脚步声由近及远，萧恒侧过头去，隐隐约约看见元齐已经渐渐走出了房间。

　　周迟似乎也注意到了，便下意识地想松一口气，谁知还没等他松完这口气，萧恒的第二拳又打了上来，周迟一时间不明所以，却也被打红了眼，抡起了拳头就要和他对殴。

　　萧恒眼眸微眯，变拳为掌，接下了他这一击，随即便翻过身去，周迟立马不甘示弱地跟上，床板在两人一来一回之间发出“吱呀吱呀”的声音。

　　两人你一招我一招斗了有四五十个来回，正在激烈之时，萧恒却突然停了下来，轻飘飘地隔开周迟的手肘，然后朝门的方向扬了扬眉，示意他看过去。

　　虽说周迟有些怀疑这厮是不是使诈，却还是忍不住好奇别过头看向门外。这时他才发现原来方才看了他们那一出戏之后，元齐仍旧没有放下心来，一直站在门外偷偷地听着屋里的动静，直到此刻才铁青着脸领着一帮小喽啰离开了。

　　周迟这才明白，萧恒方才与他打上那一架，只是要把后戏做足而已。

　　他不情不愿地收了手，省起方才萧恒的承诺，便有些猴急地问道：“说吧，长平侯，你打算怎么帮我把元齐拉下马来？”

　　萧恒听了却完全不急着答话，只不紧不慢地，脸色嫌弃地拍打着身上各处的灰尘，直到把周迟气的瞪圆了眼睛之后才晃晃悠悠地从床上跳了下来，道：“呦，周兄是怎么知道我是谁的？”

　　被这么一问，周迟反倒愣怔了一下，然后诡异地有些不好意思了起来，语气微软，半晌才嗫嚅着道：“你当年纵马折花，退敌千里之时，我便在京城禁军中……”

　　五年前，北辽铁蹄入侵，中原岌岌可危。本来北辽与中原便多有摩擦，不是什么大事，但坏就坏在新朝根基未稳，战备紧缺，武将们心有余而力不足，一时间边关告急，北辽势如破竹，一路打到了江北之地，仿佛眨眼间便能直抵京城。

　　朝中哗然惊惧，各派心怀鬼胎的官员们史无前例地统一了战线，一个接一个地跑到金銮殿前哭诉请求议和，想要保全自己那点可怜的身家性命。

　　敌兵未至，人心已散。呼延奕为此大怒，连开三日朝会不休，最终做出了一个让人瞠目结舌的决定——把当时尚未加冠的萧恒派去边关，整顿军备以期绝地反击。

　　众人皆对此嗤之以鼻，一个卖主求荣的佞臣能有什么本事，更何况还是个牙都没长齐的黄毛小子？

　　然而出乎他们意料的是，萧恒到了边关后，不知使了什么手段，不仅把凉州城的官兵们训得服服帖帖，为他马首是瞻，而且迅速将整个魏朝的黑/火/药牢牢把持在手中，设计出了数种所向披靡的火器，有的甚至能直接炸开北辽边城的城墙。

　　凉州的几个将领为此大喜过望，迅速协同萧恒建立了一支专门的火器部队，名为黑羽军，由萧恒亲自担任这只军队的统领。

　　虽然北辽人骁勇善战，却怎么也抵不过以一当十的黑羽军，一年之内便被灰头土脸地打回了老家，损失巨大，多个部落因此消亡，只好被迫投降。

　　相传当年在最后的决战中，萧恒曾带领着十个人，驾着一种上设炮台，名为“狼顾”的战车，一夜之间横扫了北辽一个近千人的营寨，简直如同阎罗再世。

　　从此，萧恒的名字，在北辽诸多部落中，成了一个噩梦一般的传说。

　　不过这些其实都算不得什么，萧恒最令人折服的，还是当年纵马折花的传奇事迹。

　　北辽退军投降以后，可汗无奈之下只好派自己的嫡子到魏朝的京城中请降。

　　这个嫡子为人精明，算准了魏朝新平，必然不愿意再轻启战端，张口便向呼延奕索要魏朝十分之一份额的阿伽梅岁贡，否则便要再重整旗鼓，杀回京城来。

　　这一下子把呼延奕急红了眼，阿伽梅是十分重要的战略物资，在本朝黑/火/药的炼制配方中占有十分重要的地位，不仅可以极大地提高火药的杀伤力，而且它的花和果实还可以入药，对多种疾病，特别是军中常见的外伤治疗有奇效。若是稍加调配，这阿伽梅还能制成贵族最爱的养生茶，几两花茶便能卖出千金高价。

　　这种东西，岂能是说给就给的？更何况中原本就不是十分适合阿伽梅的生长，仅有的储备又几乎在这一战中被掏了个空。

　　满堂文武在金銮殿上被气了个半死，那北辽嫡子如此狂妄地狮子大开口，看样子是根本没有把魏朝放在眼里！

　　可是气归气，这么些平时叱咤风云的大人物，到了关键时刻，却没有一个人能说出一句有分量的话来。说到底，他们都心知肚明，此战魏朝虽然赢了，却已经是伤筋动骨，完全是仰赖着军械上的优势才得以取得险胜，而那北辽蛰伏多年，究竟储备了多少阿伽梅，又究竟会不会孤注一掷一举端掉京城，谁也不知道，谁也担不起这个风险。

　　唯有当时刚刚十八岁的萧恒听罢，在寂静一片的大殿上轻笑出声，云淡风轻地道：“王子若真的想要阿伽梅，何必做这么多文章？萧某现在便能给你许多，十分之一，岂不太少？”

　　可汗嫡子没想到竟然有人这样回应，沉默了片刻讶异道：“哦？侯爷此话怎讲？”

　　萧恒不紧不慢地站起身来，绛红色的朝服将他的身躯衬得修长而笔挺，长发垂在肩侧，呼吸间长长的羽睫轻颤，眼角微扬，眸光中带着一股漫不经心的慵懒，却又仿佛幽深莫测，简直明光逼人。

　　他也不答话，只是随意地拂了拂衣袖，然后命内监去牵来一匹黑羽军的战马，自己在众目睽睽之下翻身上马，淡淡地道：“王子稍等，萧某去去就回。”

　　烈鬃黑马载着萧恒疾驰而去，那一抹红色的背影紧紧地牵动着众人的视线。可汗嫡子看着渐渐远去的萧恒，心中陡然升起了一股不安。

　　不过这种念头仅是一闪而逝，他很快便紧攥着酒杯安慰自己——不能因为萧恒之前在战役中的表现凶悍便认怂。毕竟他为了这场谈判早已经做了万全的准备，整个部落的希望都寄托在他的身上，绝对不允许失败。

　　半个时辰之后，可汗嫡子刚刚喝完一壶温酒，金銮殿外的一阵欢呼盛便传入了他的耳中。

　　萧恒眼角带笑，坐在马上飞驰而来。灿烂的日光洒落下来，将他的皮肤映成了淡淡的金色，引得众人纷纷侧目望去。

　　少年人身穿飞扬的红衣，墨黑长发在风中恣意飘扬，逍遥潇洒，风流至极，如同踏云追风般在百姓们的沿街相送中纵马高歌，简直让人移不开眼。

　　到了金銮殿前，萧恒便一个纵身轻巧地跃了出来，堪堪在可汗嫡子的面前停下，十分随意地将手中拈着的那一枝明艳而动人的阿伽梅抛到了可汗嫡子的怀中，勾唇有些魅惑地笑道：“喏，你要的东西。”

　　可汗嫡子掀起眼皮，强自压下心中的忌惮和异样，始终未去拿起那一支阿伽梅，只是阴恻恻地问道：“长平侯这是何意？”

　　萧恒扬了扬眉，淡淡地道：“王子竟然不要？那看样子王子是已经忘记了这枝阿伽梅的来历了。”

　　说着，他也不去理会可汗嫡子的疑惑，只是先慢悠悠地下了马，然后唇角带笑，从容地走到了大殿的中央，才转过头来看着可汗嫡子道： “若我未记错的话，三十年前，北辽便曾降于中原前朝了，当时的可汗迫于中原的压力为我们进贡了阿伽梅的种子，还亲自押送了自己的长子，将他软禁在大报恩寺中。我为王子摘来的这枝阿伽梅，便是当年的质子在大报恩寺中整日虚度光阴时栽种下的那一株……”

　　萧恒的声音虽不高却掷地有声，仿佛一个字一个字砸在可汗嫡子的胸口。他微微转过头来，完全无视了四周面面相觑的众人，只玩味地笑着，然后凑到他的耳边，仿佛耳语一般轻声道：“此番我纵马前去寺中，仿佛还能看到当年质子终老于大报恩寺中的模样呢……”

　　萧恒戏谑的语气中仿佛蛰伏着危险的猛兽，可汗嫡子大惊，瞬间从座位上弹了起来，因为用力过猛，甚至踉跄了几步才稳了下来，面色惊惧地指着萧恒道：“你……你……你……！”

　　萧恒没事人一样转身落座，捏起面前的点心津津有味地吃了一口，才慢悠悠地道：“你什么你啊？我寻思着，这一枝梅花，该抵得上那十分之一的份额了吧？”

　　可汗嫡子铁青着脸，嘴唇抖动着，半晌之后才终于艰难地道：“长平侯说的是……两国重修旧好，本不该为此等蝇头小利斤斤计较，是我……唐突了。”

　　说完之后，他认命而苦涩地闭上了眼睛，不去看周围的北辽侍从那或愤怒或怀疑或指责的目光，因为……他没有办法。

　　萧恒是在威胁他，而他，冒不起这个险。

　　萧家究竟有着怎么样的历史，他是再清楚不过了。

　　三十年前，便是萧家那雷厉风行的老侯爷将他们赶回了北疆的都城，逼得他们屈辱投降，彼时他虽未出生，却往往能从父亲的口中听到些许关于萧家的传言，他们拥有着一支又一支装备精良的火器部队，打起仗来完全是单方面的屠戮，北辽军士往往血流成河也不得进寸土。

　　三十年后，他清清楚楚地从萧恒身上再次嗅到了那种属于萧家的危险的味道。事实上，他毫不怀疑，若是他真的不识相地坚持要那十分之一的份额，萧恒绝对能当场宰了他，连终老山寺的机会都不会留给他。

　　可汗嫡子松了口，一众官员顿时如释重负，守城的禁军听闻更是欢呼雀跃，消息一传十十传百，萧恒的声望一时间水涨船高，接近十年的时间里，人们第一次忘记了萧恒身上背着的弑君污名，甚至背地里还会偷偷称颂于他。

　　而彼时刚刚加冠不久的周迟，尚还是一个小小的禁军统领，当日恰好在金銮殿上轮值，那时的他，看着比自己还小上几岁的萧恒，眼中满是艳羡和崇拜。