宋宜和沈度选在五日后离京，头一日全家已来道过别，这日他俩乐得轻松，巳时才出门，却不料刚一出门，就见褚彧明和宋珩已候在此处。

　　老顽童见着沈度，使劲拍了拍他肩，拖长了声音喊一声“小子”，满脸得意道：“以前打死不承认，如今再怎么你也得感谢感谢我这个媒人。”

　　沈度依言对他说了两句吉利话。

　　他这才把沈度拉到一侧，压低了声音交代：“我年纪大了，如今也力不从心了，朝中破事早不想管了，每天窝里斗，累得慌。”

　　沈度没出声，他郑重道：“我再撑些时日，你要还没回来，哪凉快哪待着去，别再想劳动我一根手指头。”

　　“首辅大人不是说，”沈度嗤笑了声，模仿起年关时他在院里喝茶时的语气，“你所思所为，我皆不赞同。”

　　他模仿得惟妙惟肖，还有模有样地学他凭空捋了捋胡子，气得褚彧明转身就要走，边走边气鼓鼓地冲他道：“还不是怕你小子一回来就被人弄没命，不然我都半截身子埋黄土的人了，何必吃力不讨好硬撑着。”

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　　他说着气话，沈度郑重起来，冲他作了个揖：“大人这两年的照顾，晚生都铭记在心，不敢忘怀。”

　　他自称一句“晚生”而不是“下官”，对他而言，已经是极大的让步和妥协了。褚彧明身子顿了顿，转回身又悄悄冲他交代了几句。

　　这神神秘秘的样子惹得宋珩不满地瘪了瘪嘴：“神神叨叨的，姐你可得小心沈度日后变成老顽童那模样。”

　　宋宜往那边看了眼，没忍住笑出了声：“褚大人挺可爱的。”

　　宋珩：“……姐你没毛病吧？”

　　居然说一个比自己爹还大的男人可爱。

　　宋宜白他一眼，他又老实了，蹲下去，似乎想趴到她膝上，试了试又没敢，噘着嘴，有些丧气地道：“姐，我真有点舍不得。”

　　宋宜微微笑了笑：“没事，放心。”

　　宋珩见她这模样，从袖中掏出那只藏了许久的镯子，往她跟前一递：“娘最喜欢的首饰就是这个，我虽然用不上，但总想着娘什么好东西都给了你，这玩意儿我一定要抢到。”

　　他停顿了好一会，接道：“你以前总和我抢这个，我觉得我肯定会输，没想到娘走前还真把它给了我。”

　　宋宜轻声笑着：“娘既然留给你当个念想，就好好收着，也没让你戴着，有什么用得着用不着的。”

　　宋珩腮帮子微微鼓起，又往前递了一寸，有些委屈地道：“你当娘当真给我留个念想呢，娘说她等不到这个时候了，留给爹又怕爹总睹物思人，就把这差事交给我，让我等你嫁人的时候，务必把它亲手交给你，她会看着的。”

　　宋宜一怔，他尴尬地挠了挠头：“成亲那日，都说大喜日子，可我太难过了，给忘了。”

　　宋宜默默接过来：“没事。”

　　他侧头看了沈度一眼：“上次我还以为再也见不到这东西了，娘怕是要恨死我，以后我都不敢去见娘，没想到他还肯费点心思把它还回来。”

　　宋宜没出声，他就似小孩一般絮叨着不切实际的叮嘱：“日后他若是待你不好了，你记得对着娘这镯子念叨念叨，多念叨几遍我就听到了，就来接你回家。”

　　宋宜本想笑笑将这话掩过，但一对上他的眼神，还是点了点头：“好，我知道了。回去吧，日后记得好生学些本事，周谨这人其实不错的，别以为这差事无聊透顶，也别老同他作对。”

　　宋珩难得一次听到周谨这名字没反驳，乖乖“嗯”了声，又想起来出门前收到的嘱咐，赶紧复述了一遍：“大哥说事忙就不来送你了，但让我转达一句话给你，说若是想回家了，记得给他写信，他来安排。”

　　她清楚地知道，这短短十六字，对于她这个平素寡言而谨慎的大哥来说，有多不容易。她一时之间想不到什么回应的话，只好轻轻点了点头：“我记下了。”

　　宋珩眼尖，瞧见沈度同褚彧明说完话往这边走，低低道了声：“那我走了，姐你保重。”

　　见宋宜应下，他这才冷哼了声，绕过沈度，径直上了马，往内城去了。

　　他到如今还是不肯唤沈度一声，老说当日那张臭脸让他想起来就难受，要让他改口，得沈度先给他赔个罪。但沈度这人，除了对她，没对谁服过软，更不会纵着旁人胡闹，懒得搭理他，闲来无事还调侃了他句说幼稚。这话不知怎地就传到了宋珩耳里，两人反倒在成了姻亲后，彻底结下了梁子。

　　宋宜看得发笑，也没刻意憋着，银铃般的笑声就这么递进了沈度耳里，沈度知她在笑什么，无奈地摇了摇头，将她抱起来送上了马车。他要下车，宋宜拉过他手：“渡口又不远，就一会，就在车上坐坐吧。”

　　灵芝方才没下车，这会儿一哆嗦：“那奴婢坐后一辆吧。”

　　她身形灵巧地就要下车，宋宜“诶”了声，她怕被拦着，赶紧低声道；“奴婢再不走，怕半路被扔下马车。”

　　她说完一溜烟地跑了，宋宜隔着帘子见着她利索地爬上了后边那辆装杂物的马车，一脸莫名其妙：“……没事闹什么毛病？”

　　沈度没忍住笑了声：“你家灵芝丫头大概觉着自己地位不稳。”

　　“没个正形。”宋宜懒得理他，深深望了那株梧桐树一眼，这一走，大概就是一辈子了，就像当初离开陪都时那般。

　　沈度吩咐完车夫启程，见她这样，知道她心中所想，故意逗她：“在想刘昶怎么没来？”

　　宋宜伸手在他小臂上掐了把：“小心眼得很。”

　　她好一会没出声，看着马车驶出巷道，忽然道：“不过说实话，我还以为他那性子，那日怕是会来喜宴上大闹，问我怎么骗他来着。”

　　那日刘昶醉酒时曾同他说过宋宜那句话——她说，负过她的人，她都记在心里呢。

　　不用她开口，他也知道，那日在宫里，她必然是这般将刘昶搪塞了过去，让刘昶不至于来找他撒气。

　　她一直在以自己的方式，默默践行着她所以为的保全之法。

　　他注视了她好一会，很轻声地开口：“他大概是没想到，你是真的宁愿一死，也不愿遵那道旨意，被吓着了。”

　　这才终于意识到了，当年留下的伤口有多深。

　　那日的事他后来终是从宋嘉平那儿得知，才知那日宋宜是抱了死志进的宫，若非那道连夜递上的加急折子，怕是早将命丢在了神武门外。但后半句话，宋宜不爱听，他没说。

　　宋宜几乎从未想过，有朝一日他竟然能如此心平气和地同她谈起刘昶，她将那樽玉佛拿出来，低头看了许久，很轻声地唤：“沈度。”

　　沈度“嗯”了声，她又继续唤了声：“沈度。”

　　他这次认认真真地应了声：“我在。”

　　“我非要抗旨，不是因为当年的事，”她摩挲了一遍那海棠枝蔓，“是因为你。”

　　沈度怔愣了许久，没出声。

　　她轻轻笑了笑：“我同他，其实如今回望当初，也没多少事。”

　　到渡口，沈度将她引下车，刚想抱她去船上，见宋嘉平立在栈桥上，迟疑了一瞬，还是将宋宜抱到了他面前，才将她放下。宋宜有些羞赧，毕竟年纪大了，纵是在亲爹面前，也觉难堪，只得先出言唤了声“爹”打破尴尬。

　　宋嘉平应下，冲沈度示意了下，沈度小心翼翼地让她扶上栏杆，这才放心退到远处，由着他俩说几句话。

　　宋嘉平没来由地笑了声，宋宜脸一红，低低唤他一声“爹”：“别笑话我了。”

　　宋嘉平朗声笑起来：“还不错。”

　　是说他体贴，宋宜没好接话。

　　宋嘉平欲言又止，迟疑了许久，还是问：“还回来么？”

　　宋宜悄悄回头瞥了沈度一眼，他手上的玉扳指没了踪影，他也没再寻另一枚换上，一眼看过去，令人有些不习惯。她默默看了好一会，沈度感知到她的目光，往这边看过来，她做贼心虚，赶紧将目光收回来：“不回来了。”

　　“若是再回来，他不安全，爹也得为我们操心。”

　　宋嘉平望了一眼熙熙攘攘的渡口，千言万语说不出口，最后只是道：“若过得不好，记得告诉爹。等这场仗打完，爹派副将来看看你。”

　　他在这样的位置，无令自然不得出京，日后要相见，自然是难了。

　　宋宜泪将落，又赶紧仰头憋了回去，勉强挤出了个笑：“女儿愧对爹，爹务必要多多保重。等爹凯旋，我一定让他想法子告个假，长居就算了，但回来探个亲还不容易么？”

　　宋嘉平摆手示意无妨：“这仗早晚要打，不为你，也得为你哥，不必介怀。如今也不是所有藩王都敢硬来，晋王的教训还摆在眼前呢，乖乖受降被削的想来不会少，兴许比以前的局势还要容易上几分。”

　　见她仍面露忧色，他又宽慰道：“多难的仗爹都打过了，还怕这点不成？以前也不过是怕藩王在朝中势力盘根错节，日后你哥招架不住，又不是怕这仗难打，别忧心。”

　　宋宜默了默，有些自责：“如今就不怕了么？还不是因为我，才箭在弦上不得不发。”

　　“你哥回京这些日子，比我想象中稳重得多，别担心他，他应付得下来。”宋嘉平往沈度那边看了一眼，轻声叹道，“更何况，如今仔细想想，根子里都已经烂透了，也就剩几把老骨头撑着才没倒。谁知以后是个什么样，说得清么？”

　　他这话说得含蓄，宋宜却没深问，只是随着他望了一眼沈度的身形，许久没出声。

　　“既然当真不回来了，那我同他说几句话。”宋嘉平向沈度走过去。

　　沈度先一步同他见了礼，宋嘉平应下，有些不忍地道：“她怕是不愿你再回这是非之地。”

　　沈度沉默了许久，才道：“出去几年也好，流言抵不过时间，免得她心里不好受。”

　　“她这性子，怕不只是几年这么简单。”宋嘉平再看她一眼，摇了摇头，“若她当真不愿回来，你也让着她点。”

　　他目光落在宋宜膝上，沈度随他看过去，没再反驳，只是说：“总有法子，岳丈大人放心。”

　　宋嘉平忽然笑了笑：“无妨。你表面看着她这性子，女儿家嘛，偶尔挺爱哭哭啼啼，其实心里对这事反而看得淡，不然也不会同意这门亲事，合该整日窝在屋里不肯见人了。

　　她是觉着，如果让你出面，让圣上自己不好下旨，那你必然会深陷漩涡无法脱身。而她出面，你总不会有事，她无论结局如何，都不在乎。

　　到如今，能捡回条命，在她看来，已是幸运之至了。你也不必觉得歉疚，日后好生待她就是。”

　　“是。”一字千钧，他作了个揖，剩下的话，他一句不愿再出口。

　　该交代的话都交代得差不多了，宋嘉平这才叹了口气：“人老了，当年在落亭山南坡种了一小片竹林，如今精力不济不说，也没时间去照看。你这一走，既然不知归期几何，一会务必记得让艄公歇个脚，去替我看看再走。”

　　沈度直直迎上他的目光，他却不肯再解释了，只是摆摆手：“带她也去看看，该有的礼数不能少。至于帝京外的事，就由你自己来安排了。”

　　他带宋宜上了船，宋嘉平还立在原地，宋宜不肯进去，叫了灵芝扶着，在船头立了许久，直到她快看不清那个曾为她遮风挡雨的伟岸身影时，她终于冲他挥了挥手，眼泪珠子连成了串。

　　直到连渡口都看不清了，她才回了舱内，也不肯说话，看沈度一直注视着她，才道：“我爹方才说，根子里都已经烂透了。”

　　沈度轻声安慰：“放心。你大哥明面上在为刘昶做事，定阳王府却又没有站队，日后无论谁得势，都危及不到定阳王府。”

　　宋宜不依：“你也该叫大哥。”

　　沈度这次却不肯了：“小时候他该叫我一声哥，这个口我不改，更何况他还做过对不住我的事。”

　　宋宜一惊，没忍住问：“朝服那事，你知道？”

　　沈度点头：“你都知道了，我总不能比你蠢。”

　　宋宜“哼”了声，别开脸不搭理他，但不过简单和他逗了两句嘴，心情竟然好了许多。

　　船行至落亭山，沈度带她上了岸，岸边一匹马驹安然待着他们的到来，是围猎那夜宋嘉平匆匆赶来时所乘的坐骑，宋宜刚同他别过，鼻子有些泛酸，悄悄握住了沈度的手。

　　沈度带她上马，到了南坡，又将她背至那处竹林。

　　意料之中的潇湘竹，凤尾森森，一座旧坟安然伫立在此。墓碑上无字，但宋宜却忽然明白过来里头的人是谁。她挣扎着让他把她放下来，毕竟是已逝之人，她想着要行个大礼，沈度却阻了她：“不必。我爹清高但不迂腐，不必拘泥于这些虚礼。”

　　宋宜忽然握紧了他的手，很轻声地问：“你当真不介怀么？”

　　“都是人命，哪有轻重？”他回握住她，“都到此刻了，以后就不必提这事了。”

　　他望了一眼这墓碑，温柔道：“能亲眼得见你来，他想必很开心。”

　　宋宜最终只得鞠了个躬，沈度便带着她折返了，她安安静静趴在他背上，手却不安分，抚过他脸颊。

　　她没说话，沈度却感知到她手上的温度，比方才他握过的那只手还要凉上几分。他知她体寒，但没想到已至仲夏还是这般，关切问道：“怎么这么凉？”

　　“娘胎里带出来的毛病，我娘好像说，当年老太医说是宋珩在肚子里就太闹腾了的缘故。”

　　沈度失笑。

　　“骗你的，刚刚船上吹了点风罢了。”她嘟了嘟嘴，随口胡诌了个理由，佯装委屈地道，“我娘就体寒，不过我哥和宋珩却都没事。”

　　他在辨别她话中真假，没出声。

　　她又故弄玄虚：“你猜我爹后来为什么一直不肯搭理我舅舅。”@无限好文，尽在晋江文学城

　　“不臣之心太明显？怕惹祸上身？”

　　定阳王这人，虽然对这些小辈慈善有加，但能在朝中这么多年屹立不倒的，又岂是没有远见和魄力的？

　　“说什么呢？要真这么明显，那圣上哪能容我舅舅那么多年？说实话，你带给我这个消息的时候，我一开始都怀疑你在骗我，毕竟我一直觉得舅舅是个毫无野心只图安稳的人。但后来想，你这种性子，又黑着个脸，总不至于闲得拿我取乐，才信了。”

　　明明是件如今回忆起来都觉得无比沉重的事，她却忽然笑了：“我十岁那年，娘不知怎地染了点小病，说是想念娘家得很，就带我回晋州府探了一次亲。

　　没想到，回来的时候，小病变大病，已经染上了风寒。沈度你信么？好端端的一个人，居然会因为一场风寒就没了。”

　　沈度黯然，想起在兖州时，那位病榻上缠绵了好些年的妇人。

　　她却依旧低低笑着：“我爹虽然以前也不太待见我舅舅吧，但还会看我娘的面子，明面上还过得去。但这次之后，他总觉得是我舅照顾我娘不上心，害我娘染了这场风寒，回京路远，又耽误了，才造成了这么个结果，就将这事算在了他头上。

　　他后来七八年都死活不肯认这个舅子，还不准我们这些小辈同他有来往。你知道的啊，我爹看着和善，心硬起来的时候谁都拿他没办法，这么多年了，谁敢提起舅舅他就一阵黑脸，我们也只好顺着他，也就同舅舅生分了，更害得朝中流言纷纷。”

　　沈度没想到这场传闻中跨度七八年的政见不合其实竟然是因为这么一个无厘头的理由，没忍住笑出了声。

　　“这才对了嘛，多笑笑，过去的早已过去了啊，”她语调很轻快，指了指竹林后方终于冲破乌云的日头，“沈度你看，我们好像在追太阳诶。”

　　她忽然将身子往上腾了腾，侧过头在他颊边亲了口。@无限好文，尽在晋江文学城

　　一抬头，金光万丈。