柴禾烧得噼里啪啦，宋宜手间的雾气从浅至浓，又渐渐归于无影无踪。

　　沈度沉默良久，最后问：“县主可知当年盛宠一时的先皇后为何最终下场潦倒？”

　　“朝官不言后廷事。”宋宜转头正视他，“沈大人纵是想提醒我，这话也说得逾矩。更何况，元后到底是因为干政被废，还是因为废太子一案被废，大人曾任翰林院编修，其中来龙去脉，应比我更清楚才是。”

　　柴禾烧得旺，药罐中起了沸腾声，苦涩药味从缝隙中钻出，循着人迹往人鼻尖凑。

　　“县主也太不像闺中之人了些，此等秘辛倒也知道得一清二楚。”

　　宋宜添了些柴禾，手中还拿着夹子拨火，也并不觉不妥，反而反问沈度：“从前在帝京，春有百花宴，夏有曲水流觞，秋有狩猎，冬有朝宴。大人可知，帝京里的命妇贵女们，一年到头，有多少乐子都是依仗着这些秘辛轶事？”

　　沈度未答话，又听她道：“延和二十四年，大人高中探花郎的那一年，六公主冬至于梅园设宴，满园话题都是当年那位探花郎的好皮囊与一手锦绣文章。”

　　沈度没料到她竟会这般直白，险些凭空被呛到。

　　宋宜却似没察觉到一般，并不顾忌他的心思，仍是直白道：“那会子六公主还亲自出来说，殿试时，大人在九华殿上对答如流，圣上赞赏不绝，飞黄腾达指日可待，让有心的贵女们多多留意。”

　　沈度已有几分转头就走的意思。

　　宋宜起身，直视他，话里带了几分玩味的意味：“只是当年梅园里的那些贵女们，怕是无一人能够想到，那位探花郎竟如此不通世故，到如今官阶未升不说，还从翰林院到了御史台，御史台虽实权在握，但终究……是个不入人眼的差事呢。”

　　“县主。”沈度唤她一声阻她继续，声音依旧平稳，面色却铁青，“下官领俸禄为圣上排忧解难而已，还请县主勿要挤兑下官。”

　　“大人说笑了，阶下之囚罢了，哪敢挤兑大人讨苦吃呢？”宋宜往前走了两步，仰头去看他，敛了一直挂在脸上的三分笑意，“今日我只以宋家独女的身份问大人一句，大人搜府可搜到什么罪证了？是能证明家父确与晋王勾结意图谋反，还是能证明我宋家满门确有不臣之心？”

　　沈度双手负在身后，手指无意识地敲击了两下。他垂首就刚好能清晰地看到宋宜的睫毛，长且密，这让他莫名想起来昨夜沁园中那粒落在她碎发上的雪花。

　　可宋宜的眼神却并不似昨夜那般温和有礼，带着极有力的压迫感，倒让他无端感受到了几分不适，他往后退了两步，定了定心神才缓缓开口：“令堂虽故，但晋王亲妹的身份仍在，定阳王府与晋王府的这层关系，也永远不会割断。晋王谋反，定阳王府无论如何也不可能独善其身，与有无其他藩王并无干系，也与谁来查案并无干系，还望县主不要咄咄逼人。”

　　沈度躬身向宋宜行了个礼，准备告退，宋宜却不依不挠，“沈大人，那我再以文嘉县主的身份问一句，这是内阁的意思还是司礼监的意思？”

　　沈度看了宋宜一眼，最终未作答。宋宜那股清清冷冷的气质又恢复如初，声音亦是冷冰冰的：“我一日未被定罪褫夺封号，按理，大人还是不得不答我的问话的。”

　　沈度拱手再行了个礼，“司礼监和内阁两相争锋数十年，谁占上风说不好，但北衙依附司礼监的形势愈发明朗。旁的不说，王爷把持军权十余年，历来被北衙视为眼中钉，县主心里应当有数。不过县主其实不必如此操心，王爷自己也必然有数。”

　　宋宜会意，北衙与宋嘉平麾下向来是两股针锋相对的势力，今上近年年迈不大理政事，朝政在东宫授意下逐渐把持在司礼监手中，北衙也日渐归附于司礼监，如今已隐隐压过朝臣一派。靖安侯倚靠的又是宫中正当宠的徐贵妃与其膝下的七皇子，七皇子虽还年幼，却深得上心，若再等几年，与东宫争位也不无可能。

　　在这节骨眼上，定阳王府与靖安侯府的这门亲事便是送上门的靶子，被司礼监盯上不足为奇，但巧就巧在，晋王偏偏在此刻生事，正是天赐的好借口，说起来倒有几分天要亡宋家的意味。

　　宋宜沉默下来，眉目隐在蒸腾的雾气中不甚清晰，好一会儿才重新抬起头来，向沈度还了个大礼，“定阳王府宋宜，谢过沈度大人。大人这一番话算是点醒局中人了，若父亲和兄长从前在朝中得罪过大人，宋宜在此代父兄向大人赔个不是，还请大人宽宏。”

　　沈度向她告辞，退至门口时又回过头来，见她已专心去看火势，犹疑过后，压低声音道：“晋王在晋州举兵，举的是清君侧的名号，要拿靖安侯那位妹妹祭旗，靖安侯府昨日所为是人之常情，县主不必挂怀。焉城今年瑞雪天气，大雪封了官道，消息闭塞，王爷蒙在鼓里也不足为奇。”

　　宋宜静静听着，并未回头再去看他，目光落在跳跃的火苗上，睫毛微微垂下，竟有一种世事洞明的诡异的平静。

　　晋王谋反是最近的事，而靖安侯府拖拉不办亲事却已是年初的事了，沈度这番宽慰，明明毫无根据，她却莫名地颇为受用，轻轻笑了下。

　　笑声清脆，惹得沈度有几分失神，半晌才续道：“现下晋王打到常州，隔着一道清江天堑暂时攻不过去，朝廷援军前日里才到常州。”

　　宋宜回头望他，声音有些发颤：“若是过了清江，帝京便岌岌可危了。”

　　“晋王以散官居晋州十数年，如今一举起兵，兵力却达十万人，装备精良，所向披靡，夺了三个州在手上。”沈度再看向她，目光里带了几分怜悯的意味，“这道圣谕不管是不是司礼监和北衙在背后作推手，但圣上震怒是必然的。”

　　宋宜笑了笑，“宋家的数条性命，北衙早就想握在手上了，如今甘愿做小归依了司礼监，又得了晋王起事这个天赐的大好机会，却还得仰仗御史台出面方可治我宋家的罪，也不知北衙诸位将军心里是何滋味。”

　　“大人身为朝臣一派，想必看不惯司礼监与北衙骑在头上作威作福，也不知如今做了司礼监推手取同僚性命的沈大人，心里是何滋味？”

　　沈度方才涌起的那丁点怜悯瞬间销声匿迹，换回了方才的冷淡，“此事尚未定案，还请县主慎言，下官不过依旨行事。”

　　好不容易缓和下来的气氛又被宋宜这两句顶得针锋相对起来，沈度方才才透过几句口风给她，无论如何也算她理亏，宋宜欲服软，却眼尖瞥见有北衙的人过来巡视，只好提高了声音：“沈大人何时到的？也不出声。”

　　沈度会意，亦应了声：“来提醒一下县主，勿要误了时辰。”

　　沈度向来人点头示意了下，算是见过，擦肩而过的时候还特意提醒了声：“好生看着，别节外生枝。”

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　　天方蒙蒙亮，一队人马便重新上了路。

　　沈度替宋珩重新备了辆宽敞的马车，命人铺了软垫，宋珩哼哼唧唧地上了车，宋宜这才收回目光，转向沈度，沈度却先一步开了口：“县主不必多礼。只是县主好伶俐的口舌，若县主当真要谢，下次还请给下官留点薄面。”

　　这是还在介意她昨夜挤兑他的那几句了，宋宜简单还了个礼，嘴角挂着几分玩味的笑意，“大人真是好气量。”

　　沈度：“……”

　　宋宜不待他还嘴，先一步转身上了马车。沈度吃了个哑巴亏，哭笑不得，挥挥手示意众人出发。

　　沈度与北衙左中郎将仍旧行在宋宜马车前方，宋宜将帘子掀起一角去听他们谈话，左中郎将低低叹了口气，“沈大人，我这句话按理不当说，不过念在你与舍弟曾是同窗我才提醒你一句，你别见怪。”

　　“将军请讲，下官洗耳恭听。”

　　“你别同我客气，咱们立场不同，朋友是做不了了，但提点几句后辈我还有几分资格。”左中郎将声音压得低，好在顺风，仍能听清，“司礼监和内阁针锋相对不是这几年才开始的，双方都视对方如毒蝎子，恨不得将之碎尸万段。从前还有圣上在中平衡，而今圣上不大理政事，东宫暗中掌权，司礼监逐渐坐大，北衙又明里暗里都算是归了司礼监，内阁恨不得把北衙拆了揉进各大营，司礼监则恨不得把定阳王麾下撕碎了归于北衙。水火不相容啊，你这时候来领这差事，北衙不会领你的情，朝臣还会怨你不干人事，左右不讨好啊，以后再遇到这种差事，能推便推了吧，否则，官路难啊。”

　　“将军说笑了，岂是下官想推辞便推辞的？”沈度客气冲他一拱手，“谢将军关心。”

　　“也罢。”左中郎将拍了拍他的肩，“若无贵人相助，寒门子弟仕途必是要比旁人难些的，此等差事也只会交给你们，每一步都要走好啊沈大人。”

　　沈度道过谢，目光有意无意地往后扫了扫，宋宜做贼心虚，手一哆嗦，帘子便掉了下来，她也不好再去听二人谈话，只好去想方才二人所言。

　　从前帝京军权一分为二，一半在北衙，一半在宋嘉平手下，二者斗了十余年也没个结果。如今北衙借了司礼监的势力，想要置宋家于死地并不奇怪，但司礼监如今的背后推手是东宫，而之前推脱掉她亲事的靖安侯府的靠山却是东宫的唯一对手七皇子，按理来说东宫得了北衙，七皇子断没有放弃宋嘉平这张牌的道理，却又偏偏让靖安侯府退了亲。

　　这其中千丝万缕的关系她理不清，亦不知道到底是谁真正要他们性命，更不知道沈度和北衙到底搜出了什么东西，她倚在窗户边上，指甲嵌进肉中。

　　到底还得进了京，才能知道等着他们的是什么。

　　正思虑间，一支箭羽破窗棂而入，直直插入马车壁上，横在她身前。