王达骇了一跳，这不摆明着骂端王么？

　　永夜皱了皱眉道：“要不，就说我只想念她罢。”

　　王达这才松了口气，行了礼离开。

　　永夜随手将李天佑的信揉成一团，想了想又揣进了怀里。她拿着端王的信，有些犹豫，她那奸诈的父王想告诉她什么呢？永夜猜了半天打开了信。信上写着：“脚底板那朵花是父王泄的密。”

　　永夜冷笑，她早知道了，这个老奸诈。再看，上面还写了一句话：“齐三十六族族风不同，皇后无意中道齐西泊族至今中秋用活人血祭。回想二十二年前中秋安齐大战，枪挑西泊族长，灭三千西泊战士，得天脉内经。唏嘘不己。”

　　这话什么意思？父王二十二年前中秋与齐大战。从络羽口中意外得知西泊族人也是中秋年年血祭。那一战死伤无数，听说父王砍下的人头几乎把坐骑压趴下。难道，他怀疑想杀他的游离谷主就是这个西泊族的人？她心跳得很快，似乎想到了什么，又什么也抓不住。但是永夜觉得，她正一步步靠近真相，正一步步揭开游离谷的真面目。心里一阵激动，如果找到游离谷，不就能找到月魄和蔷薇？

　　“公主！”王达返而复返，同行的还有马侍郎。

　　“何事？”

　　马侍郎笑逐颜开的道：“公主，齐皇下旨，将婚期定于中秋。还有十天……”

　　“我伤势未好，中秋时间太紧！”

　　马侍郎一心想完成送亲任务早返安国，听永夜这么一说便有些为难，讷讷道：“请公主以国事为重。”

　　永夜翻了个白眼。李天佑都没催我，你催什么催？她不耐烦的摆摆手：“就这样回。”

　　马侍郎额头汗都急了出来，结结巴巴道：“公主……太子殿下与赵大人仍在前厅等候。”

　　“说我病了，趴床上呢。”永夜打定主意耍赖。她不想进了宫再出走，一赖到底。瞧也不瞧马侍郎脸色，掉头离开。

　　络羽公主无意中透露的西泊风俗与二十二年前那场大战似乎有千丝万缕的联系，又似乎不会有。她打定主意一定要去瞧瞧西泊血祭。中秋，再过十日就是中秋了，怎么可能嫁进宫去。就算不去西泊，她也要走的。就算是孤身漂泊，她不会嫁给太子燕。

　　回到寝殿永夜叹了口气。倚红还跪着，茵儿陪着她一起。“干什么跪着？”

　　倚红抬起头红着眼道：“是倚红错了。”

　　永夜不知道说什么好，走上前去一手拉一个，将她俩拽了起来。倚红和茵儿腿都麻了，叫了一声又往下倒，永夜干脆把她们扔在了床上，突然想起小时想左环右抱的念头，嘿嘿一笑，扑上床去，将二女抱了个实在。“我一直想左搂右抱，今天让我如愿以偿。咱们三个今晚睡一张床吧。”

　　倚红和茵儿脸涨得通红，拍开永夜的爪子道：“小姐越来越不正经，都要嫁人了还闹。”

　　永夜头枕在脑后，叹气：“我不想嫁啊。我还要查游离谷的事，想要救蔷薇郡主呢。齐使今天来宣旨，让我中秋进宫。愁着呢。”

　　她闭口不再提倚红的事，却是真的犯愁。再离开一次吗？她又该往何处去寻那个西泊族。

　　“小姐，我的声音你还记得吧？我扮做你出嫁好了。”倚红自告奋勇道。

　　“不行，这个非同儿戏。代我嫁，迟早会被看出来，我现在是不想嫁。”永夜眼睛一亮，低头在倚红耳边说，“我现在就走，你扮我装病，他们听到你的声音必以为我还在。”

　　“小姐，你不是不要我代嫁？”

　　“等到中秋，我不见了，你不吭声，他们便追不上我了。我办完事就回来，不用担心。”永夜哈哈大笑。她要提前离开，不让任何人知道她去了哪里。也许，这十日能查到西泊族。

　　倚红叹了口气，答应下来。

　　西泊血祭

　　永夜拿了包袱悄悄出了驿馆。她直出圣京西门，往西南方向行去。

　　初秋的风吹在脸上甚是舒服，出了城门才走三里，她就不舒服了。

　　风扬兮坐在路边似笑非笑瞧着她，那匹黑马悠然地啃着草。

　　永夜一挥鞭，马疾冲而过，权当没看到这个人。

　　身后蹄声得得，风扬兮已追了上来。永夜勒住马怒道：“你跟着我干什么？难道又受了太子嘱托前来保镖？”

　　风扬兮慢吞吞道：“我是去西泊族观秋祭，意外与你同走上这条官道而己。公主十日后出嫁，是出来散心的吗？”

　　永夜眼睛一亮：“风大侠，秋祭是什么？好玩吗？”

　　风扬兮瞟了她一眼道：“公主让风某滚，风某自然会离公主远点。”说罢策马急奔。

　　小气！永夜暗骂，却无奈地跟着。望着风扬兮的背影她的疑心越来越重。她是为了西泊族秋祭，才出门就正巧遇着风扬兮，他明明是在官道等她，却道是去观秋祭。他怎么知道的？难道家里那个老奸诈将这件事又告诉了太子燕？

　　见风扬兮头也不回走在前面，仿佛根本不怕永夜不跟着他。永夜哼了声，看到路旁岔道，一堵气拍马踏上了岔道。她不信，风扬兮不回头找她。

　　她只知道是往西南走，这条岔道通向何方她也不清楚，由着马儿顺路跑去。一柱香后，她吃惊的回头，风扬兮没有跟上来。永夜犯了嘀咕，难不成真的是巧合？

　　要她现在回头去追风扬兮，她拉不下这个脸，叹了口气想，络羽既然知道西泊族秋祭，应该很多人都会知道。一路问着走吧。

　　前方出现一个城镇。灰仆仆的城墙，用大青石和黄土垒成。镇子不大也不小，可能离圣京近的缘故，还算热闹。

　　永夜在客栈前下了马，拿了包袱走了进去。

　　桦木方桌被碱水刷得洁白，小二推荐的菜是烤羊腿，酒是当地的高梁酒。永夜用小刀片着羊腿蘸佐料，一片羊肉一口酒。见客栈中吃饭的人穿着打扮带了些异族风情，不觉苑尔。目光不自觉落在一个男子身上。

　　这人二十左右，相貌平凡，很瘦，穿了身很寻常的布衣。他的吃法与永夜一样，一片羊肉一口酒，辣得满头大汗。他身边摆了口剑，很普通的青锋剑，随便在剑铺都能买到的那种。他似乎感觉到永夜在看他，瞟了永夜一眼，似乎被永夜精致的脸惊得怔了怔，又低头片羊肉。

　　永夜忍不住笑，挺有趣的一个人。她端着羊腿盘子拿了酒坐到了他身边：“兄台请了！都爱这吃法，一起吃吧。”

　　那人不作声，继续喝酒吃肉，当永夜不存在。

　　永夜觉得和一个爱吃的人在一起胃口会非常好。对方不吱声，她也不说话，全身心享受嫩羊腿的美味。酒足饭饱后那人抹抹嘴叫道：“小二会账！”

　　永夜掏出一锭银子放在桌上笑着说：“难得吃这么高兴，兄弟我请了！”

　　那人奇怪的看着她道：“为什么要你请？”

　　永夜一愣，吃白食还不肯？她笑道：“兄台请我？”

　　“我没多的银子。”

　　“呵呵，”永夜遇到这样的怪人觉得很开心，也不坚持，目光瞟过那人的剑问道：“兄台可知有个西泊族？要进行秋祭？”

　　“哼！”那人突然色变，咬牙切齿道，“在下正是去见识西泊族的活人血祭！”

　　永夜大喜，瞎猫遇到死耗子，居然这个人也是去西泊看秋祭。她小心的问道：“看兄台模样，似对这秋祭颇为不满？”

　　“自然！以少女为祭，放干少女的血，这样的祭法，在下一定要去阻止！”那人狠狠的拍了下桌子，震得酒碗杯碟跳了起来。

　　永夜听了不觉皱眉：“难道没有王法了吗？”

　　“王法？这西泊族是深山异族，王法管不了。”

　　“是族里的少女吗？”

　　“不知。”

　　永夜笑道：“在下想与同台同往，不知可否？”

　　那人上下打量了下永夜讥讽道：“不是在下不允，公子身体单薄，乃文弱书生，在下是去阻止秋祭的，带上公子恐有不便。”

　　永夜点点头，心想我便跟着你好了。她也不多说，遗憾的摇摇头，开了房间住下了。

　　第二日，那人上马西行，永夜便远远的跟在后面。

　　越往西行，地势越陡，由平原到丘陵，再见到莽莽大山。

　　到了山脚下一个小镇歇脚的时候，那人终于走到永夜面前坐下：“这位公子，看你衣饰华贵，出生定是富贵人家。你纵然好奇，却不能再跟着我上山了，这里是原始森林，甚是凶险。你还是回去吧。”

　　永夜笑咪咪的看着他道：“在下姓李，兄台贵姓。”

　　“鄙姓洪。”

　　“在下此行一路跟随洪兄，就是想瞧瞧西泊族的秋祭。明日就是中秋了吧，既然已经到了这里，岂有再返回的道理。洪兄去阻止秋祭，在下则是去看热闹，不妨事。”

　　洪公子看着永夜，叹了口气，摇摇头走了。

　　一觉睡醒，淡淡的阳光从林间洒落。远处的山林充满了生机。永夜跟着洪公子上了山。走到山路狭窄处，便弃马步行。

　　前往西泊族驻地的人似乎很多，且带有兵器者也多，永夜不免讶异地问道：“洪公子，难不成这么多人都为了申张正义而来？”

　　洪公子冷笑一声道：“传说西泊秋祭，血洒落祭祀台之后，最终会流向一汪血泉，血泉之中常年浸有各种毒物和药材，据说喝过血泉的人会有助功力增涨，所以武林人士也竟相前来，除了看热闹之外，更以饮得血泉为目的。西泊族人也好客，只要不打扰了他们的血祭，完了会赠一碗血泉。”

　　永夜啧啧称奇，武侠小说里的东西这里也有。想来血泉定是浸了些补药。来这么多武林人士为了一碗血泉就不顾可怜少女的性命，永夜也想冷笑，人真是自私的动物。

　　风扬兮不会也要喝一碗血泉吧？永夜情不自禁想起风扬兮的吻，再想到血泉，心口泛起一阵恶心。

　　“来这么多江湖人士，都为求一碗血泉，洪公子不怕惹了众怒？”

　　“洪某不怕，虽然以前也有过想申张正义的江湖人士被当场杀死，但我辈纵是身死，又怎么能眼睁睁看到这种事年年发生？”

　　永夜眼珠一转道：“洪公子想如何破坏？”

　　洪公子冷笑道：“我打算去救今天会被血祭的少女。”

　　“呵呵，这法子好。釜底抽薪。让他们没有可供血祭的人。在下助公子一臂之力吧。”

　　洪公子怀疑的看看永夜摇了摇头。永夜见他不信，随手折了根树枝，听到右侧鸟叫，瞧也不瞧扬手甩出。鸟叫声顿停.洪公子瞪大了眼看着永夜，目光由惊诧变得佩服，当即把自己的想法一一告知永夜。

　　两人商议停当，再走了一段山路，听到了密集的鼓声和一阵怪异的歌声，知道西泊族的驻地到了。

　　翻过山坳，眼前视野开阔。河谷平原上座落着大大小小的灰白色石头房子。

　　洪公子道：“这里就是西泊村寨，正中就是祭祀地。”

　　永夜顺着他手指方向看去，在石头房子的正中有座圆形的广场，堆成方形的石台。四周竖着很多木头桩子，在石台上又有三根高大的木桩。顶部抹了金粉，在夕阳照耀下闪闪发光。

　　他俩随着三三两两的外来观礼者陆续进了村寨。在广场四周的棚子里找了处角落坐着。有西泊族的人捧了水酒食物送来，极是热情。

　　永夜四处观看，见西泊族人穿着彩锦短襦，配以兽皮装饰，脸上画得非洲土著似的，好奇的问道：“平时这些人都这样画花了脸？”

　　“就中秋秋祭才会如此。”

　　永夜若有所思地点点头，游离谷里的人也同样可以画花了脸认不出来。可是她不想易容，正愁找不到游离谷的踪影，永夜巴不得有人认出她来。

　　入夜时分，寨子空地上燃起了数堆篝火，映得广场上的祭祀柱子格外狰狞。

　　一轮明月缓缓升起，鼓声更急，西泊族人围绕着祭祀台跳起了舞。永夜觉得这种粗犷豪放的舞蹈有点像湘西的傩戏，古老的图腾崇拜。

　　她抬起头，石台高约两丈。火光下显出一种深褐色，不知道是否年年血祭被鲜血染成。石台四角雕有兽头，兽嘴对着下方一圈石槽。又各以兽头引出，下方置白色石盆，盆口再雕石兽吞口，如此重复九层，才在正南方流进一白色的兽头中，下面露出一个合抱的贝壳状的玉石盆。火光映照，玉石乳白色近乎透明，里面似装有液体。

　　这时鼓声一变，狂热而急燥。

　　石台上不知从何处穿出来一名穿着更为花哨的祭师。个子高大，锦衣长袍，戴了个狞狰的面具。他的手对月缓缓展开，下方贝壳状的玉石盆也缓缓打开。

　　永夜听到四周一片哗然，观礼的人几乎全站了起来，伸张了脖子观看。她目力异乎常人，凝神一看，玉石盆中漾着一汪暗红色的液体。

　　不知为何，打开之后，这液体飘出的味道却不是血的味道，而是一种异香。在空气里弥漫开来，人嗅了竟有种极舒服的感觉从四肢百骸中懒洋洋的散开。

　　永夜一皱眉闭住了呼吸，撕下布块用茶水打湿，便要捂住口鼻。洪公子笑着拦住了她：“此香无毒。只是安神。”

　　“洪公子对这里甚是了解？”

　　“我要阻止血祭自然事先打听清楚了！”

　　石台上的祭司不知道对着月亮嘀咕了些什么。永夜见他双手一挥，指尖冒出两团蓝色的火焰，再一弹，引燃了石台下面一堆篝火。欢呼声鼓声更急，西泊族人的欢呼声更烈。连身边不少江湖人士也惊叹起来。

　　永夜忍不住笑，以磷引火有什么好奇怪的，神棍而己。

　　火堆燃起后，一行西泊族人抬了些东西往火里扔，不一会儿，传来阵烧面食的香味，永夜卟的笑了起来。原来往火里扔的全是面捏的三畜等物，估计等祭祀结束就当烤馒头吃了。

　　鼓声突然停了，站在石台上的祭司念了一长段听不懂的祭文。只见几个西泊族的汉子光着膀子拿着雪亮的刀上了石台，分立在正中祭祀柱的左右，永夜马上紧张起来，祭祀要开始了。

　　祭司的声音似念经又似在唱歌，声音突然高亢。石台正中像升旗似的吊起一名白衣少女。

　　她的头低垂着，长发挡住了她的面容，白袍掩映下露出一双笔直均匀的腿。

　　月光缓缓升到头顶，河谷风吹过，撩开她的发丝。一张娇美苍白的脸出现在月光下。永夜的心脏似与皮鼓同时敲响，跳得厉害。她万万没有想到，血祭的对象会是蔷薇。

　　凋谢的蔷薇

　　月光缓缓升到头顶，河谷风吹过，撩开她的发丝。一张娇美苍白的脸出现在月光下。永夜的心脏似与皮鼓同时敲响，跳得厉害。她万万没有想到，血祭的对象会是蔷薇。

　　“血祭马上要开始，赶紧去救人。”

　　“你拦得住下面的人？尽可能不要让他们靠近石台。”

　　“石台下肯定有机关，我们从下面进去。”洪公子脸上闪动着精明的光。

　　永夜望了眼蔷薇，不想让她一个人呆在上面，犹豫了下道：“你从下面进去，我在上面接应。”

　　洪公子愣了愣低声应下。身影一晃便没了踪迹，竟然是个高手。

　　鼓声再次响起，雄浑凝重。

　　蔷薇身边的西泊族人已跪下双手举起手中的刀来。刀薄而利，在月光下闪动着银芒。他们脸上的五彩花纹显出一种狰狞的色彩。

　　永夜往四周看了看，没看到风扬兮的身影。她等不及他了，暗扣飞刀，盯着石台上的祭司毫不犹豫的射出飞刀。身体微弓像射出的箭一般冲向石台。

　　那祭司只微微侧身避过，手中权杖直压向永夜。

　　永夜轻飘飘的站在杖上，飞刀化为光网，瞬间蔷薇周围的大汉便中刀倒下。她暗暗称奇，这名祭司武功还行，台上的人却不堪一击。

　　脚下权杖大力涌来，她足尖一点飞落在蔷薇身前。见祭司怒目而视，口中不知吼了些什么，石台下的西梁族人与不少江湖人士提了武器向石台奔来。

　　永夜伸手入怀，笑了笑，黑色的雷爆弹轰然炸响，更将石台那汪血泉炸开，引得下面又一阵怒吼声。她袖刀出手便去斩系住蔷薇的绳索。听到“叮”的脆响，她仔细一看，竟是铁索。脑后风声响起，她没有回头，又是一枚飞刀激射而出。身后传来祭司惨叫。