在这间卧室里，时间的指针被一只无形的手拨停。

　　年轻人睡过去，白皙的侧脸靠在床边，第二天早上阳光照入房间，才挣扎着睁开眼睛。

　　我居然睡过去了？他有一瞬间恍惚，回过神来，立刻前倾身体摸沈汉的额头。

　　“已经降温。”沈汉握住他的手。

　　凑得太近，庄烨看见他眼里都是自己。

　　他就这么看着我，守着我睡。熬出眼下一片阴影，还有冒出来的一点青胡茬。

　　沈汉虽然状态放松，但从来仪表整洁。头发的长度符合标准，每天刮脸。

　　庄烨从没见过他不修边幅，或者有几分落魄的样子，可奇怪的是，就在这一刻，他清晰地意识到，这个男人爱我。

　　爱不能抵消欺骗，庄烨想，所以我还是生气。能抵消欺骗的是道歉、解释，用行为证明这样的事不会再发生。但那些都必须要压后，当下显然不是考虑私人感情的时候。

　　庄烨直视他，“接下来我们怎么做？”

　　沈汉脸上浮起不忍，“靠伍德小姐。”

　　“她的家族已经败落。”庄烨指出现实。

　　沈汉说，“所有人都以为她的作用是把钟佳期带进浮城，所以她的家族败落，她就没用了。其实……她的家族败落，才是计划的开始。被判定为无用的棋子，反而是破局的关键。”

　　三个小时后，他们与凯伊·伍德坐下。

　　沈汉重新洗漱打理过，几乎看不出失血带来的苍白。

　　他身材高大，合身且禁欲的教士黑长袍比此时的衬衣长裤更适合他。

　　伍德小姐目光从这个英俊镇定的男人身上转到庄烨身上，再转回沈汉身上。

　　沈汉打个手势，“请坐。”

　　“你找我有什么要说？”

　　她的神情和口气都带着沉沉厌烦。

　　沈汉说，“你有权知道和你有关的整个计划。”

　　凯伊·伍德那双大得出奇的眼睛冷冷地看着他。

　　沈汉向后靠，“你和钟佳期的相遇不是偶然，从你进入瓦顿大学第一天起，她已经接到命令接近你。”

　　伍德小姐僵直。

　　“她接近的对象不止是你，瓦顿大学不少隐藏家世的政要子女，你是上钩的人选中最合适的。”

　　凯伊·伍德突然开始自嘲地狂笑，笑得脸色涨红，眼里挤出泪水。

　　她以为……至少相遇是偶然，钟佳期只不过在发现她的身份后利用她。没想到早在相遇之前她就被盯上了，她的那些少女幻梦，那些为钟佳期辗转反侧的夜晚，患得患失，嫉妒疯狂，原来都来自设计。

　　沈汉说，“我们选择你的原因，不仅因为你对钟佳期的感情，更因为你的身世——你的生母是帝国奴隶，你一直憎恨帝国。”

　　她的母亲是被帝国人带到浮城的奴隶，被父亲用一场豪赌买下，改名换姓，变成平民，成为情妇，生下孩子没多久就不明不白死了。

　　浮城的每个人都知道伍德家族年纪最小的女儿是上不得台面的奴隶生的，所以父亲送她去帝国。在帝国没人知道她是谁，她过着上层阶级的日子，却在内心讥笑周围的一切。

　　如果和她玩闹挥霍的公子小姐们知道她是奴隶生的，这些人会避她如瘟疫，会在她背后悄悄议论说恶毒的话。

　　她恨帝国为什么要有奴隶，恨帝国贵族高高在上自命不凡。

　　没有想到这种恨有一天会让她被一个这样的计划选中，被人刻意接近，沦落到现在的境地。

　　凯伊·伍德面无表情，“你们想我做什么？”

　　沈汉缓缓把之后的步骤都告诉她。

　　那位小姐棕发散乱，尖脸显得更小，脸色唰地发白，摇晃站起身。

　　“你们疯了！”

　　“我会给您足够的考虑时间。”沈汉望着她，“你有权拒绝。放心，即使你拒绝，我也会联系别人保护你离开浮城。”

　　她绷着脸，却粗喘起来，“那，钟佳期——”

　　“这是胜算最大的办法，没有你的配合，她会死。”沈汉平静地说。

　　泪水瞬间模糊她的视线。

　　沈汉背对她，深呼吸，走出房间，庄烨沉默地迈步走出，关上门。

　　他们身后传来声嘶力竭的哭声和桌椅被推倒的声音。

　　庄烨低声问，“您认为，伍德小姐会答应？”

　　这个计划要求她在已经做出牺牲，家破人亡后，做出更大牺牲。

　　“当她愿意为钟佳期跑回码头，她就知道，她会为钟佳期做任何事。”沈汉看着庄烨说，“她爱钟佳期，钟佳期爱联邦。”

　　而他和他都爱联邦。

　　沈汉的脸背光，庄烨只能看到他深刻的轮廓。

　　他知道爱联邦不是新闻和故事里那样崇高美丽的事，但他不知道爱联邦可以是一件血腥冷酷的事。

　　庄烨在那一刻自问，如果我是钟佳期，为了把重要的成果带回联邦，我会不会利用无辜的人？

　　他至今为止并没有什么需要愧疚，沈汉却有足够多负疚。

　　他和沈霄没有照顾过妈妈，没有看家护院，没有为她分担过什么。永远把联邦和军人的职责放在她之前，留给她为儿子送葬的无尽悲痛。她养大他们，他们回报她的是死。沈霄已经死了，沈汉的处境也不安全。

　　沈汉说，“我有时候想，我妈养沈霄和我这么多年，真不如养两条狗。”

　　庄烨无话可说。他无法替沈汉分担这个重担，这个重负将跟随沈汉直到他死的那一天。

　　他们站在门外，听门里发泄，砸桌椅，摔碎水杯，最后归于死水一样的沉寂。

　　庄烨轻轻敲门，没有动静，他说，“我很抱歉……”

　　门被打开，房里一片狼籍，伍德小姐抱着膝盖，坐在这片混乱中，把脸深深埋在膝上。

　　她抬起头，一张脸上满是泪痕，眼睛红肿，嘶哑地说，“我跟你们合作。”