一万人，不算多，也不算少。最初选定的落脚之处是两山之间的河谷，地势开阔，距离核心交战区有相当一段距离，河流平缓，便于利用木筏运送粮食补给。后来，根据聂先生的建议，又调整到了半山腰处，方便警惕四周。

　　几天时间不足以建立一个营寨，但足够在周围布置一些围栏和绊马索，并驱赶山贼，将他们的房子拿来使用。负责瞭望的士兵看到有人骑马靠近，在距离五十步的时候射出了一支箭，以示警告。

　　对方打了个手势，士兵放下弓箭，以手势回应，确认对方是自己人后，他回头从塔台后方探出身，对下面的人喊道：是聂先生回来了，有空的人，就去通知一下屋里那几位！

　　先不用着急。下面的人回道，要通知，也得聂先生亲自开口要求我们通知才行。

　　很快他们谈论的人牵马走了进来，隐隐听到他们对话，多看了一眼塔楼下的守卫，问道，我好像见过你？

　　我是您俘虏的。对方弯腰行礼，道，您没有杀我，而是让我上山上来，我便来了，被编入守卫的队伍。

　　聂先生：叫什么？

　　这个原北国的年轻将官恭敬道：养父复姓呼延，并没有给我取名，原先的队伍里按照我的排行称呼我为呼延五。

　　好。聂先生道，你以后不必再守卫，去管事那里交了兵刃，领一套衣服，说从今日起你负责当聂先生的亲兵。

　　衣服倒也不急。呼延解下刀剑放在一旁，道，我替您把这匹马带去马厩，交代他人烧些热水送去您的房间——您的帐篷。您什么时候需要我告知韦大人，我再去通知。

　　聂先生笑了一声。

　　聂先生：你之前恐怕不是个小小的将官。

　　确实是。呼延苦笑道，您这儿也不是只有我一个北国的人，若是不信，跟其他人打听下就知道了。我本来不该参军，是被有钱有势的人买下了身家性命，代替他人进入了队伍，纯粹是来当替死鬼的。

　　聂先生摆了摆手，示意他不必再说。这种事在他自己国家也有发生，并不罕见。

　　聂先生：我在隔壁休息一会，一个时辰之后，你让人打些热水过来。

　　呼延领命，带他去目前仍空闲的帐篷，然后将马牵走。这是低级军官的住处，但好在是有被褥，聂先生此时不想再计较什么，他需要调整好状态再去见韦鹏。

　　韦鹏也不傻，直接去见的话，要解释的东西将会像山一样高。

　　他倒在被褥上就睡了过去。按理说应该再安排一个人在外围警戒，但现在管不了这么多了……

　　这一觉睡得浑浑噩噩，感觉没过久，有人站在了他身边。

　　聂先生猛地睁开眼坐起来，对面的人眨了眨眼，道，先生好。

　　聂先生看向身前的嫡子。……怎么回事。他有些恼怒：没人拦着你？

　　没有。嫡子显得很乖巧：士兵只看着大人，他们觉得我是在玩。

　　他指了指自己脖子，道，先生这儿有个牙印？

　　聂先生伸手捂住自己脖子，道，你看错了。

　　嫡子又指了指锁骨，道，这儿也有。

　　聂先生：……是狗咬的。

　　汪汪。嫡子满怀希望道，汪汪汪汪。

　　聂先生一巴掌甩在他脑袋上，怒道：这乱七八糟的都是谁教给你的？！韦鹏吗？我让他教你，他就教的这？！

　　啊对对对。嫡子立刻捂着脑袋道，聂先生您不要让他再教我了，他教得勉强，我学得难受，这是何苦呢？父皇也没有让我学过那么难的东西啊！

　　聂先生微微眯起眼。他这次听懂了这孩子的潜台词究竟是什么。

　　韦鹏五岁就能作诗，七岁就能写文章，眼界自然比寻常人高一些。聂先生说道，寻常人想请教他都不容易，如今能教你也是看在我的面子上，你哪来这么多废话！

　　嫡子惊恐地看着他：我不想作诗啊！

　　聂先生强压怒火：那你想干什么？

　　嫡子想了想道：搓个世界上最圆的泥巴球……

　　聂先生一脚将他踢出了帐篷，把刀咔一声拔了出

　　来。

　　嫡子大叫道：不是这个！我重新说！我重新说！

　　聂先生：说！！

　　嫡子道：韦鹏再怎么厉害，我想知道的行军打仗的故事，他是真的不会啊！

　　聂先生拧着眉：你不愿意从文，反而是想习武吗？

　　嫡子爬起来扑过去抱住聂先生的腿，哽咽道：也不是习武，习武也很累……不不，我是说，习武也太早了些，要不您教我一些领兵布阵的东西，我对那些确实好奇……

　　聂先生铁青着脸把他拽回帐篷，道：你已经到了开蒙的年纪，你父皇却从未给你挑选过老师吗！

　　嫡子乖乖坐好，道，父皇怎么安排，我确实不知，他十分严肃，我都没见他笑过。

　　聂先生：……？？

　　嫡子可怜地看着他：还是聂先生好，只有聂先生肯陪我玩，所以先生说要带我离开皇宫去更有趣的地方，我也觉得很高兴。但是我们真的已经离开皇宫很久了，父皇可能已经很不高兴，我们要不要偶尔回去一趟……

　　聂先生感到了强烈的违和感，就好像他们在谈论的根本就不是一个人。

　　……不着急。他定了定神，道，既然你对行兵打仗有兴趣，那我先考一考你。

　　嫡子道：先生请讲。

　　聂先生从地上捡了两块石头，道，这里有某甲和某乙两人，分属于两个阵营，甲潜入了乙的军营，临走时被乙发现。两人之前虽然非常熟悉，但此时也已经不共戴天。乙对甲说，我们相识一场，这次我就不会抓你。你沿着山路向北，可以在猎人小屋休息。

　　他又道：你觉得乙为什么特意指这一条路？

　　嫡子道：为了在小屋设下伏兵啊。

　　聂先生：甲为何不会因为怀疑此处有伏兵，而选择其他道路？难道乙能够预判到甲仍是心有顾虑，认为这是对自己的误导，相信小屋反而是个安全的地方？

　　嫡子道：太复杂了，先生。如果我是乙，我就直接在小屋设下伏兵。反正有可能遇到甲，也有可能不遇到；遇不到也没什么损失，遇到了则是赚到，为什么非得要想那么多呢？

　　聂先生愣了愣，不由得点头，喃喃道，有人费尽心思，也不一定能赢过凭心而动的人。你确实是有一些天赋的。

　　嫡子疑惑道：先生想要赢谁？

　　聂先生错开视线：你长大了以后，我就会告诉你。

　　傍晚，韦鹏终于得了聂先生已回的消息。他立刻去对方房间。

　　聂先生服装齐整，正在桌前写着什么，抬头看了他一眼，道，进来。

　　韦鹏走进来，道：这几日，一共有六人被接应，来到此地，都是北国的士兵，说是被您俘虏的。

　　聂先生道：六个人？

　　韦鹏：对，六个人。

　　挺好啊。聂先生道，明日一早朕跟这六人再见一见面。

　　韦鹏：您脖子上这是贴了个什么？

　　聂先生抬手摸了摸，道：膏药。

　　韦鹏：……受伤了？

　　聂先生：哪能呢。

　　他将写好的信折好，放入蜡丸封口，交给韦鹏，道，明天从这六人里找个腿脚利索的，派去京城，找将军府。

　　韦鹏又惊又喜：您这是肯联系杜将军了？

　　聂先生：之前想得太复杂了，今日得了些启发，觉得不如遵照内心的想法。

　　韦鹏：陛下内心的想法是什么？

　　聂先生：时机不等人。但凡能用的、好用的，都该用一用。

　　韦鹏欣喜地点头：正该如此。

　　聂先生：用完了，再秋后算账也不迟……

　　韦鹏：——等等。

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