重剑被踩住, 西格抱紧怀中的卡萝, 退后一步。他还记得这张脸，在冰湖城外, 那个从天而降的年轻人。

　　加尔的影子像是即将会匍匐下身躯来凶恶撕咬的野兽, 他对西格再一次说道, “把卡萝给我。”

　　“不……”西格扳着重剑，剑身逐渐直立。

　　西格陡然被提起来, 是真的“提”起来。加尔背后的理查德策马奔来, 剑锋正擦破狂风直削加尔的后颈，西格一手几乎要环不住卡萝, 他扯着衣领, 艰难地喘息, 看向加尔后方的理查德。加尔跃了起来，他落地时雪被一扫而空，紧接着西格的重剑轻易脱手，落入加尔的掌心, 那看似笨重的大剑被他单手拎了起来, 猛砸向后方。

　　盾牌一般的大剑钉入地面, 与理查德的剑锋嘭声相撞。以重剑为界，崩裂刹那形成，理查德必须转身拖出滑掉入缝隙的人类，这让他被拖住了后腿。

　　加尔根本没有停留，他就提着西格，凭靠惊人的臂力攀跃上高屋顶, 迅速消失。

　　理查德愕然地看着崩裂的地面，天空电流的碰撞声震耳欲聋，他的马已经颤栗不止。他的目光紧追加尔而去，突然强行勒马，直奔王宫。

　　“连通教皇。”理查德在疾策中命令，“让骑士团今晚就进入王宫。”

　　西格被冷风刮得闭上眼睛和嘴巴，放弃了挣扎，用力地抱住卡萝。湿滑的血在寒冷中变得异常黏稠冰凉，他紧紧环住卡萝。但这速度依然快到令他震惊，仅仅是几个深呼吸，他就被摔在门上。

　　卡萝已经被接走，西格撞得木门破裂，他滚在地上，有一瞬间喘不上气，可他的眼睛立刻追上了对方。加尔一脚踹在他的腰腹，西格张口呛血，他反手紧扒住加尔的腿，粗声道，“把她还给我、给我！”

　　加尔卡住西格的后颈，将他猛掼在地面。西格抵挡的肘臂被撞得青肿，他觉得脖颈被卡紧，手臂撑滑在地面，话语都被窒息感阻断。

　　“加、加尔……”梵妮的椅子被摔翻在地，她抱着身迅速退到墙边。

　　“你最好现在开始祈祷。”加尔拇指抵转过西格的脸，他目光阴冷。

　　西格被砸出的鼻血淌下去，加尔松开他，抱着卡萝踹开烂门。梵妮难得一见地手忙脚乱，她抱着药箱，追了进去。

　　“伤在脖子，后背也有击打痕迹，还有尾巴。冷静点加尔，现在让开，我用药剂……我的天！她怀孕了……”

　　西格趴在地上，手臂撑起身，垂头失声痛哭。

　　“我不能松开她。”加尔握住卡萝已经冰凉的手，“听着梵妮，我不能松开她！她只有靠近我才能再次呼吸！”

　　“如果你是指你的治愈能力，我得告诉你那没用。”梵妮扒开卡萝的衣物，脖颈上的伤口已经淌红了她半身，“还记得上一次吗？博格靠近你都没有用！它只会修补你一个人。”

　　“是树人眼泪。”加尔一把扣住梵妮的手，拽向自己的胸口，“它能治愈蛇人！它原本就是为了蛇人而诞生！”

　　“噢惊人。”梵妮挣脱手，从药箱里抽取药剂，“但我说了那没用，加尔。”她低着头飞快道，“它修补你已经临近枯竭，根本没办法再帮助别人。就算把它从你胸口挖出来也没用！”她被药剂瓶割烂了手指，暴躁地踹了脚一旁的桌子，忽然抬头对加尔，骂道，“妈的，你好好看看她！加尔！她已经死了。”

　　“那就挖出来。”加尔说，“从我胸口把它挖出来！”

　　藤蔓从地面冲出，紧勒住了加尔的手臂。梵妮拽过加尔的领口，拖到眼前，“蠢货！她已经死了，死在这里的蛇人太多了，你每一个都能救吗？你做不到！”她狠狠推开加尔，“拿热水来！两个人我总要拉回一个。”

　　梵妮绑起了头发，散发温度的灯花从地面长出来，为她照明。卡萝苍白的脸颊上还有西格抚过时留下的血迹，女孩儿的睡颜透露着不安，她已经停止了呼吸。梵妮额头的汗被绸带一般的卷宽叶擦掉，她镇静地动作，努力保证不让手指颤抖。

　　不知道时间过了多久，当梵妮停下时，房间寂静一片。血腥味太厚重，像铁锈攀生在胸腔，让人也变得迟钝。

　　“……收拾一下。”梵妮在臂推高眼镜，疲倦地低声，“你得想办法保证温度，让他们活下来。”

　　两颗蛇蛋躺在绒布中。

　　加尔一直握着女孩儿的手，他俯下首，颓唐地埋进双臂间。

　　西格是被踹醒的。他头昏脑涨，眼睛酸痛，趴在地上不知什么时候昏过去了。背上被扔下绒毯，一杯热水放在了身边。

　　梵妮翻了好久，才找出被压断的烟。她双腿收到椅子上，头发重新散下来，跃动之火擦了几下才亮起来。她深深吸了一口，垂眸看向西格。

　　“那个女孩儿是你什么人。”

　　西格贴着地面，喉咙干涩，过了好久才回答，“……朋友。”

　　“是吗。”梵妮后仰头，看烟雾向上挥散，“我以为是伴侣。你最好对加尔说明白，否则死亡将远离你，他被怒气吞食时与博格如出一辙，他们的惩罚永远不是‘死亡’这么简单。”

　　“……卡萝去了哪里。”西格眼睛肿胀，看不清地面。

　　“永生之地。”梵妮声音微哑，她缓慢地吐出烟雾，“一个漂亮的女孩儿，她离开这里，去往真正的永生之地。不要担心，那儿有她的父亲。她会重新留长漂亮的银发，恢复细嫩的肌肤，甩动着她色泽完美的尾巴，在森林中被男孩儿们爱慕，在阳光下寻找她丢失的水晶扣。”

　　西格的眼泪敲在地面，一颗一颗，流淌成伤痕。

　　“你一定觉得不公平。”梵妮说，“多么不公平啊，这垃圾场一样的世界。今天离开的是一个女孩儿，因为她和你有过交集，所以令你心痛哭泣。可从夏戈离开深渊起，北端每天都在丧失女孩儿，不仅是女孩儿，还有男孩儿、女人、男人，每一天。我记得你，小子。那一天你救下了伦道夫，用你夸张的重剑。”梵妮呛笑，她拿下烟，脸枕在膝头，“可笑的家伙，你当时想要得到什么，人们的称赞还是他的感激淋涕？你这个虚伪、自私的家伙。你被他欺辱过吧？有反抗吗？懦弱的男孩儿。现在喝掉那杯水，爬起来吃东西，去拿回你的剑，然后找事情做。”

　　梵妮掐灭烟，别开头发，起身往外走，“我果然不喜欢抽烟，对嗓子不好。虽然我不会唱歌，但嗓子依然重要。还有太多的事情没做完，如果因为死人而停下脚步，那么不如一起死掉。留下的人总要战斗，这些麻烦什么时候才是个头……”

　　她下了楼梯，西格听见了她哼着断续的曲调。梵妮的声音并不柔美，但在这断续的无名调里，西格喝掉了热水，爬起了身。桌子上还留着面包，他眼泪还没有擦掉，只能恍惚地全部塞进嘴里。

　　身体里空缺掉的部分，在呼吸间刺痛难忍。想要闭上眼睡一觉，再也醒不过来也无所谓。想要去永生的地方，将这些纷争和仇恨都抛开，把家族传承和持剑誓言都丢掉，让身体和灵魂都变得轻飘飘，再也没有困扰和痛苦……但不能。

　　人总要为某些独特的信念而继续前行。

　　博格踩住了蛇人的尾巴，他拖起对方强壮身躯，撞在铁网。

　　“屠杀是你下的命令。”博格说，“领导者？肖恩恐怕也没有提过这种建议，你的自觉将蛇人暴露无遗。”

　　“你们屠杀了我们。”蛇人舔过鲜血，对博格露出毒牙，“我们为什么不能给予相同的礼物？蛇人的惨叫彻夜不息，而这里的人类仅仅只经历了一瞬间，与我们承受的痛苦根本无法相提并论。你在害怕吗？”他伸颈，“人类。”

　　博格的手指抵在了他的咽喉，将他抵高了头。冰凉的触感压迫着呼吸，蛇人咳出声。博格微仰头，黑发让他的笑容更显凶狠，他说，“怕到双手发抖，感受到了吗？你该叫我‘朋友’。”

　　蛇人逐渐无法呼吸，他的尾巴被火焰碾压在地。博格打量着他的神色，“刺激吗？被释放出笼的野兽，奔跑在这无人抵挡的乐园，尽情发泄你的怨恨。但你应该时刻铭记‘朋友’的劝告。我希望你能听话。”火焰在鳞片上烫出细烟，博格说，“起码在这里，管好你无处不在的仇恨。”

　　“……听话。”蛇人嘶声，“我们将不再逆来顺受！”

　　“随你便。”博格松开他，脚踩在铁网，“我怎么会管你的想法？朋友，我只负责让你在我面前老实收起毒牙。别给我添麻烦，也别给真正的行动派添麻烦。你要知道，你‘将不再逆来顺受’，源自于别人的负重坚持。”

　　火焰撤离时，博格再次看了他一眼。

　　“……暂时。”蛇人拽着领口，看着他，生硬道，“……好的，朋友。”

　　博格进入房间时有些暗，加尔躺在床上。夜晚又来了，博格脱掉了沾染血腥的大衣，滑进了被子，从后笼住了加尔的眼睛。

　　加尔抱着两颗蛋，贝儿就趴在床头。谁也没说话，他似乎在难过时反而会变得不善言辞，表达痛苦对于加尔而言是件不存在的事情。

　　他没有人能说。

　　他也不能说。

　　魔王在心脏被挖掉后，也只会对肖恩说“看好家”，而不是“我他妈快死了好痛”。

　　加尔的背部贴在博格的胸膛，温度正好。他闭上了眼睛，一动不动，像是很认真地在睡觉。但博格知道他没有睡着，那种难过消沉的心情让他的尾巴都消失不见。味道中的甜腻淡了不少，他的手握起来也有一些冰凉。

　　天快亮的时候加尔反握住了博格的手，环形物被无声地推到了中指。他握着博格的手，起身吻在博格的鼻尖。博格的蓝眸在黑发下看着他，加尔深呼吸，一如既往地露出笑容。

　　“早上好亲爱的，今天是个好天气。过了今天，我们都能回家了。”他猛拍了双颊，将蛇蛋装进绒兜里，挂在了贝儿的脖颈下。贝儿绒毛遮挡，那里很温暖。

　　“看好他们。”加尔拍了把贝儿的脑袋，“你是个姐姐了。”

　　“王宫是你的专场。”加尔穿上外衣，转头对博格说，“带我进去吧，博格，我们去拿回东西。”

　　“报酬。”博格撩开额前的头发，从后压在加尔身上，“佣兵不免费。”

　　加尔偏头和他接了个吻。

　　博格抬手扶住加尔的后脑，指间的戒指蔚蓝亮眼。

　　蛇人分为两部分，从荒野而来的强壮者组成先前的突袭队，要在波动中潜去草地毁掉格林人的堡垒，从妓院出来的情报者由肖恩特制的马车带离这里，随同保护的是游离佣兵团，负责通信的是洋葱球，后方鼠人正在荒野建立新的防御工事。撤离的这部分不是问题，偏偏留下来的成为了难题。恐怕经过这一次不仅是理查德，就连普通民众也会察觉蛇人正在做某些事情。加尔一直避免正面冲突并非没有考虑，人类的任何纷争都有可能在面临同一威胁时握手言和，这会让已经没有多余战斗力的北端深陷困境。

　　时间已经不能再拖，加尔必须拿回心脏，这也是这一趟旅途的最终目的。心脏就在王宫，还有博格的烈火中烧。但犄角迟迟没有消息，仅仅只能知道它离开了草地。拿回心脏就需要拖住寂静冰脉的教皇，肖恩为此停留在北端。

　　蛇人的撤离做得很隐蔽，得益于罗珊娜被关押，格林人被掐断住喉咙，失去了王室的关注，又有洋葱球堵塞消息，让这一趟王国大撤离非常快速。圣弗斯上空的咒阵已经停留了许多天，它吸引了神殿的全部目光，而现在，巫师也该来了。

　　凯兰留了下来，成为连通加尔与突袭队的中枢。她在一早就和突袭队一起离开了圣弗斯，由梵妮的蘑菇送往草地。如今罗珊娜被困圣弗斯，伦道夫不见踪影，草地正是空虚之时。蛇人不擅长应对巫师，接下来圣弗斯的问题全部交给加尔

　　一直以来混乱无序的北端正在连接成网，每个种族都在尽其所能。没什么用处的肖恩和魔王也逐步显露核心的重要性，这并非一朝一夕，而是坚持铺就的道路。

　　在去往王宫前加尔又经过前几天的推车铺，不过这次没有热饮。他放在这里的金币还在，他又放了一个。

　　“我有点紧张。”加尔吹了吹金币，“理查德应该察觉到了什么，他当时的目光真是复杂，当然，崇拜居多。”

　　“他没有参加远征。”博格照常一支烟，“魔王对他而言像童话故事里的反派。”

　　“超可怕。”加尔做出张牙舞爪状，“我去吓老头一跳。”

　　博格跟他往前走。今天很安静，就算头顶电流乱窜，街道上也很安静。坍塌处依然没扶起来，王室似乎把精力都投在了对付格林人，这里乱七八糟。但现在罗珊娜已经不再重要，从蛇人暴露的那一刻起，神殿的警告就到达了王宫。

　　博格的印记今天也很安静，这让他嗅出一些不安。加尔今天和他穿着一样，同样的黑发并肩而行，却少了前几天的安逸感。但博格不会说，实际从早上加尔给他套上了戒指开始，他就觉得到处都不同寻常。

　　包括加尔。

　　烟灭掉的时候他们已经走到了王宫前，四处空荡荡，守门人也不见踪影。

　　加尔吹着口哨。

　　博格踏上了台阶。

　　王宫的大门被火焰缓缓推开，神殿的星阵仿佛是红色中的星辉，一个一个连缀亮起，在金色与蓝色交错的地面上铺出一条熟悉的路。窥世之眼们隐约亮起光芒，它们转动着，注视着这里。

　　“你们好。我是否该说，”阿瑟站在重重铠甲之后，头戴王冠，对博格微微一笑。

　　“欢迎回来，博格。”