已近亥时，夜色漆黑如墨，如同一张巨大的天幕笼罩着凉州城。

　　城东，一辆马车缓缓碾过寒凉石板，行进多时，最终在一座灰黑色的府邸前停了下来。

　　这座府邸虽不怎么起眼，但看着却十分不寻常。

　　两座晶莹剔透的白玉麒麟雕塑像立于朱漆大门两旁，正对前方，似与每一个来人怒目相对，营造出了一种颇为诡秘的气氛。

　　而除了这两座白玉麒麟之外，府邸已经十分破旧，不需仔细看便看得见蛛网，正上方挂着的那块黑色楠木匾额也已经破破烂烂，上书四字，“落雪山庄”，字迹陈旧，仿佛已经很有些年头。

　　车夫一声长吁，本就跑的不快的拉车的枣红马颤颤巍巍地停了下来。

　　马车内，谢渊伸手撩开了车帘，抬眼往前望去。

　　恰好此时府邸正门也缓缓打开，院内一个黑衣人迎了出来，低头恭敬地道：“还请小殿下跟我来，主子已经等了多时了。”

　　跨过院中的一片梅林，又走过几处看上去马上要被风吹倒的房屋院落，黑衣人带着谢渊在别院书房处停下了脚步。

　　一个身着灰色长袍的青年男子立于房中，他眉眼中似有些戾气，仿佛对这世间的一切都不耐烦似的。

　　看见谢渊进了屋，他皱了皱眉，不咸不淡地睨了一眼，才慢吞吞地道：“你可算是来了，也算是让我好等。”

　　谢渊低下头去，先是在心里低骂了几句，末了，也不对这冷眼生气，笑眼弯弯，甚十分好脾气地唤道：“兄长。”

　　眼前这人，名为元齐，乃是前朝王室子弟，本是被当今皇帝软禁了的，却不知使了什么手段巴结上了凉州城的煜王，换了自由，如今在凉州，虽说是蜷在这破破烂烂的落雪山庄中苟延残喘，但也算是吃穿不愁，过得十分舒适了。

　　视线越过书案，元齐像是神经质一般来来回回地打量着谢渊，好半晌才道：“几日不见，我还以为你都不愿认我这个兄长了呢。”

　　谢渊嘴上说着：“兄长何处此言？”心里暗道可不是吗。

　　许是谢渊的神情表现地太过明显，元齐终于耐不住性子了，将手中的书在桌子上轻飘飘一摔，道：“跪下。”

　　虽然心知人在屋檐下不得不低头，而且这间屋子的左左右右都安排了不少的影卫，谢渊还是不愿意跪下，他面上波澜不惊，全然当做没听见。

　　元齐与他对视半晌，终于冷笑了一声，道：“好，好，不跪也好，有骨气。那我问你，我可听说，你不想到我这儿来，还和陈五一起，废了我的影卫，可有此事？”

　　谢渊道：“兄长，若是一只羊硬是凑到一只狼的面前让它吃草，这只狼难道还要放这只羊一马吗？”

　　元齐嘴唇哆嗦了两下，接着道：“呵，口齿倒是越发伶俐，只是你难道真以为，自己担得起狼的名声吗？若非那几个老东西不肯承认我，你以为你还能活到现在？”

　　谢渊抬起头，看着元齐，戏谑的眼神中似藏着一丝不易察觉的倔强，道：“那几个老东西……兄长既然这么说……看来，徐老先生是你杀的吧？杀了他，又把母亲的画像留在那里，你到底在打什么算盘？”

　　元齐走近谢渊，微弯下身，一手扣着谢渊的下巴，道：“你的消息倒来的挺快，看样子，这又是谢敬之告诉你的吧？”

　　他将谢渊的头又抬起了一点，玩味道：“傻弟弟，你难不成现在还以为他是什么好人吧？”

　　谢渊被他扣住了下巴，说不出话来，却仍没失了那副笑眯眯的模样，只是这时，这笑容里仿佛夹杂着一分不愿认输的味道。

　　元齐继续道：“既然你问我打的什么算盘，那我便回答你。”

　　他站起身来，张开精瘦的双臂，张狂地大笑几声，继而声音沙哑地道：“那当然是要搅乱凉州这摊烂水了！”

　　谢渊终于有些变了脸色，道：“兄长，我劝你一句，无论哪朝，凉州都是边关重地，你若是拿凉州开刀，一步行差踏错，后果都会不堪设想。”

　　元齐道：“那又如何？你看看现在的凉州！那个坐在皇位上的乱臣贼子，拿凉州这样的地方当他的墓地！毁掉了边防城墙为他修皇陵！哈哈哈哈哈，难不成，我还要对他手下留情？还有，你一个乳臭未干的毛头小子，少对我指手画脚！”

　　谢渊沉默半晌，道：“兄长，你想清楚了，这可是在拿凉州城上万生灵为一姓之私欲做赌注。”

　　他闭了闭眼睛，继而斩钉截铁道：“多行不义必自毙。”

　　元齐看向谢渊，冷哼一声道：“天真，这世上不义之人多了去了，可没哪个自毙了。我暂时还不想动你，若你不想给凉州陪葬，就听我的话去做。可别忘了，你身上的毒，还没有解呢。”

　　谢渊皱了皱眉，道：“你想让我做什么？”

　　元齐回到书案钱，轻叩桌面，饶有兴致道：“你这张脸，不用倒是可惜了。”

　　他端起一杯清茶，抿了一口，继续道： “煜王殿下最近一直在凉州为黄陵监工，不知道你知不知道，他可是出了名地爱南风，尤宠美少年。前几日他府中一人还到我这落雪山庄游了一遭，买走了几个小门徒要献给他，我看，等到送货的时候，你也跟着去吧。”

　　谢渊虽然年纪尚小，却也明白了元齐话中隐晦的意思。少年心性，本是无论如何也受不了这样的折辱的，可是谢渊攥了攥拳头，仍旧没有说话。

　　元齐把玩着手中的玉石，看着谢渊的神情，玩味道：“放心，我怎么会让自己同母异父的弟弟去以色侍人呢？这次去，我是有事交给你办。”

　　谢渊终于抬起眼帘，问道：“什么事？”

　　元齐道：“杀了煜王。”

　　一室无言，房中瞬间寂静地可怕。

　　最终，元齐打破了沉默，继续道：“煜王本就无道，他在凉州作的恶足以让他死无葬身之地，你不必有什么负担。而且……事成之后，我可以把解药给你。”

　　听到解药两个字，谢渊呼吸微滞，继而深吸一口气，缓缓道：“好……我答应你，还望兄长不要食言。”

　　元齐满意地点了点头，道：“明日煜王宴客之时，也是我交货之时，马车我已经备好了，你明早便同我一起上路吧。”

　　像是又想起了什么，元齐继续道：“对了，长平侯萧恒这几日好像在凉州，说不定也会拜访煜王府。我也算同他打过交道，这人很是不简单。你要提防着，以免坏了我的大计。”

　　听到长平侯的名字，谢渊心中似有些触动，嘴角牵出一抹自嘲的笑，却还是什么话也没说，转身离开了房间。

　　谢渊走远之后，一直立在元齐身边的黑衣人终于出了声，道：“主人，恕属下无礼。但属下有一话不得不讲。”

　　元齐摆摆手，傲慢地道：“讲。”

　　黑衣人恭敬道：“小殿下并非池中物，况且他一直以来与我们都不算齐心，这样放他去煜王府，变数太多，我们当真……能控制得了他吗？”

　　元齐擦拭着手中的玉石，道：“无妨，不说我们，就是煜王也不是吃素的。他进了府，就是两面受敌，还能翻的了天？况且……我也等的够久了。”

　　谢渊回到自己家中之后，陈五便凑到了他的跟前满腹狐疑地东问西问，他虽然知道自家小殿下是个不愿意把委屈往外讲的人，问了也是白问，但还是放心不下，那什么狗屁的大殿下可不是什么好人，他怎么着都忍不住要多两句嘴。

　　果不其然，谢渊顺口编了些胡话便想要搪塞过去，陈五见套不出什么话来，也只好作罢。

　　连着应付了这几波人，谢渊已经十分疲累，回到自己房中后，他几乎是刚挨上了枕头，便沉入了睡梦之中。

　　或许是生死横亘在前，上天难得赐给了他一个美梦。

　　那是四年前的上元，谢渊于凉州城外梦回亭，初遇谢敬之。

　　谢渊幼时，曾听徐老先生讲学，其他都记不太清，唯有一句，因为当时不懂，所以尤为印象深刻——人活一世，不该为一念所困。

　　如今时过境迁，他虽年纪尚小，却也悟出了一些，大抵像元齐那样终日奔忙，知其不可而为之者，就是所谓困于一念的人。

　　而他自己，懵懵懂懂间，也曾尝过所谓执念，所谓放不下，是一种什么滋味。

　　十五年前，他刚出生，他的母亲便抱着他跳入了火海之中，此后他便落下了五年多的眼疾。

　　宫中的容妃娘娘听闻此事，力争许久，终于将他带回了自己的煜庆宫亲自抚养。容妃素以仁善闻名，在这之前她便已经抱养了年幼失怙的长平侯萧恒，从此，他们便三人一起居于煜庆宫。

　　回想起来，那段日子是谢渊所经历的为数不多的温暖时光，即便那时候的他并不能看清二人长相，他也知道，他们都该是温柔模样。

　　然而，他的童年却在五岁时戛然而止。他本以为，他于萧恒，会像萧恒于他一样重要，却没想到，那一句“来年上元，北疆凉州城外梦回亭，我一定去接你”最终变成了一个不会兑现的承诺。

　　而他脑海中那些弥足珍贵的回忆与期盼，也在一年又一年的等待中，彻底葬身在梦回亭中。

　　四年前的上元，大雪封城。他被困在梦回亭，觉得自己已经快要冻死过去。

　　这时，一双温暖的手轻轻将他裹进了一件冬衣里。

　　谢敬之打着一把油纸伞，为他遮去了所有风雪。他在恍恍惚惚间，只觉得，他一直等待的恒哥哥，他想要的恒哥哥，大概就是这样的人吧……

　　翌日清晨，谢渊是在一阵‘劈里啪啦’声中醒来的，而这中间，还夹杂着人声的骂骂咧咧。谢渊顶着一脑门子的瞌睡虫，随便披了件衣服便出了门想要看个究竟。

　　谁知还未跨出房门，谢渊就听见了陈五吆喝的大嗓门：“姓谢的，你这大清早的是来找茬的吧！”

　　虽然知道不是在骂自己，谢渊还是一个头变成两个大。因为，这肯定是谢敬之和陈五又杠上了。

　　果不其然，此时谢敬之正站在厨房门口，风度翩翩，仪态潇洒，唯独脚下躺着的一地碎瓷片有些煞风景。

　　而厨房里面的陈五，则是一脸要吃人的表情。

　　谢渊在心里翻了个白眼。虽然看这情况他已经明白了七七八八，却还是忍不住看向了谢敬之，那眼神就像在说：“这怎么回事？”

　　谢敬之丝毫不感到羞愧，脸不红心不跳，一脸坦然地交待道：“没多大点事，盘子没端稳。也不晓得陈五非得扯着嗓子喊什么喊，大清早的，让小孩子睡觉不好吗？”

　　陈五顶着满头黑气，吼道：“什么，这叫多大点事？你这么大个人怎么连个盘子都端不稳，待会我可吃什么啊？”

　　谢敬之走近陈五，掀开他面前砂锅的盖子，道：“啧啧啧，逝者不可追。你这不还煮了一锅粥吗，凑活凑活饿不死的。”

　　谢渊看着那砂锅里飘着的那些隔夜白粥，一下子就被气笑了，这人怎么能这么理直气壮？

　　谢敬之仿佛没看见谢渊的脸色，继续厚着脸皮好死不死地凑到了他的跟前，道：“阿渊，我看这粥成色不好，你也别跟陈五抢了，拿我给你的压岁钱上街买点，银子不够了就找我要。”

　　谢渊感觉自己已经懒得和他多说什么了，抬脚就想转身回屋，赶紧离开这个是非之地。没想到没走两步，又被谢敬之叫住了： “哎，阿渊别走啊，你看，昨晚我把那个要送你的礼赶制完了，你看看喜不喜欢？”

　　说着，谢敬之像变戏法一样从袖中掏出了一个木盒子送到了谢渊眼前。谢渊虽然现在已经完全不相信谢敬之能良心地拿出什么他喜欢的“好东西”，却还是不好意思扫了他的兴，接过盒子打了开来。而令他惊讶的是，那里面竟然躺着一件他从未见过的火器。

　　这一下子，他有些呆住了，好半晌才有些木讷地问道：“这是……？”

　　谢敬之看出了谢渊的喜欢，更加得意，笑道：“怎么样，喜欢吧？这个啊，叫三眼铳，一次可以填三个药室，还可以连发，对付个把小毛贼不成问题。”

　　谢渊虽然喜欢的很，却还有些嘴硬，不太想承认，只别扭道：“我拿着这个，不会被官兵盯上吧？”

　　谢敬之笑眯眯地道：“放心吧，这个现在已经放开到民间了，只要是有编制的，都没问题。你这个就是在编的，当然了，我昨晚给你改了改，要不然，小孩子拿着我也不放心啊。”

　　听他这话，谢渊本想辩驳两句自己早就不是什么小孩子了，却突然意识到了另一件事，狐疑道：“你这是……昨晚一晚上改好的？”

　　谢敬之立马腆着脸自夸道：“对啊，厉害吧。”

　　得到了答案，谢渊总算明白了为什么谢敬之刚才会连个盘子都端不稳。

　　改制火器本就繁琐而劳累，一时半会根本做不好。想必谢敬之昨晚根本就没怎么休息，才能在今早完工，如果真是这样，他那双手，能不脱力吗？

　　一时间，他竟然有些五味杂陈，不知道是该感动好，还是该顶撞他两句好。

　　然而，命运似乎是不打算给他这个犹豫的机会了。院落外，一阵马嘶传来。腰悬长剑的元齐跃马而出，视线径自落在谢渊身上，到：“该交货了，走吧。”