永宁侯府。

　　顾淮翻着手里的一沓书信, 指尖随意撩起又放下，漫不经心递到蜡烛旁, 燃烧殆尽。

　　“主子, 刺杀的事情查出来了，是外邦的人。”

　　常宁刚进屋，便见到顾淮拿了一沓纸在烧, 心里有些奇怪, 待走近定睛一看，脚步猛地一顿。

　　那是......同外邦来往的书信。

　　顾淮没什么反应, 点了点头，示意他知道了。

　　刺杀一事不过是探个路罢了, 为的是摸索汴京城中, 天子脚下的严密防守究竟如何。

　　外邦的局布得很大, 风云诡谲变幻, 顾淮很早就料到会有刺杀的那一日, 但没想到来得这么快。

　　一切都要提前做打算了。

　　顾淮：“一切准备好了吗？”

　　常宁微微抬头, 却又很快低下，“主子，这步棋......您甘心就这样放弃吗？”

　　终于还是问出了口。

　　她俯首, 不敢抬头，呼吸都在害怕。

　　她知道这样的话是不该一个死士说出来的，但是当知道这件事情的时候, 她是很难相信的。

　　主子谋划这么多年, 怎么会一朝放弃, 还是为了一个女子。

　　这不像他。

　　女子的声音谨小慎微, 甚至带了点颤音。

　　很难想象这是一个杀人不眨眼的死士口中说出来的话。

　　顾淮轻摇折扇, 第一次正眼打量面前这个唤作常宁死士。

　　女子眉目英气, 穿着一身暗红衣裙，两袖处收紧，开叉的侧边下摆露出皂靴。

　　她，是他这么多年来，用的最得心应手的死士。

　　“常宁，你跟了我多少年了？”顾淮问。

　　常宁有些怔愣，这是主子第一次与她这样说话，心好像都颤了两下。

　　她咽了咽，“常宁跟着主子，七年了。”

　　因为跟着他七年，所以将他每一步的谋划都看在眼里。

　　顾淮披上那层矜贵的人皮时，常人只觉得他芝兰玉树，朗月清风。当他脱下那层人皮，变成阴晴不定、喜怒无常的真正模样时，众人又会对他避如蛇蝎，噤若寒蝉。

　　但很少有人看见他血染衣衫时的狼狈，脸色苍白时的脆弱，也会因外邦时不时的刁难而烦忧。

　　常宁不忍她就此放弃。

　　顾淮：“你觉得我是个什么样的人？”

　　“主子武功极高，果决利落。”也容貌俊逸。

　　后面一句常宁没敢说。

　　顾淮：“你是不是认为我放弃，是为了个女人？”

　　闻声，常宁屏住呼吸，头埋得更低。她蠕动双唇，“属下不敢。”

　　顾淮无视她的口是心非，走到窗前，看着院子里开得正盛的花。

　　满院的花草长势繁茂，有一株高高仰着花蕊，一枝独秀于天地之间。

　　他道：“邦国是国，我只是个臣子，无论高坐在龙椅上的人是谁，我永远都只会是臣子，永远受制于人。”

　　“我无意于那虚与委蛇的帝位，也无意于权势和虚名。这一切最初不过是为母亲抱不平，但后来却慢慢变了，每个人都深陷进去，包括我。”

　　忽然，不知哪里来了一直鸟，双爪落于花蕊之上，蜻蜓点水般马上又离开，可是刚刚仰头的话却被踩弯了腰。

　　顾淮默默注视着，他转过身去看着常宁，面无表情道：“没有挣脱束缚，全都在越陷越深。永宁侯府，我做的够多了。邦国力大，堪比一朝，你以为他们真的会听你主子一个人的？”

　　当初下这局棋的时候，顾淮就想过，水能载舟亦能覆舟。邦国能帮他，亦能在将来覆他。

　　他可没有那么蠢，坐以待毙。

　　顾淮从不觉得自己是个好人，亦或是个承担起兴复顾氏一族大任之人。

　　他之所以一直拉拢朝臣，壮大顾氏一族的力量，不过是为了外邦的局。永宁侯府在朝中的位置，只有举足轻重了，他顾淮才能有资格，有底气站在外邦面前，与他们谈条件。

　　而今棋已走完，局势早已不是他可控的了。不过，他也从未想过去控制。

　　他想要看的，本就是这天下颠覆，朝局动乱。

　　顾淮冷笑，“我母亲死不瞑目的时候，顾氏一族冷眼相待。他们不是想要复兴吗，我就偏要摧毁。陆允时不是想要天下太平吗，那我就要搅得这朝局动荡，民不聊生。”