晨间的花蕊吐露，鸟儿啼鸣，打着梆子的头陀再一次经过浣花巷，与走到此处叫卖的卖花少女相视一笑便擦肩而过。

　　在段启轩所说的七日之期已然过去五日时，太医院给出的答复仍是解药尚在研制中。随着时间的推移，多数人都以为沂王度不过此劫，心里的希望也在一点一点破灭。

　　然而到第七日三更天，段启轩与小药童着急忙慌的赶至叶府，道是解药已经配出，他立即着手为沂王用药。

　　原本叶微雨连连跟太学告假守着桓允，每日能踏实好眠的时辰不多，这才刚打了个盹儿，也跟着提心吊胆的一阵忙乎。

　　待侍女服侍桓允服下解药，段启轩又探手为其把脉，而后笑道：“沂王殿下眼下是大好了。只他身子原本就弱，此番折腾，需得精心将养上一些年头才能恢复好。”

　　段启轩走后，叶微雨也无心入睡，她坐在桓允身前就这么看着，不觉就已经天大亮，她这才有了动作，吩咐人进宫去通知太子桓允已经无恙的喜事。

　　简单的梳洗完毕，苏嬷嬷端来朝食，瞧她憔悴的面色，心疼道：“姑娘，眼下沂王性命之忧已解，你该将这心啊，完完整整的放回肚子里了。且你这些日子食不下咽，又寝不能眠的，再强撑下去可要累垮了身子。”

　　自桓允中毒以来，叶微雨虽未表现出又悲又痛之状，可那本就巴掌大的脸，以肉眼可见的速度瘦下来，听苏嬷嬷如是说，她浅笑着摇摇头，“日后不会了。”

　　虽不知桓允几时才醒，可得了段启轩的准话，叶微雨心中大定，心情也放宽了些，看着桌上几样清淡的小菜还生出不少食欲。

　　拿起瓷勺小口的喝粥，而后想起什么，她吩咐道：“嬷嬷，稍后您拿着段太医给的单子，亲自到厨房为维玉准备吃食，以便他醒后若有胃口也不至于饿着肚子。”

　　“老奴晓得。”苏嬷嬷道，“方才为姑娘准备朝食时，老奴便已经炖上一锅鸡汤，又另备了些菜就为的是沂王殿下。”

　　这边主仆几人正说着话。

　　流月的耳尖动了动，忽然道：“奴婢好似听到沂王的声音。”

　　几人闻言皆是怔住，还是叶微雨率先反应过来，放下筷子便小跑进里间，果不其然是桓允嘴里嘟嘟哝哝地在念叨着什么，那眼睛虽然是闭着的，可身体却很是不老实。

　　应当是觉得太热的原因，他左右翻身都觉得不舒坦，揪着棉被一角就把它掀开。

　　叶微雨走过去，按住他的手小声唤道：“维玉？你能听见我说话吗？维玉？”

　　桓允正做着梦呢，梦里不知怎的他原是优哉游哉地在一片草地上晃悠，还想着此处空气甚好。忽然就不知何处窜出一条野性难驯的大狼狗向来狂奔而至，那血盆大口似有一口吃掉他的架势。桓允自然不能就此认命，他使出浑身力气拔腿狂奔，才未让那凶狠的畜生追上他，刚得了空歇脚缓口气，又听见这无垠的旷野里有叶微雨喊他的声音。

　　他左看右看皆不见人影，心里一着急就醒了过来。

　　然后桓允就看到眼前有放大的叶微雨喜极而泣的笑脸。

　　他抿唇笑笑，而后无奈抬手把溢出她眼眶的泪珠拭去，笑道：“原来阿不也有落泪的时候。”

　　...

　　桓允劫后余生，平安无事，嘉元帝和太子没了牵挂，便专心着手惩治李恪谨一派。

　　这日朝会，信王桓奕突然上奏，自请去西北戍边，以永保大周边境安康，主权稳固。

　　嘉元帝未多做思量，当堂便允了他的请奏。

　　陛下与信王此举，另朝堂内外一片哗然。

　　尤其是信王，他竟说出朝廷无诏，永不回京之言。此话一出，众位朝臣都明白，他这是要彻底远离权利中心，遑论李贵妃还是首辅，日后都不能借着他的名义明火执仗了。

　　朝堂上发生的事传到后宫，李贵妃听闻后当即就卸了心神，哭道，“逆子不孝！逆子不孝啊！”同时又愈发愤恨嘉元帝的冷心冷情，口无遮拦地抱怨，“陛下这是要断了我儿的后路！为着给太子平坦前程，不惜逼我儿远离京城，竟有父亲偏颇至此！实教本宫心意难平！”

　　唯恐她说出更多大逆不道之言，元嬷嬷及殿内另外几个宫婢又是下跪又是磕头的才止住了她的疯狂无状。

　　西北游牧民族近来频频扰边，事态紧急，桓奕在嘉元帝准奏三日后就必须启程。

　　阮静姝与信王尚处新婚，就不得不远走边塞，且未来几十年与其见面之日寥寥无几，昔日交好的同窗便约定出城相送与她。

　　桓允醒来后又躺着静养了几日，方才下地行走。

　　得知桓奕将常驻西北，他心里还有道不明说不清的酸楚，在离别之日尤其明显。

　　待中秋节过后，汴梁的天气就渐渐转凉起来。

　　两人坐在马车里，叶微雨拢拢桓允外罩披风的领子，瞅着他的脸色说：“信王此时离开京城也是好事，若他不走，到陛下清算李氏时，他当如何自处？”

　　桓允叹了一口气，他的脸缩在披风的领子里，“其中关节我也明白，可四皇兄向来独善其身，却被母妃和外祖连累，着实冤枉。”

　　“信王一日在京城，那就要一日被人拿作作恶的挡箭牌，到时若父子离心，兄弟反目就得不偿失了。”

　　饶是叶微雨说的再明白，桓允心里以感性占上风的不舍之情仍是不能排解，他抱着她的腰，头靠着她的肩，一路上都闷声不语。

　　城外十里长亭，灞桥折柳处，因未到北风卷地之时，四周的景致仍是葱葱茏茏，郁郁青青。

　　阮静姝与自己姐妹及同窗好友依依话别，桓奕在一旁看着，间或与好友说上一二句。

　　桓奕谢绝了嘉元帝派兵护送其北上的好意，夫妻二人轻装上阵，虽然赶时间，但也可偷闲看看沿途的风景。

　　先时宫里设宴为信王践行。

　　裴知月就已经与阮静姝道了离别之言，眼下在叶微雨出门前，她又使人送了些东西上门，托叶微雨转交。

　　叶微雨下车后，便着家仆将自己马车上装的一干用度搬进信王府装行李的马车。

　　“眼下这时节越往北，越是沙尘肆虐，风霜骇人，知月姐姐托我给你带了好些个抹脸护手的香膏，数量虽不多，可这个冬日是够用的。”叶微雨不是絮叨之人，可因着阮静姝的提醒，桓允才捡回一条命，她对其感谢之心不言而喻。

　　她细细的说着，“待明年开春，我们再使人给你送旁的需要的东西去。且知月姐姐还嘱咐若你有甚需要之物，定要来信告诉她。”

　　“她命人拾掇了，随着朝廷北上的辎重车一并就给你带去，还不耽误日子。”

　　“微雨，”阮静姝拉着她的手，泪眼盈盈的，“多谢你们费心了。”

　　叶微雨见状，玩笑道：“其实倒是我们相差了，信王又如何会短了你的吃穿用度呢？”末了，她指着家仆正在抬的大红木箱子，“我自自家书斋搜罗了些珍奇古籍亦有残本，可碍于那是爹爹心爱之物，我便只送与你拓本，你闲时看看可用来打发时间。”

　　因着眼下这出，阮静姝学业未竟，叶微雨知晓她内心的遗憾，便送了这许多书本作补，“待以后京城有甚新出的话本或是其他，西北不方便买的，你也可以来信一并告知。”

　　桓奕那边与桓允也在叙话。

　　可兄弟二人还能有甚话说呢，各自都对对方有愧疚之情，便是说再多也道不明，千言万语不及一句“珍重”。

　　眼见的时辰已至，那边桓奕已经扬鞭上马。

　　叶微雨最后道：“此去山高水远，保重。”

　　“我晓得的，”阮静姝抬手用绢帕擦去眼泪，“你与沂王殿下也要好好的。”

　　“我们会的，你与信王也是。”

　　待阮静姝一行人的身影没入那杨柳堆烟的深处，叶微雨才和桓允返程。

　　马车行至距南薰门五里处，有仆役领着一队流放的犯人在短亭整顿。

　　叶微雨撩开帘子看一眼，只见沈兰庭头戴枷锁，穿着囚衣站在队尾，与旁人格格不入。

　　“维玉，沈兰庭。”

　　桓允恹恹儿的，心情很是低落，听得叶微雨提及沈兰庭，这才懒洋洋的掀开眼皮向外瞅了一眼，“身负三条人命，又在李恪谨的高压之下，流放于他已经是酌情判决的结果了，若他能等，待某日大赦天下，他就又是自由身。”

　　叶微雨沉默着未说话，她再看一眼时，就发现有一身穿布衣的女子不远不近地跟在沈兰庭后面，心下也是突然有几分怅然。

　　待到九月底，叶南海秘密归京，与之同回的还有足已治李恪谨死罪的证据。此前，李恪谨的千载难逢的谋划在信王府被扰乱，他一直寻机反攻，可在嘉元帝和太子的严加防守下再无适当的时机。

　　后经由嘉元帝授意，御史台联名在大朝会上痛斥李恪谨九十六条罪状，其中以豢养私兵，意图谋逆，以及拐卖人口三条罪状最该当诛。

　　李恪谨自知大势已去，神情坦然也不做丝毫自辩，当庭便认了罪。

　　他那为何谋逆的原因传出朝堂，竟让人一时引为笑谈。

　　李恪谨年轻时曾在湘西为官，期间认识了一神秘优雅的少女，一见倾心。此女擅药术，那出神入化的本领可“起死人肉白骨”。便是其在心如止水，面对偏偏少年郎的追求，她也沉溺其中。二人举案齐眉好些日子，可在李恪谨调任前夕，这女子突然身犯重疾，药石罔效。

　　弥留之际，她才告诉李恪谨真相。

　　她自称是前朝皇室后人，此一生背负的使命便是光复皇室，可创业未半而中道崩殂，只恳请李恪谨代她完成遗愿。

　　李恪谨深爱此女入骨，忍痛答应她的请求。

　　待她去世后，李恪谨抱着独女回京。为掩人耳目，他与外人只说尚在襁褓中的女儿是朋友之女。这小婴孩长成之后，生性叛逆，不服管教，后爱上一小商户之子，并与其苟且，生下一子，名唤何敬。

　　李恪谨为官的这数十年，都在谋划造/反一事。

　　可大周建立至今已逾百十年，便是有动荡之时，也是只是权利上层的斗争，于天下大局却无影响。

　　眼下百姓安居乐业，国泰民安，他还意欲推翻当今政/权，按照百姓的嫌弃之言，“此人当真是被猪油蒙了心智，平白当了这么些年的首辅。”

　　李贵妃得知父亲的真实目的，陡然如抽空了心神一般，目光空洞，不似活人。不等嘉元帝下旨处置她，她就自请入冷宫，终生青灯古佛相伴。

　　李氏谋逆一案牵扯者甚众，几名重要的嫌犯俱被判处死刑，且立即执行。余下罪犯及其家眷视情节严重分别处流放、充贱籍罪不等。

　　自此，朝廷经过一番大清洗，权利尽数回归今上手中。

　　...

　　嘉元二十三年春

　　成都府一派生机勃勃，春意盎然之景。

　　初八日逢庙会，昭觉寺大雄宝殿前的空旷区域，早在前一晚各商贩就搭好摊铺，因而此时已经是棚肆林立。蜀人生活安逸，又少为生计发愁，于玩乐之事甚有心得。每每庙会，都赶早到场，就为占一个围观杂耍、演戏的好位置。

　　不多时，有一辆华丽也极为秀致的马车在山脚处停下。

　　道路两旁树丛茂密，两株上了年头的杏花树，亭亭如盖。不论是卖凉茶小吃的小贩还是路过的游人，都在树下设摊或歇脚。

　　叶微雨掀帘而出，见车厢内的桓允靠在榻上纹丝不动，她好言劝道：“今日惠风怡人，阳光也甚好。你成日里躲在宅子里，整个人的骨头都懒了，偶有一日外出走走有甚不情不愿的？”

　　桓允的声音嗡嗡的，“人多，烦。”

　　“哼。”他这般不配合，叶微雨抿嘴道，“先时是你提议来蜀中走一遭，当真来了，你又躲懒。早知如此，就不该听你的，我在京城待着多好，何必奔波受罪。”

　　他二人在立春之日成婚。

　　去岁桓允遭了罪，嘉元帝和桓晔待他越发像个易碎的宝贝，平日里在三省六部行走，也全凭他自己乐意与否，便是好几日懒怠不愿去衙门点卯，桓晔也是不忍苛责他的。如此一般，桓允愈发恃宠生娇。

　　桓允眼下不过是在叶微雨跟前使使小性儿，私心里是想她温温柔柔地顺着自己，可当真见了她面露不快，桓允又败下阵来好声好气地哄她，“我陪你就是了嘛。”

　　只他下车后仍在叨叨：“相国寺的庙会比这更盛大，往时也不见你有兴致，怎的来了这反倒像是一副没见过的新奇模样。”

　　叶微雨侧眸看他，“你莫不是忘了七岁那年你便是在昭觉寺紧跟着我与娘亲身后不走的。”

　　“哈！”桓允恍然，而后百般感叹道，“那时若不是我机敏，趁那歹人只顾着吃喝，又觉得我是病秧子定然逃不过他的手便放松警惕之时伺机逃走，否则哪里会有你我的相遇。”

　　他现下提及往事，已是一派云淡风轻，可谁又能察觉他当时心里的惶恐与绝望呢？

　　叶微雨有心安慰他几句，却见他觍颜笑道，“初遇阿不时，我心道这位小娘子生得极为可人，这才巴巴地跟上。”

　　“也不知阿不见我第一面时，心里如何想的？”

　　叶微雨正要说他胆大，方才从狼窝里逃出，怎的为着美色也不怕再入虎穴。

　　见他问得认真，她也就仔细回忆起那时的心中所想来。

　　“嗯...”叶微雨思忖道，“好似是‘眼前的弟弟容貌是极好的，就是浑身脏了些，观面相却是沉疴入体的短寿之相。’”

　　桓允满心想着她定要说什么甜言蜜语来哄他开心，没成想她这般实诚全照实了说，当即恼道：“阿不！”

　　叶微雨对他眨眼微微一笑。

　　微风而至，便有杏花吹了满头。

　　桓允的心蓦然就化成了一滩水。

　　好罢，余生还很长，执着过往又有何意义。

　　——全文完