“波斯豹？……那个波斯豹？！”

　　宋隐夹在筷子上的藕片滑进了火锅里，他努力地捞了几下，最终选择了放弃。

　　他还没有老到记不住六个月之前有过一面之缘的人——波斯豹，就是当初他第一次被沙弗莱领进俱乐部的时候，撞上的送别会的主人公。

　　“可是怎么会……”

　　他的脑海中浮现出了那个戴着豹子头套的男人。仅仅半年之前，这个男人还坐在蓝花楹的花荫里，满怀着对战友们的不舍、以及即将回到妻女身边的温情憧憬……怎么突然一下子就出事了呢？

　　齐征南这之后又断断续续地转述了一些在副本里的见闻。大致是说，波斯豹虽然并没有当场死亡，但的确受了非常严重的感染，基本上没有生还的可能性。

　　听着齐征南一点点描述其中细节，即便是对于波斯豹只有一面之缘的宋隐都觉得心痛如绞。

　　“又是西西弗斯他们在针对退役执行官？”他追问，“可是西西弗斯是怎么追查出这些人的？难不成阿克夏系统的退役名单泄露出去了？”

　　“名单泄露不太可能。”

　　根据自己对系统的了解，齐征南十分果断地摇头：“一旦被选中成为执行官，有关人员的档案就会加密封存。从官方渠道是绝对流不出去的。但如果是实地走访，专门调查那些曾经是植物人、苏醒后又一下子暴富的人群，倒还稍微有些可能。”

　　“可这样做到底有什么目的？”

　　宋隐一下一下戳着碗里的蘸料，冷不丁地回想起了之前和亚历山大的一番对话：“会不会是因为死藤水？如果让退役的辅佐官感染偷渡者，是不是会产出更多的死藤水？西西弗斯是不是在利用他们做生意？”

　　“这个可能性也曾经有人提出过，但是可行性不大。”

　　齐征南又为他和自己续了一点酒：“刚才提到过，官方退役名单流出的可能性几乎为零。所以西西弗斯只能够通过走访排查的方式来寻找退役执行官。这种行为的成本非常高，而且还容易自我暴露。即便执行官能够产出更多的死藤水，综合考虑起来也根本就不划算……不过倒是不排除他们在利用执行官做与死藤水有关的实验，那样的话，只要零星地抓住几个试验品就行。”

　　“是喔。”宋隐撇了撇嘴角，因为自己的假设无效而有些沮丧，“那又是为了什么？”

　　齐征南摇了摇头，表示自己也没想明白这个问题。紧接着又发出了一声叹息。

　　“你知道我们是怎么认出梦境主人是波斯豹的？”

　　“……”宋隐当然不知道，波斯豹在炼狱的时候一直戴着动物头套，想来应该不是认脸看出来的。

　　“是我们在副本里看到了熟悉的场面。”齐征南道出了答案，“兔子真赭和波斯豹一起下过本。他们认出了梦境的一部分，和当年的那个副本一模一样。我让二虎提请系统调查，结果所有人都大吃一惊。”

　　“怎么会？”宋隐错愕，“副本说白了就是别人的噩梦吧？怎么会变成了波斯豹梦境中的一部分了呢？”

　　“经历过的东西，就会变成记忆；而支离破碎的记忆，就是梦境。”齐征南给出了与之前亚历山大差不多的说法。

　　“但是波斯豹不是被洗脑了吗？”宋隐指出最关键的问题，“被洗掉的记忆还能够出现在梦境里？”

　　“我认为，这就是问题严重之处。”

　　趁着自己还没醉，齐征南将心中的思绪和盘托出：“离开炼狱时的‘洗脑’，说白了就是将执行官工作时的所有记忆打包锁进门里。而现如今，我们在波斯豹的梦境里看见了这些记忆的碎片，就意味着波斯豹的‘门’已经被偷渡者攻破了。”

　　“门破了？那会怎么样！”

　　宋隐知道这应该是一件很严重的事，但具体有多严重、会产生什么样的后果，他一概不知。

　　不过看起来齐征南的推理暂时也只停留在了这一步上。

　　“最直接的后果，应该是像波斯豹这样受感染的退役执行官，会记起一些身为执行官时期的记忆。但是具体有多少人的‘门’会被攻破，恢复的记忆有多完整，这些还都没有确切的数据支持。”

　　“所以如果掌握了这些人，西西弗斯就可以从他们的口中掏出更多有关于炼狱和系统的机密了？！”宋隐倒吸了一口凉气。

　　“应该是这样吧……”说着，齐征南揉了揉自己的太阳穴，表现得有点不适。

　　“我给你倒杯茶。”

　　见到他似乎有点醉酒的迹象，宋隐立刻起身，却被齐征南一把抓住了手腕。

　　“……不用。”男人缓慢地摇了摇头，“至少今晚上，就让我稍微醉一醉罢。”

　　宋隐自诩“双商爆表”，却唯独在安慰心上人这件事上面犯了难。他反复酝酿了好几遍，最后还是选择了陪着齐征南一起沉默。

　　空气一下子凝重起来，只能听得见火锅里汤水滚沸的轻响。

　　这一餐齐征南喝得有点多，两个人干脆决定留下来过夜。宋隐主动留下来收拾杯盘，齐征南便上楼洗漱。等到宋隐走进卧室时，发现爱人已经借着酒劲昏沉沉地睡了过去。

　　也罢，希望一觉睡醒之后，他的心情能够多少恢复一点。

　　轻轻地抚摸了一下爱人半陷在枕头里的脑袋，宋隐放轻了脚步，朝着浴室的方向走去。

　　————

　　酒劲消退之后的齐征南，朦朦胧胧地睁开了眼睛。

　　他不知道自己究竟睡了多久，但应该不会超过八个小时——因为四下里依旧是一片漆黑，显然长夜还没有过去。

　　嗓子里有些干渴，他半闭着眼睛伸出手去，想要摸索床头柜上的什么东西。

　　下一秒钟，他身旁的床铺起伏了几下，接着就有一瓶还带着点凉意的矿泉水瓶轻轻贴在了他的脸颊上。

　　他接过瓶子，回过头去，看见床铺的另一半躺着自己美丽可爱的情人，正在用一盏不知什么时候买的小夜灯看书。

　　“我吵你了？”宋隐小声问道。

　　“没。”齐征南拧开盖子喝了几口，然后反问：“一直没睡？”

　　“睡醒了。”宋隐摇头，“你知道我习惯的。”

　　事实上，自从和齐征南同床共枕以来，他已经基本改掉了多相睡眠的习惯。不过今晚却是个例外，才睡了两个小时他就睁开了眼睛，然后无论如何都睡不着了。

　　齐征南此刻同样没有了睡意，他扭头看向宋隐手上的那本书。

　　“《监狱的诞生》？怎么想到看这种东西了。”

　　“这不是我的书。”宋隐笑笑，“我真看不懂，就是寻思着能不能催眠。”

　　齐征南没有再说什么。他伸手将书拿了过来，里里外外打量了一番，眉头微皱：“这本书的主人，是亚历山大？”

　　“这你都能看得出来？”宋隐也不刻意隐瞒，“上面有名字？”

　　“没有，就是眼熟。”齐征南把书还给了宋隐：“纸张泛黄了，说明是一本老书。书页都被翻得卷了边，说明它真正的主人跟你完全不是一类人。搜索一下你的朋友圈，也就只有亚历山大这一个奇葩了。”

　　“哼，什么叫跟我不是一类人啊。胡说八道！”宋隐不满意地表示自己也是个接受过高等美学教育的准艺术家。

　　“我是说错了。”齐征南顿了一顿，忽然给了宋隐一个意想不到的转折：“这本书的主人不仅和你是一类人，还给了你半套遗传基因。”

　　“哈？！”这下子宋隐愈发地睡不着了，“你说这是我爸妈的东西？”

　　“嗯。看样子应该是。”齐征南点了点头，“有一段时间，亚历山大很穷，吃穿用度全靠你爸妈接济。有时候甚至直接住在你爸的安全屋里。如果我记得没错的话，这本书应该就是那时候你爸掏钱帮他买的，理论上应该算是你家的东西。”

　　“真的假的啊。”宋隐一脸的难以置信，“那这本书岂不是比我的年纪还大？失敬失敬。”

　　“你今天去见过亚历山大了？”齐征南切入重点，“他主动找的你？”

　　“我和你说过的，我去了他的安全屋。”

　　宋隐没责备齐征南贵人多忘事，也没打算做任何的隐瞒，“他的安全屋也太怪异了，里面有海，还有一座灯塔。据说海里面还藏着很多不愿意被洗脑的辅佐官。”

　　就连他都觉得自己说出来的这些话很荒诞，然而齐征南非但没有质疑，反而露出了担心的表情。

　　“小心点，亚历山大是一个深不可测的家伙。还记得上次我告诉你的那些事吗？他嘴上虽然说着自己一事无成，可背地里有很深厚的门道。我甚至怀疑他和西西弗斯也有联系。你要和他来往可以，但是一定要留心，不要着了他的道。”

　　宋隐点点头表示知道，接着却又酸溜溜地笑了起来：“你们两个是职业互捧吗？你说他深不可测，他说你寒天冷月。敢情你们俩一个天上一个地下，倒是蛮登对的嘛。”

　　“寒天冷月？”齐征南皱眉困惑，“什么鬼？”

　　“就是亚历山大对你的评价啊。说你是天上的月亮，遥不可及，但却向往着人间烟火，他觉得你不可理喻，简直就是明月照了沟渠。”

　　宋隐的转述勾起了齐征南的一点记忆：“……这么说的话，他以前好像的确说过类似的疯话。还说自己虽然是陷在泥地里的便士，却也有着不同于普通人类的高远志向。那时候他的真实年纪好像也不过十六七吧，名副其实的中二病患者。”

　　“便士？便士……”

　　宋隐咀嚼着这个特殊的字眼，总觉得好像在什么地方听到过似的，“便士是外国货币吧？他一个原装土着，干嘛要用这些奇怪的比喻？”

　　“便士是英国最小的货币单位，寓意着不值钱的凡俗之物。至于出处，是毛姆的小说——《月亮和六个便士》。”

　　齐征南给出了自己的推测：“那也是亚历山大反复阅读的一本小说。故事的男主人公舍弃了世俗的家庭生活，独自流浪去实现精神和艺术上的追求。他在这个角色身上收获了不少的认同感。”

　　回想起白天里亚历山大关于“环形监狱”以及“黑暗统治光明”的一番高谈阔论，宋隐完全相信齐征南的这番解释。只是…啧…《月亮和六个便士》这本书的名字，怎么这么耳熟。

　　“前不久你刚问过我的。”这下子齐征南的记性倒是上了线，“起因是你病房里的视频直播，有个你叫林老师的人来看你，在床头给你读这本书来着。”

　　“林老师？对了，是她……”宋隐这才陡然回想起来。

　　林老师读的书，和亚历山大口中的话微妙地发生了交集，这究竟是巧合，还是另有玄机？

　　睡是肯定睡不着了，宋隐干脆打算将自己心里头的那些边边角角的疑惑全都说出来给齐征南听。

　　却在这时，齐征南枕边的手机发出了振动声响。

　　深夜来电，无论在人间还是炼狱都不会有好事发生。齐征南皱着眉头接听，不一会儿脸色就明显地阴沉了下来。

　　“波斯豹，还是走了。”