她突然的拥抱让他没招架住，等到唐琪的兴奋劲缓和一些后他才说：“唐琪，松开……”唐琪没有听清楚，显然她高兴得不能自已，她缓缓松开两只手和他面对面，她道：“你说什么？”

　　他对她说：“你是怎么找到我的？”

　　唐琪抬起头娓娓道来说：“我在报纸上看到你的名字，所以很容易就找到你了啊。”然后她看向站在门口的两个卫兵，那几个卫兵本打算装作什么也没听见什么也看不见，几双眼同时看向天空。唐琪指着他们说：“你不知道他们有多不靠谱！我说我要找你，他们偏不让，把我当成贼一样，还想对我动手……”

　　那些卫兵耳朵很是敏锐，连忙说：“参谋长……我们不知道……”

　　陈晔平摆摆手表示他不追究，卫兵吁了口气回到自己的岗位上。唐琪抓着他的一只手说：“你最近过得怎么样？”

　　陈晔平看到路旁停着几辆车，卫戍队开始整合，他对唐琪说：“这里说话不方便，跟我进来吧。”

　　唐琪跟着他，陈晔平把她带到会客室里请她坐，接着便有人端上茶来，唐琪接过来道了声谢。陈晔平不知她什么时候会走，一路走到这里和她闲聊几句，兴趣倒是不大，唐琪却是从内心感觉到了她这次的来访他对她有几分疏离感。

　　一个人敲了敲门，那人手里捧着一叠衣服，站在门口说：“这是总长让我带给您晚上要穿的衣服。”陈晔平点点头，那人进来把衣服搁在桌子上然后道：“总长还说，五点的时候走，让您快些准备。”传达完之后那人退下。

　　等到屋子里只有他们两个人，她叫了声：“成南……”

　　陈晔平正把两件衣服抖开，说：“怎么了？”

　　唐琪站在不远处的后面，轻轻说：“我怎么觉得……你对我有点儿冷淡？像是不认识我一样。我这次来你是不是不高兴啊？”

　　陈晔平套上那件衣服，转过身来，那件军外套长度直到膝下，他扣着袖扣说：“没有，你怎么会这样想？”

　　唐琪届时松了口气，几步走过去，她伸出手和从前一样随手帮他整了整里面的衬衣，她说：“我知道你现在是大忙人，下个月是中秋节，你能不能陪我出去玩儿？”

　　陈晔平对她的突然造访深感意外，但他们以前关系很好，念着旧情，而且看天色时候也不早了他该走了，于是回手把搁在桌上的佩枪揣回腰际，答应着：“行吧。那日我有空好好陪陪你，而且，我还有话跟你说。”

　　唐琪双眼一亮，迫不及待问：“什么话啊？”

　　外头一个卫兵跑过来通知他：“参谋长，我们出发了。”

　　陈晔平轻轻拍她的肩膀，离去时道：“到时候再说。”

　　那饭店是昌顺顶有名的招待上流人士的最佳待客所在，回形的楼梯通向宴会厅，排面自是不用说，中央还有一个舞池，里面聘请的都是专业演奏人员，灯光聚焦，人影交错。

　　田兆年从车上下来，后面跟随着的卫兵都把门口锁严了，今晚来的宾客都是在军政上极重要的人物，饭店里外更添了三层保卫，守卫森严，滴水不漏。

　　田兆年出场后站上了台中，每个人都走进过来听他讲话，下面站着不少洋人，不知道他们到底有没有听懂，反正到最后所有人都高举手里的酒杯。陈晔平站在应舒贺的身边，见他眼望着前方愁眉不展，整个人看去都多了几分严肃。今晚有几家报社特地前来，他们正在给田兆年和一名日本议员拍照。

　　应舒贺抿了一口酒，然后在人群中转身离去。陈晔平默默跟上去，他站在一间窗户前仰面喝酒看着外头的夜色，喝尽那杯酒后将杯子搁在窗台上，往烟盒里掏出一根烟。陈晔平走上去与他并肩，问道：“怎么？不开心？”

　　应舒贺冷笑一声：“我为什么要不开心？你看看今日到场的嘉宾，哪个不是有头有脸的人物？我身居高位，手下领着重兵，我做梦笑醒还来不及呢！”说罢深吸了口烟。

　　陈晔平叹道：“你是不是很后悔？”

　　应舒贺目光望着天空的夜色，道：“我不后悔，我本就是一名武将，替谁打仗不是打？若没有他老田，还会有别人……”吐了口烟，道：“我只是在想，我帮到他这，是好是坏？日本人让我们承认怀北铁路是他们的，他和日本人交往甚密，虎与狼斗。看看他今天请来的那几个人，我是怕啊，你别看我们顺利进了怀平，明日报纸一登，指不定有多少人骂我们汉奸……”

　　陈晔平听了他一席话沉默很久，然后说：“你领的是兵，难道没有克制他的方法？”

　　应舒贺回头看他：“怎么？刚打完一场内战，这可到好，我们自己人又翻脸，真想让中外看笑话？”

　　陈晔平笑笑：“你这是庸人自扰。”

　　他们的话语仿佛隔着一层似的，应舒贺叹口气回头望着天空说：“你知不知道有一本戏词里唱的，眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了？”

　　陈晔平回望灯光如昼的宴厅会里，田兆年的身影一闪而过。应舒贺的这句话里好像在预言什么。

　　应舒贺看着茫茫夜色说：“我这是助纣为虐。”

　　这个时候宴厅里的音乐声响起，淡淡悠扬穿出来。他们两个人站在廊间光线不好，外头的风吹进来，拂人耳面。应舒贺抽完一支烟回头说：“你先进去吧，我自己在这儿待一会儿。”

　　陈晔平再没有可慰解的话说——他心中何曾不是藏着一个结？

　　走进宴厅，从他面前走过几张陌生的脸孔，他遥遥走到一个服务生身边换了一杯酒，就这么一会儿，适才在某处的报社记者见他从外面进来立马迎上，他没有拒绝的理由，幸而几个报社记者没有问太过逾越的问题，他答得简单明了，记者在纸上记着。最后记者问他将怎么解决怀北铁路一事，对国人和日本人作何交代？

　　那些记者看上去年纪尚轻，阅历资浅，完全没有发现他眼睛暗下来，神情微变。他们正等着他回答，他的目光就远远看见应舒贺被人请了出去，下了楼。他下意识向前走一步，架不住那群记者像蜜蜂一样围着他，他只好说了句冠冕堂皇的话，过了一会儿，才找了说辞摆脱他们，关秘书站在走廊上，他叫了一声，关秘书转过身，他问：“你怎么站在这儿？不进去？”

　　关秘书笑道：“我在等你。田帅他们在休息室，要我请你过去。我看见你在被那群记者采访就在这儿等着。”

　　他整整衣服，答应道：“那就走吧。”他们一路下楼，他抱怨着：“你不知道今晚来的那群记者多难应付——”关秘书答：“可不是。现在的小报抓住一个词眼使劲儿作文章，说话还得掂量着。”

　　他和关秘书也算谈得来。关秘书将他带到门口，隔着门就听见里面爽朗的笑声，有一个笑声还是应舒贺的。关秘书走在前头替他开门。里面灯光如昼，烟雾弥漫，两长两短沙发上坐满了人。

　　关秘书说了声：“参谋长来了。”

　　关秘书走到田兆年身边站着。应舒贺坐在对面的沙发上。陈晔平走过去叫了声“田帅”，余光瞥向坐着的众人，他虽陌生，但看派头就知在座的人来头都不小。他进来前他们热烈的讨论着什么事，可是他一走进来，这屋子里慢慢安静下来，并向他看过来。

　　还是应舒贺先说的话，他的脸上已经看不出任何不悦，倒是两颊通红喝了很多酒的样子。他先到田兆年那边说：“田帅，你找我。”田兆年点点头，应舒贺抢白，像是有什么喜事一样，他在另一边对他说：“你来的正好，田帅特地给你聘了个助手，你来看看满不满意——”他虽略有惊讶，但并未显露出什么。田兆年往后看，指着后面站着的人，其中一位说：“以后她就是你的助手，沈瑶琴，她担任你的秘书。”

　　他转过头，差点以为是自己的错觉，但仔细凝视后，明明上次分别不过两个月，彼此的衣着打扮截然不同。可还是让他心里不觉一震。

　　沈丹钰一直在人堆中，她站出来，今夜她穿着一条缎面的长裙，妆容也稍加修饰一番，格外地出落娉婷。

　　应舒贺在后面提醒他说：“这是英国领事馆推荐过来的人。”

　　他微微点头，他知道自己脑中一片混乱之极，脚下如落了铅一动不动，就站在那里，田兆年对她使了眼色，然后她慢慢朝自己走过来。

　　沈丹钰从刚才他踏进宴厅开始就注意到了他，他精神焕发，那件威风及膝的军外衣衬出他宽广结实的身姿。自上次见他最后一面的样子，真像是换了一个人一样，她想。

　　可是这次他人在自己面前，却不像印象中那般威风凛凛模样，他镇定的面容下眼里却有种说不出的失惘，像是月亮背后那层浓重的幕。

　　她从容不迫，面对面打招呼说：“你好，参谋长。”

　　他亦从容不迫，和她握了个手，他的目光短暂和她相触，很快离开，然后瞥向坐下的田兆年。田兆年正和旁边的一位英国领事说话，注意完全不在他这边。过后他才说：“沈秘书以后就是你的专职助手，你的一些琐事都交给她，你自己安排。好了，我们开始谈正事。”

　　田兆年正身说罢，屋子里的人的目光立即以他为中心，向他看来。有几个人出去了，留下的不过七八个人，兼是田兆年的亲信和愿意站在他这边的人。他绕过去坐到应舒贺身旁，不过听了两三句对话，就知道他们刚才一直在屋子里谈论着什么，也专神认真听起来，其间，他无意瞥过一眼站在人堆中的她，她只是垂着眼站在那里。

　　俄国人走了却把从前签给他们的怀北铁路所属权交给了日本人，这消息委实震惊。田帅如今一方独大，南边却有另立政府的护国军蠢蠢欲动，自他入驻怀平后南方小报屡刊文章指他们是旧军阀，字字犀利，此人难当国家大任。

　　这两件事说完，应舒贺依旧靠在沙发上抽着一根烟，没有要发言的意思。众人将目光都转向他，毕竟他是参谋长，什么都得他先来谋划出头，他道：“和日方的问题一天不解决我们安国军就不会安宁一日，田帅，依我看，这桩事是首要解决的问题，怀北铁路一事您想怎么解决？”他问的委婉，眼光迅速扫过屋子里的众人。

　　田兆年还未说话，应舒贺从中打断他，众人齐向他看去，道：“让我插一句，我却觉得先摆平杜雨亭的护国军才是目前紧要关头的事。”

　　田兆年瞧了他一眼，并不加以阻拦，应舒贺继续道：“别管外面什么腥风血雨，我们得先把“自己家”的事摆平，不然里面起内斗，外面的人要想打我们不是轻而易举的事？你们觉得呢？“

　　在座的人相视点头，觉得他说得在理，都把目光移向田兆年，田兆年问他：“依你的意思……应该怎么解决我们和杜雨亭的嫌隙？”

　　应舒贺似是早就想好了说辞一般，道：“我知道你不愿意，只是怀北铁路日方坚持不肯放弃，我们如坐针毡，着急也没用……您何不先联系杜雨亭那边，试图和他们立和平协议，这样一来，若是以后发生了什么事，南北团结一致，至少守得疆土不被抢去。”

　　屋子里不知何时安静下来。田兆年和应舒贺视线在一瞬间相触。

　　到了散场，应舒贺上了车汽车夫正把车门关上，陈晔平扶住车门，后脚就上车来。应舒贺躺倒在车座里，见是他，口里犹带酒气笑着说：“你怎么也出来了？不再多待一会儿？”

　　陈晔平却无暇和他闲聊，等车子开动出发后，他小声在他身边问：“刚才你说得话是认真的？让我们先和他们停止争斗，不怕田帅对你发脾气？”

　　应舒贺似懂非懂，忽然爆发道：“他的地盘可是我给他打下的！”嚷得车夫吓了一跳，踩了刹车，陈晔平对车夫说：“你继续开车。”车又继续开。

　　陈晔平的眼神里存了些许担忧，应舒贺凑近点说：“我该说的话刚才都跟他说完了……他听不听，那是他的事——”

　　“若他真有那么大的野心，忽视外人占据怀北铁路也要和自己人打个你死我活，我也没办法……那时候，不管和谁打起来，反正你才是参谋长，指挥作战也是你的职责——”