别说，太后还真忘了朱祁从过继一事, 但顺王不过无权无势的闲散宗室, 让他上奏请立世子还不是一句话的事儿！

　　太后令人递了信儿给顺王，便坐等皇上下旨封爵。

　　她想得很简单，但事实告诉她没那么简单。

　　顺王迟迟未请立世子, 太后越等越心焦, 干脆把顺王叫进宫问问怎么回事。

　　两个内侍搀扶着白发苍苍的顺王进了寿康宫, 他颤巍巍地挪着老寒腿, 步履十分龙钟缓慢，走几步就要喘半天。

　　看见他的样子，众人的心一下子被捏得紧紧的，连气也不敢呼一口，生怕一阵风把这位老人家吹跑喽。

　　当然，除了太后，她皱着眉头不悦问，“顺王爷存心和哀家作对吗？怎还不立世子？”

　　顺王花白的胡子颤了几颤, 艰难跪倒, “老臣不敢，实在是前阵子病重, 提起笔来就打颤，写不得奏折啊。”

　　太后认为这是借口，便着人伺候笔墨，让顺王在自己眼皮子底下写。

　　可顺王不是扯谎，他真的握不紧笔, 手哆哆嗦嗦，写两笔一打滑，前后写废了几份，连咳带喘，憋得老脸通红，看得一众宫人提心吊胆，唯恐他一翻白眼就此倒地不起。

　　太后见他左右写不出来，愈加生气，手指几乎戳到顺王脑门子上，“凭哀家怎么说，你都当耳旁风？区区一个落魄宗室，将从儿过继给你是天大的面子，你倒拿乔作势！惹急了哀家，下懿旨夺了你的王爵！”

　　这番话有立竿见影的效果，顺王呼哧呼哧狠狠喘了两口气，顿时没了声响——晕了。

　　晕就晕了吧，太后没当回事，吩咐传太医给他瞧病，就把人抬了下去。

　　她内心倒有几分窃喜，巴不得顺王赶紧归天，好让从儿继承王位。

　　不满一岁的亲王，在本朝也算是头一份了！

　　但此事带来的恶劣影响出乎太后意料，甚至成了她一辈子的污点，并几乎断送了朱祁从的前程。

　　怎么说顺王也是堂堂亲王，且他从不参与派系争斗，为人宽厚谦和，是以在宗室中颇有好名。

　　顺王在寿康宫受辱一经传出，立即引发轩然大波，当即有宗室发难，“顺王虽是太后晚辈，却比太后年长，太后如此责骂，对幼不慈，对老不敬，简直有失皇家体面风范，不堪为天下妇人表率。”

　　有人将话传到太后耳旁，太后犹自没意识到此事严重性，还嚷着要将说着话的人都抓起来，“哀家是太后，连皇上都要恭恭敬敬的，骂几句亲王算什么！”

　　然而又有人发话了“后宫不得干政，太后竟要削去亲王的王爵，难道是要效仿前朝武后篡位？”

　　继而忧国忧民的御史纷纷上书，对此举口诛笔伐，并奏请皇帝约束太后权力。

　　太后懵了，下意识寻王贵嫔讨主意，“是你说从儿没爵位可怜，哀家才逼着顺王写奏章，事到如今你可不能袖手旁观。”

　　王贵嫔真不知怎么说，她是压根没想到太后能把这么简单的事搞砸！

　　她要的是拉拢顺王，进而笼络宗室，太后你好好和顺王说话不行么？非要耍威风，现下可好，整个宗室都得罪了，谁还肯为朱祁从说话！

　　王贵嫔寄希望于娘家，特地召母亲进宫，王家也试图扭转舆论，高敬也帮了大忙，御史言官渐渐不提了，但民间反而愈演愈烈。

　　只因茶楼酒肆又出了新段子，当然不敢言明是太后，只说乡野小户，婆婆偏心长子，极力搜刮压榨小儿子，虐待小儿媳，甚至想把小儿子的孩子卖了补贴长子。

　　反正怎么欺负人怎么来。

　　这是万姐夫的手笔，有他的大肆宣扬，连内宅妇人都知道这段书的背后隐情，嘴上不说，心里都同情皇后，暗叹，尊贵如皇后也免不了受婆婆的气啊！

　　若有官员想为太后说话，不用别人，他夫人就会含泪控诉，“莫不是你也想卖了我儿？”

　　什么跟什么啊，真真唯小人和女子难养也！那人一挥袖子去了，却不再提一字。

　　风波过后，朱祁从仍旧没有爵位，太后装病也无济于事。

　　宗室族长直言不讳，“朱祁从身为谋逆之子，须着重审察其品行，待弱冠后再封爵。也请太后自重，后宫不得干政，即便尊贵如您，也不能僭越，再有下一次，我就带着宗室子孙去哭太庙！”

　　这下太后真病了，彻底消停。

　　王贵嫔也不明白，先前宗室因新政和皇上闹得不可开交，怎的这次所有人全站在皇上那边？

　　她不知道，万碧知道，朱嗣炯暗中给宗室做了让步，将他们名下田地缴纳的税赋，以赏赐的名义返回了一部分。

　　以此换取他们对自己的支持，对新政的支持。

　　万碧和小雅感慨道，谁说做皇帝可以随心所欲？你瞧皇上，真是步履维艰！

　　但再怎么艰难，朱嗣炯也闯过来了，景平四年，方田均税在直隶大获成功，仅一个县城，就清理出隐田三千余顷，轰动朝野。

　　上缴的税赋更是令人咂舌，相当于往年的五倍！

　　景平帝闻奏龙颜大悦，提侯德亮为户部尚书，继续在山东、河南等地推行新政。

　　赫然功绩在此，便是以高敬为首的保守派反对，朱嗣炯也强行压了下去。

　　并说，“整天哭穷的是你们，朕弄来了钱，你们却一个两个跳着脚反对，那好，若诸位爱卿有办法，既能充盈国库，又不与民争利，朕就废除新政！”

　　看着哑口无言的臣工，朱嗣炯冷笑一声，不就是损伤了你们这帮大财主的利益么，朕非让你们怎么吃进去的再怎么吐出来！

　　外有侯德亮，内有吕秀才，又有老百姓的拥护，新政进行得颇为顺利，景平九年，北方的田地已丈量完毕，但向南推进的时候，却遭到前所未有的压力。

　　那边是高敬势力最集中的地方，且世家大族林立，许多地方都是只听宗族的，官府的令根本推不下去。

　　朱嗣炯看着奏折心烦，便去御花园散散心。

　　时值六月，御花园一带粉墙旁树影婆娑，墙头榴花似火，墙下月季花争艳，碧波荡漾的湖边柳丝拂风，黄莺啼啭。

　　站在岸边，初夏的风带着凉凉水气扑面而来，令人精神为之一振。

　　一阵槐花的清香飘来，朱嗣炯看着岸边合抱粗的槐树，想起与阿碧初遇时的场面，彼时二人还是七八岁孩童，如今睿儿都十岁了！

　　有道是想什么就来什么，睿儿的大伴来福气喘吁吁来报，“陛下，大殿下又被太后罚啦！”

　　朱嗣炯无语望天，睿儿和母后天生不对盘，一天不闹上几次就过不去！

　　老远就听见寿康宫里尖叫声声，狗叫连连，喊打喊杀一片，隔着宫门就能想象里面有多热闹。

　　他叹口气，提脚进了寿康宫。

　　几条狗东奔西跑，每条狗后面都呼啦啦跟着一群宫人，因是大殿下的爱犬，他们不敢打杀，只能往笼子里轰。

　　但狗比他们灵活的多，闪转腾挪，看上去竟是狗在遛人。

　　更奇特的是，每条狗都穿着号服，上标壹、贰……等字。

　　朱嗣炯面上现出片刻的呆滞，“怎么了这是？”

　　来福苦着脸答道，“小少爷去看大殿下的猎犬，一时没关好，全跑了出来。”

　　一时没关好？朱嗣炯不用想也知道，肯定是儿子故意放的。

　　场面混乱，一时无人发现皇上来了。

　　待汪保重重喊了一声，众人方醒悟，忙跪下请安。

　　这时朱嗣炯才看到睿儿。

　　骄阳下，朱祁睿直挺挺跪在正殿门前的青砖地上，膝下连个垫子都没有。

　　朱嗣炯脸色顿时阴沉下来，上前拎起儿子，瞪一眼监视罚跪的小宫女，“下去领罚！”

　　睿儿倒替那人说话，“父皇别怪她，皇祖母下令，她怎好违背？没的让她受夹板气！”

　　他潇洒一挥手，“下去吧，你也陪我白晒了半日，去找来福领个红包压压惊。”

　　朱嗣炯好笑又好气，弹了儿子脑门一下，“小子，你倒是个心软的，走吧，看太后什么章程。”

　　睿儿揉揉额头，嬉皮笑脸跟着他爹身后，再次到太后跟前，扑通一声跪倒，“孙儿给皇祖母请罪。”

　　太后揽着朱祁从，半靠在塌上呼哧呼哧直喘气，一看就气得不轻。

　　她讥笑道，“哀家可当不起你跪，你能有什么罪？”

　　睿儿麻利起身，眨眨眼睛不明所以道，“是啊，孙儿也不明白自己犯了什么罪，为何皇祖母叫来孙儿，不问青红皂白就让孙儿出去跪着。”

　　太后气得嘴唇直抖，“谁叫你起来的？”

　　“不是皇祖母说当不起孙儿跪吗？”睿儿吃惊地张大嘴，委委屈屈地看了他爹一眼，磨蹭着要跪不跪。

　　“好了，过来站着！”朱嗣炯沉声说，“母后，到底怎么回事？”

　　太后搂着朱祁从开始抹眼泪，“你怎么不去问问你的好儿子，竟然放狗咬从儿，小小年纪心肠竟然如此歹毒，也不知是和谁学的！”

　　“您不必含沙射影指责母后！”睿儿大声说道，“我做的我认，没做的我才不认，我没放狗咬他，是他自己艳羡，非要我送他一条。我把所有狗都送来让他挑，怎么反倒成我的错了？”

　　太后指着他对朱嗣炯说，“你也不管管，他就这样和哀家说话？一点也不像个皇子的样子！”

　　“母后这话不对，他不像谁像？”万碧挑帘进来，冷笑道，“儿臣请问母后，您说他放狗咬人，可有证据？”

　　太后气哼哼道，“这小子一肚子坏水，一进宫门就打开狗笼，那狗冲着从儿就扑了过来，不是他使坏是什么？”