叶适看着单膝跪地的元嘉, 颇有些不解, 而后调侃道：“您老人家武艺高强, 横行霸道这么多年, 有什么事是拳头不能解决的吗？需要我做主？起来说话。”

　　元嘉歪一歪脖子, 神色颇有些不自在，他谢了恩，站起身，而后道：“话说回来, 这祸其实也是殿下您惹下的。”

　　叶适蹙眉道：“我惹什么祸了？”

　　元嘉撇撇嘴道：“当时我不小心吃了二小姐的桂花糖糕, 您罚我去林染院，此后这段时间, 不忙的时候，二小姐就会抓我去林染院砍木块。”

　　说着, 元嘉伸出双手，五指撑开立在叶适面前：“殿下, 您看我的手指，都成啥样了？”

　　叶适闻言, 细细去看, 但见元嘉的十指, 乍一看没什么, 细看全是木头刺扎的小血点。

　　哦, 这确实是拳头解决不了的, 总不能让他一拳头打翻姜重锦。

　　叶适收回目光, 站直身子, 问道：“所以，你想让我去跟二小姐说，以后别再叫你去？”

　　“不不不。”元嘉连忙摆手，干笑两下，接着道：“我一个大男人，受点儿伤没什么。”

　　叶适拧眉，一会儿抱怨自己手上的伤，一会儿又说没什么，他不解道：“那你让我给你做什么主？”

　　元嘉看着叶适，神色颇有些不自在，哎，看来自家殿下，只靠暗示是不能明白的，元嘉只好直言道：“那什么，我就是想说，我这段时间总去林染院，发现呢，二小姐心思单纯非常可爱。她从小娘就走了，爹也离开的早，过去过得特别孤单，但她一点儿怨怼都没有，姜小姐对她转变态度后，她就一心想着对姐姐好，对哥哥好，我觉得，她是个特别、特别好的姑娘。”

　　“哦……”叶适闻言了然，斜睨着眼睛看看元嘉，唇角不由勾起一个暧昧的笑，问道：“所以，你是喜欢二小姐了？刚才听说要给她找人家，你着急了？”

　　元嘉不好意思的笑笑，而后点点头。

　　叶适复又问道：“那二小姐呢？喜不喜欢你？”

　　元嘉闻言拧眉：“不知道啊，没问过。主要是……殿下，您是男宠，等于是下人，我是男宠的下人，等于是下人中的下人，我不好意思开口啊。又不能跟二小姐说真实身份，她会喜欢一个下人吗？”

　　说罢，元嘉又愁眉不展道：“而且，您虽说名义上是下人，但是姜小姐知道您的身份，但是我呢，在二小姐眼里，是个名副其实的下人。”

　　元嘉左一个下人，右一个下人，终是给叶适逗乐了，叶适笑笑道：“这些时日，我看的话本子里，倒是有不少小姐和下人私奔的故事，若是二小姐真的喜欢你这个‘下人’，那肯定是真爱。你先去问吧，若是她点头，我就帮你去问问华华，若是人家不喜欢你，我也爱莫能助。”

　　元嘉皱皱眉道：“殿下，就我现在这个身份，我有点儿不太敢去，拒绝了怎么办啊？”

　　叶适看着元嘉忐忑的模样，内心终于得到了一丝平衡，风水轮流转，转得好啊，想当初元嘉跟他讲起道理来，分析的那叫一个头头是道，现在，自己抓瞎了吧。

　　念及此，叶适教导道：“别怕，怕什么？你说了还有一线希望，你要是不说，就半点希望都没有了，是不是？”

　　元嘉闻言，颇觉有道理，确实如此，说了后，一旦二小姐也喜欢自己呢？那不就皆大欢喜吗？

　　元嘉终有了些勇气，抱拳行礼：“多谢殿下，我这就去。”

　　叶适点点头，而后道：“你去吧，我去午睡会儿。”

　　说罢，叶适回了卧室。

　　元嘉站在屋里踟躇片刻，望着林染院的方向，深吸一口气，面上神色即忐忑又带这些跃跃欲试的激动，他踏步下楼，去了林染院。

　　他本来打算着，等以后殿下登基了，他摇身一变成为一等御前侍卫后，再来找姜重锦，毕竟他对他家殿下能登基这件事，是信心十足，一点儿怀疑也没有。

　　但是现在姜小姐和姜少主忙着要给她说亲，这实在是不能等了，他可不想日后看着二小姐出嫁，自己躲在角落里黯然伤神。

　　说了，就有一线希望，就有一线希望。

　　就这般一路给自己打着气，元嘉到了林染院门口。

　　林染院内，姜重锦正在院子里劈竹条，忽见元嘉出现在院门口，神色一喜，忙伸手招呼他：“元嘉元嘉，你快进来，哎呀你来的正好，我想做三个纸鸢，等新嫂子嫁过来，和阿姐嫂子一起去山里放，但这竹条子太难劈了，你来帮我弄下。”

　　元嘉一路的忐忑，在听到这句话后烟消云散，他忙走进去，从姜重锦手里接过篾刀和竹子，坐在园中石椅上劈了起来。

　　姜重锦在一旁指手画脚道：“太粗太粗，这么粗，纸鸢飞不起来，再细点儿。哎呀又太细了，等下塑型的时候，火一烤就断啦。”

　　元嘉本就有些紧张，被她这么一喊，一不留神，手指再度被竹刺刺入。

　　“嘶——”元嘉手一甩，将手指用唇抿住。

　　姜重锦见此，嫌弃道：“笨死了，手拿出来，我给你挑。”

　　元嘉看看她，将食指伸出去给了她，姜重锦从怀里取出一个荷包，取下别在上面的针，捏着元嘉食指，给他挑起了竹刺，边挑边嫌弃道：“你怎么总是不小心弄伤手指？”

　　元嘉眨巴眨巴眼睛，道：“我紧张嘛……”

　　姜重锦瞥了他一眼，复又低头认真挑刺，而后问道：“你紧张什么啊？”

　　元嘉深吸一口气，老实说了实话，道：“我看见你就紧张。”

　　姜重锦微微皱鼻：“我又不吃了你，做坏东西也没罚过你，你紧张个什么劲儿啊？”

　　元嘉看了她半晌，鼓起勇气道：“因为……我喜欢你。”

　　姜重锦当下就愣了，震惊的抬头看向元嘉，她长这么大，这还是头一次被人这么直接的当面表明心意。

　　姜重锦傻了片刻，“咻”地将元嘉的手扔出去，而后站起身，一言不发的往屋里走去。

　　元嘉见状急了，喜不喜欢他还没问到呢，他还要回去跟殿下复命，不能让她就这么走了。

　　念及此，他忙起身追过去，挡在姜重锦面前，拦住了她的去路，急言道：“你别跑啊。你喜不喜欢我？我现在虽然身份低下，但是你给我些时间，日后我肯定不是现在这个样子。今日我听你阿姐和大哥说，要给你说亲，不然我也不会这么急，会等到有身份之时再来找你。二小姐，只要你一句话，我立马就去找姜小姐，求她给我时间证明自己。”

　　元嘉长篇大论完，认真又期待的看向姜重锦，但见姜重锦宛如受惊的小鹿，惊恐的望着他，望着望着，眼圈忽然就红了，而后带着哭腔骂道：“你走开！”

　　骂罢，姜重锦绕过他，小跑进了屋。

　　姜重锦的闺房，元嘉也不好再跟着进去，只好重冲背影喊道：“我等你回应！”

　　姜重锦听完这句话，更是羞愤，脚下的步伐更快了。

　　元嘉看着姜重锦消失在屋里，一时进退两难。

　　这下怎么办？殿下还等着他回话呢？要是今天不问出来，回去殿下多半会以为二小姐不喜欢他，不叫他再来就不好了。

　　念及此，元嘉决定，等！就等在林染院，等到她回话为止。若是喜欢，皆大欢喜，若是不喜欢，那就、那就学殿下，软磨硬泡！

　　元嘉看一眼身后的小楼，坚定的守在了院里，复又拿起篾刀和竹子削了起来。

　　姜重锦回到房里，坐在椅子上，眼圈依旧泛红，贴身婢女阿兰见了，上前问道：“二小姐，您这是怎么了？”

　　姜重锦看了她一眼，委屈道：“元嘉说喜欢我。”

　　阿兰惊讶的道：“啊呀，好大的胆子，下人也敢觊觎小姐。”

　　姜重锦闻言，看了阿兰一眼，拿出帕子擦尽眼泪，带着哭腔道：“我总感觉元嘉跟别的下人不太一样，你看他的穿着，一点儿都不像下人，哪有下人会武功的？”

　　阿兰怪异的看看姜重锦，问道：“二小姐，你不会也看上他了吧？”

　　姜重锦闻言，眼圈又红了，哭啼啼道：“我也不知道，反正看见他不烦。刚开始挺讨厌他的，偷吃我给阿姐的桂花糕，后来我就故意折磨他，但是没想到越折磨越开心，他若不来我还觉得挺无趣。可他现在忽然说喜欢我，这以后要怎么相处啊？”

　　在姜重锦心里，长这么大，除了阿姐、大哥，能经常见的朋友，就只有元嘉了，苏妙菱虽然和她好，但到底是别家的小姐，不能常见。

　　阿姐有柳乐师陪着，大哥平时要去军营，也是不能常来陪她，倒是这段时间，元嘉总来，到也觉得日子有趣多了。

　　若是和元嘉在一起，知道自己和下人有染，阿姐和大哥一定会很生气，现在元嘉又说了喜欢她，她既不能说不喜欢，怕伤了他的心，可又不能说喜欢，让阿姐和大哥生气，难道要失去这个朋友了吗？

　　姜重锦正在纠结着，但见阿兰走到了窗前，伸着脖子往外看了看，道：“二小姐，他还在院儿里。”

　　姜重锦忙上前去看，但见元嘉坐在院中石椅上，认真地砍着竹条。

　　阿兰道：“他不会一直这么守着吧？二小姐，你打算怎么办？”

　　姜重锦蹙眉道：“我、我也不知道。我先去洗把脸。”

　　说着，姜重锦躲去了净室。

　　随后，一下午的时间，元嘉都在院里砍竹条，竹条砍完了，没事做，便坐在椅子上发愣。

　　到了晚饭时间，厨房给姜重锦送来了晚饭，姜重锦看看这一桌的菜，惦记着元嘉也还没吃，寻思着他大概是回去吃饭了。

　　心里这般想着，但姜重锦没忍住，还是去窗边看了一眼，但见元嘉坐在石椅上，丝毫没有离去的意思。

　　姜重锦不由陷入了为难，这种时候，让院里给他准备晚饭似乎也不合适，他那么怕饿，估计等饿极了，自然就走了。

　　念及此，姜重锦又看了看他，没再管他，自先吃了饭。

　　元嘉习武之人，素来饭量大，这会儿早已是饿的前胸贴后背了，奈何心里还惦记着姜重锦没给回应，便生生忍着饿，继续坐在院里等。

　　姜重锦吃完饭，便坐在屋里雕鹊桥，等天黑后有了困意，方才作罢，睡前想起元嘉，又去窗边看了一眼。

　　但见元嘉还在院里，楼外灯笼的光线，若有若无的笼罩在他的身上，他坐在石椅上，一只脚的脚后跟踩着椅子边缘，手臂抱着曲起的那条腿，下巴担在膝盖上看着地面出神。

　　姜重锦不由一惊，都这么晚了，他居然还没走？

　　姜重锦犹豫再三，要不要下去跟他说话，但是又不知道说什么，便只好作罢。

　　心里寻思着，他总不能守一夜吧，估计等再晚点儿就走了。

　　念及此，姜重锦神色复杂的看了元嘉一眼，便回去沐浴睡觉了。

　　也不知是不是有心事的缘故，第二日，姜重锦醒的很早，起来后梳洗完毕，她便走到了窗边，踟蹰着推开窗户，但见元嘉还在外面。

　　他时不时的打个哈欠，顺道搓一搓胳膊，毕竟还是初春，夜里尚寒，大清早起来也没多热。

　　姜重锦委实一惊，他居然为自己守了一夜。

　　一时间，她的心里，又感动又愧疚，还有丝丝欣喜，他毕竟守了一夜啊……

　　姜重锦微微叹气，这才细想该怎么办？

　　虽然不讨厌元嘉，有他陪着感觉也很好，但是阿姐和大哥，一定不喜欢自己和下人在一起，自己好不容易才得到阿姐和大哥的亲情，要是失去，委实舍不得，更做不出像话本子里一样，跟下人私奔的事。

　　姜重锦在心里衡量许久，还是觉得阿姐和大哥更重要，念及此，她起身走下了楼。

　　元嘉见姜重锦出来，熬了一夜的困意顿时消散，眼里一片精神抖擞，他忙走上前，在姜重锦对面站定，忙问：“你可以告诉我答案了吗？”

　　姜重锦别过身子，侧对着元嘉，道：“我很谢谢你这段时间不厌其烦的听我使唤，也谢谢你陪着我，和你玩儿挺有意思的。但是，我阿姐和大哥，肯定不会接受你，我不想惹他们对我失望，委实抱歉。”

　　“哗啦”一声，一盆凉水当头浇下，元嘉登时万分心痛。

　　他忙问道：“你是因为我的身份，才不接受我的吗？”他这身份只是暂时的。

　　姜重锦看看他，为难道：“是也不是。我本身也就是庶女出身，论身份，也没有多高，若是我阿姐和大哥，还像从前那般不喜欢我，和你在一起，跟你走也没什么，但是现在不同，阿姐和大哥对我更重要，他们必是不喜我和你在一起。”

　　元嘉闻言，想了一会儿，理清了思路，看向她说道：“我懂了。身份的事日后再说。我现在需要你回答我一个问题，抛却身份不谈，你喜不喜欢我？”

　　姜重锦看看他，眸中有些许失落，而后轻轻地点了点头。

　　元嘉见此，面上立时漫上一片笑容，激动的右手握拳重重砸进左手掌心，忙道：“有你这句话就够了！二小姐您放心，有朝一日，我定会用一个截然不同的身份前来娶你，你等我！”

　　说罢，元嘉激动的看了看姜重锦，行礼离去，忙跑回耀华堂找叶适复命。

　　耀华堂，叶适刚梳洗妥当从卧室出来，姜灼华尚在睡着，还未起来。

　　元嘉激动的跑上楼，见叶适一人坐在书桌前看书，边朝他疾步走去，边报喜道：“殿下殿下！成了！成了成了！她喜欢我，喜欢我！”

　　说罢，才意识到自己尚未行礼，忙抱拳单膝落地跪下。

　　叶适笑着看看他，扔下书，道：“起来吧。”

　　元嘉喜滋滋的“嗯”了一声站起来，而后叶适问道：“二小姐怎么说的？”

　　元嘉将她的话原原本本的复述了一遍，说罢，坚定道：“殿下，您只需帮我告诉姜小姐，让他们莫急二小姐婚事，待我日后，定来娶她！”