李韫纬见妹妹如此看重这位公子，自然也不敢怠慢，忙要去安顿李终南在府上的住所。那匹马也让下人好生照顾着。

　　二人进得大门，只听李韫纬道：“你真是我八哥？”接着一挥手，即刻便有侍卫立在李终南一侧，为他撑起了伞。

　　“然也。”李终南用余光瞥见那侍卫，长着一张异族的脸，标志异常，强健的体格透露着他不俗的武艺，是实打实的练家子。

　　“不劳烦这位大哥，我自己来便是。”说罢便伸手要去接过那伞，那侍卫一动不动，眼底浮起寒光。

　　“丹惕，不得无理。”那侍卫听得李韫纬这样一说，才递上伞。

　　李韫纬恼怒似地瞪了那侍卫一眼，又冲李终南道：“那你为甚么不是韫字辈，你直接告我就行，不用给我讲那些个道理。”方才那么一绕，让李韫纬是有些背后发凉，现在对这个莫名多出来的八哥是又好奇又有些惧怕。

　　“我本原名便是李韫世，是韫字辈。”李终南耐心道，“我的生母是尤夫人，娘生我之时难产，险些要了娘的性命，而我出生时没有哭声，爹以为我死了，却被路过的一位得道高人所救，为谢那人救命之恩，便让那位高人为我取名。于是便有了‘终南’二字。我虽是捡回一条命，但身子还是孱弱得紧，我是我娘第一个儿子，爹自然爱惜得紧些。”

　　李终南略微停顿，叹了一口气，接着道，“后来，爹送我去了一个十分著名的门派，那里有位医师医术十分了得，于是我一边在那里养身子，一边与师尊学些歧黄之术。爹与娘隔三差五便会去探望我，后来娘身体每况愈下，他们才去了少了些。”见李韫纬还有些将信将疑，又瞥见身后跟着紧盯自己的一众侍从，叹道：“你若问问你的哥哥姐姐，他们都是知晓的。”

　　“那你为何不在李府住过，我怎么不曾见过你？”李韫纬又问。

　　“我自然是住过的，十年之前，你尚小，记不得了。”李终南又环望四周，“虽这年不曾回金陵，我却是在京城李府住过一些时日的。”

　　“那不是本家，没甚么意思。”李韫纬言语中充满了十足的不屑，“那你既然十年都不得回来，怎么突然现在回府了？”

　　李终南自然是想到这次回府，不仅是李韫纬，李府上上下下的人，都会有此疑问，于是道：“说来惭愧。我于外面漂泊多年皆是身不由己，在那个门派学习自然是入了那一派，我自然了却了外面那些事后，还是想回家的。”

　　“这样。”李韫纬觉得是有那么几分道理，“江湖门派的大小规矩之事我是听说过一些，你接着说罢。”

　　李终南又叹了口气：“后来……之后的事，我之后再与你说，可好？”李终南声音温润，听得李韫纬止不住地点头，越发觉得李终南可信起来。

　　“这些，爹是不是都不曾与你说过？”

　　“是了，爹确实不曾与我说过。他太忙了，我很少见他。”李韫纬声音中不知觉的带了一丝惆怅。

　　“这里，八哥。”两人沿着李府的庭院走了好一会儿，李韫纬终于停下，指了指一间厢房，“你就住这里罢”

　　顺着李韫纬手指得方向看去，只见一副牌匾上书“秋水阁”。

　　“我之前是住在有睆室的，怎么刚一路过来竟是没有瞧见。”

　　“有睆室？”李韫纬一愣，又深深叹了口气，“说来可真真不巧，前几日不知怎的院内突然走了水，还偏偏是那有睆室，八哥想住可是不能如愿了。”

　　“有睆室不在了，那名唤绯莱的婢子可还在这府上？”

　　“我不曾听过这个名字，我叫人去问问罢。”

　　见李终南若神情淡漠，李韫纬以为他不悦，忙道：“这间房子也是极好的，这是大娘生前常住的一间，若你真是大娘的儿子，爹爹和六哥知道了也不会怪罪。”

　　李终南微微颌首，一边谢过李韫纬一边抬首端详那牌匾，过了片刻，幽幽道：“爹果真爱我娘亲爱得紧。”

　　“你怎知晓？”

　　“有美人可语，秋水隔婵娟。”李终南轻声默念道，见李韫纬一脸茫然，笑道，“怎么？你的绝艳先生不曾与你讲过？”

　　“不曾，爹与先生都不曾说过。”

　　李终南见他饶有兴趣，又道：“爹是不是很少与你提起大娘？”

　　“是。”李韫纬点头，“我娘跟我说不要在爹面前提起，若爹不提，就不要说。”

　　“你见过大娘吗？”

　　“见过，大娘可好了。”李韫纬激动起来，声音也高些，“大娘见我有些害冷，便让厨房给我煮了姜汁，还命人给我缝了新衣服。”

　　李终南听着，眼底也泛上了温暖的颜色，李家子嗣众多，本操持李府上下已是不易，难得自己娘亲还记得这些个孩子们。

　　“十五弟，你带我去看看大娘的牌位如何？”

　　“好，八哥。”刚应下，李韫纬便瞧见李终南憔悴的面容——现在离得近些李韫纬才看得清，李终南的脸真是惨白得可怕，映出了他惊心动魄的双眸，白色衣衫早已沾满了一路的风尘，李韫纬下意识抬手去揩李终南袖口的泥泞，却被李终南一个不着痕迹地错手躲开，李韫纬一怔，自觉有些失礼，忙道，“八哥，你先歇着，我遣几个婢子过来给你换一身衣服。遂抬手遣了跟在身后的大部分婢女与侍卫。

　　“有劳十五弟。”李终南理了理袖口，冲着李韫纬一笑。

　　这下还不等李府的一众人接纳，李韫纬已经认定李终南是自己的八哥了，方才的小插曲全然没有放在心上。

　　李终南手轻抚秋水阁的花雕门片刻，推门而入，香气袭来，只见地上的小香炉焚着些苏合香，一个婢子正半跪着舀着香屑，一时间房内漫起一阵细密的烟缕。室内列着的家具颇有年岁，却瞧得出是细工上等的紫檀木，只听一旁李韫纬道：“八哥，爹爹嘱咐下人每日都要打扫的，这里甚么都是新的，你尽管住下，若是哪里不合心意，就跟玉英提，若是这些下人做不好，我就叫人掌她们的嘴。”边说李韫纬边指着身边一个婢子道：“玉英，这是八少爷，你给我好生伺候着。”

　　“是。”

　　一个婢女朝着李终南欠了欠身子，行了礼，偷偷抬眼瞧了瞧李终南的脸，李终南笑笑，道：“你名字是玉英？”

　　玉英立即羞得垂下眼去，不敢再多看一眼，怯生生答：“回八少爷，是。”

　　“莫不是这府上还有翠羽与芳枝不成？”

　　“是了，八少爷。”玉英语气略有一丝欢喜，“这是绝艳先生给奴婢起的。”

　　李终南嘴角一扬，笑道：“绝艳先生不愧是饱读诗书之士，起名字都别致得紧。”转身冲着李韫纬道：“方才说话措辞不太得当，都是些不尽不实的玩笑话，伤了绝艳先生面子，若十五弟见了先生代我赔个不是，我改日再去与他致歉。”

　　“好说，我想先生必定不会计较这些。”

　　李终南又笑笑，与李韫纬一起落了座后，将背上的长条匣子搁置在桌上，问身边婢子借来帕子，细细擦拭，李韫纬见李终南对那物件十分上心，便忍不住问：“八哥，这是甚么。”

　　“这是八哥的佩剑。”

　　“莫不是八哥用来闯荡江湖的那种？”

　　李终南笑而不语，继续抹去匣子上的水渍。李韫纬身在这深宅大院里，除过平日去应天学府以外，从未涉及过这些事物，可毕竟年少气盛，对那些江湖上的快意恩仇还是憧憬得紧。不知民间疾苦的富家子弟似乎觉得被坊间百姓称一声“李大侠”是比自己所处的陶猗之家更为要紧的事。

　　“八哥能否让我看看！”

　　“自然，只不过……”李终南顿了顿，对上李韫纬那神往的眼神，“这是娘亲的故居，有这些煞物终究是不妥当，不如哪日天晴了，八哥给你舞剑，如何？”

　　见李终南婉言拒绝了自己的请求，李韫纬有一瞬间的失落，不过听到“煞物”一词，想来应该是见过血的，不由又有些胆怯，只得讪讪答：“好。”

　　二人谈话期间，陆续又有婢子给李终南端来热菜热汤和新的衣物。待李终南简单用过一些食物后，起身便去室内的屏风后换置衣衫。李韫纬见李终南要去更衣，自己便起身，欲出了秋水阁等他，刚转身迈步，却听得李终南在身后道，“十五弟，你的生母是哪一位？”

　　李韫纬只得转过头来，道，“是二夫人。”

　　“你与六哥……？”

　　“是了，我与六哥的生母都是二夫人。”

　　“夫人们都在这府上？”

　　“只有我娘亲和三姨娘五姨娘在，四姨娘回江北娘家了。”

　　“如此，那我拜我过生母后再去见过各位夫人罢。”李终南一顿，又问，“六哥甚么时候回来？”

　　“六哥走了有些时日了，我想他不出两日必定是要回来了。”

　　见李终南不再应声，李韫纬便出了秋水阁，身后的婢子顺从的闭上了门。屋外渐晴，阳光透过那颗巨柏在李韫纬手上留下斑驳陆离的光点。这缕缕光线不由让李韫纬有些许晃神，便走向不远处的长廊。刚站住脚，一抬眼便见丹惕立在一边，琥珀色的眸子挤着不明情绪，见状李韫纬便知道他是有“话”对自己说——当然他不能说出口，因为，丹惕是个喑人。于是便唤他到面前，看他究竟要做甚么。

　　话说这边，大清早晓舟珩便给自己寻了个不快，这厢自己也只能悻怏怏回书房继续给孩子授课。只是，自己伫立书房门口久久不得推门，方才的怒气是平复了几分，现只怕那个叫李终南的那几句话引出了甚么事端。再者，如此轻易放陌生人入府，只怕六少爷李韫奕回来势必要怪罪于众人。思来想去，自己毫无办法——自己在如何也是这李府的外人，若再多说那么一句便成了反客为主了，晓舟珩只得轻叹，只盼李韫奕快些回来及时止损的好，于是推门进了书房。

　　抬眼便见一个正跪着帮三个孩子磨墨的男人。

　　男人也抬头看了晓舟珩，立马起身行礼，报以一笑，道：“见过绝艳先生，在下楼北吟。”

　　那男人身着一身轻装便服，头戴玉冠，俊眉秀眼，生得一张年轻且好看的脸，从头到脚散着一股不容小觑的气场。晓舟珩想不起在何处听过这个名字，那男人瞅着也面生，想着这深宅里居然除了自己还有异姓之人，看那人穿着也不像是仆役之流。晓舟珩陡生疑惑，一时间亦不能确定此人身份，于是边拱手回礼，边道：“小生晓舟珩，请问阁下……”

　　男人又是一笑：“在下刑部员外郎楼北吟，与江宁府判官吕洪秋吕大人于昨日拜访李府。怎料李韫奕李公子不在府上，本想着不便叨唠，却被曾夫人盛情留宿一宿。”

　　晓舟珩一听是京官，这才想起面前这位意气风发的年轻人，居然便是我朝最年轻的状元郎，便要行起大礼来，楼北吟连忙扶住：“不必不必，早闻先生通于一而万事毕，早存请教之意，在下今日一见真是荣幸至极。”

　　“愧不敢当，楼大人年纪轻轻却身居高位，才真真是国之栋梁矣。”

　　“在下所住厢房离书房不远，方才散步之时听闻有私语声，便斗胆来看个究竟。不料此处竟是李府私塾，十八少爷说了缺了墨，在下就顺手帮了少爷，怕是扰了私塾的秩序，请绝艳先生不要怪罪才是。”

　　“岂敢，如此，大人有心了，这等活计让下人来做便是。”

　　李韫兀也十分有眼色，见自己老师如此，也赶紧起身行礼。

　　“不敢，举手之劳。”

　　两人你来我往客套一番后，本以楼北吟会离开，可那人却站得稳稳当当，晓舟珩犹豫道：“不知大人来李府可是为了何事？”

　　楼北吟瞧了瞧身后几个李府小娃娃，敛起笑容，压低声道：“本是有些私事需与六少爷商议，但绝艳先生可知道昨夜鬼外子一事？事发突然，这厢只好与吕大人再等圣上安排。”

　　晓舟珩心下一凛：“鬼外子之事，当真？”

　　“确实为真。”楼北吟忽然向前举步，距离晓舟珩只有几寸之遥。距离突然如此之近，让晓舟珩深感不适，正欲向后撤步，却见楼北吟的嘴凑到了自己耳旁，轻声道，“绝艳先生，那件事，可是你做的？”