杨大人心系国事，不辞劳苦, 周镇抚精研太祖兵法, 带的将士都熟操军械, 再加上一个看过没有几百也有几十部抗战片的宋知府暗中指点，一行人殚精竭虑地研究, 反复试验、反复修改，成日价泡在这片荒山野岭……

　　不出数日，腰围仿佛都宽了点儿。

　　主要是……随行军士为大人们为国忘身的精神感动, 多给打了点儿野味回来。

　　当然, 他们一行人防火安全工作做得到位, 既没拿没良心炮打过飞禽走兽，也没拿炸药包炸过山林。众军士心疼大人, 都是提着弓弩到远山野林子里射猎, 弄回来拿新油桶做的烤架烤制。

　　这些士兵行军途中本就常常自行射猎, 有一手烤手的好技术。打来的新鲜野味洗剖干净, 抹上不怎么纯正的新疆烤羊肉调料腌制，放在烤架上炭火慢烤, 烤得肉皮焦脆, 皮下一层薄薄的油脂都逼了出来, 香味儿特别勾人。

　　带来的面饼、烧饼等干粮也串起来在油桶里那么正反地烤上一会儿、洒些调料, 味道也仿佛比日常吃着强。

　　吃着吃着, 那吃一把烤串的就变成了两把，吃一个烧饼的就变成了两个……

　　等到他们的没良心炮已能射出百步开外，里面装的东西从石头到铁钉到铁锭到成捆的大爆竹试了个遍, 宋知府就觉得这烤箱不能再往外带了。

　　杨大人和周镇抚这般年纪，都该注意饮食了。他虽然年轻些，可他们结了婚的人更得注意身材。他们桓小师兄可是跟着周王去宁夏、甘肃卫巡视了，天热路远的，回来肯定得累瘦几圈。他要是吃出肚子来，再见面俩人拥抱都抱不住了，那画面还能看吗？

　　宋大人隔着衣裳拍了拍肚子，总疑心肉能弹起来了，赶紧叫人拆了个油漆桶大的小油桶，里头厚厚糊了一层耐火泥灰，当煤球炉子用。烤肉的签子倒还可以接着用，叫人串上洗弄好的蔬菜、粉皮、豆制品，再炖上一锅大骨汤，给大家调整膳食结构。

　　两位大人亲去检查了最新试射的效果，言笑晏晏地走回来，正预备吃点鹿肉补补腰腿，却见他们那桌旁只剩个小炉子，上头顶个大锅哗啦啦地煮着滚汤。

　　桌上满满摆着半桌菜串，还有两碗调好的蘸酱。

　　汉中府的快手上前说道：“我们大老爷怕大人们吃多了烤肉伤胃口，特地命小的们备下涮菜，请大人用些菜蔬清清肠胃。”

　　虽是菜蔬，却也切得细巧，借好汤煮了自然也别有一股清鲜。

　　周镇抚笑道：“吃些菜蔬也好。下官年少时顿顿吃肉也不觉得怎样，年纪上来之后吃肉不比当年，倒是爱吃些素饭了。”

　　杨大人可不认老，捋着长须道：“咱们如今还上得马，吃得肉，哪里上了年纪？不过是他们年轻人爱俏，不肯发胖，弄些素饭来哄肚皮罢了。”

　　他回头看见宋时正在看油桶上的几道铁箍，便叫人唤他过来，说道：“这油桶备着虽麻烦，用起来威力却不低，可射出二百步余，实是可用之物。只这民间的炮竹药质地粗糙，比军中用的火药弱得多，威力还得到军中再试。”

　　宋时应了声喏，又向杨、周二位大人道喜。

　　这炮要是真能在战场上立功，那杨大人自是有主持之功，他们这些跟着试验的也能分润些好处。周镇抚也含笑回礼，只说自己无甚贡献，只是沾了他们二人的光。

　　杨大人体贴地说：“你二人皆有功劳，本官自会向朝廷上报。”如今油桶、火药、引信、掘洞深浅与斜度都已记下，回头到边镇照样重制一回就行。

　　他找周镇抚借了人，又命宋时多定制些用铁箍勒紧的油桶，来日送往边关备用。

　　宋知府治下的油桶厂已经要升成兵部注资的国营大厂了，积极性越发地高，依言领命，誓要给大人打造最好的油桶。

　　周镇抚也指着这功劳往上升一阶，或者至少升一阶俸禄，比宋时更用心琢磨，挑菜串时还想着这油桶炮里装弹的问题：“大人回去后要装炸药包作炮弹的话，须得依这桶口尺寸裹成圆形，不能用寻常开山炸石的方包。下官之前量过其桶口大小，算算若要包个恰可着桶口的药包，寻常布料只怕要窄些，包不过来。”

　　若强要裹成一个圆形，就得多裁出一段布料，除非用宽幅的汉中布——

　　说到“汉中布”三个字，两位大人一同望向汉中府。宋知府挺了挺腰板儿，从容答道：“既是巡抚大人要用，下官回去就叫人备下几匹，方便大人拿回军中试验。”

　　这种宽幅布是用梭底带小轮子的飞梭织布机织出来的，比传统抛梭布机织出的布幅面宽上将近一倍。

　　宋时当年做出飞梭织布机和珍妮纺纱机，先在养济院、惠民所、经济园等处设了几个织造点，让老弱妇孺做点简单的事挣衣食。后来有大户向他求了这两样机器的图纸，从外地运来棉花，像江南一般招女工织作，这种宽幅布也渐渐成了汉中特产。

　　——去年汉中府做扫盲工作时，这些织坊都能听命请老先生教习识字，给女工扫盲，倒是将府城人口扫盲率拉升了不少。

　　且这些女工挣钱回家，家里日子富裕了，大多便肯送孩子读书。读到头来，不管是要走科举还是要学技工，最后都得进他的学校，给他干活。

　　宋时想到增加女性就业的好处，就越发盼着杨大人再扶持一下他们地方纺织业——

　　也不要求承包军服，只承包一个炸药包包布也不错啊。

　　汉中府北方凤县气候偏寒偏旱，农业怎么做也不如汉水沿岸，重工也有限，若能建起个布料厂也更好带动地方发展。

　　杨巡抚也恰有此意：“我看着那油桶，亦觉得改制合适的药包得多费一半布，原本是想叫户部再拨一批布料来的。若那宽幅布合适，便省得多添布料，只将该买的窄幅布改成宽幅便是。”

　　这种宽幅布细密厚软，也不比寻常窄幅布料贵上多少。若都算成一样宽窄的，反而比一般布料还便宜些。

　　他心下暗自算着炮与火药、布料的成本，与朝廷铸铜炮、铁炮的成本相比较，这油桶改的飞雷炮便宜得直如不要钱。虽然用时得现挖洞埋下它才能用，可比较铸炮的价钱和一炮下去的效果，这些工夫倒都不算什么了。

　　这一趟来得简直太值得了。

　　杨侍郎预下了布料订单，却比宋时这个得了兵部帮扶的知府还满意，拿起一串香菇劝道：“今日这功德圆满的好日子，宋知府也不多上些山珍海味，却叫咱们陪着他吃素。不多吃他些香蕈、竹荪、瑶柱……也对不起咱们今日的辛苦。”

　　周镇抚点头说好，也捡了两串蘑菇放进盘里。他说着爱吃素饭，拿的素菜却不多，更多的是腌制好的肉、蒸的鱼糕、煮的鱼丸、肉丸，只掩人耳目般拿了两串小白菜。

　　宋时自己捡了盘素菜，只加了两串据说能清理体内垃圾的鸭血，叫人拿漏勺分开煮好，浇上麻酱、川椒、茱萸拌的调料，再热一壶上好的白酒，与两位上官共饮。

　　杨大人去意已定，周镇抚自然要回卫所，这场酒既是庆祝，也是分别。

　　他们在城外吃了清鲜入味的麻辣烫，转天又有府城诸官正式办了场宴会，杨大人便带着从汉中挑来的人才和已制好的几车油桶，怀着老骥伏枥的壮志回了陕西镇。

　　宋时也踌躇满志，开始筹备那两个兵部注资、汉中府直管的厂子。

　　从五月收麦到八月收稻，都是官府精简政务，缓理词颂，力求不扰民，不碍农事的日子。宋知府不仅不扰民，还试着办了一项惠民之政——就在汉中经济园外，他的新政实行得最顺利的地方，办了个幼儿园。

　　两岁以上幼童皆可报名参加，五岁以上的孩子还教些识字。

　　这幼儿园的老师都是从经济园园工家属中挑选年长稳重的老妇人。父母都在工业园做工的可以不收入园费、不收饭钱；母亲若有看孩子、做饭的经验，也可以在托儿所里做些杂活，孩子便可免费入园。

　　虽然大郑朝从没办过学前教育，做父母的多半也舍不得子女离开怀抱，可是经济园就是宋时亲手奠基，其中的工人和外头的家属都是到了宋大人治下才过上好日子的，对他满是信赖。不必说这幼儿园有多少好处，只要挂上“宋时”二字，便有人争相将家里的稚儿们送入园中。

　　为了省下托儿费，也因为家中没了要人日夜看顾的幼儿，没甚家务要做，便有许多主妇到府衙直属、兵部即将注资的织坊打工，解决了宋大人的用工难题。

　　也有些家长进了幼儿园的，亲眼看见厨下用的都是新粮鲜菜，有鱼有肉，比在家里吃的还好。带孩子的也都是有经验的老成人，还有蒙学班高年级的学生来教识字、算术，画画。

　　众人将这情形回去说开，自然又引得许多人向往这幼儿园，甚至恨自己不在经济园做工，不能将孩子送进去。

　　不光是外头那些普通父母，连本校的研究生听着都有几分羡慕——

　　他们都是辛辛苦苦、与无数本省外省学生厮杀过来才得考入汉中学院的，这些孩子却只凭着父母在经济园里做工，什么都不必考、不必会，就能进“汉中经济园附属幼儿园”了！

　　他们的孩子还不知哪年能考进这学校来呢！

　　不只这些学生，连职校、蒙学的老师们也为这幼儿园里操心了一阵子。到休沐日宋知府亲自来给研究生讲课，便有人大着胆子上前，问宋大人如何打算。

　　他们这些老师虽不是经济园的人，可这汉中学院也是依附经济园而建，他们也算半个经济园中人吧？他们的孩子是否也能进幼儿园——继而直升蒙学院、研究生院？

　　宋大人被老师们堵在办公室里，面对记者招待会一般的狂轰猛炸，依然临危不惧，淡定地反抛出了一颗炸弹：“本校自然有专面向师生子女的幼儿园，也教读书写字，到了五六岁通过考试，便能升入蒙学院。”

　　不是子弟，是子女。

　　到了年纪，男女都可以考蒙学院。学院里单为女学生设一处学舍，请年高德劭的名士讲课，教学内容亦与男学生无异。