管事手哆嗦不已，最终却还是挤了个笑，“县主在说什么，老奴听不懂。老奴跟随王爷多年，一生都系在宋家身上了，对宋家忠心耿耿，县主无凭无据，可不要平白诬陷老奴。”

　　“是么？”宋宜向他走近了两步，“许叔把你方才写的密报拿出来我看看么？”

　　管事往后退了两步，听宋宜嗤笑了声，“也不用看了，无非就是文嘉县主力劝定阳王反，是也不是，许叔？”

　　管事站定了脚步，眉头紧锁，“县主今日让我上马车是故意叹我虚实？”

　　“不。”宋宜再往前一步，“我本是真心问我爹的，不想我爹倒是真的忠臣，却有人日日夜夜都希望给我宋家满门安上一个谋反的罪名呐。”

　　“县主何时发觉的？”管事已镇定了许多。

　　“许叔当局者迷，旁观者倒是清得很。”宋宜笑了笑，“许叔这一路可太同寻常了些，不过若非今日那帮人，我还不敢确定。你瞧着沈度在旁，还敢说那帮人是晋王的人，还不够值得怀疑么？”

　　“原来县主在诈我？”管事这才明白过来她话中虚虚实实，其实并不十分有把握，对她倒有几分刮目相看的意味，“随口胡说也有可能，县主就凭这一句话断定是我？”

　　“一句话？”宋宜再进了一步，“许叔这一句话还真是要人命不眨眼呐。许叔多年谨慎，难得出错，今日御史在侧，竟说得出这般话，让人如何不起疑？况且你既知父亲与舅舅数年未相认，书房又如何会搜出与舅舅的书信？”

　　“书房非我一人能进，县主若因这般便怀疑老奴，倒令老奴有些寒心了。”管事叹了口气。

　　“是么？”宋宜再进一步，咄咄逼人，“许叔可知诬陷如何定罪？”

　　管事的手再次哆嗦了下，没答话。

　　宋宜短促地笑了声，似嘲讽，又似志在必得，“加等反坐，谋反诛九族，不知许叔能否告诉我加等……”

　　宋宜没能说完后半句话，管事已扼住了她的喉咙。那是上过沙场拉过大弓的大手，宋宜被他掐得瞬间说不出话来，脸色亦一片惨白，她试图去拨开那支扼住她呼吸的手，却徒劳无功。

　　管事冷笑了声，“老奴伺候县主和王爷多年，县主如此轻易便怀疑到老奴头上，又何曾真心待过老奴？”

　　管事力道加大，将宋宜抵到墙上，竟是将她整个人都半提了起来，宋宜喘息声逐渐加重，也没法子喊人，只能听他继续道：“县主不曾问过我一句为何要不信不义，我亦对不起宋家，既如此，从此两清了，县主今后……”

　　宋宜的指甲在挣扎中嵌进了他脖子后的肉里，管事吃痛，手上力道一松，宋宜贴着墙缓缓滑下，贴在墙根处不断咳嗽，脖颈处已经被掐得通红。

　　管事摸了把脖子，见有血，啐了口，接完了方才的最后半句话：“事到如今也没什么可装的了，县主今夜便是设计诈我，那也是诈成功了。老奴就先行离开一步，日后还请县主照顾好王爷，如果县主愿意，还请代我向王爷赔个罪。”

　　“能在北衙眼皮底下随意行动，许叔果真是司礼监的人了。”宋宜贴在墙上，喘过气来，缓缓答了他的话，“既然如此，感谢许叔多年照顾。至于赔罪么，我便不代劳了。”

　　管事从后院侧门悄悄溜了去，宋宜举起右手，看了眼带血的指甲缝，有气无力地笑了笑，在井边找了点水冲净了，又将领口掩了掩，这才回大堂，却不想恰巧碰见沈度从楼上下来，两人对视一眼，宋宜做贼心虚，悄悄溜回了座位，见沈度没跟过来，飞速扒了几口饭，找了借口先一步回了房。

　　她草草洗漱了下便和衣躺上了床，手还在微微发抖，只好一直咬着唇迫自己镇静，直到尝到腥咸味道，这才回过神来，听到众人上楼的声音，这才勉强放心了些。

　　夜里雪势越发大，客栈寒碜，寒津津的风自窗户缝隙中钻入，成了无孔不入的幽冷。宋宜裹紧了被子，却还是觉得浑身发冷。

　　门口有人敲门，“县主，沈大人请您到大堂一趟。”

　　宋宜心里一颤，装作睡着，门口的敲门声却不止，怕吵到别人，她只好应道：“我已歇下了，有什么事也请沈大人明日再说吧。”

　　那人不依不挠，“大人请您务必前去。”

　　宋宜一股火腾地蹿起来，猛地将被子一掀，怒气冲冲地穿好了鞋，走到门口，人才差不多冷静下来。

　　事到如今，她倒是越发看不懂沈度了，一方面似在刻意为难，另一方面却又似在处处放她一马，安的什么心，她竟半点也看不出来。

　　她下楼时，沈度命人煮了锅羊肉，隔着老远便能闻见那股子膻味儿，瞧见她来，赔了个笑，“还以为县主不肯赏光。”

　　请宋宜下来的禁军在一旁站着尴尬，但走也不合规矩，沈度冲他示意，“县主整日都没怎么进食，怕误了明日脚程，特地叫人重新煮的，也来尝尝？”

　　沈度这话坦坦荡荡也合情合理，倒显得北衙小气太过，那人有些不好意思，推脱了，“既如此，还请县主和大人慢用，小人在一旁候着，二位有事吩咐便是。”

　　瞧见那人远远守在一旁，沈度替她盛了碗汤。汤上漂几滴油珠子，再配上几段小葱，沈度替她拿了勺，“夜里寒凉，这羊肉汤驱寒，县主尝尝。”

　　宋宜四下看了眼北衙动静，这才接过，却没喝，“大人葫芦里卖的什么药，不如直说。”

　　沈度替自己也盛了碗，拿汤勺搅了搅，任它凉着，这才看向宋宜，眉峰蹙起，半晌，他低声道：“许林死了，中毒。”

　　宋宜拿碗的手一颤，那几段碎葱花便荡来荡去不得安生，宋宜目光亦随着葱花动了许久，待它不动了，才道：“大人认定是我了？”

　　“他死在去帝京的路上，从这客栈走出去五里地而已。”沈度喝了口汤，“方才你同他在后院。”

　　“便是我又如何？我既尚未被贬为庶人，这事就不过是主子处死一个家仆，值得沈大人煞费苦心来套我的话？”

　　“宋宜。”沈度喝住她。

　　宋宜没料到他竟会直呼她名讳，一时间不知作何反应，便听他继续道：“宋宜，你少自作聪明。你能看出来的东西，王爷在官场如鱼得水多年，你以为他会看不出来？那他为何不动手？你揪出一个明面上的许林，还有第二个第三个暗地里的许林，你定阳王府尚有一日生机，身边的眼线便一日不会少。”

　　宋宜半晌没说话，沈度意识到自己的失态，刚想挽回，就听宋宜问道：“大人这算是在关心文嘉？”

　　“不过是不想看见县主犯蠢。”沈度的声音已恢复平稳，半点听不出来波动，和方才的反应判若两人。

　　“奉劝县主一句，也请县主转告王爷，切勿轻举妄动。”沈度目光深邃，不知在想些什么，末了笑了笑，替宋宜夹了几片羊肉，“世子此刻已在刑部昭狱之中。”

　　宋宜手一颤，刚端起来的汤便洒了些出来，沈度看在眼里，拿了帕子替她将桌上的汤渍擦去，宋宜回过神来，忙接过帕子，手忙脚乱中无意识地触到了沈度的手背，一惊之下将手缩了回来，“无意冒犯，大人见谅。”

　　沈度懒散地擦着桌，语气里也透着些慵懒，“今日事多，下官有些乏了，县主慢用。”

　　“大人，”宋宜叫住他，“这事瞒得下来么？”

　　“现在怕了？”沈度的笑声像是沾染了冰雪一般，低得宛若清泉淌，偏带了几分讽刺，“县主方才动手的时候倒是半分没犹豫，更舍得以身作饵。”

　　“大人既尽数看在眼里，却也没阻止我。”宋宜垂下双目，看了眼早已弄脏的鞋面，“重要人证路上出事，大人也得担一个失职之罪。”

　　沈度嗤笑，“要宋家万劫不复的人是北衙，内奸出事，比下官紧张的人多得是。”

　　“下一次就未必如此好运了。”沈度慢条斯理地将帕子叠好，又替宋宜布了点菜，“县主勿要聪明反被聪明误。”

　　“沈大人。”宋宜的声音尚且有些抖，她这两日失态的次数太多，以至于有时她连自己都察觉不出来了。

　　沈度没看她，目光落在锅中沸腾的汤上，肉片翻滚，油珠子随着汤的沸腾而忽隐忽现。他望了眼紧闭的大门，忽而笑了笑，“定阳王府也是个传奇，三代武将威名赫赫，到这一代，世子不习武跑去地方做了个盐官，幼子学了点花拳绣腿便自视甚高，独女更是自幼当做娇女养，到头来却能杀身边人不眨眼。说来，最有令尊风范的，竟然是县主一介女儿身。”

　　宋宜尝了片羊肉，却辨不出滋味，只得向沈度笑了笑，“谢大人夸奖。”

　　“下官可没有夸奖的意思。”沈度起了身，“从县主不留贴身丫鬟那一刻起，下官便知县主内里也不过是个凉薄人。只是，文嘉县主这样的人，本不该活成这样。”

　　宋宜抬头看了沈度一眼，将他的碗接过，重新替他盛了碗滚烫的热汤，“既是大人非要文嘉前来，断没有大人先走一步的道理，大人不会如此不知礼数吧？”

　　沈度听她如此说，又重新坐了下来，从善如流地接过她递过来的碗，道过谢才继续道：“常州战乱，明日需改道自宁州经青州入京，绕远路且地荒凉，县主多进些食，条件艰苦不比府上。”

　　宋宜点头算是同意，话题重新接上，“大人可知，文嘉县主这般人物，生来便在权力漩涡的边缘地带，家父掌举国军权，替今上平十乱收三属国，战功赫赫，却有无数人无时无刻不在盘算着如何让宋家跌至泥泞之中。”

　　“大人您瞧，眼下不正是最好的证明？”宋宜低头，“大人觉得，文嘉县主这样的人，该是怎样呢？”

　　沈度笑了笑，不置可否，“令尊其实将县主保护得足够好了，县主大可不必自蹚浑水。王爷和世子都不是旁人可以随意扳倒的人物，县主只需赴花宴赏华服即可。这些腌臜事，县主勿要自陷污淖中。”

　　“谢过大人。”宋宜苦笑了声，“只是，若是大人在我这般境地，会不出手么？家人有难，便是搭上性命也在所不辞，更何况只是些入不得眼的肮脏手段，大人您说是也不是？”

　　碗中的汤又已凉透了，锅中的暖汤却仍不知疲倦地沸着。沈度看得出神，半晌才点点头，“旁观者清，当局者迷罢了，若是下官，也定不择手段也要护亲人周全，县主倒比下官通透。”

　　“大人今夜告诫的目的已达到了，文嘉谨记在心，不敢再犯。”宋宜拿手帕擦了擦手，再度看向他，“只是此事，凡牵涉进来的人断无中立之理，可大人的态度着实令人捉摸不透。”

　　“宋宜斗胆，敢问大人一句，大人到底是希望看到宋家就此万劫不复，还是希望看到宋家全身而退？”