她原根本未将旧案与远在江南的吴家联系在一起，先是吴秋乐有恃无恐，而后祁钰对于她和吴秋乐、吴非易兄妹的交往颇多忌讳, 才渐渐让她察觉出了异样。

　　所以先欲盖弥彰地在祁钰面前撇清与吴非易得关系, 却又不掩饰对其欣赏, 另有吴秋乐拿到令牌后去找吴非易。

　　只是祁钰发的疑心，却大约不是发自男女之情…他对她、对明家的情分, 在江山面前轻如鸿毛，更不会为了已经到手的女人，有闲心捕风捉影与吴非易争风吃醋。

　　至于后面究竟藏着什么…想来很快，便能见分晓。

　　“启禀主子, 谨顺容在外求见。” 梁书来进来，回禀道。

　　“让她进来。” 吴秋乐去而复返，意料之内。

　　顿了顿，看向日日跟在她身边, 却不显山不露水的梁书来, 忽然道：“本宫新得了罐头茬明前龙井, 你师傅好茶，你得了空替本宫送去。”

　　“主子…奴才以为，这…今年时气不好，头茬龙井难得，主子自个儿留着罢。”

　　新进宫的主子娘娘想巴结他师傅这个御前总管是常有的事，可时间久了，便知皇上不喜这些。

　　主子从来小心谨慎，怎么今日犯起糊涂来？

　　“去吧。” 梁书来这番话，倒是让明丹姝高看他一眼。

　　连日来晾着他，一方面是忌讳他是梁济的徒弟，立场不明；也是想试试，梁书来能否耐得住性子，值得任用。

　　山雨欲来，身边的钉子们，该拔的拔，该用的要用。

　　随手抓了把金瓜子给他，敲打：“好生办差。”

　　“姐姐好大方！” 吴秋乐不请自来，掀开帘子打量梁书来一眼，“明家倒了，姐姐出手还能如此大方，真是…瘦死的骆驼比马大！”

　　“坐罢。” 明丹姝挥手遣了梁书来退下，明知故问：“妹妹找我来什么事儿？”

　　“姐姐真当我是傻的？故意落下了这块令牌，再冒冒失失说两句不明不白的话，我就上套了？” 吴秋乐开门见山，将令牌仍在桌上。

　　起初，她的确是被明丹姝接二连三地露出马脚晃晕，只是往吴非易那走一遭，回过头来再想今日皇上的反常态度…便后知后觉出来点异样。

　　“本宫听说皇上赐了御膳，给妹妹道喜了。” 明丹姝云淡风轻扫了眼令牌，一点不意外，也没动手拿回来。

　　“皇上是在…试探我与吴非易的关系？” 吴秋乐警惕得很，须臾便反应过来了。

　　吴非易这样大动作夺了家主之位，皇上不生疑才怪。宫里的人，最怕没用…若皇上知道她与吴非易有宿仇，恐怕…

　　“妹妹聪慧。” “本宫方才虽替妹妹遮掩了一番，只是…吴非易是去是留，妹妹还需快些拿主意。”

　　“若等他家主之位坐稳了，妹妹在后宫又不得势，腹背受敌可不是闹着玩儿的。”

　　“你这样好心？” 吴秋乐对她的话无可反驳。

　　原本，早前明丹姝诱她对吴非易出手时，她心里尚且存疑，觉得其不安好心想瓦解吴家坐收渔利。心里还存着万一的念想，或许吴非易能念着宗族投鼠忌器，对自己在宫中加以帮衬，获得短期的和平相处。

　　可今日再见他，她也算明白了，今后若还想用吴家为倚仗，只能强夺。

　　“说说吧，想要什么？”

　　明丹姝凤眼半弯，睨着她是毫不掩饰的杀机：“杀了吴非易。”

　　“为什么？” 吴秋乐的怀疑里，夹杂着不露痕迹的试探。

　　“吴非易死了，对妹妹而言是百利而无一害的事。”

　　“至于缘由…” 她轻笑着摇了摇头。

　　“无论你说与不说，我都与吴非易势不两立，你何必绕这些弯子插一脚？”

　　“自然还有旁事有求于妹妹。”

　　明丹姝也没指望她被自己三言两语说动，毕竟是干系着身家性命的大事，也不急躁说服，只煽风点火。

　　欺身，附耳，循循：“我设了个局…”

　　吴秋乐听完眼睛一亮，这的确是个用来扳倒皇后的…天衣无缝的好法子，心里已然暗自应下，面上却按兵不动拿起桥儿来：“条件？”

　　明丹姝了然一笑：“皇后之位，如何？”

　　不曾想她这样爽快，反倒惶疑：“姐姐莫框我，我自是不信以小搏大这样的好事。”

　　明丹姝深知吴秋乐此时的处境，断然难以拒绝凤位，只从她的利害出发，却半点不提自己的打算。

　　“吴非易一死，吴家群龙无首。妹妹想扶亲大哥上位，总要拿出些让宗族们信得过的本事，皇后之位正中其怀。”

　　“姐姐…对皇后之位，当真半点不动心？”

　　“徐家是当年旧案的罪魁祸首。” 明丹姝故意这样说，却没错过她眼中一闪而过的警惕。

　　“我进宫，只是为了明家，并不在意这些虚名。”

　　“如此，便却之不恭了！” 不入虎穴，焉得虎子，这样的赌注，值得一试。

　　至于明丹姝…兵来将挡，水来土掩就是。

　　明丹姝将令牌又交回她手里，笑吟吟忽然道：“明日猎场上，有劳妹妹护驾了。”

　　明丹姝看着她渐行渐远，素来在明家的事情上杀伐果决的人，罕见生出了犹豫不忍。

　　今夜过后，她与祁钰，怕再也做不成恩爱夫妻，只能在相互猜疑利用中纠缠不清…

　　“主子…” 山姜贴心，可说起话来也没什么底气，勉强劝说安抚：“其实…您与皇上，不见得不能求同存异的…”

　　明丹姝惨然一笑，说不出的凄苦委屈。

　　无论是她，还是祁钰，都将□□放在家仇、国事之后，被皇权、阴谋裹挟着的爱意宛若崖壁弱草，注定长不成参天大树。

　　揉了揉眼睛，转身回到内室倚着贵妃榻小憩，良久…纵有不舍还是吩咐：“做准备吧。”

　　春猎为蒐，意为禽兽繁殖，对野兽的数量进行搜查统计，有节制地猎杀践踏庄稼的禽兽。

　　晚宴设在扎营首日，群臣及家眷依官职高低绕篝火落座，欢歌曼舞，欣欣向荣。

　　皇后、德妃两位不在，明丹姝的席位在太后下首，正对面是贤婉仪祝韵儿，再下首席位是吴秋乐。

　　开宴后，不过是些再常见不过的宫廷歌舞轮番上演，时间过半，祁钰在主位上看着明丹姝兴致不错，一盏接一盏饮得香甜。

　　吩咐梁济：“送盏解酒汤去，让瑜昭仪少饮些。”

　　明丹姝感受到他的视线，余光漫不经心扫过，非但未收敛，反而似无所觉察地，向下首张望起来…

　　目光锁在吴非易身上，皓腕若有似无地摇摇挑了挑，仰头，一饮而尽。

　　她的动作做得隐蔽，可落在本就于她留心的祁钰眼里，倒有了几分欲说还休的意味。

　　明丹姝收回视线，略过吴秋乐时停顿一瞬，转身与身后端着醒酒汤来的梁济道谢：“多谢皇上。”

　　抬眸，对着祁钰无可挑剔一笑。

　　祁钰却笑不出来，连日里的观察、方才的情态…她与吴非易，分明就有什么…

　　“皇上。” 太后权当没看见他心事重重，抬手拍了拍他，唤人回神：“皇儿龙体不适？”

　　“劳母后挂心，无碍。” 祁钰替太后斟了碗热奶茶，看停下首文人们连诗。

　　“东风吹雨过前涧，日落扶桑照碧山。”

　　“野客寻春何处去，桃花树老绿阴斑。” 吴非易若有似无看向明丹姝的方向，中规中矩接了一句。

　　“人生有酒须行乐，世事无心且自安。” 其中更数程青山最肆意放松，听他开口道。

　　有感上方视线，忽然起身拉着一旁的刘阎，劝诗：“请阁老指教。”

　　刘阎笑呵呵，执盏对着上首皇上敬道：“莫怪尊前多感慨，年来白发已阑珊。”

　　“阁老过谦。” 祁钰起身，与刘阎遥遥一敬。

　　沉吟片刻…“今科春闱，刘阁老选贤任能有功，着复从一品观文殿大学士之职。

　　“皇上，臣妾有是启奏。” 没等刘阎谢恩，吴秋乐忽然站出来打断。

　　“准。”

　　“臣妾告发刘阎窝藏逃犯，罪至欺君！” 言之凿凿，满座哗然。

　　更有人留意起吴非易的神色，无风不起浪，大庭广众下，吴家…怎么突然对徐家发难了？

　　“放肆！” 祁钰不由分说喝住她，扫过事不关己看无表情的吴非易，训斥道：“当朝重臣，岂是你能随意攀扯构陷的！” 又遣梁济亲自送刘阎入席。

　　“臣妾有证据！” 吴秋乐见他发怒，不由打了个寒颤。

　　瞄了眼明丹姝，已是箭在弦上不得不发，索性挑明：“臣妾告发，瑜昭仪以拨云之名欺上瞒下，实则她便是先帝朝罪臣明章之女！本该满门抄斩的余孽明丹姝！”

　　作者有话说：