了殿下这么多年，殿下的性格我清楚，他素来是个鱼与熊掌都要的人。殿下不会依靠司徒夺位，更要风风光光的娶您，这就是他现在的心愿。”

　　姜灼华听罢，忧虑的心间微微生出些动容，这份动容，倒不是来自叶适定要娶她的决心，而是她隐隐觉得，这个男人，有足够的才华和能力将所有不利于他们的因素解决。

　　就好比当初的魏少君，便是没有足够的能力解决他们之间存在的那些问题。不要小看这些，虽然都是琐碎的小事，但是千里之堤溃以蚁穴，叶适又是未来皇帝的身份，若是他处理不好他们之间的那些问题，日后无论是对他，还是对姜灼华自己，都会造成极大的伤害。

　　然而，这份动容里，却也惨杂着不少恐慌。

　　从前她觉得，若是叶适真的待她好，是她自始至终想要的那类人，嫁他也无所谓。

　　然而此时此刻，她方才发觉，事情并非如她所想这般简单。

　　元嘉似是看出了姜灼华的疑虑，对她道：“小姐，您且放心，我们殿下能耐大着呢，这些事儿难不倒她，您躲在他身后不要管就是。小姐，您可能不知道，殿下决定提前夺位，就是为了您。除了您，我也完全找不到旁的理由，旁人对您诟病良多，殿下是想早些夺下皇位，然后好好护住您。”

　　说罢，元嘉接着道：“您可能不知道这其中的凶险。殿下原本的计划，是稳扎稳打夺位，但是现在要提前，就难免不能顾及全面，多少存在一些隐患，但是我相信殿下都能解决。”

　　元嘉自顾自的说着，姜灼华闻言却不由身子一怔，她隐约记得叶适曾说过，这一世有哥哥给他写下的那些未来之事，进程能快些，但是并未说要提前夺位。

　　姜灼华不信，她不信有叶适会为了感情，为了她，而加快夺位进程。

　　前世，宋照和为了自己前程，将“淫”的骂名扣在了她的头上，穆连成更是为了博得举荐，以欺骗的方式娶她为妻。

　　连普通人为了一个官位都是如此，何况叶适要得到的是皇位？

　　他必然是有别的理由想要提前夺位，顺道护住她，他不可能只是单纯的为了她而提前。

　　念及此，她笑道：“你就别哄我了，你家殿下要夺皇位又不是过家家，何至于为了我提前，这么大的帽子，你可别扣给我，我担不起。”

　　元嘉闻言急了，忙道：“真的是为了小姐！殿下是去年从明嘉公主府回来后，开始着手改变计划的，当时明嘉公主府，具体发生了什么，我虽不大清楚，但是那几日殿下火气很大，一定是出了什么很不好的事情，我猜是关于小姐的，不然殿下不会改变计划。小姐，您别不信，殿下还真的是为了您！”

　　从明嘉公主府回来后……若是如此，那元嘉所言，兴许是真的。

　　姜灼华绞尽脑汁想找些别的理由出来，可种种迹象表明，叶适改变计划，就是为了她。

　　当日明嘉公主府，叶适一直护着她，还叫她看到了一份懂得，但是万没想到，时隔半年之久，还有这么一记重锤等着她。

　　念及此，姜灼华忙问元嘉：“既然提前夺位有风险，现在劝他别冒进可还来得及？”

　　元嘉看着姜灼华撇撇嘴，往地方去的钦差都派出去了，还怎么来得及？元嘉道：“箭在弦上不得不发，姜小姐您就别管了，殿下心里有数呢。”

　　说罢，元嘉摸摸后脑勺，道：“我看着殿下太辛苦，您一直对他不冷不热的，偶尔给个笑脸，他别提多高兴了。我说这些，就是想告诉小姐，殿下对您的这颗心，那当真是实打实的真！”

　　说话间，已经到了林染院，元嘉一见姜重锦，便高兴的迎了上去，问她有没有什么需要他做的。

　　姜灼华在林染院呆了会，暮色降临后，方才回了耀华堂。

　　上楼时，她刻意放缓了脚步，悄无声息的上了楼。

　　但见叶适挑灯坐在书桌前，拧眉在名册上用朱砂笔画着什么。她唇边勾起一个笑意，走上前去。

　　姜灼华倒了一杯茶，放在他的面前，笑着问道：“累不累？”

　　叶适这才惊觉，忙抬起头看向她，笑道：“本来有些累，但看到你就又不累了。”

　　哟，这可真是越来越上道，说话都油嘴滑舌起来。

　　姜灼华绕到书桌后，伸手按住叶适的太阳穴，道：“你别动，我给你揉揉。”

　　叶适愣了片刻，唇边绽开一个笑意：“好、好啊。”

　　姜灼华边给他揉太阳穴，边佯装随意的问道：“你这天天这么忙，什么时候才能闲下来？”

　　叶适指尖点一点桌上的册子，语气中颇有几分自信，道：“快了！华华，用不了多久，我就用足够的能力护住你了。”

　　往常他若这般说，姜灼华并不能知晓其中深意，只会当他油嘴滑舌，随便笑着糊弄过去。

　　但是此时此刻，元嘉所言尚在心间，当叶适再说出这番话的时候，姜灼华心头不由一颤。

　　感念他这份用心，姜灼华便想着回报他些什么，大事上，她是帮不上忙得，不如让他缓缓。

　　想着，她唇边漫上一个笑意，俯低身子，看向叶适侧脸，问道：“今晚歇歇可好？今儿不是买你回来的日子吗？我想着，你既弹琴给我听，那我便念个故事给你听，可好？”

　　叶适忙将手中毛笔搁在笔架上，眸中隐有明亮的光彩，笑着道：“好啊。”

　　姜灼华抿唇一笑，道：“走吧，咱俩一块去里屋挑话本子。”

　　“嗯。”叶适忙起身，跟着姜灼华一起进了卧室。

　　俩人并肩站在书架前，各自伸出一只手，指尖在一排排的书背上滑过。

　　姜灼华看到一本《子不语》，道：“这本里面都是短小精悍的故事，就它吧。”

　　说着，将《子不语》抽了出来。

　　书抽出来的同时，忽地“啪”一声响，带出另外一本，掉在了地上。

　　俩人一起低头看去，只看了一眼，姜灼华和叶适便愣住了。

　　只见地面上的书册不是旁的，正是当时她拿给叶适的那一堆里的，且好巧不巧，掉在地上的那本，正好是绘图的那一本。

　　但见此绘图春.宫.册翻开在地，左右两页上，各有两双人影缠绵悱恻，那画面，叫人看一眼都觉血脉膨胀，气血翻腾。

　　这若是一个人，淡定捡起来放回去便是，可偏偏此时此刻是两个人，还有各怀情愫的两个人，气氛便没来由的尴尬。

　　叶适看看地上的书册，瞥了姜灼华一眼，喉结微动，一股热浪只往丹田而去。

　　叶适犹豫片刻，鼓起勇气道：“我捡吧。”

　　谁知与此同时，姜灼华也说了句：“我来捡。”

　　一时间，气氛更尴尬了，姜灼华只得道：“那你捡吧。”

　　谁知叶适也同时开口：“还是我捡。”

　　两个声音重叠，都看出了对方此时的窘迫，叶适没再说话，弯腰捡起了图册，佯装淡定的放回了书架上。

　　然后两手垂下，又不知该干嘛了。

　　两人就这么尴尬的站了片刻，姜灼华伸手扶一扶发髻，其实她也觉得身上有些火热，正欲跟他说一句：若不然，试试也成。

　　谁知叶适先一步道：“我去外面等你……”

　　说罢，头也不回地疾步走出了卧室，唯剩珠帘大力的来回晃动。

　　“喂……”姜灼华徒然地伸手，停在半空中，跑什么啊？试试真的可以。

　　叶适这一离去，不知为何，姜灼华方才心间腾起的热浪，忽地凉下来，颇有空落落的感觉。

　　姜灼华无奈叹气，正欲拿了《子不语》出去，却见叶适高大的身影复又出现在珠帘外。

　　隔着珠帘，欲言又止的唤道：“华华……我……”