白沂柠右手拿着糖葫芦竹签，吃完嘴里这个就剩最后一个了，她一双大眼睛直溜溜地盯着，不舍得地舔了舔唇，放嘴边轻轻一咬，酥软的糖衣瞬间崩裂，舌尖溢满了酸酸甜甜的味道。

　　果然糖葫芦要连着糖衣和山楂一起吃才好吃呀。

　　白沂柠享受地弯了弯嘴角。

　　她不想如此早回府，慢吞吞落在白沉柯后面，也不顾二人中间的衣带崩得紧紧的。

　　“那儿怎么有一个人呀？”白沂柠把嘴里的糖葫芦咽了下去，手指指向正门门口一位中年人，年岁也不十分大，身穿绀青襜褕长袍，站在白石雕花大柱旁，背对着他们。

　　“还真是……”玉桂右手在眉眼搭了个棚，踮起脚尖眺望。

　　白沂柠瞧他身量修长，左右来回走动，正在府门处踟蹰不前。

　　那人似有感应，转过了身，他下巴的络腮胡甚是显眼，不知是看到了什么，惊讶地张了张嘴，白沂柠觉得他眉眼处却很是面熟，像是在哪儿见过。

　　白沉柯听到他们的话也往那边瞧去。

　　只看了一眼，他脸色就沉了下来，“看什么，快走。”

　　白沂柠不知这人突然怎么又不高兴了，咬了竹签上最后半个糖葫芦，小跑着跟他进了东门。

　　“……那是侯爷么？”桂玉低头想了许久，小声自语道。

　　***

　　“侯爷，老太太请你快快进去。”正门跑来一个身着藏青长袍管家模样的人，弯着腰伸出右手。

　　白劲承才走在路上，这厢老太太就哭上了，待她见了来人，举着拐杖就走上前狠狠挥了几下，但每次落在白劲承身上时都收了力。

　　“你还回来作什么？”老太太瞪着他，本是怒极的语气，但眼中却不断滚下泪来，“这么四年，对我和柯儿是不管不问，你眼里还有没有点亲情孝道！”

　　“母亲。”白劲承直直地跪了下来，“儿错了，但儿见到那孩子，总是想起芸儿……”

　　“你真是糊涂啊，那是你亲生的啊，你怎的如此狠心，当年他还那般小，便把他一人扔在山里。”老太太哭倒在椅子上，手指着白劲承跪着的方向，不住地颤抖。

　　白劲承赶忙去扶，却被老太太一掌推开，“说吧，你这次回来呆几天。”

　　“儿在江南谋了官职，想……在同芸儿相遇的地方，再多做些事。”白劲承愧疚地低下头，“今生不能在母亲跟前伺候，来生定为母亲做牛做马……”

　　“造孽啊。”老太太不住的摇头，深叹一气，“你去看看他吧。”

　　白劲承双手交叠，搓了搓，神色不大自然。

　　“哼，现在知道怕了？”老太太斜睨一眼，冷哼道，“真是因果报应，不瞒你说，我对你儿子也怵得慌，你自己个儿应付去吧。”说完就不再搭理他。

　　白劲承走进来时，白沂柠正往房间里搬小凳子，在外头野了半日，哥儿回来便拿起了书，她就又得当起小书童。

　　她手里拿着吃力，正走得踉跄，突然重量一轻，她惊讶地抬头看，原来是方才在门口的那人。

　　对方是名不相熟的男子，她不适地往后退了退，双眼警惕。

　　“你就是白沂柠吧。”白劲承蹲下来，目光同白沂柠持平。

　　白沂柠点点头，好奇地问道，“你是何人？”

　　屋内白沉柯支着耳朵听到外头的动静，他起身走了出去，皱眉道，“搬个凳子怎的搬得如此磨蹭。”

　　许久不见他如此烦躁了，白沂柠暗自疑惑，她同面前的男人福了福身，继续搬了凳子往房里走。

　　“我帮你。”白劲承单手拎了凳子大步朝白沉柯的方向走去。

　　白沉柯挡在门前不让他进去。

　　“不认识你老子了？”白劲承粗声粗气地说道。

　　白沂柠闻言一惊，他居然是白沉柯的父亲。

　　“你还不进来？”白沉柯没有回答他的话，直往旁边移了移，冲白沂柠说道。

　　他们二人之间气氛古怪，白沂柠不知该如何是好，她急中生智道，“哥儿，侯爷，我前些日子学会了海棠酥，我给你们去做。”说完撒腿就跑。

　　白沉柯眯了眯眼，扭头回屋，“嘭”地关上门，将白劲承挡在外头。

　　白劲承推了推门，发现里面已经上了栓。

　　他驻足了一会儿，“我知道你不肯原谅我，若你不想见我，我便如此隔着门同你说吧。”白劲承背过身。

　　白沉柯看完几页书抬起了头，看到门外之人颀长的影子投在门扇的油纸上，浓淡不匀。

　　“你要勤勉读书，虽我们家吃喝不愁，即使碌碌一生也不会损伤根本，但男儿志在四方，你当心怀天下。且你从小便聪慧，长大后莫用错了地方。你母亲是个善良之人，我希望你长大后也能同你母亲一样，我不在身边时，要孝顺你祖母，善待下人。”他顿了顿，“还有方才我瞧见了你的小娘子。”

　　他轻笑了一声，“你若是喜欢，便好好待她。少年时长起的情谊，方是最可贵的。”

　　等了半柱香，白劲承见里头依旧默不作声，徐徐长叹一声，泄气地塌了肩膀，走了出去。

　　***

　　晚膳时，厨房做了一桌子好菜，丰盛得如过年一般。

　　老太太照例给白沂柠递了一碗烫好的羊乳，问道，“柯儿还是不肯过来吗？”

　　白沂柠恭敬地双手去接，点点头，“他把自己关在屋中，如何敲门都不肯开。”说完细细地啜起那碗羊乳。

　　“白苏，去拿个提盒来。”眼见白沂柠饮得差不多了，老太太冲身后的丫鬟说道。

　　楠木做的提盒看起来精致稳重，但是重量却不是很轻，老太太一面把盒子打开，一面往里面放桌上的吃食。

　　“好孩子，你回房同柯儿一块儿吃吧。”她拍了拍白沂柠的肩膀，抬起头又瞪了一眼坐在对面局促不安的白劲承。

　　“好。”白沂柠乖巧地应道，“我一定会让哥儿吃饭的。”她冲老太太笑了笑。

　　白沂柠两只手一起拎着食盒上头的提杆，吭哧吭哧走了几步，颇为吃力，身后跟着她一同回去的白芍想要帮她，但被白沂柠拒绝了。

　　“哥儿瞧我拎得辛苦，或许便会多食一些了。”路过老槐树时，她把食盒放在地上喘了口气儿，对白芍说道。

　　“这食盒便是大人拎着都重，姐儿真是有心了。”白芍拿了绸帕给她擦了擦额角的细汗。

　　二人进了院子，卧房中昏暗一片，未点烛火。

　　“哥儿吃饭了。”白沂柠把食盒放在门口，敲门脆生生喊着。

　　里面没人应声。

　　白沂柠走到茶花坛与石墙相接的过道里，踮起脚尖吃力地拉出靠近书案的窗牖。

　　刚打开窗，便看到白沉柯阴沉如墨的脸，白沂柠被他的气势一惊，往后退了退，没愣神自己站的过道极窄，身后就是茶花丛。

　　“姐儿！”白芍看她直直地倒下，惊慌地喊道。

　　白沉柯也被她吓了一跳，嘴唇上下碰了碰，身子往前探。

　　“哎哟……”白沂柠被茶树上头梆硬的树枝戳得后背火辣辣的疼，她踉跄地重新站到石板上。

　　只不过这树……

　　她扭头看了看，茶花丛中浅浅凹进去了一个印子，她一边走出来一边揉了揉背，龇牙咧嘴地对白芍说，“还好我皮厚……”

　　“吱呀”一声，门终于打开了，白沉柯沉声凶她，“真是日日都要闹上一回才安分。”

　　“哪有……”白沂柠小声反驳。

　　趁此机会，她赶忙拎着食盒进了屋。

　　“下午我做了海棠酥，哥儿一定要尝尝。”净了手后，她一边说一边打开食盒的盖子，拎了一只模样最大最好看的，递给白沉柯。

　　白沉柯先是皱了皱眉，闻了一下，终于接了过去，咬了一口，外酥内甜，松软滋润，确实是极好的。

　　“我也还未用晚膳，哥儿陪我用一些可好。”白沂柠把房中的案几收拾好，摆上了老太太装的菜盘，都是白沉柯爱吃的。

　　白沂柠见他岿然不动，软了声道，“我饿了，但是哥儿不吃，我便不吃。”

　　白沉柯面无表情地弹了一下她的脑门，终于在案几前坐下了。

　　***

　　几日后的清晨，白沂柠起了个大早。

　　她大着胆子把白沉柯叫了起来，说是要给他看样东西。

　　白沉柯还没睡醒，面色不佳地跟在她身后，“最好是样十分紧要的东西。”

　　白沂柠闻言在前面打了个喷嚏，左右四顾双手环胸，秋日的早晨真是凉爽，早知道就多加件衣裳了。

　　直到二人快要走到门口还未见到白沂柠口中的东西，白沉柯不耐地垂头问她，“到底是……”

　　“嘘……”白沂柠食指放在唇上，“来了。”

　　白沉柯循着她的目光望去。

　　白劲承已剃干净下巴周围的青须，露出原本清雅俊朗的面容来，他走到大门前停住脚步，回头冲穿堂立着的老太太鞠了三躬。

　　白沉柯和白沂柠二人离他们有些距离，听不清说了什么，只看到老太太摆了摆手，让他快走。

　　白劲承又是拜了一拜，出门前，左右四顾，似在找什么，随后神色失望地走了出去。

　　白沉柯双手握成拳，挺直身子，白沂柠感受他轻微的颤抖。

　　她从未见过身旁之人曾露出如此悲切复杂的神色，有怨恨有不舍。

　　她低头看到他紧握的双手，掌心发白，忍着不适轻轻地包住了他的拳头。

　　感受到手上的温暖，白沉柯浑身一松，他扭头顺了顺少女凌乱发髻，第一次如此柔声问她，“你会一直陪着我对不对？”

　　白沂柠踮起脚尖拭去他眼角的泪，“哥儿不哭，我会的。”

　　天上落了几滴雨，打湿了少年青涩的脸颊。

　　“回吧。”他淡淡地回望了门口一眼，不复落寞。