姜灼华伸手揽一下鬓边的碎发, 挑眉道：“我什么时候过得不好？好着呢。”

　　叶适低眉笑笑，乍然见她, 他委实不知该说些什么好，但是满心里都是高兴。

　　现在绝不能在她面前露出什么端倪, 让她觉得自己还会纠缠她，省得又跑掉, 等回到京城，直接下圣旨召她回京入宫。

　　现在他已经确定, 她心里也一直念着自己，只是不信自己那些苍白无保障的语言罢了, 等自己一样一样的做给她看, 她看到了信了，就一切都好了。

　　思绪流转至此，叶适唇边渐渐有了笑意, 幻想起她嫁给自己时的模样。

　　姜灼华不由侧头来回打量叶适, 他想什么呢？盯着地面一直在傻笑。

　　姜灼华倒了一杯茶给他，问道：“你想什么呢？”

　　叶适恍然惊觉，抬眼看向她, 敛了笑意，认真道：“没、没想什么。”

　　姜灼华狐疑的看看他，这么久没见, 他居然还学会跟自己遮遮掩掩了。

　　念及此, 姜灼华撇了撇嘴, 向叶适问道：“那你何时回京啊？”

　　叶适回道：“先等你哥哥, 看看能不能把我的东西追回来，然后就启程回京。这几日，先在这边看看。”

　　说罢，叶适开口问道：“对了，今日过来的时候，我听很多人说，上郡遭了灾，这事情多久了？为什么我一点儿都不知道？”

　　姜灼华回忆了一下，说道：“我们也刚知道不久，说是上郡秋旱连着春旱，百姓手里基本没什么积蓄了，这才成了灾民，陆续来到姑苏城。”

　　叶适闻言拧眉，道：“也就是说，去年秋天开始，上郡就已经出现旱灾，那为何当时就不上报？”

　　姜灼华亦是摇了摇头，道：“这我就不清楚了，我前些日子，听城里的捕快说，姑苏城已经写了奏折上京，但是你病了，处理的极慢。”

　　叶适总觉得这其中有些什么猫腻，他复又问道：“那姑苏城县令不管这事吗？怎么是你们开棚子救济灾民？”

　　姜灼华蹙眉道：“那日也是听捕快说的，城内已经来了很多灾民，姑苏城库粮不够，无法再接待更多人，所以我们便开了棚子，想着能帮多少是多少。”

　　叶适听着委实恼火，而后对姜灼华道：“陪我去外面瞧瞧，跟灾民问问情况。”

　　姜灼华点头应下，跟着叶适一起出了阁楼，一同到了客栈外面。

　　程佩玖一见叶适和姜灼华出来，忙放下手里的活，朝着叶适行礼。

　　叶适连忙制止道：“出门在外，姜夫人不必拘礼。”

　　程佩玖颇有些不安的应下，见叶适已经看向别处，这才复又拿起汤勺，给剩下几个灾民把粥盛了。

　　晌午的救济到此便算是告一段落了，灾民们男女老少都窝在棚子里捧着碗喝粥。

　　程佩玖、芸娘等人，这才偷了个空闲进屋去歇着，休息一个时辰左右，就又该准备晚上的救济粥。

　　叶适扫视了一圈众灾民，然后朝着一名三十来岁的男子走过去，姜灼华紧随其后。

　　叶适来到那人面前蹲下，询问道：“请问，上郡的旱灾究竟是怎么回事？灾情一出，郡守为何没有及时上报给皇帝？”

　　那男子闻言，五官不由皱作一团，说道：“报啦，怎么没报？郡守日日都叫我们等，但是却什么也没等到。新皇帝抓贪官倒是不错，但是这些事上，却也没多好。我们手里的积蓄越来越少，上郡的粮商，趁机抬高米价，我们的积蓄少得更快，实在是上郡待不下去了，听闻姑苏县令仁厚，我们这才都来了姑苏。”

　　叶适听罢，脸色愈发的难看，既然报了，那为何上郡的灾情，他一点儿都没有听闻？

　　若是任由这等事发展下去，灾民日子苦不堪言，等他们都过不下去的时候，岂不是就会揭竿而起，会成为国家动乱之源。

　　话到此处，姜灼华也听出了这其中怕是有猫腻，拉一拉叶适的手臂，示意他借一步说话。

　　叶适会意，跟着姜灼华退到了棚子外。

　　姜灼华凑近他，低声安抚道：“你别着急，我带出来的钱财还有不少，这二三十个灾民，还是能养一段时间的。这里面的事儿，你要不要查查？”

　　叶适点点头，颇有些无奈的对她道：“查是肯定要查。但是现如今，我的令牌和私印都被人盗了，暂时无法查，估计连县衙的门都进不去，等你哥哥回来，看看能不能将东西找回来，如果找不回来，我得抓紧回京城。”

　　姜灼华闻言委实无奈，不由蹙眉问道：“那元嘉他们都跟着，当时被盗后，他们没有及时去找嘛？”

　　叶适闻言，一时语塞，脑筋一转，笑一笑道：“发现的太晚，等发现的时候，我们已经离开武陵郡了，然后那边还听百姓说有个落网的贪官，在发现之前，我便派了几个人去查，所以，没有多余的人再去找我丢的东西。我身上没了钱财，不敢滞留，只得抓紧赶路。”

　　姜灼华闻言叹气，语气中颇有些埋怨：“你说说你，自己什么身份，出门也不多带些人。哎……”

　　叶适闻言失笑，生怕她再多问几句，自己不小心圆不起谎话来，忙岔开话题道：“不是遇到你和你哥哥了吗？老天待我不薄，走吧，回客栈陪你歇会儿，晚饭时我帮你。”

　　姜灼华点点头，和叶适一起回了客栈。

　　进了客栈，叶适这才注意到和他们一起吃饭的苏维桢，见他有些面熟，刚开始他还没想起来，拧眉回忆许久，忽地想起，这不是当年明嘉公主送给姜灼华的那三个男宠之一吗？

　　叶适心里“锃”的一疼，她怎么也将他带了出来？莫不是？

　　叶适的心在胸膛里“咚咚”跳起，可是在她屋里并没见到有旁的男子的痕迹，可她出来这么久，带着苏维桢这个什么也不会的人，除了那方面的陪伴，还能做什么？

　　一个疯狂又令他担忧的念头，在心间不受控制的彭拜而起。

　　倘若他们已经……已经有了那方面的接触，该如何是好？

　　苏维桢跟着姜灼华在外这么久，叶适不敢排除这个可能。

　　他不由轻叹一声，也罢，也罢，姜灼华不是在乎身体关系的人，与她而言，这算不了什么，更何况，这一切发生在他放手后的这段时间，她以为他们两个人不会在一起，总不能要求她一直为了心里那点儿念想，就为他守身如玉。

　　她的梳妆台上，有他的泥塑，无论她有没有和旁人过身体接触，只要日后她愿意嫁给自己，把心和感情放心的交给自己，其余的，就都无所谓。

　　念及此，叶适强忍下心头的猜忌和难受，依旧笑脸面对姜灼华，和颜悦色的陪她休息说话。

　　休息了不到两个时辰，众人便开始准备晚上的救济粥，淘米的淘米，熬粥的熬粥，维持灾民秩序的维持秩序，施粥的施粥……

　　姜灼风出门在外，叶适便将姜灼风的体力活都接了过来。

　　姜灼华在外面给灾民施粥，时不时的回头看看在客栈里帮着蒋霜洲抬米的叶适，唇角不自觉挂上一个微笑。

　　叶适和蒋霜洲合力，将一袋米抬起来放在靠墙的那一摞子米上，而后拍拍手上的灰尘，向蒋霜洲问道：“请问掌柜的，贵店现在缺不缺人手，我……有些缺钱，想在您这里做几天活计。”

　　虽然现在和姜灼华兄妹在一起，他们不会让自己累着饿着，但是，自己回程的路费，绝对不能再叫她给。

　　且这些时日，也不想再让她养着，从前是她的男宠，尚可以心安理得，但是现在，自己本意是想照顾她，不能再叫她照顾。

　　蒋霜洲闻言笑笑，叶适是姜灼华的朋友，他自是会给他行个方便，说道：“正好店小二的母亲病了，告了假，店里缺个小二，若是不嫌弃，你顶几天也成，工钱我可以给你日结。”

　　叶适忙点头道谢：“如此，那就多谢掌柜了。”

　　得了蒋霜洲的同意，叶适忙完手里的活儿，跑去跟外面的姜灼华说：“华华，我想体验一下民间的生活，正好店里小二不在，掌柜的同意我顶替他几天，所以，这些时日，我会暂时在这里做工，正好可以帮帮你。”

　　姜灼华愣了愣，而后笑道：“你还体验上瘾了？行吧，你高兴就好。”

　　如此这般，叶适除了帮着他们弄救济灾民的事情，店里来了客人，他便担起小二的职责，前去招呼客人。

　　晚上这一波救济完，大家伙一起坐着吃晚饭，正在这时，店里进来几个衣着不俗的客人，似乎是来此处买丝绸的商户。

　　叶适见此，忙放下筷子，前去招呼。

　　叶适走上前，问道：“几位是吃饭还是住店？”

　　那客人道：“住店。”

　　叶适走进柜台里面，按照今天蒋霜洲教他的，在账本上做了记录，让他们交了钱后，转身出了柜台，准备带着几人上楼去客房。

　　还没走几步，却听后面的客人道：“这几个行李你不帮着拿吗？”

　　叶适茫然地回头，但见柜台前，摆个几大包行李。

　　叶适见此，尴尬的笑笑，说道：“抱歉，方才没看到。”

　　说罢，他忙走过去，将那几个沉重的行李提了起来，然后往楼上走去。

　　那客人还在他身后嘀咕道：“这做小二的，难道不知道看看客人有没有行李吗？出门这么多回，头回见着这么不机灵。”

　　叶适听罢后，不由抿了抿唇，没做理会，提着沉重的行李，费劲儿的上了楼。

　　姜灼华在一旁看着，发愣的同时，心里万分的心疼，心里头编排道：皇帝陛下亲自接待你们，还有什么不满意？若是叫你们知道真相，怕是那几个行李，得拿回家供起来不可。

　　本想让苏维桢过去帮帮忙，但是念及叶适想要体验民间生活，便生忍了下来，没有上前阻止。

　　姜灼华等人累了一日，吃完后便准备回屋休息，但是叶适还要在客栈里接待客人，所以便没有跟着她回去。

　　姜灼华临走前叮嘱他，没客人的时候记得坐着歇歇，别太累着自己，而后便先回了房。

　　叶适一直在客栈里，又是接待客人，又是将客人点的菜报给厨房，又是收拾客人吃完的碗盘，还要擦桌子，摆桌椅，委实忙得脚不沾地。

　　就这般，一直忙到客栈打样，方才告一段落，蒋霜洲也如约给叶适日结了工钱。

　　蒋霜洲店里的小二，工钱算是开的不错的，一个月是一两五，那折合下来便是一千五百个铜板，再按每月三十日来算，每日就是五十个铜板。

　　叶适手里接过蒋霜洲给他五十个铜板，心里万分感慨，心酸夹杂着喜悦，总之，复杂非常。

　　他跟蒋霜洲道了谢，而后足下生风的跑回了姜灼华的阁楼。

　　姜灼华一直在等叶适，尚未入睡，听到门外响起敲门声，她不由一笑，走上前将门拉开。

　　尚未来及问叶适一句累不累，叶适便拉过她的手，将今日挣来的五十个铜板，全部放在了她的手里。

　　姜灼华手里传来冰凉又沉甸甸的触感，她不由一愣，抬头看向叶适，但见叶适面上满是喜色，对她道：“今日的工钱，能抵我两日的饭菜钱吗？”

　　姜灼华闻言，看着手里的五十个铜板，一时间笑的合不拢嘴，肩头抽搐半晌，分出一半，拉起叶适的手，交还给他，而后将剩下的二十五个攥在手里，拳头在叶适眼前扬一扬，笑道：“一半就够了。”

　　其实她每日的餐饭，饶是在姑苏，也得好几两，虽然这些日子减了花销，但还是不少，叶适不会算这些细碎的帐，自是不会知道。

　　叶适笑着舔了舔唇，复又捏着她的手腕，将她的手指掰开，将她还回来的钱又放进她的手里，说道：“这是我第一次自己赚到的，都给你。明日开始，再按一半给。”毕竟，他还得留一些回去的路费出来。

　　夜色下，姜灼华捏着手里的五十个铜板，心里说不出的满足，哎……他若不是皇帝，该多好啊……

　　姜灼华抬眼看向他，语气不由温柔下来：“天色已晚，你也忙了一日，早些休息吧。”

　　话音落，两人这才反应过来，叶适从晌午来到现在，还没有给他安排住的地方。

　　一时间，俩人面面相觑，气氛渐渐变得古怪起来……