“我不知道这和德行有什么关系。”索伦勋爵冷冷地说。

　　利昂教士娓娓道来，“宗教是关于德行的。神教我们做正确的事。”

　　“就您所提的例子，十年前基因研究院研发出编辑基因技术，迅速被各类诊所当成最新商品贩卖，几万马克，就可以编辑修改孩子的基因。”

　　“诊所编辑了基因，却导致一批带着后遗症的孩子出生。他们中的许多被父母遗弃，靠庇护所生存，而庇护所的资金很大一部分来自教廷。”

　　“科技超前于道德就会带来苦果。神爱世人，让它的儿子为世人的罪而死。教会遵循神的意志，即使人们不敬神，仍庇佑受苦的人。”

　　“您认为科技的发展最重要，我却认为道德的发展才最重要。就像我们在圣宗神学院里说的，‘唯有信仰能引领德行’。”

　　利昂教士站在一幅悲壮的圣徒壁画像下，人们的视线在他和那位同样英俊高洁的圣徒间来回变换，随着他侃侃而谈，逐渐凝聚在他身上。

　　他的最后那句话转为希尔语，一种古老的语言，今时今日只被少数贵族和教廷使用。

　　汤玛教士赞叹地望着他，在索伦勋爵发怒以前介绍，“这位教士曾在圣宗神学院学习，师从本尼迪克特大主教。”在大主教上特地加重音。

　　索伦勋爵的咽下他要说的话，帝国与教廷关系微妙，他可以在浮城大教堂放肆，却不能公然羞辱一个大主教的弟子。

　　“难怪这么喜爱与人争辩。”他不屑地说了一句，转身离去。

　　“您说得很是。”利昂教士显然有谦逊的美德。

　　人群里的少女在漂亮的帽子下目光闪烁，望着利昂教士窃窃私语。

　　利昂教士冲她们致意，就要转身。

　　那位有些憔悴却依然斯文漂亮的年轻绅士叫住他，“神父，”他走上前，给出名字，“爱蒙·李，我来自帝国，好久没有忏悔了，您能接受我的忏悔吗？”

　　爱蒙的眼里充满期盼，利昂教士并没有在暂居的大教堂里接受忏悔的权力，他请求汤玛教士的意见。

　　白袍教士摸着自己胸前的圣像吊坠，笑着挥手鼓励他去。

　　利昂教士带着那位绅士走向忏悔的小房间。

　　与此同时，汤玛教士接到主教召唤，走进空无一人的祈祷室。

　　紫衣主教站在空旷的室内，在六根立柱之间仰望贴金箔的受难神像。

　　“您要见我？”

　　瑞蒙主教审慎地问，“汤玛教士，你对利昂教士有什么看法？”

　　“利昂教士出现的时间太巧，我一开始确实怀疑他的身份，但他对神学的了解足够丰富……”

　　汤玛教士复述方才的话，瑞蒙主教也念了起那句希尔语，“‘信仰引领德行’。”然后望着自己手指上的主教戒指陷入沉思。

　　瑞蒙主教同样曾在圣宗神学院学习过。那所只有四百人不到的小学院是所有高阶神职人员的必经之路。

　　汤玛教士又道，“我们之前没有排除他是联邦军人这种可能，我认为现在可以排除。”

　　帝国和联邦对于钟佳期的争夺教廷自然是知道的，联邦一定派人来了浮城。

　　“为什么？”瑞蒙主教问。

　　“尽管利昂教士高大强健，”汤玛教士摇头笑笑，“但我想象他如果不做教士，会做什么，我无法联想到军人。不做教士，他大概会成为一个居家男人，一个好丈夫、好父亲，一个学者。要是连这样的人都做了军人，我真要祈求神告诉我，这个时代到底怎么了？”

　　而在忏悔室里，“爱蒙”仔细查看环境。

　　“……您确定这里没有窃听器吗，神父？”

　　忏悔室是一间仅容得下两个人坐着的黑屋子，两个座位间以薄薄的雕花木板隔开。

　　沈汉听着庄烨近在咫尺的声音，“据我所知，从主教到侍从，没人想下地狱。”

　　庄烨轻轻笑出声来，又压低音量，“利昂教士真的存在？”

　　“在圣宗神学院学习过的少数黄种人之一，本尼迪克特大主教的学生，得罪老师，被从教廷发放到浮城。当然，他在到浮城的路上出了点小意外，可能要在联邦耽误半个月。”

　　时至今日还有什么身份比教士更好冒充？一群不留照片的老古董。沈霄沈汉庄烨对外没有一张清晰照片是为安全起见，神职人员则是必须保持谦卑，不能留下照片让人赞扬膜拜。

　　“您方才的表现很惊人。”

　　“……其实我很紧张，差点吓出一身汗。希尔语是在帝国偷学的，宗教理论要归功于我妈。”

　　庄烨停顿片刻，左手贴上他们之间薄薄的木墙，“走之前，沈律师来见过我。”

　　沈汉怔忪，却像有什么感应，也将手贴上去，隔着薄木贴合。

　　庄烨回想那一天，一位沈律师在基地外等他。他先问候，之后说，“您是来见沈准将吗？我可以替您叫他。”

　　“我是来见你。”沈丽对他微笑，尽管带着睡不够的疲惫，因为哭过，眼皮浮肿。

　　“沈汉和我说过，他爱上了一个很棒的人。他说他会带那个人来见我。上一次他带你来教堂，发生太多事，我没能自我介绍，也没能好好看你。”

　　庄烨的脸红起来，他默念“镇定”“镇定”“我要赶紧展示我的优点”“我有什么优点”“能够怎么展示”……

　　最后只是说，“请您相信我，我会一直陪着他。”

　　沈丽看着他，眼里蒙上雾气。她张开手臂，拥抱了一下这个年轻人。庄烨怔怔地被她抱住又放开，听她在耳边缓缓说。

　　“找个机会，替我告诉他。他说得没错，我一见到你，就已经很喜欢你。”

　　庄烨说，“我答应了沈律师，会一直陪着您。”

　　沈汉笑起来，“我相信。”

　　庄烨这才问，“下一步该怎么走？”

　　“明天记得再来教堂，这个教堂是沈霄在浮城最喜欢的地方，让我先把这里弄清楚。”

　　“好。”

　　忏悔室里出现几秒安静，他们都不想出去，不想假装陌路，可必须如此。

　　“还有事吗？”沈汉主动问。

　　“没有了。”庄烨轻声说，“您知道吗，方才您在外面和那个勋爵辩论的时候，我很想吻您。”