白沂柠瞧着里面的那位妇人头发高挽，花白的发间插着一根翡翠银簪，年岁同祖母差的不多，穿着沉香色牡丹刺绣的罗衣，手腕白腻，保养及佳，上头还有一个通透莹亮的岫玉钏。

　　“这是你江南苏家的姨姥姥，姓王。”老太太指着那妇人皱着眉想了好一阵儿，才想出这么个关系。

　　“苏家？”白沉柯落了座，“那不是大哥的母家么？”

　　“你瞧瞧，他这个脑子倒是比我快。”老太太笑着同王氏道，又指了指她身侧的那位少女介绍，“这位啊，叫苏梦遥，是你们姨姥姥的孙女儿。”

　　她扭过头，牵了苏梦遥的手，“方才忘了问了，不知苏小娘子芳龄几许啊？”

　　“小女今岁十六了。”苏梦遥嘴角含笑，有些害羞地垂下头。

　　白沂柠觉着原来女子同女子也不都是一样的，看看这名叫苏梦遥的女子，端庄娴静，说话轻声细语，不若自己，学了这么些年，吴先生还常常因为她站没站相，恨铁不成钢地拿木尺拍她的手。

　　“甚好，正是碧玉年华，我瞧着倒是个庄重的。”老太太上下看着，神色赞许，点了点头。

　　“她在家中是嫡长姐，自是须得稳重些，不然啊，家里姊妹不都效仿了去。”王氏抿了口茶，一双眼睛瞟向白沉柯，不露声色地细查着。

　　“我在江南就曾听闻你们白家有位才貌兼全的小世子。今日一见果然气度不凡，我见过这么多的大家公子，竟是没有一个能及得上你家这位的。”王氏拿起手帕摁了摁嘴角的茶渍，话头转向了白沉柯。

　　老太太被她夸得高兴，嘴上又谦虚着，“你别瞧他云淡风轻的，偶尔也十分胡闹。”

　　见小辈互相都不说话，她便挥了挥手，“你们俩带苏梦遥去府中逛一逛吧，我同你们姨姥姥再说会儿话。”

　　白沂柠点头应下，放下手中的橘子皮，照常跟在白沉柯身后，却见苏梦遥绞着帕子羞红了小脸不敢靠近他们。

　　白沂柠看出她的拘谨，想起了自己刚入府时的局促，便笑着走过去牵了她的手，亲切道，“苏姐姐比我大两岁，我喊一声姐姐无碍吧？”

　　“当然无碍。”

　　方才苏梦遥离得远，现在才真瞧清楚白沂柠的容貌，杏眼丹唇，鼻若琼瑶，不施粉黛也婉约动人，不知怎的，嘴角的笑意就淡了几分。

　　“前头那位是你亲兄么？我瞧着你们长得倒是不大像。”苏梦遥温言问道。

　　“我们既不同父，也不同母。”白沂柠看她手边树上的枝叶迎风摇摆，忍不住伸手去碰，上面残留的雨水就滑了下来。

　　“那你们是……？”

　　“祖母在我入府时，便将我许给了他。”白沂柠捻了捻手指上的水珠。

　　“那你就没想过自己找一位郎君么？”

　　白沂柠抬头看着苏梦遥，她依然笑着，眼中却有深意。

　　“没有。”白沂柠摇了摇头。

　　吴先生说过，既然应了别人的事便要守约。

　　虽然这么些年，日子好得她几乎以为自己就是白家的姐儿了，但梦中偶有想起那沉重的木棍，以及那件暗无天日的逼仄的小屋，便又提醒她真真儿只是平凡得不能再平凡的许平安而已。

　　不能乱了身份，失了规矩。

　　苏梦遥叹了一口气，“那妹妹真是太可惜了，女子若能嫁得自己的意中人，这一辈子才能算圆满不辜负。”

　　“什么是意中人？苏姐姐有意中人么？”白沂柠眨了眨眼睛，好奇地问道。

　　苏梦遥状似无意地看了看前头离她们有些远的白沉柯低声道，“算是有吧。”

　　“那苏姐姐会嫁给他吗？”

　　“会的。”苏梦遥眼神坚定，竟没了方才在厅里时如兔子般柔软羞涩，隐隐透出刺来。

　　白沂柠被她气势所惊，松了松挽着苏梦遥的手，她有一种预感，这位苏姐姐，并不像表面那般简单，虽然现在她还说不出什么缘由。

　　“呀，哪儿来的小猫？”白沂柠看向石径旁的灌木中，窜出来一只灵巧活泼的小奶猫。

　　听到白沂柠的惊呼，白沉柯也转过了身。

　　“我方才让我侍女看着了，怎的又跑出来了。”苏梦遥说着蹲了下来，将那只小狸花猫抱了起来。

　　“真可爱，它可有名字吗？”

　　那狸花猫虎头虎脑的甚是可爱，窝在苏梦遥怀中享受地眯了眯眼。

　　“它叫将军。”苏梦遥戳了戳它伸出来的小舌头，笑道。

　　“好威风的名字。”白沂柠紧紧盯住它毛绒绒的爪子，露出渴望的小眼神，“我能摸摸它吗？”

　　“当然可以。”

　　白沉柯倚在墙边，望向不远处的那两个人，表情柔软，他眼中专注着的那名少女小心翼翼地探出一个手指，碰了下小猫的耳朵，苏梦遥怀中的猫咪似被她扰得有点烦，“喵呜”了一声抖了抖耳朵，换了个姿势。

　　白沂柠眼中水汪汪的，都是喜爱，就差将脸贴到小猫的额上了。

　　她看向前方之人，软声道，“我也想要。”

　　白沉柯站直了身子，也不应声，扭头走了。

　　白沂柠看了看小猫，又看了看白沉柯的背影，咬了咬唇，小跑上去扯住了他的衣角。

　　苏梦遥抱着猫，一人立在廊下，看见前面厮闹的少年少女，不禁露出羡艳的目光来。

　　她听不见他们说了什么，只看到少女皱着小脸一脸哀求，也不大顾及地拉着少年的袖子，那少年气质疏冷，眉宇神情寡淡，应当是极为讲究、不好相处之人，但他却放任少女扯了自己的手晃来晃去。

　　“我想要。”白沂柠委屈巴巴。

　　“猫黏人，晚上它还会爬你的床。”

　　“爬便爬，一起睡又如何。”

　　“不行。”白沉柯凉凉地看着她，“这一辈子都不用想。”

　　“它是和我睡，又不是同你睡！”

　　“那更不行了。”白沉柯缓了缓，解释了一句，“太脏了，到时候掉得房中都是猫毛。”

　　“那我搬出去，不和你同一屋便好了。”白沂柠理所当然地脱口而出。

　　白沉柯阴了脸，“你敢搬出去试试？”

　　他一凶，白沂柠便怂了，嘟了嘟小嘴不敢说话。

　　她松了白沉柯的袖子，掉头便走，临走前还傲娇地轻哼了声。不就是想着天天好让她贴身伺候，怎么都方便。

　　“怎么了？这小脸皱的。”苏梦遥瞧白沂柠神色苦恼问道。

　　“他不许我养猫。”

　　这个他自然是白沉柯了。

　　“这有什么，你若是喜欢将军，天天来我院子便是了。”苏梦遥低头摸了摸猫的脑袋。

　　“你要住在家中么？”白沂柠弯腰去逗猫咪的手顿了顿，起身疑惑地看着她。

　　“老夫人没同你们说吗？我和我祖母，会在贵府小住上几日。”

　　“原来如此，甚好甚好。”白沂柠笑了笑。

　　第二日。

　　白沉柯从私塾处散学归家，坐在轿中路过集市，那处人声鼎沸，甚是嘈杂。

　　他本在闭目养神，倏然间想起了什么，撩开布帘，对轿夫吩咐道，“停在此处。”

　　他皱着眉穿过吵闹的人群，目光落在角落中的一家摊位上。

　　“公子可是要买猫？”只见一个壮汉上身赤裸，牙口发黄，脚边有一笼子的奶猫。

　　白沉柯蹲下来，凝神观察。

　　“嘿，瞧着公子的气度不像是平凡人家的郎君。”壮汉傻笑一声，伸手拎了一只出来，推荐道，“那必定得选只最好的才能配的上。”

　　他手上的猫通身雪白，被毛柔软，这还不算什么，最奇要算是它的眼睛，一只蓝的晶莹剔透，一只黄的金光闪闪。

　　小猫懒懒地打了个哈欠，那副懵懂的样子像极了家里的某位。

　　“此猫名为临清狮子猫，性情温顺，极为亲人……”壮汉还在滔滔不绝，就被白沉柯一口打断。

　　“玉桂，付钱。”

　　随后他拎着那只猫走回了轿子。

　　壮汉看自己的猫被他抓得在空中一摇一晃，神色心疼。

　　“你家主子可不会虐猫吧？”他小声嘟囔了一句，“看着可凶。”

　　玉桂横了他一眼，把银子塞进他的手里。

　　付完了钱，玉桂一边往回走，一边小声自语，“我家主子哪是看起来凶，是本来就凶……”

　　***

　　今早出去前白沂柠还不怎么想搭理白沉柯，也没说几句话。

　　她坐在塌上绣着帕子，听到门口异响不情不愿地出去迎接。

　　“还在恼我？”白沉柯双手别在身后，凑近白沂柠的小脸。

　　“我怎么敢恼哥儿。”她侧过身。

　　“手拿出来。”

　　白沂柠不知他是何意，还是顺从地伸出了一只手。

　　“两只，摊平。”

　　“啊！！小猫咪！”白沂柠就差从地上蹦起来了。

　　顾及手上柔软，白沂柠动都不敢动，小心翼翼地搂在怀中，神色紧张地像捧了什么宝贝。

　　“谢谢哥儿。”她转过身，为自己的小人之心感到愧疚。

　　“我在路上给它想了个名儿，你听听看好不好。”白沉柯哼了一声。

　　“哥儿起的我都喜欢。”瞧她兴奋的神色，怕是现在让她做什么都愿意。

　　“叫鸳鸯。”

　　得成比目何辞死，愿做鸳鸯不羡仙。

　　“我知道哥儿取这个名儿的用意。”白沂柠自信满满地仰起头。

　　白沉柯眸光一亮，“那你说说，是何意？”

　　“这只小猫的眼睛是鸳鸯眼，所以哥儿便取了这名儿。”白沂柠眼神笃定。

　　……

　　“不是。”白沉柯伸手弹了她的额头，暗自咬牙，“我就不该对你抱有期盼。”