宋大人是有备而来，带了一队用的空心胶轮的大车。车内铺着凉城运来的蒙式地毯, 顶上留了小气窗, 一个个白铁皮烟囱的烟囱从中伸出, 下连着盏新的煤球炉子，烧的烟气从烟囱排出, 也不必开窗通风，比他们使团车子更暖和舒适。

　　众人不便拂他的好意，下马的下马、下车的下车, 都换乘了他们的官车, 走上盐田间铺着碎石的沥青马路。

　　车子随着马蹄扬起轻微的颠簸感, 但坐在上面的人却感觉不到多少震动，连车轮滚动时应有的声音都极小, 倒是车厢外艳色的搪瓷铃铛被风和车行时的震动带起一串清音。车里的小煤炉上炊着热水, 旁边车厢上嵌着一块板子, 抬起来便是个横亘座前的小桌, 摆得下一副茶具和茶点。

　　车里有攒盒装的甜咸酥点、干果蜜饯，宋大人热情地招待也速帖儿王子, 并给他亲手泡了一壶正宗的汉中甜奶茶。

　　敲碎纯黑的砖茶, 在锡壶里煮成酽酽的枣红色, 冲进仿元青花的白瓷茶壶, 再在内壁雪白的瓷杯里倒上小半杯淡奶, 冲上茶水，最后浇上一点焦糖浆。

　　也速帖儿王子啧啧叹道：“你们汉人泡茶好生讲究，还将牛奶和茶水分开倒？”

　　不是讲究, 是务实。

　　当年他在福建时还泡工夫茶呢，那时用的是宜兴紫砂壶，泡茶时绝对不会往壶里、杯里倒牛奶，都是要用茶汤滋润着壶身，茶垢结得越厚越好的。不过这瓷杯雪白雪白的，里头留下圈茶渍多难看？

　　有牛奶打底，再注茶水，喝完茶就不会留下一个脏脏的茶圈。

　　得在王子面前全面展现大郑物质文明与精神文明之美么。

　　他端着茶杯把，微微一笑：“王子往日常吃本族奶茶，如今也常常我们中原的味道。我这奶茶也是以蒙古奶茶的方子，依中原口味改的。不是宋某自夸，这改良过的奶茶味道既不失从前的解渴养身之效，尝着也更甜香醇厚。”

　　也速帖儿接过茶杯尝了一口，只觉香甜稠厚，几乎令人不舍得下咽。

　　如今糖是极精贵的东西，哪怕是他这样的汗王之子，平日里吃奶茶也多是吃咸食，哪里尝过焦糖奶茶的滋味？茶碟旁攒盒里还有青稞麦粒做的米花糖、金丝肉松饼、冬瓜绒做的假凤梨酥，各色南糖、蜜饯，配着甜香醇厚的奶茶，果然令人惊艳。

　　也速帖儿王子胆气粗豪，虽在用长枪利炮逼着他们议和的大郑国土上，也不怕他们摆下的是鸿门宴，放下奶茶，便抓起点心大口吃了起来。

　　顺义侯世子与兄弟们也一样痛快地吃用起了点心，边吃边夸：“当日咱们在京城时吃的茶点也未必强过这些了。想不到陕西当真如此富裕连边关吃用的东西都堪比京城。我们这是托了桓御史的福，才得吃用上这些宋大人精心准备的东西了。”

　　桓大人客气道：“怎会？宋大人身负迎接土默特使者入京和议之责，自然做这一切都为尽皇命，叫王子知我大郑亲善之心。我正是沾了也速帖儿王子的光，也托了诸位大人的福，不然今日也喝不上这奶茶。”

　　要不是有这些草原王公在，时官儿肯定是给他准备清茶。这奶茶是塞外口味，他不怎么爱喝，家里以前也不怎么做的。

　　宋时笑吟吟地点头应道：“正是，下官受命来迎接王子入京议和，必定要让王子与随行诸位宾至如归。”

　　说宾至如归就是宾至如归，他招待使团在府谷县驿馆住下，白日里略加休整，晚上便在驿馆外架起篝火，办了个颇具草原……旅游风情的篝火晚会。

　　篝火架子搭了十几层高，另有火塘烤着新鲜的羊羔、乳猪、鸡鹅。府谷县从各酒楼食肆搜集来的厨子在火塘边盯着烤肉的火候，酒铺小二搬来成坛的烧酒，烈酒香与肉香将这照彻半边天际的火光衬得越发炽烈。

　　宋大人怕吃寡酒无趣，叫人挑选了身家清白、能歌擅舞的异族乐户、撂地卖艺的艺人，晚间篝火晚会开起来，便叫那些艺人先围着火堆跳舞暖场。

　　蒙族有开篝火晚会的习俗，此时长调声起，马头琴声瑟瑟，再看看火堆旁或熟悉亲切、或尽显异域风情的舞姿，顿时激动了土默特使团与顺义王诸子的思乡之情。

　　他们如今当真感到大郑朝廷的议和之心了——朝廷不光派了个天下第一才子迎接他们，还给他们安排了只在草原上才有的篝火大会！

　　也速帖儿王子激动地命人从驿馆搬来马奶子酒，抛下偏见，就在篝火前痛饮美酒、敞开襟怀跳舞，拿小刀剥炭火上烤出来的羊肉吃。

　　一片火光与喧嚣笑声连天，仿佛将这一片青石铺地的广场变成了他们草原上的故乡。

　　外头也有许多想凑进来看热闹的路人，却被宋大人安排的一圈担当火警的军士和水龙车牢牢挡在外面，只能透过水车窥伺里面的歌舞和美食。

　　有些机灵的小贩便挑了担子来此，摆下桌椅炉灶，就地卖吃食、饮子，供那些看草原风俗的人品尝。

　　火警虽也赶他们，到底看在都是本城百姓的份上不大动手，只叮嘱他们不许高声喧哗，惊扰使者——

　　那些使者是来议和的，此事若成，往后陕甘宁便不必再起战事。不仅百姓不必再加各类税赋，他们这些募兵也能拿着银子回家乡买田置地、娶妻生子了。

　　那片火光虽然刺眼，却也焰焰腾腾，一派兴旺之象，照得半天皆亮，叫人看着心里也觉着豁亮。

　　数十步外的防火兵与百姓尚且贪看此景，身处其中的人又有谁能不为之迷醉？

　　宋大人看看场中汉蒙两族饮酒的饮酒，跳舞的跳舞，高唱的高唱、做诗的做诗，没人留意到他这小小的角落，便悄悄抖落官袍，露出一身新做的天青色锦雀纹棉袍，避着人走向首座上桓凌的位子。

　　桓凌是使团首领，与鞑靼王子同座，此时王子也去绕着篝火跳舞了，座上只留着伺候的小厮。宋时便厚着脸皮只当无人，向他伸出一只手：“桓大人能说服土默特汗向我大郑低头，派出长子议和，是解边关百姓兵燹之苦，注定是要书于史册的大功。下官无以为敬，愿请大人共同体尝草原风俗，以贺此大功。”

　　草原旅游的特色，不可不试。

　　他倒了一杯酸而烈的马奶子酒，只手递与桓凌。待他接了，又将左手收到背后，右手就浅浅鞠躬，露出一点狡黠的笑意：“大人看土默特使节与顺义侯诸子都跳了家乡之舞，咱们做东道儿的，岂有不主随客便，一起下场的？”

　　桓凌看着他摊开的手掌，抬起手在上面触了触，轻轻一划，问道：“宋大人翻掌向我，这是何意？莫非是要本官赠你什么？只是我身无长物，一应随身之物都是从汉中带来，如何可拿来做礼物？”

　　诶，要什么礼物，要把手搭上来。

　　“下官别无他意，只是见大人方才与也速帖儿王子多吃了几杯酒，担心大人脚下不稳，将这只手给大人借力罢了。”

　　他说桓凌酒吃多了，桓凌还真就配合着无力了起来。握住那只手，五指微紧，顺着他的力道站起身，颔首谢道：“客人都已下场，咱们做主人的的确不好还在场边空坐。那就劳烦宋大人扶我一扶，也教教我这异族舞怎么跳，免得我在宾客面前失礼。”