迆县位于国境西部边陲，由水路向东，一个月便能到京城附近。

　　韦鹏本不想直接入京，不过他这一个月来陆续听到了一些外界的动向，其中一些非常有趣味性，使得他在水面飘荡着，生出了一些写诗的愿望。

　　他还真写了一些，然而船舱里的另一位丝毫没有和他唱和的意思，就像是一场单方面的酒局，韦鹏的杯子已然端起，对方还在吃菜，使得韦鹏的文人逸致也像是酒杯悬在了半空，好不尴尬。

　　他察觉到聂先生兴趣索然，便跟过去上朝前一样，将近几日的情况整理成简要的札子，交给他。

　　第一，是关于张君的。张君的军队在西部与邻国没能谈妥，近几日对方说丢了一批货，烧了边界一座城，引起了一连串事故，虽然没有大规模的战役，但小型争斗不断，关闭了大量边境榷场，张君近期必然无暇他顾。这是好事。

　　第二，是关于新帝的。目前在位的皇帝是聂先生同父异母的兄弟，名璟，姑且称之为璟帝。璟帝文雅谦和，即位后大赦天下，并没有直接改变国号。聂先生尚在京城的子嗣有两位，成年的一位，在张君的政变后直接参与夺取皇位，没能成功，死于乱军之中；未成年的一位主动申请外封，已经前去北部中原地带，看起来是被父亲和兄长的接连死亡吓破了胆。

　　第三，是关于身边这位先帝的。聂先生之前在边境的行动已经引起了朝廷的关注，朝廷的官员再次进行了一些调整，老臣被进一步清洗了下来。

　　聂先生心不在焉地听着。他问道：贺时又被贬了？

　　对。韦鹏道，现在先不能指望老臣。朝廷最近下来一些命令，说邻国间谍在国境内频繁活动，制造了事端，要求各州郡每七日押送间谍人员回京。

　　什么间谍。聂先生心想，这就是对着我来的。

　　聂先生：他虽然这么安排下来了，但哪有这么多间谍可供押送。

　　您兄弟自然有一些新奇的办法。韦鹏笑了笑。朝廷追加了一条规定，说一名间谍可以抵一个季度赋税。

　　聂先生：……胡闹。

　　虽然胡闹，但是有用。韦鹏道，我们虽在水面上，但也能感受到一些风声，这所谓的间谍搜寻势必会变成一个不可控的漩涡，在被牵扯进去之前，我们得去一个安全的地方。

　　聂先生：京城吗？

　　韦鹏内心感到了难得的愉快。多年君臣相交，彼此的默契已经到了可以省略很多话语的程度。他说道，正是京城。我们现在的身份是商人，京城人口众多，虽是天子脚下，但人员流动复杂。之前政变换血，京城经历大乱，您兄弟为了保证京城安定，会保持一个外紧内松的氛围，所以看似最危险的地方，就会成为最安全的暂居之地。

　　聂先生沉思片刻：他任命孙骏腾为宰相，如果他们如今这外紧内松的氛围是个骗局，诱导我们上钩，又有什么退路？

　　退路有两个。韦鹏早有准备，道，一个在慈恩寺，一个在内廷。先帝妃子在新帝即位后，有一些会离开禁苑前去念佛；而内廷里，有一些太监仍是熟人。

　　慈恩寺不行。聂先生道，不由得皱眉。他兄弟虽然没有侵占他的妃子，但侵蚀了他的自尊心。而他自己作为一介帝王，参与政治斗争，若失败后再前去寻找已经离开皇城的妃子庇护，就实在是太过荒唐了。

　　好。韦鹏知道这人的脾气，便道，那就见机行事，走一步是一步。

　　韦鹏起身告辞，还未离开船舱，又被聂先生叫住了。

　　聂先生：你最近要看着点嫡子，我看他最近不太对劲。

　　韦鹏：没问题。不过我看您更不对劲，是否需要找个郎中看看？

　　聂先生：……不用。

　　这又是另一个关于自尊心的故事了。至少是现阶段，他无法向韦鹏坦然交代自己在张君那经历过什么，所以就无法解释为什么自己已经数十天没有正常地睡过觉。他也尝试了一些办法，但无论困倦到什么程度，必然会有一个日渐混沌的梦魇等待着他。

　　如果郎中问诊，该如何向对方解释他胸口上的掐痕和手印？毕竟这些崭新的淤痕，都是他近几日自己给身体施加的伤害和压力。

　　既然无法解释，那就只能跟其他事一样，走一步是一步。

　　四年多的时间，京城早已经恢复了往日的繁华。皇位上坐的究竟是甲还是乙，跟大多数百姓并没有什么关系，能够把握好每日的柴米油盐已经非常不容易，偶尔能见一次大人物，就算得上一件喜事。

　　今日正好就有一件喜事。

　　杜将军回来了。韦鹏和聂先生等人被汹涌的人流挤到了一边，百姓们兴致高昂，对这些回朝的将士有发自内心的喜爱。将军素有战功，少有败绩，无论是在前朝还是在当朝，皇帝均会允许他和部分将士骑马入城，作为鼓舞人心的手段。

　　韦鹏想起来送到自己府上的断指，低声问道：您跟杜将军只见了那一次面？

　　聂先生也已经被挤得不耐烦，然而他身份敏感，混在人群中不引人注意，于是一边拽着兴奋的嫡子，一边回道：有这一面还不够？将军的箭法我已经领教到了。

　　韦鹏道：那必然是故意射偏的，他如果在城墙上想射城下人的右眼，就不会射中左眼。